Риэлтерских контор в городе не оказалось. Толи слишком маленький, толи в этом мире такого вообще нет, что вряд ли. Продавец на заправке посоветовал нам с этим вопросом обратиться либо в городскую мэрию, либо просто купить местную газету — там давались объявления о сдаче квартир. И да, тут были в ходу газеты, ибо местный интернет… Ну, он вроде как был, но технический уровень мира находился примерно на уровне второй половины — конца двадцатого века. Тут сотовые-то представляли собой массивные дуры «для богатых» — видел на рекламном буклете на той же заправке.

— Хмм… — протянула дородная седая тетка в очках, к которой нас отправили уже в самой мэрии. — Значит, путешествуете?

— Да, — попытался чтобы моя улыбка выглядела как можно менее натянутой. — Недавно поженились. Вот решили взять отпуск и вместе с сестрами проехаться по стране, посмотреть как люди живут, да младшим перед учебой мозги проветрить, — кивком указала на стоящих у дверей Лю и Аранею. — В дороге немного подустали и решили остановиться у вас тут на недельку. Тем более, что виды живописные, да и вроде пляжный сезон уже начался, — о последнем меня оповестили плакаты на входе в мэрию, которые предупреждали не оставлять детей у воды без присмотра и купаться в строго отведенных местах.

— А чем вас не устраивает гостиница? — выгнула бровь тетка.

— Нууу…

— Мы можем быть излишне… шумными, — перебила меня Мисти, схватив за руку и вжав её в туго обтянутые блузкой достоинства, которые могли запросто посрамить размерами большинство моих призывов.

— Вот уж точно, — пробормотала стоявшая сзади Аранея, за что тут же получила легкий подзатыльник от Лами, отыгрывающей «строгую старшую сестру».

— Вот выйдешь замуж, посмотрю на тебя, — добавила змейка вполголоса.

— После тебя, сестричка, — огрызнулась та.

— Тише, не позорьтесь, — одернула их Лю и мило улыбнулась тетке, которая отвлеклась на их перепалку. Вот уж точно «вошли в образ».

Блин, для таких случаев реально нужно обзавестись каким-нибудь сурового мужиком в миньонах, который бы мог отыгрывать «отца семейства». Или старшего брата. А то мы с Мисти все же слишком молодо выглядим. Можно было использовать одного из шиноби, но у тех морды слишком уж бандитские, да и витает вокруг них эдакая «аура головореза», так что они будут лишь привлекать ненужное внимание.

— Ладно, не вижу причин отказывать вам в аренде дома, — вздохнула тетка, начав копаться в бумагах. — Вот три варианта. Миссис Шлоббер сдает в аренду дом сына посуточно, как и старик Джастис… И вот еще молодой Тайт выставил дом сестры. Но последнее я бы вам не советовала.

— Почему? — удивился я. И не только потому, что это так-то фамилия местного Главного Героя, но и потому что, судя по выложенным перед нами объявлениям с фотографиями, это было самым «вкусным» предложением как по цене, так и по расположению.

— Потому же, почему у нас в последние два года так мало туристов, — вздохнула тетка. — Слышали о «Мяснике из Солвилля»?

— Что-то такое, но краем уха, если честно, — пожал я плечами. — Криминальными новостями мы особо не интересовались.

— Понятно, — вздохнула тетка и, сняв очки, устало помассировала веки. — Поинтересуйтесь потом, может быть и не захотите у нас отдыхать. Если коротко, то тут уже три года маньяк орудует. Два десятка только зафиксированных жертв, да плюс еще столько же «пропавших без вести», которых приписывают на его счет. Каждый месяц либо труп, либо пропавший. И никто ничего найти не может — ни местная полиция, ни спец-следователи. Даже несколько «пророков» приезжало, но после двух трупов этих чертовых шарлатанских стервятников они к нам почему-то больше ехать не хотят, хе-хе… Так вот, последней жертвой была эта самая сестра Зандера Тайта. Едва тридцать бедняжке исполнилось, замуж собиралась, а потом пропала. И в доме как обычно нашли только окровавленный платок — его «визитная карточка». Тело нашли только неделю назад, в полях… Ох, её едва смогли опознать. В общем, я бы не советовала вам селиться туда.

Как много информации, причем неожиданной и очень полезной. Тут либо мы такие везучие, либо Система немного подшаманила. Впрочем, жаловаться не буду.

— Думаю, молния дважды в одно место не ударит, — пока я раздумывал, Мисти взяла переговоры в свои руки. — Так что этот дом должен быть даже безопасней, тем более что и жить мы будем не в одиночку, а впятером. Так что мы бы хотели связаться с хозяином и посмотреть этот вариант. Да, милый?

— Не имею ничего против, — пожал я плечами.

* * *

Зандер Тайт оказался парнем лет девятнадцати, только-только окончившим местную школу. Темные всколоченные волосы, ярко-зеленые глаза и чуть увеличенные клыки — вот что первое выделялось в его внешности. Однако никакой особой энергии или запаха от парня не доносилось, так что скорее всего у него просто в роду был кто-то из мистиков, а сам он таковым не являлся. Уж не знаю каким он был раньше, но в данным момент двери дома нам открыл угрюмый тип в джинсах и толстовке с капюшоном, осунувшимся лицом и кругами под глазами. Быстро проведя нам экскурсию и односложно ответив на несколько вопросов, он без торга подписал договор на довольно недорогую сдачу в аренду дома (а цены мы уже сравнили в мэрии), после чего не прощаясь утопал куда-то на запад по улице. К слову, жилье мы сняли в центре восточной части городка. Такой симпатичный одноэтажный деревянный домик, с жилым треугольным чердаком, просторным подвалом и небольшим участком, засаженным разными цветами и пищевой зеленью. Последнее определила Мисти буквально на нюх. Внутри все было обставлено и весьма уютно. В общем, нам понравилось.

— Итак, время два часа после полудня, — подвел я итог, когда мы разобрали вещи и собрались за обеденным столом. — Трейлер?

— На городской парковке, — отчиталась Лю. — В гараж дома он не влезет, а рядом общественных стоянок нет. Оплатила место на неделю, а там…

— А там пофиг будет, — вздохнул я. — Смысла его с собой забирать нет, ибо в недостаточно развитых мирах его будет негде заправлять и обслуживать, а в развитых незнакомая марка вызовет слишком много вопросов. В общем, о транспорте не паримся. Ну а если нужно будет куда-то добраться, то городок небольшой и можно либо пробежаться, либо велосипеды достать… Ну, на крайний случай воспользоваться экспрессом имени Маленькой Хтони, благо теперь есть такая возможность. Ладно, что будем делать с заданием? И Депсию проследить за нашим Героем я уже отправил.

— Предлагаю начать с местных газет, — подняла ручку Мисти. — Пусть там информация будет совсем не полная, но более-менее восстановить хронологию событий по ним сможем.

— Вопрос в том, где найти старые выпуски? — поморщился я. — И кто будет в них копаться?

— В местной библиотеке должны быть, а если нет, то в архивах издательства, но там продеться проникнуть незаконно, — ответила рыжая волчица.

— Не обязательно, — принялся уже я морщить мозг. — Если это архив издательства, то можно будет просто договориться купить или банально посмотреть за денежку. Скажем, что нам любопытно и местные журналюги сами вывалят всю нарытую информацию, а если еще и приплатим хорошенько, то она накинут сверху слухи и собственные домыслы.

— Нужно будет записывать все на какой-нибудь диктофон или хотя бы КПК, там вроде была такая функция, — добавила Мисти.

— А на анализ всего этого можно посадить Кристину, — подала голос Аранея, хитро потирая ладошки. — Подвал тут просторный. Наглухо закрыть окошки, чтоб никто не подсмотрел, оборудовать ей уголок и пусть работает — она «сетевой призрак», анализ информации её профильное направление.

— Нуу… вообще да, — согласился я. — В инвентаре у меня много разной техники валяется, соберет себе сервер и будет работать с данными. Так, еще какие идеи?

— Узнать типаж жертвы, — подала голос Лами. — Попробовать поймать на живца.

— Как вариант, — кивнул я.

— Только не забывайте, что нам самим его ловить не нужно, — заметила Мисти. — Нужно помочь Зандеру поймать его. А так же найти трех его друзей и обеспечить их охраной.

— Мои шиноби справятся, — уверенно заявила Аранея.

— Только перед этим нужно будет выйти на местных мистиков, — поморщился я. — Хотя бы попытаться, чтобы они тут кипишь не подняли и не объявили нам войну из-за нарушения каких-то местных соглашений или правил.

— Если аборигены похожи на наш «Подлунный Мир», то проблем с ними не будет, — пожала плечами Мисти. — Там одной Депсии хватит, чтобы все обосрались и забились по щелям как тараканы. Но да, попробовать на них выйти стоит — они могут знать больше информации о Маньяке.

— Еще предложения? — обвел я всех взглядом.

— Навязаться к этому Зандеру, — подняла лапку Лю. — Прикрытие от Хтоньки — хорошо, но агент влияния прямо в их компании — лучше.

— Согласна, — кивнула Мисти. — Но всей толпой к ним лезть не стоит. Лучше послать кого-то из «младших сестренок», которым вроде как делать будет нечего пока старшие развлекаются, а тут такая интересная тема как Маньяк.

— А Зандер — родственник последней жертвы, — дополнил я. — Хорошо, принимается. Еще что-то? Нет? Тогда подводим итоги… Сейчас в подвал призываю Кристину и Бель для контроля с кучей оборудования — пусть обустраиваются и готовятся принимать данные. Мы с Мисти идем гулять по городу — будем интересоваться слухами и сплетнями, но главное постараемся выйти на местных мистиков. Лами, на тебе типография газеты. Скажешь… да правду по-сути, что заинтересовалась этим Маньяком и хочешь узнать побольше. Если не прокатит, загляни в библиотеку, а если и там нет данных, то подождем ночи и отправим на дело тихушников. Лю, Аранея — идете «гулять». Ищите Зандера и его компанию и постарайтесь влиться в коллектив. По виду он как бы ваш сверстник, его друзья скорее всего того же возраста, так что проблем быть не должно.

Девочки действительно были миниатюрными, сто пятьдесят пять и сто шестьдесят сантиметров ростом, и выглядели молодо, так что подозрений не вызовут. Главное, чтобы в общении не накосячили, а то так-то они сообразительные, но… они все же миньоны и о школьных реалиях мало что знают, да и «здравый смысл» у них своеобразный.

* * *

Покрутив головой и заодно осмотревшись глазами парящей в высоте Стюн, я покосился на Мисти, что с довольной моськой вцепилась в мою руку. Одета рыжая была весьма… вызывающе, особенно на фоне местных довольно консервативных нарядов: облегающий черный топик с принтом оскаленной волчьей пасти на груди и пламени на спине, черные джинсовые шортики до середины бедра с цепью в качестве пояса, шипастый ошейник, на котором висел её анх, высокие тяжелые сапоги на толстой подошве, шипастые напульсники, агрессивный черный макияж, специально всколоченные волосы… На её фоне я сморюсь настоящим пай-мальчиком, ибо был одет в обычную рубашку с коротким рукавом, классические брюки и легкие туфли-полукеды. Причесан, умыт, гладко выбрит (хотя после получения таланта «лунный эльф» щетина у меня и не растет), мил и добродушен. А еще тросточка со скрытым клинком в руках, да.

— Прям «плохая девочка и хороший мальчик», — хихикнула Мисти, тоже оценив наш дуэт и взгляды прохожих.

— Нам прям так обязательно привлекать внимание? — вздохнул я.

— Нам НУЖНО привлечь внимание. Мистики всегда цепляются взглядом за все необычное, а стоит им потом приглядеться, как… Ну, без своих амулетов ты фонишь маной как взорвавшийся реактор радиацией. Так что, думаю, стоит нам разок прогуляться, как аборигены сами на контакт выйдут.

— Вот только я почему-то чувствую себя священником, которого соблазнила суккуба. Очень хорошенькая суккуба…

— Тогда уж ягненком при волчице, — фыркнула девушка. — И вообще, тут еще вопрос кто кого соблазнял!

— Ой все, — ответно фыркнул я. — Пошли уже… куда-нибудь зайдем. Там вроде торговый центр был?

Вообще Система выдала нам не так чтобы очень много денег, но этот вопрос мы решили еще до заселения в съемный дом. Всего-то нужно было послать парочку шиноби по местным ломбардам, где они при поддержке гипноза спокойно сдали пару драгоценных камушком и украшений, а потом завернули за угол и «испарились». Вообще сначала была мысль ограбить местный криминал, но… городок слишком уж мелкий для какой-то крупной ОПГ, к тому же бандитов еще и найти нужно, что в таких условиях сделать не так уж просто. В общем, решил не заморачиваться, тем более есть что обменять и есть способность это сделать без лишних вопросов и заморочек.

Прогулка прошла… спокойно. По крайней мере та часть, в которой мы добрались до западной части города и прошлись по торговому центру. Правда тот нас разочаровал: всего три этажа, где на первом был продуктовый супермаркет, на втором бутики с одеждой, а на третьем… я не совсем понял, но кажется помесь мастерских и ярмарка рукоделия. Во всяком случае там продавались всякие безделушки из камня, костей и дерева, вязанная одежда, чучела животных, какие-то арт-объекты…

— Ну такое себе, — сделал я вывод, когда мы вышли из торгового центра с пустыми руками, ибо вот вообще ничего не приглянулось. — И кафешек внутри нет. Непорядок.

— Либо они тут не рентабельны, либо просто времена такие, — пожала плечами Мисти. — А это, похоже, за нами.

— Угу, — я тоже обратил внимание на стоявшего в стороне парня в каком-то национальном костюме. Кожаная жилетка на голое тело, брюки из грубой ткани с поясом-веревкой, на которой висели разные амулеты, деревянные сандалии, заплетенные в дреды темные волосы, грубое обветренное лицо и несколько татуировок на теле выполненных ярко-красной краской. Ну и маной от него тянуло, хоть и не особо сильно, примерно на десятый уровень. — Подойдем или пусть подходит?

— Пройдем мимо. Там вон за ним видишь кафешку?

— Это скорее какая-то дорожная столовая, а не кафе, — оценил я не слишком презентабельное заведение.

— Учитывая что это экономический центр города, лучше мы вряд ли найдем, — пожала плечами волчица и потянула меня в сторону забегаловки. — И потом, мы просто возьмем чай и закуску, а поедим уже дома. Не думаешь же ты, что я променяю готовку Бель на местную еду?

— Да, готовка Бель — это аргумент, — серьезно покивал я, послушно следуя за девушкой. Хотя попробуй тут не послушаться! Пусть «уровнем» я Мисти и перерос, но вот грубой физической силы в потомственном оборотне куда больше, так что при желании она может просто закинуть меня на плечо и утащить в пещеру. — Эх, вот он минус бытия саммонером.

— Что? — недоуменно повернула она ко мне личико.

— Не обращая внимания, просто тупые мысли, — отмахнулся я. — И этот тип точно за нами, вон следом зашагал.

Вообще этот «индеец» находился на другой стороне улицы через дорогу, да еще и встал так, чтобы мы точно его заметили выйдя из ТЦ, а потом он, судя по наличию позади него переулка, ведущего в сторону южных складов, планировал от нас технично скрыться и увести подальше от людных мест… Вон, даже дернулся в сторону переулка как только мы направились вроде как в его сторону. Вот только мы не стали переходить дорогу, а просто прошли мимо пешеходной разметки и зашли в кафешку. А «индеец» от такого маневра просто замер и растерялся.

— Кажется, мы сбили ему программу, — хищно улыбнулась Мисти, демонстрируя увеличенные клыки и довольно посверкивая глазками.

— Ничего, уже «перезагрузился», — негромко посмеялся я, наблюдая глазами Стюн за этим типом, который действительно переборол растерянность и решительно направился в облюбованное нами кафе. — Сейчас зайдет.

Кстати, внутри забегаловка выглядела не столь удручающе, как снаружи — тут было весьма чистенько, хорошо пахло ароматной едой, а парочка милых официанток шустро разносили нехитрые заказы по столикам, за которыми заседали в основном семейные компании. Мы же заняли столик на четверых у дальней стены, рядом с довольно широким окном, причем сели оба с одной стороны, оставляя два места напротив свободными. Эдакое плохо завуалированное приглашение, которым местный мистик наверняка воспользуется. Ну а я на всякий случай готовился шибануть молнией, призвать «Штурм-Р7», активировать набор барьерных амулетов, а потом выставить между нами непрошибаемую стену из моих Хитиновых Прелестей и валькирий. Правда, в этом случае наше задание пойдет по одному половому органу, но жизнь дороже.

— Расслабься, параноик, — закатила глаза Мисти. — А то от тебя так шибает агрессией, что как бы этот тип не сбежал теряя тапки.

— Мне казалось, что я недостаточно «могуч» для того, чтобы вот так давить людей аурой.

— Обычных — нет, — покачала головой девушка. — А вот чувствительные мистики такое ощущают на раз. Особенно если учесть, что с недавних пор у тебя маны стало просто неприлично много.

— Да нормально у меня маны, даже мало. Всего на пару призывов полного состава миньонов.

— У тебя этот «полный состав» уже перевалил за сотню с третью сверху, а это так-то небольшая армия, причем половина из них по местным меркам те еще чудовища. Да и не по местным тоже… Ты при желании можешь весь этот городок за ночь вырезать! Так что не надо тут своего «всего на пару призывов»! Уффф…

— Спокойно, я тебя понял, — осторожно погладил волчицу по голове, отчего та начала довольно быстро успокаиваться.

— Между прочим, нечестный прием, — надулась Мисти.

— Зато рабочий, — пожал я плечами, продолжая её наглаживать. — О, а вот и наш гость. И перекус.

«Индеец», что как раз подходил к столику, меня услышал и неслабо так напрягся. Правда когда мимо него прошла официантка с нашим заказом, все же взял себя в руки и подошел ближе.

— Могу я присесть?

— Да на здоровье, — махнул ему одной рукой, а второй уже держал неплохую такую булочку с начинкой из какой-то сладкой пасты. — Хмм… Свежая, мягкая, хрустящая… Да и на вкус очень даже ничего. Дорогая, беру свои слова назад, это очень неплохое кафе.

— Да, чай у них тоже хорош, — кивнула Мисти, снимая пробу с чего-то, больше похожего на фруктовый компот, чем чай. — Хотя до готовки Бель все же не дотягивает.

— Ну ты сравнила, — закатил я глаза и все же обратился к нашему гостю, которого в любой момент готов был прожарить максимальным зарядом молнии, что тот явно чуял и активно потел. — Итак, у тебя два варианта… Нет, не те, о которых ты явно подумал, так что расслабься чуть-чуть.

— Сам сначала расслабься, — проворчала Мисти.

— Варианта два. Ты говоришь либо со мной, либо с моей… кхм… супругой. Разница в том, что она — дипломат, а я — дуболом. Итак, какой вариант выберешь?

— Кхм… — мистик явно не этого ожидал, но все же сориентировался быстро. — Пожалуй, лучше общаться с дипломатом, если вас это не оскорбит.

— Ничуть, — пожал плечами. — Милая, твоя партия.

— Перекладываешь ответственность на мои хрупкие девичьи плечи… — вздохнула волчица и оскалилась так, что «индеец» явно уже пожалел о своем выборе. Но нет мужик, я обратно переигрывать не буду. Страдай. — Для начала, давайте познакомимся…