Глава 16
Больше всего появление полковника в канцелярии делопроизводства мне напомнило избитую аналогию с появлением лисы в курятнике. И – да, у него есть, чему поучиться, мне – так уж точно. ТАК отчехвостить своих новых подчиненных, не повышая голоса и предельно вежливо…
- …Выписки должны быть у меня не позже завтрашнего полудня, джентльмены. – С этими словами полковник открывает дверь своего… Ну, пока – не совсем своего, все-таки он в должность еще не вступил… Но ему, похоже, на это наплевать… Да, своего кабинета, и мрачно застывает на пороге. Кабинет – внушает… У нашего Ляфорса его рабочий кабинет был меньше… Как бы раза не в четыре!
- Пикетт!!! – короткая команда, и обильно потеющий, рано начавший лысеть унтер-офицер возник, как из-под земли. – Потрудитесь оборудовать еще один рабочий стол в общем зале канцелярии. Этот… Бальный зал, как рабочее место начальника канцелярии, явно излишен.
- Слушаюсь!!! – преувеличенно бодро отвечает унтер-офицер Пикетт, и также стремительно, как и появился – ретируется от греха подальше.
Сильвер делает приглашающий жест рукой, и мы с капитаном МакРейвом входим следом за ним в этот… Бальный зал.
- Присаживайтесь, джентльмены. – Полковник указывает на ряд стульев возле длинного т-образного стола. Мы садимся. Полковник садится напротив, что характерно – не на место своего предшественника во главе стола, а на такой же стул, как у нас, как бы подчеркивая, что это помещение он своим рабочим кабинетом считать отказывается.
- Капитан МакРейв… - капитан встает и сразу же снова садится, подчиняясь жесту Сильвера. – Потрудитесь изложить суть дела, которое Вас привело… В штаб легиона.
- Наряды, сэр. Вещевые наряды. В свете последних событий приказом командующего происходит развертывание нашего девятого пехотного полка из двух- до трехбатальонного состава. Развертывание подразумевает снабжение новобранцев необходимым обмундированием, снаряжением и прочим имуществом. Учитывая, что склады полка рассчитаны на двухбатальонный состав, необходимо получить имущество с резервных складов легиона… Начальник службы тыла настаивает на том, что необходима виза его непосредственного начальника, то есть Ваша.
- Понятно. – Сильвер кивает головой. – Давайте наряды.
Капитан достал из офицерской сумки аккуратную картонную папку и передал ее полковнику. Сильвер вынул документы и мельком их просмотрел.
- Зайдите завтра к десяти утра, капитан. Так, лейтенант, теперь с Вами…
- Сэр, - капитан МакРейв встал и вытянулся по стойке «смирно». – Разрешите обратиться, сэр.
Сильвер вопросительно вскинул взгляд.
- Сэр, в связи с ускоренным развертыванием полка до трехбатальонного состава… А также вследствие изначальной недоукомплектованности средним и особенно – младшим офицерским составом, в полку образовалась серьезная нехватка офицеров. Позволю себе сказать больше – обстановка близка к катастрофической. Попытка заменить младших офицеров постановкой на ключевые должности кандидатов в офицеры из числа наиболее опытных унтер-офицеров, не дает полноценного решения проблемы – во-первых, не всякий унтер-офицер справится, даже учитывая опыт строевой службы, во-вторых – в этой ситуации мы, если можно так сказать, латаем одно, но рвем другое – в смысле, возникает нехватка опытных унтеров, сэр… В связи с этим – прошу направить лейтенанта в девятый пехотный, сэр…
- Насколько я знаю, капитан, - неторопливо произносит Сильвер, - недостаток офицеров наблюдается во всех частях северного легиона, не только у вас в девятом…
- Сэр, но из всех частей – девятый пехотный дислоцирован ближе всех к первой линии фортов северо-восточной границы. И пока что девятый пехотный – единственный полк, в котором формируют третий батальон, сэр.
Сильвер кивает и обращается ко мне:
- А у Вас, лейтенант – нет возражений или пожеланий по месту дальнейшей службы?
- Никак нет, сэр, - отвечаю я. – Никаких возражений против службы в девятом пехотном полку у меня нет.
В самом деле – а чего возражать? Нет, был, конечно, вариант попроситься в пятнадцатый пехотный, поближе к дому. Сильвер бы, наверное, даже пошел мне навстречу, но… Во-первых, придется отбиваться от попыток устроить мою личную жизнь, которые обязательно последуют со стороны тетушки Агни; во-вторых… И в главных, как сказал МакРейв – в полку формируется еще один батальон, следовательно, офицеров из двух других батальонов раскидают на три… В таких условиях гораздо выше шанс, что называется, выделиться из общей массы перед командованием. Да, у такого варианта есть свои отрицательные стороны, но, в свете весьма туманных карьерных перспектив… Да и опять же – к границе ближе… Значит, в случае чего, на выручку фортов первой линии мы идем первыми. Что, опять-таки, при наличии отрицательной стороны, имеет и некоторые плюсы… В плане выслуги. Так что – вперед, в «девятку»!
- Что ж, раз возражений нет… Зайдете вместе с капитаном МакРейвом, к десяти утра.
- Одну минуту, сэр, - капитан МакРейв достает из офицерской сумки листок бумаги, карандаш, и что-то быстро пишет. – Прошу Вас, примите к рассмотрению вместе с вещевыми нарядами…
- Разумно, - кивает головой полковник, пробежав глазами записку МакРейва. – Что ж, жду вас завтра, джентльмены.
Мы синхронно встаем, козыряем и покидаем помещение канцелярии.
…Когда я проходил мимо стола дежурного в холле, я вспомнил о сестрах Ченни, и решительно направился к столу дежурного, за которым восседал капитан Прайд. Мисс Форсайт куда-то испарилась, и капитан сидел, отрешенно глядя в окно. Когда я подошел, он окинул меня мрачным взглядом, как будто перед ним был виновник всех его несчастий.
- Сэр, - произнес я. – В докладе полковнику Сильверу Вы упомянули полковника Ченни…
- Да. – односложно отозвался Прайд.
- Правильно ли я понял, что полковник прибудет через двое суток?
- Да, лейтенант, - устало вздохнул Прайд, - Вы все поняли правильно… Как это ни удивительно…
Решив не обращать внимания на последнюю язвительную реплику, говорю:
- В таком случае, передайте по дежурству для полковника Ченни, что его дочери прибыли сегодня, и проживают в гостинице «Палас».
В глазах капитана вспыхивает интерес, он вскидывает голову, становясь похожим на охотничьего терьера в стойке.
- Гостиница «Палас»? Хорошо, я передам…
Козырнув, разворачиваюсь «кругом», и покидаю штаб.
Почему-то мне стало неприятно при виде того, как встрепенулся этот красавчик. Тоже мне, сердцеед местного разлива… Воображение услужливо нарисовало мне уже виденную мной картину – капитан за своим столом, и любезничающая с ним… Мисс Кристина? А она-то здесь, в моем воображении, откуда?
Трясу головой, отгоняя глупое видение. Нет уж, джентльмены, служба, служба, и еще раз служба!
Капитан МакРейв ждет меня на ступеньках перед входом. При моем приближении он делает шаг мне навстречу и протягивает руку для рукопожатия.
- Харальд Годвинссон из клана МакРейв, ветвь Золотоглазого, - произносит он.
- Торвард Магнуссон из клана МакДин, ветвь Черного когтя. – отвечаю я.
…Наши кланы довольно многочисленны, и вряд ли я единственный Торвард Магнуссон в своем клане… Как и мой собеседник. Потому кланы делятся на ветви, которые получили свое название по именам и прозвищам их основателей, ветви в свою очередь, делятся на роды и семьи. Назвать имя ветви – признак хорошего тона… В любом случае. То есть, либо показывает твою степень доверия собеседнику… Либо, что ты не боишься, если он окажется твоим кровником. Да, как я уже говорил… И читал, обычаи кровной мести у нас еще до конца не изжиты… Хотя и уходят потихоньку в прошлое.
- Вы уже обустроились? – спрашивает капитан.
- Пока нет, - пожимаю плечами я. – Предпочел сначала разобраться с делами, вот и отправился сюда, считай, прямо с парохода…
- В таком случае – позволю себе предложить Вам поселиться в одной небольшой гостинице – она расположена в получасе ходьбы отсюда, вполне уютно и недорого…
- Буду признателен, - киваю я, оглядываясь в поисках экипажа с моими вещами. А, вон он…
Скаттер против гроша… (Кстати! А деньги метрополии-то тут у меня примут? По идее, должны, но вот мой дядюшка все расчеты с партнерами вел в марках и крейцах… Реже, в случае достаточно крупных сумм – в кронах… Да нет, точно должны, мало того, что столица, так еще и крупнейший порт Баккеланда, ворота в Аранию) …Ну, или марка против крейца, что гостиницу держат родичи капитана из клана МакРейв…
Получив от капитана адрес и условившись встретиться здесь завтра без десяти десять, сажусь в экипаж. Сев на сиденье, вдруг чувствую, что очень устал, хотя, казалось бы, не с чего… Нет, в гостиницу – и отдыхать… Хотя – стоп. Сначала – в «Палас», передать весточку для сестер Ченни, что их отец (может, конечно, в штабе служит два полковника Ченни, но эту версию я отметаю, как абсурдную) сейчас находится в инспекционной поездке и прибудет лишь через два дня. А вот потом уже – в гостиницу…
…Стоит ли говорить, что мои предположения о клановой принадлежности хозяев гостиницы сбылись на все сто процентов?..
Когда следующим утром я подходил к зданию штаба легиона, капитан МакРейв уже меня ждал, хотя большие часы, расположенные под крышей штабного здания, показывали без четверти десять. Поприветствовав друг друга, мы вошли в уже знакомый нам холл.
Дежурный за столом в холле сменился – теперь там восседал черноволосый первый лейтенант в таком же мундире, что на капитане МакРейве, только вместо погон – кричащая пышность парадных эполет. Я ожидал, что МакРейв перекинется со своим знакомым (однополчане все-таки) хотя бы парой слов, но капитан поприветствовал дежурного, сообщил, что нам назначено на десять, и мы прошли дальше.
В канцелярии делопроизводства, фигурально выражаясь, дым стоял коромыслом. Сотрудники канцелярии торопливо перемещались между шкафами и столами, доставали какие-то документы, что-то писали… Суетливые, дерганые движения выдавали изрядную нервозность, а взгляды, которые они периодически бросали в дальний угол помещения, были преисполнены чистой, ничем не замутненной ненависти.
Объект ненависти восседал в углу за большим письменным столом, и что-то спокойно писал. Правда, выражение лица у него было… Как бы это сказать… По моему мнению, именно такое выражение лица должно быть у командира расстрельного взвода, когда он командует «пли!», дабы отправить на встречу с Хлойн Черной закоренелого преступника и убийцу.
Когда мы подошли, Сильвер поприветствовал нас и сразу же перешел к делу:
- Капитан, Ваши документы, - с этими словами в руки капитану перекочевывает давешняя картонная папка. Однако, если глаза мне не врут, папка стала изрядно толще. МакРейв открывает ее, начинает изучать содержимое, затем, вскинув брови, удивленно смотрит на Сильвера.
- Изначальный маршрут был переусложнен, - отвечает Сильвер на его вопросительный взгляд. – Не вижу необходимости гонять группы рекрутов с вербовочных пунктов туда-сюда. Потому я изменил сборный пункт, собственно, там же и получите имущество. Оружие получите на Хаттскультском арсенале – все равно это один из промежуточных пунктов маршрута. Сейчас сходите, отнесете циркуляр в экспедицию, они разошлют по вербовочным пунктам… Хотя… Нет, давайте-ка циркуляр сюда. – Сильвер требовательно протягивает руку. МакРейв достает из папки несколько листов, и отдает полковнику.
- Теперь – следующее. Капитан, Вашему полку придаются два паровых голема. Големы не новые, из ремонта, ремонт осуществлялся здесь, на Драгефьорденском морском заводе. Ваша задача – проконтролировать отправку, отправка – через два дня.
- Сэр, - замечает МакРейв. – Позвольте заметить, машины, тем более из ремонта, должен принимать компетентный специалист, коим я не являюсь. Разве что лейтенант МакДин…
Я не успеваю вставить свои пять грошей в этот увлекательный диалог – в смысле, что тоже не являюсь специалистом по паровым големам. Нет, в академии мы их изучали, конечно, но изучали отнюдь не ремонт, а совсем даже наоборот…
- Не тревожьтесь. – Отвечает полковник. – На заводе присутствует технический специалист из бронедивизиона, временно прикомандирован к вашему полку, он и осуществляет приемку; он же сопроводит машины до места. Ваша задача – контроль и помощь в отправке.
- Понял.
- Лейтенант, теперь Вы. – Я беру несколько протянутых мне листков – новое предписание, уже конкретно – в полк, а также… Вещевой и финансовый аттестаты? Хммм…
- Проездные документы – у капитана МакРейва. – Продолжает между тем полковник. – Отправляетесь через три дня, после того, как отправите големов. Вопросы?
- Вопросов нет, сэр.
- Капитан?
- Все ясно, сэр. – отзывается МакРейв.
- В таком случае – удачи. – Полковник пожимает нам руки, и мы выходим из канцелярии.
Когда мы идем по коридору, я все же задаю МакРейву волнующие меня вопросы (полковника спрашивать я посчитал неудобным, видя суету в канцелярии).
- Сэр… - показываю ему аттестаты. – Мне выдали финаттестат при выпуске из академии… Разве мне положены еще какие-то деньги?
МакРейв удивленно посмотрел на меня.
- Конечно. Если Вы забыли, то мы в Арании колонией числимся. Это Ваши подъемные, как офицеру колониальных войск…
- А…
- А вещевой аттестат… Во-первых, вещевое обеспечение офицеру положено от государства еще по Указу деда нынешнего короля. Во-вторых – вчера перед уходом от полковника ему был подан соответствующий рапорт Вашим непосредственным командиром, то есть мной. – Ого… Это когда это капитан МакРейв успел стать моим непосредственным командиром? – Помните записку, что я вчера подал полковнику Сильверу? Как минимум, мундир Вам нужен? Глупо тратить свое и так небогатое жалованье на пошив мундира, если можно воспользоваться уже готовым – да, солдатским, но превратить его во вполне приличный офицерский – дел для любого портного от силы на час… Уж в чем, в чем – а в устройстве разнообразных складов северный легион преуспел… (Тем более, что времени на пошивку у Вас все равно нет). А если уж Вам так хочется мундир, сшитый исключительно по Вашим индивидуальным желаниям – пошьете себе потом парадный… Если до него дойдет, конечно… Лейтенант, не забывайте выгрызать у государства то, что Вам и так полагается. Иначе этим воспользуются другие – местная чиновная братия в погонах не упускает ни малейшего шанса улучшить свое материальное положение за счет снабжения линейных частей, поверьте…
Когда мы, миновав дежурного, выходим из штаба, я спрашиваю МакРейва о дежурном – в смысле, он же из нашего полка? МакРейв резко мотнул головой, скулы его на секунду отвердели… Затем он как-то устало махнул рукой:
- Всего лишь традиция и ничего более… Офицеры штаба приписываются к какому-либо полку из состава северного легиона, но числятся в нем за штатом. Вот и носят соответствующие мундиры… Зачастую ни разу в глаза не видев частей, в которых вроде как числятся… - Затем вдруг резко рубанул воздух рукой: - Хлойн Черная и ледяной мост!!! В полках некомплект офицеров, унтеров ставим командовать взводами, а здесь все наоборот - офицеры сидят на должностях, которые вполне способны исполнять сержанты!!! Понабрали… П-полотеров паркетных… Зато за штатом полка их целых восемь записано!!! Любая инспекция отмахнется от наших рапортов о нехватке командиров, как от назойливой мухи – где же тут нехватка, вон их сколько в полку числится!!! – МакРейв снова тряхнул головой, резко выдохнул, помолчал несколько секунд… А затем продолжил, уже гораздо спокойнее: - Ладно, все это эмоции… Займемся насущными делами. Для начала – разберемся с Вашим вещевым аттестатом. Поехали.
…Ехать пришлось довольно далеко – на другой конец города. Место, на которое мы прибыли… Больше всего оно напомнило мне фабрику или завод – довелось пару раз полюбоваться на корпуса «мануфактуры Хринга», когда мы мимо них шагали на полевые выходы. Действительно, приземистые корпуса из красного кирпича, обнесенные высоким забором (скорее даже – стеной) из того же кирпича, рождали в голове строго определенные ассоциации. Только вот корпусов было явно больше, чем на памятной мануфактуре, и территорию они занимали тоже куда как более обширную.
Мы с капитаном подошли к железным воротам, слева от которых притулилась небольшая железная же калитка и полосатая будка, рядом с которой переминался с ноги на ногу дежурный в сером мундире с оранжевыми обшлагами, характерном для комендантских частей.
МакРейв забрал у меня вещевой аттестат, вынул еще какую-то бумагу из своей сумки, и предъявил их дежурному. Тот кинул на них преисполненный вселенской тоски взгляд, почесал плохо выбритый подбородок и открыл калитку, буркнув: «третий склад».
Войдя на территорию, мы повернули налево, направившись к одному из уже упоминавшихся приземистых корпусов из красного кирпича, на котором черной краской была написана большая тройка. Кстати, приземистыми корпуса казались только снаружи – оказавшись на складской территории, я понял, что они несколько «заглублены» в землю, образуя этакие полуподвальные помещения, к воротам которых вели тщательно отрытые широкие съезды.
Дойдя до нужного нам здания, мы с капитаном спустились по ступенькам расположенной рядом с воротным съездом лестницы, и вошли в просторное помещение, в котором виднелись длинные высокие стеллажи с широкими проходами между ними. От основной части помещения нас с капитаном отделял обычный магазинный прилавок, перед которым мы и остановились. Сходство с магазином показалось мне уместным, поскольку, когда мы вошли в дверь, раздался характерный перезвон дверного колокольчика…
На звон из двери справа от прилавка вышли двое. Человек и кобольд – это определялось тем, что у одного из них виднелись характерные лисьи уши. Цветов на шейном платке не видно, но с высокой долей вероятности передо мной – сородич капитана МакРейва. У второго звериных ушей не было. На этом, собственно, серьезные отличия в их внешности заканчивались, потому что оба до такой степени напоминали страдающих ожирением хомячков с переполненными защечными мешочками, что я мог бы счесть их близнецами…
- О, Харальд, здорово… - произнес обладатель лисьих ушей, что укрепило мою уверенность в их с капитаном родственности по клану. Второй просто кивнул нам, как старым приятелям.
- Здравствуй, Торгейр.
- Что привело тебя в наши казематы? – жизнерадостно поинтересовался унтер. Да, унтер, точнее – два унтера, судя по всему, местные каптенармусы. Мои глаза уже привыкли к полумраку помещения, и я различаю их погоны… И шейный платок цветов клана МакРейв на шее очень сильно упитанного унтера-кобольда…
- За положенным новому офицеру нашего полка вещевым довольствием, - с этими словами капитан протянул своему родичу мой аттестат. Тот пробежал его глазами и удивленно вскинул брови.
- Ого… Даже по второй норме? Как же ты умудрился уломать нашу старую жабу Уоткинса на такое? Он же выше пятой не подписывает… Хотя… Чья это подпись? – унтер поворачивает аттестат к капитану и тычет пальцем в него, видимо, для убедительности.
- Нового начальника канцелярии делопроизводства полковника Сильвера, - пожимает плечами МакРейв… Тот, который капитан.
- А-а-а… Ну да, Пикетт вчера уже плакался в кабаке у Молли, - хохотнул второй каптенармус.
- Ну, с таким подходом к делу вряд ли этот полковник у нас задержится, - философски пожимает плечами Торгейр. – Но, пока он здесь – грех этим не воспользоваться, тут ты прав, Харальд…
- Насколько он задержится у нас – ведомо только Всеотцу, полковник Ченни же задержался? А ревизию гарнизонных складов он вполне может успеть провести, а, Торгейр? – подмигивает капитан.
- Ооо, это сколько угодно, - широко улыбается в ответ каптер. – В моем хозяйстве, - широким жестом кобольд обводит складское помещение за своей спиной, - В моем хозяйстве все в полном порядке. А остальные – не моя забота, уж извини… А насчет Ченни – да, ты прав, всякое случается…
- Не сомневаюсь, Торгейр, не сомневаюсь. Недостача в твоем хозяйстве просто нереальна, в этом я уверен твердо. Вот излишки… Которые, кстати, не мешало бы проверить – излишки возможны…
- Да, ты прав, - задумчиво произносит Торгейр. – Давненько я сам не проводил ревизию склада… На предмет излишек имущества… Но к делу, господа. К делу! Что-то мы застоялись. Лейтенант, будьте добры подойти сюда, - с этими словами каптенармус решительно прошагал к планке ростомера.
После необходимых замеров каптеры начали весьма споро (несмотря на свои внушительные поперечные габариты) сновать между стеллажами, выкладывая на прилавок положенное мне по аттестату имущество. И вот тут-то мне сделалось нехорошо…
Нет, поймите меня правильно – хорошо, когда государство берет на себя заботу о твоем обмундировании и снаряжении, но когда этого самого обмундирования и снаряжения СТОЛЬКО… Воистину, я начал жалеть, что аттестат мне подписал сэр Джонатан, а не неизвестный мне «старая жаба Уоткинс», который имеет обыкновение не подписывать «выше пятой нормы»…
Судите сами, на прилавок легли: нательное белье – по две пары летнего и зимнего, мундиры светло-синего цвета, однобортные, с черным воротником-стойкой – две штуки – толстого и тонкого сукна соответственно, кепи летнее, кепи зимнее, шапка офицерская зимняя волчьего меха, шинели – серая повседневная и синяя – выходная, офицерский полевой зимний кафтан с оторочкой из волчьего меха, вожделенные мной черные форменные брюки с алым кантом по шву – аж четыре пары! Ну, опять-таки – летние и зимние… Два шарфа, две пары перчаток, несколько комплектов погон, ранец – даже на вид гораздо более жесткий и неудобный, чем купленный мной в приснопамятном «центральном пассаже» в Грейстоуне, офицерские ремни – короткий – на мундир и длинный – на шинель, фляга, пригоршня офицерских пуговиц…
Я с немым ужасом взирал на эту груду тряпья и кожи. Когда на прилавок в дополнение ко всему этому лег мягкий кожаный чехол, в котором оказался бритвенный прибор – я почувствовал нехорошее желание проверить остроту лежавшей в нем бритвы на шеях местных каптеров – исключительно для проведения лечебного кровопускания и профилактики апоплексических ударов…
Видимо, унтер-офицер МакРейв что-то такое почувствовал, потому как он прекратил свой челночный забег между стеллажами и прилавком, и задумчиво посмотрел на меня…
- Парень, - в любых других обстоятельствах подобное фамильярное обращение младшего по званию меня бы покоробило, но сейчас, в том состоянии, в котором я пребывал – мне было решительно наплевать, - Есть предложение. Тебе полагаются офицерские сапоги, одна пара. Ты распишешься за них в ведомости, а я тебе выдам две пары солдатских – вон, как на Харальде, - унтер перевел взгляд на ноги капитана МакРейва, я непроизвольно посмотрел туда же – ну да, на ногах капитана красовались добротные солдатские сапоги прочной коричневой кожи нашей местной выделки – да, кожей Баккеланд тоже славится…
Перевожу взгляд на лицо капитана в поисках поддержки, но тот безжалостно кивает головой:
- Соглашайтесь, лейтенант. Увы, но офицерские сапоги хороши для парада, а не для полевых пехотных лагерей.
- Вот и замечательно! – расплывается в улыбке каптенармус, не дожидаясь моего согласия; становится видна широкая прореха в его крепких зубах – как минимум, двух не хватает. – Только потому, что мы с тобой – родичи, Харальд! Цени! По родственному, могу помочь еще кое в чем: твоему парню полагается парусиновый дождевик. Редкое барахло, как по мне… Вместо него предлагаю кожаный плащ, из тех, что для водителей из вспомогательной когорты бронедивизиона предназначаются…
Гляжу на капитана – тот пожимает плечами. Я обреченно машу рукой. Понятно ведь, что каптер прокручивает какую-то свою махинацию – скорее всего, списывает недостаток и избавляется от упомянутых капитаном излишков, но мне уже все равно…
…Через полчаса, когда весь этот… Это… Когда ВСЕ ВОТ ЭТО каптеры споро закатали в мешковину и обвязали веревкой, превратив в четыре увесистых, но вполне транспортабельных тюка, а я поставил свою подпись в подсунутых мне ведомостях, (капитан, под укоризненным взглядом своего хомякоподобного родича, выхватил их из моих рук и перечитал, только после этого разрешил подписать), мы с капитаном МакРейвом вышли из складской калитки, прошли мимо позевывающего дежурного и направились к ожидавшему нас экипажу. По-моему, при виде навьюченного на нас груза, во влажных коричневых глазах лошади отразилась вся печаль вселенной…
Загрузив все в экипаж, мы с капитаном уселись сами, и лошадь, покряхтывая и фыркая (готов поклясться, что в фырканье проскальзывало что-то насквозь нецензурное) потянула экипаж к месту моего временного пристанища.
- С финаттестатом разберетесь самостоятельно. – Произнес МакРейв, глядя на меня. – С подгонкой мундира и нашивкой алого офицерского галуна – как я уже говорил, справится любой портной за час, так что надеюсь к моменту нашего отбытия из Драгефьордена увидеть Вас в виде, подобающем офицеру девятого пехотного полка. Я заеду за Вами завтра в девять, поедем вместе на Морской завод, смотреть – что там с големами…
- Сэр… - я слегка откашлялся и продолжил. – Скажите, сэр… В этом действительно была необходимость? Как я потащу с собой в часть все… ВОТ ЭТО?!
- Да. Необходимость – была. Как я уже сказал, глупо давать кому-то наживаться за твой счет. Уверяю Вас, лейтенант, что даже в этом случае – когда Вам выдали положенное довольствие по второй норме – вся эта куча дармоедов из тыловых служб, начиная от начальника службы тыла в штабе, и заканчивая моим дражайшим родичем на складе – внакладе не осталась. Они найдут, где нагреть руки… Например, Вы обратили внимание, что кроме сапог Вам должны были выдать еще и выходные башмаки?
- Нет! Но… Их и не выдали? И зачем тогда Вы читали ведомости, прежде чем дать мне подписывать?
- А затем, чтобы Вам не приписали ничего лишнего. Мой родич и так уже остался в выигрыше, пусть и в столь ничтожном.
- А…
- Почему я не подсказал? Ну, во-первых – нормы положенности Вы должны знать и сам – нельзя давать на себе наживаться, повторюсь; во-вторых, не видел в этом необходимости – Ваши башмаки выглядят еще вполне достойно, и вполне сойдут за выходные, но случай их надеть в этом качестве Вам представится еще очень нескоро, уверяю Вас… В отличие от пары крепких сапог.
- Я не об этом, сэр… К Хлойн Черной эти башмаки… Я о другом… Зачем вообще такие склады… Здесь? Мне кажется, здесь вряд ли такой уж крупный гарнизон…
- Это Вы еще складов в Трогельпинге не видели, где нам рекрутов одевать предстоит. Что же до их расположения и количества… Не знаю, лейтенант. Как я уже сказал, устройство разнообразных складов и хранилищ – это одно из немногочисленных умений, которым у нас в северном легионе овладели в совершенстве, и которое возведено чуть ли не в абсолют. Поверьте, их много, и раскиданы они по всей стране… Что же касается гарнизона – он и вправду здесь невелик. Батальон корпехоты, артиллерийские команды прикрывающих фортов и батарей, комендантская и тюремная роты, военный суд, тыловые службы... Ну и штаб, конечно.
- М-да… - еще раз вздыхаю я, окидывая взглядом тюки с барахлом.
- Кстати, что касается Вашего вопроса, как все это тащить… - МакРейв усмехается. – Для этого уже давно изобретена почтовая служба, лейтенант. Рекомендую Вам в гостинице отобрать только то, что может Вам пригодится в дороге, все остальное – упаковать и отправить из любой почтовой конторы по адресу – Йоккехольм, крепость №9, на свое имя… И звание, Вы там у нас единственный лейтенант МакДин… Будете… Уверяю Вас, все придет в целости, разве что… Мы, наверное, раньше в крепость доберемся, чем наша местная почта… И – еще один совет – озаботьтесь шейным платком с цветами Вашего клана. Не по уставу, да, но считается правилом хорошего тона… Да, еще одно – когда будете подбирать и подгонять снаряжение, рассчитывайте на достаточно продолжительный пеший переход, который нам предстоит совершить в составе подразделения – железнодорожный путь к Йоккехольму пока не проложили…