— Ты теперь всю дорогу будешь на меня дуться? — фыркнув, спросил Елисей у Финьки. — Надо же, какая ревнивая Единорожка попалась!

— Ей ты сказал, что у нее красивые крылья, а мне ничего не сказал. Вот мне и обидно, — выпятила вперед нижнюю губу Серафина.

Чувствовалось приближение ночи. От хвойного леса, в чертоги которого они вошли, веяло особой прохладой.

— У тебя глаза красивые, — нашелся Елисей.

— Ты сейчас это специально придумал, чтобы я перестала обижаться, — вздернула носик вверх Единорожка.

— У тебя рог единорога чудесный, — не сдавался мальчик.

— Да? Что-то два с половиной часа ты был иного мнения, — язвительно напомнила Финька. — «Только помощи девчонки не хватало! Да еще и с рогом единорога!», — твои слова? Или я что-то перепутала?

— Мои, — вздохнул Елисей. — У тебя носик красивый.

Единорожка не выдержала и толкнула его в бок. Мальчик не ожидал такой прыти и ухнул прямо в валежник. Финька взвизгнула и побежала. Елисей быстро поднялся на ноги и, отряхиваясь, закричал:

— Финь! Да брось! Вернись! Там опасно!

А потом бросился бежать за ней. Когда он догнал девочку, она успела преодолеть приличное расстояние. Елисей схватил ее за рог единорога на капюшоне и дернул назад.

Финька не ожидала такого, поэтому резко остановилась.

— Ну если ты рог единорога с капюшона оторвал, я тебе задам настоящую взбучку, понял? — мигом рассвирепела она.

Елисей побелел, но капюшон все же проверил. Рог остался на месте, там где и был. Пришили на совесть. Мальчик показал Единорожке на пальцах: «Все в порядке».

— Тебе повезло, — промурлыкала Финька и внезапно отпрыгнула в сторону. — Предупреждать надо!

Оказывается, Фея Хвоинка давно наблюдала за их разговором. Елисей и Единорожка покраснели.

— Свежести вечера! — поздоровалась Фея Хвоинка.

— Ароматного вечера, — нашлась Единорожка.

Елисей хмыкнул что-то нечленораздельное. Финька и Хвоинка захихикали.

Изумрудное платьице Феи было собрано из мягкой хвои и какого-то ещё струящегося невесомого материала.

— Я уже знаю, зачем ты пришел. Твой брат у Водяного. А мое испытание не похоже на те, которые ты проходил до этого. Возможно, оно покажется тебе более трудным.

Елисей пожал плечами.

— У меня есть два варианта: пройти или пройти. Я не оставлю брата Водяному.

Фея Хвоинка улыбнулась. И в отличие от остальных фей начала объяснять, что дальше ждёт мальчика:

— Твои глаза будут завязаны. У тебя в руках появится деревянная палка. На ближайшей ели будут развешены обычные крупные шишки вперемежку с хрустальными ромбами — елочными игрушками. Тебе нужно будет постараться сбить как можно больше хрустальных ромбов и как можно меньше обычных шишек. Не волнуйся, ромбы не разобьются, они зачарованы. Если ты собьешь больше обычных шишек, чем ромбов, то проиграешь и не получишь кристалл. Готов?

Елисей закрыл глаза и успокоился.

— Готов.

Когда хрустальные ромбы появились на ели, Финька ахнула от их потрясающей красоты.

— Как жаль, что ты пока их не видишь! В них отражается целый мир! Это так красиво! Они светятся изнутри!

Елисей подхватил палку покрепче, ударил первый раз и услышал глухой звук. Интересно, звуки тоже зачарованы, или нет? Затем он чуть обошел елку по кругу и ударил повыше. Послышался легкий звон. Следующий удар принёс ему и то и другое: и глухой «бам», и звонкий «звяк». Шишек и ромбов было много, и в какой-то момент Елисей испугался, что именно шишек он сбил больше, чем ромбов. Сердце Фей запульсировало, время вокруг остановилось. Перед ним появилась ещё одна Фея в золотом платье, с золотыми светящимися крыльями и светящимся сердцем в груди.

— Я — Фея Золотого Сердца. Я могу помочь тебе лишь один раз… Ты уверен, что это тот самый момент?

Елисей покачал головой.

— Я не знал. Наверное, в этот раз я рискну сам. А помощь оставлю на потом. Так ведь можно?

Фея кивнула и тут же исчезла.

Повязка на глазах и палка исчезли. Перед ним на земле в два ряда раскладывались ромбы и шишки. Сначала шишек было больше, но потом вперед, с заметным отставанием вырвались хрусталики. Елисей облегченно вздохнул.

— Я была уверена, что ты справишься! — в один голос сказали Финька и Фея Хвоинка и посмотрели друг на друга. — Вот, держи, зеленый кристалл по праву твой. Ты очень храбрый мальчик.

Елисей взял камушек и с радостью в сердце положил его к остальным трем.

Единорожка же не удержалась, осторожно потрогала платье Феи Хвоинки.

— Потрясающе, какое оно невероятное! Оно из елочных иголочек? — спросила она у Феи.

— Да. Хвоя и щепотка магии, — улыбнулась Фея. — Возьми один из хрустальных ромбов, когда соберете все кристаллы, он поможет вам вернуться домой.

Серафина взяла самую красивую на ее взгляд фигурку и убрала в карман.

— А я могу приходить к тебе в гости просто так? — спросила она у Феи.

— Конечно. Я буду рада видеть и тебя, и Елисея!

Единорожка махнула ей ручкой, и они с Елисеем пошли дальше по тропе. Сосны перемежались с пихтами, елями, кедрами. Дети по пути насобирали кедровых шишек и полакомились кедровыми орешками.

— Странно, мне кажется, солнце уже давно должно было уйти за горизонт, — заметила Финька. — Как будто бы время пошло медленнее…

Елисей кивнул и подумал о том, что хорошо, что Серафина взяла хрустальный ромб. Теперь, когда они соберут все кристаллы, то смогут без проблем выбраться из зачарованного леса.