КП Архонта

Задрал меня этот малец своими запросами. Мало мне, что он чуть Паулу на кровать не завалил, хорошо вовремя гормональный регулятор вниз дёрнул! Сверхъестественную реакцию ему подавай! С саккадами-то вопрос несложный. Физиологии человеческой не противоречит. Есть среди людей феномены, способные даже полёт пули увидеть. Под острым углом, но тем не менее. Так что где-то усилить микромышцы, где-то укоротить, поднять тонус и улучшить кровоснабжение. Всё, дело в шляпе!

А как можно заставить человеческий глаз пропустить не двадцать пять кадров в секунду, а хотя бы тридцать? Как ускорить реакцию, если сигнал от глаза к мозгу идёт сто двадцать миллисекунд? Это рекордный минимум, между прочим! Обычно-то двести! А ведь надо ещё обработать визуальный сигнал и дать команду мускулам. Команды эти тоже не мгновенно проходят.

— Как ты здесь оказался, Лео? — страшно удивляюсь, когда неизвестно откуда появившийся кошак кладёт мне голову на колени.

Удивление, впрочем, быстро проходит. Место моё виртуальное, визуализировать могу всё что угодно. А по Лео давно скучаю. Скрытая причина выбираться в такие приключения. В квартире-то своей я его всё равно держать не могу. Если только жить в собственном особняке. Кстати, идея, надо с Дашкой обсудить.

Как часто бывает после реакции «вы что, обалдели⁈», начинаю обдумывать задачу. Обработку света колбочками и палочками на сетчатке пока отодвигаю в сторону. Не знаю, как решать, и лезть в тонкие биохимические реакции — так себе затея.

А если продублировать довольно длинный путь зрительных сигналов в мозг? Почему бы и нет? Вот только количество элементов запредельно, если работать с каждой палочкой и колбочкой. Это тебе не матрица в смартфоне, сложность биологических систем на пару порядков выше. Количество элементов на сетчатке глаза лишь немного не достаёт до ста миллионов.

Можно продублировать каждую нервную нить от сетчатки до мозга. Энергетическим каналом. И скорость передачи сигнала по этому каналу будет практически бесконечной. Работу природного канала заблокировать или игнорировать. Разберёмся по ходу дела.

На создание единичного канала от ганглиозной клетки до зрительного центра в мозгу уходит полминуты.

Так. Замечательно! И сколько времени уйдёт на всё? Даже умножать тридцать секунд на сто миллионов страшно, но результат сам всплывает. Слишком просто оперировать круглыми числами. Три миллиарда секунд.

Вздыхаю и удручённо перевожу в минуты и так далее. Получается девяносто пять лет. Пусть восемьдесят, ведь сто миллионов — это округление в большую сторону. Не вариант. А ведь это только один глаз!

— Стэн, а не пошёл бы ты нахер! — вопль души вырывается сам собой.

Быстренько наколдовываю себе диван, на который с наслаждением плюхаюсь. Лео тут же укладывается рядом. Для полного счастья надо бы Дашку наколдовать, но на это не решаюсь. Ещё скандал мне за такие выкрутасы закатит. Отвлекать в любом случае будет.

Село Ансвилль.

Утро. Три недели после ранения.

Не вынесла твердокаменная натура моего папашки тяжести обвинения в скряжничестве. Справили мне свежий костюмчик. Вариант эконом, конечно, но мне другого и не надо. Вот в нём я и спрыгиваю с брички. На боку висит дага, открытое ношение холодного оружия не только привилегия, но и обозначение дворянского статуса.

Село недалеко от особняка, четверть часа неторопливой рысцой или час ходьбы прогулочным шагом. Разумеется, селение под рукой нашего рода.

Паула с кучером пошли закупать всякую мелочь. Основные продукты нам либо привозят — муку, мёд, масло с сыром, соль — либо производим сами. На рынке слуги обычно запасаются приправами. Как заморскими, так и местными травами. В саду не всё выращивают или не в том количестве.

Прошёлся вокруг тарантаса, уже по привычке несколько раз прогоняя тонизирующую волну по всему телу. Поскучав некоторое время, залез обратно.

Обозреваю рыночную площадь. Вхожу в роль зеваки обыкновенного.

На самом деле, не скучаю. Обдумываю своё положение в семье. Всё реже приходится давить вспышки обиды и даже ненависти к своим славным родственничкам. Ко всем. Фигура отца только остаётся грозной и внушающей некоторый трепет. Но потихоньку блекнет.

— Ты станешь по-настоящему взрослым только в тот момент, когда будешь относиться к своим родичам с абсолютным равнодушием! — так сказал мне мой предок в одном из снов.

Вот кто для меня действительно грозная и авторитетная фигура. С предельной ясностью всплывает важная мысль: вот кто мой настоящий отец. И даже больше — патриарх, перед которым и родной папашка мелочь.

— Вот и мы, ваша милость! — дюжий кучер без напряжения несёт пару корзин, рядом вышагивает Паула.

На руке девушки маленькая плетёная сумочка. Кошелька с деньгами там нет, он у неё как-то хитро упрятан на поясе. Вряд ли местная шпана рискнёт обворовывать господских слуг, да и сами случаи воровства редки. У крестьян просто накрепко заложена в натуре недоверчивость к окружающему миру. И то. Дождь ливневый не к месту, в разгар сенокоса, иль встреча с лихими и ловкими людьми, которых можно встретить где угодно. Зазеваешься — так и сосед на ходу переобует.

— Ну что, домой? — усевшийся на своё место кучер берётся за поводья.

— В магическую лавку, — поправляю бесцветным голосом, — потом домой.

— Ваша милость…

— В лавку.

Ему всё мало. Не всех слуг приучил, что мне лучше не возражать, ох, не всех.

— Будешь спорить, сделаю так, что у тебя яйца отсохнут. Я могу, — голос у меня по-прежнему тусклый.

Он мог и не поверить. От слухов о моих лечебных подвигах мог отмахнуться. Сам-то не нуждается, мужик на редкость здоровый. Но рассудил здраво: зачем спорить, если ничего не теряешь, а отсутствие даже мифической угрозы лучше, чем её наличие. Да и спорить с графским сыном — так себе затея. Даже с каким-никаким.

Паула издала еле слышный вдох облегчения, когда кучер завернул в указанное моей милостью место. Во время спора сидела тихо, как мышь под веником.

На мелодичное позвякивание колокольчика при входе на меня поднимает глаза мужчина примечательной внешности. Явно не приказчик. Среднего возраста и среднего роста, но не средней упитанности. Круглое профессионально приветливое лицо.

«Ишь, какая морда хитрая!» — доносится мнение предка, скорее не словами, а выразительным хмыком.

— Господин Минц? — на мой вопрос лавочник кивает.

Имя я прочитал на вывеске. Неторопливо оглядываю полки за его спиной. Множество склянок, видимо, с зельями. Множество предметов, назначение которых для меня загадка. Кроме посуды, предположительно для зельеварения.

— Шевалье Стенард ди Гревис, — представляюсь мимоходом.

Минц не удивляется. Скорее всего, узнал. Для этого даже знакомым быть со мной не надо. Фамильное сходство на лице и дага на поясе — для опознания достаточно.

— Что-нибудь хотели, ваша милость? — исподволь меня уже изучают взглядом.

— Меня интересуют книги о магии. Есть такие?

Некоторое время меня продолжают изучать.

— С этим сложно, — лавочник начинает осторожно. — Книги — товар дорогой, аристократы их обычно заказывают. Направо и налево их нигде не продают.

Или сам догадываюсь или предок незаметно даёт подсказку. Лавочник не сказал, что у него ничего нет. Жду. На вопрос-то он не ответил.

— Случайно у меня есть одна, — лавочник Минц отходит в дальний угол и копается на полках.

Чувствую, как в моих глазах вспыхивает надежда. Неужто есть возможность хотя бы прикоснуться к тайнам магии? Минц возвращается и кладёт на прилавок толстый том, умеренно затрёпанный. Хозяйски прижимает его ладонью, пресекая мою попытку придвинуть и рассмотреть вблизи. Гляжу вопросительно.

— Десять золотых.

Провозглашённая цена меня озадачивает. Никакого представления о ценах на книги я не имею. Вполне возможно, лавочник пытается меня объегорить не так уж сильно. Сомнений в том, что пытается, никаких нет. Поторговаться всяко стоит. Приглядываюсь к тому.

— Вряд ли, любезный Минц, она столько стоит. Давно она у вас?

В его глазах что-то мелькает. С некоторых пор внимательно слежу за выражением глаз собеседников. Полезно, знаете ли. На вопрос лавочник не отвечает, но понимаю: давно. А что это значит? А то, что спросом книжонка не пользуется. Залежалый товарец.

Лавочник тем временем становится похожим на рыбака, удачно подсёкшего увесистую рыбину. Корю себя за то, что позволил заметить свой интерес. Хотя как его скроешь, если я сам спросил книги о магии.

— Вы правы, ваша милость, я сильно ошибся. Она стоит двадцать золотых.

Ого! Какой хваткий! Не забалуешь. Но начхать: для меня хоть двадцать, хоть десять золотых одинаково фантастическая сумма. В моём кошельке даже одинокого медяка нет. Собственно, самого кошелька тоже нет. У Паулы есть, а у меня нет.

— Посмотреть можно?

Удивительно! Минц отрицательно качает головой. Пару секунд не могу прийти в себя:

— Вы хотите, чтобы я заплатил пару десятков золотых за книгу, в которую даже заглянуть не могу?

Удивительное продолжается. Лавочник подтверждает свой запрет пожатием плеч.

В лавку заходит Паула. Видимо, у кучера кончилось терпение. Вовремя.

— Хорошо. Но ведь сделка должна быть честной? Или хотя бы выглядеть таковой?

Возражений не последовало, поэтому я отступаю на шаг и коротко перешёптываюсь с Паулой.

— Тогда сделаем так, лавочник Минц. В этом кошельке, — показываю на Паулу, которая держит указанный предмет в руках, — двадцать золотых. Я забираю книгу, не заглядывая в неё, веря вам на слово, что она достойна своей цены, а вы в качестве платы забираете кошелёк, не открывая его.

На самом деле, неравновесная сделка. Слово дворянина ценится высоко, а слово лавочника… да стоит ли вообще хоть что-то? Но Минца почему-то моё предложение не устраивает.

— А что не так? Условия равные, — удивлённо расширяю глаза. — Хотя нет, они в вашу пользу.

В подтверждение берусь за кошелёк и слегка встряхиваю. Паула его из рук не выпускает. Точно, она — крестьянка. Хотя какая же это новость?

— Слышите? Монеты позвякивают. А что в книге, я не знаю. Может, там просто стопка мягкой бумаги для обтирки задницы в нужнике.

Под давлением моих доводов и с огромной неохотой лавочник пододвигает ко мне книгу. Я уже не знаю, хочу ли её даже открывать. «Об основах магии» — такое вот название, не вдохновляющее. Даже не основы, а об основах, тьфу! Всё-таки открываю, аккуратно, но без задержки перелистываю.

«Жалкая беллетристика», — фыркает предок, но вдруг останавливает меня на первой иллюстрации с пояснением «учебное плетение». «Ищи дальше такие же рисунки», — нервно требует предок. Беру оставшуюся стопку страниц, сгибаю и сдвигаю понемногу сдерживающий их палец. Страницы распрямляются и падают в просмотренную часть одна за другой с бодрым шелестом. Нашёл ещё пару иллюстраций. Затем внимательно изучил оглавление.

«Азбука для малолетних», — брезгливо выносит вердикт предок.

Озвучиваю приговор лавочнику. И добавляю:

— Сильно подозреваю, что такой книги ни у кого не найдёшь. Но не из-за её ценности, а потому, что она нахрен никому не нужна.

Что-то он мне возмущался вслед, но я уже не слушал.

*Примечание от автора.

Сначала назвал лавочника «Минс», но он так себя повёл, что поневоле подправил имечко.

Интерлюдия. КП Архонта

Одно то, что я узнал о понятии плетения, — гигантский прорыв. И пролистал глупую книжонку не зря. Я не Стэн, я всё запомнил, пусть и с помощью своего оборудования. Учебное плетение и пара примеров управляющих блоков. При безуспешной попытке распознать их алфавит почему-то лезет в голову словосочетание «руническое письмо». Ладно, оставим расшифровку на потом.

Второе открытие в том, что ману, извлекаемую из внутреннего источника или накопителя (тоже было в книге), необходимо структурировать перед применением. Что делал Юхан, я тоже запомнил. Надо опробовать на ком-то или на чём-то. Пока пробую просто рисовать геометрические фигуры и рожицы. Получается, но чертёж быстро распадается. Сложный рисунок создать не удаётся.

Оставлю на время. Поработаю пока своими теневыми возможностями. Мне всё-таки надо решать проблему со скоростью реакции. Сам по себе я — сверхчит для Стэна. Главный бонус в том, что я смогу создавать для него читы. Если смогу.

Сверхтонкой энергетической нитью у меня получается зашунтировать нервный канал (аксон) от ганглия до зрительного центра. Не проблема. Перевести сигнал полностью на мою нить тоже можно. Как и вернуть обратно, заблокировав энергоаксон (так его назовём). Потому что не стоит совершать необратимые шаги. А то отсохнет природный аксон (нерв от глаза до зрительного центра) от неиспользования. Турборежим будем включать по мере необходимости.

То есть принципиально проблема решаема. Но несколько десятков лет!

А если попробовать автоматизировать? В конце концов, мозг — это тоже компьютер. Причём мощнейший. Именно его возможности использую для работы своего догана. Многие процессы в организме проходят в автоматическом режиме. Так сказать, стоят на автопилоте. Что там говорят мои невеликие познания в программировании? Школьная и вузовская информатика тоже многое может. Кое-что я оттуда помню, спасибо преподавателям.

Создаю отдельный небольшой экран со схемой сетчатки глаза. Добавляю выход к зрительному нерву. Энергобот запрограммировать не просто, а очень просто. Записать последовательность действий:

1. Создать энергонить (энергоаксон) у ганглиозной клетки.

2. Внедрить его кончик в существующий аксон.

3. Протянуть энергоаксон вдоль шунтируемого аксона до отметки. Надо её поставить, и я ставлю барьер в конце зрительного нерва.

4. Воткнуть второй конец энергоаксона в шунтируемый аксон.

5. Вернуться к началу.

6. Найти соседний необработанный ганглий.

Запускаю и хронометрирую. Результат — пять секунд. А быстрее? Довожу до полутора.

А вот это уже прорыв! Не восемьдесят лет займёт полное шунтирование, а всего четыре. Уже приемлемо, но всё равно попробую ускориться ещё.

Замечаю недостатки программы. Занимаюсь доводкой и отладкой. После п.6 надо оформлять цикл от п.1. С возможностью прерывания и остановки, если соседний свободный ганглий не обнаружен. Приходится добавлять ещё несколько пунктов, мне вдобавок общий переключатель нужен. Пока в режиме «выключено».

Работать начал с периферии сетчатки. Если будут сбои, Стэн не заметит. А я ещё поэкспериментирую.

* * *

Читателям и почитателям: не забывайте о лайках.