Поселение ремесленников спать не ложилось. Хотя к ночи на улицах людей, конечно, стало меньше. Именно поэтому все прохожие бросались в глаза. Я натянула капюшон поглубже и неспешно пошла по улочкам. Оружие я хорошо запомнила, как и лицевую броню лошади. Если увижу, то сразу узнаю работу. Поэтому я внимательно приглядывалась ко всем кузнецам.

Мы прошли по главной улице и свернули на боковую. Азамат, шедший позади в двух шагах, вдруг приблизился и, схватив меня, заставил присесть за двумя большими бочками, собирающими дождевую воду.

Я хотела спросить, но он прижал палец к губам. Пришлось молчать, но я всё равно выглянула. Любопытство не так-то просто перебороть. Из неприметной двери заднего двора вышли люди в точно такой же одежде. Двое мужчин быстро прошли мимо.

— Как ты узнал?

— Их одежда мелькнула в щелях между досками.

— Понятно, — пробормотала я. Тёмный охотник, для него щели между досками то же самое, что и прорехи в кустах. — Проследи за ними. Давай узнаем, куда они отправились. Я подожду тебя здесь.

Не то чтобы мне хотелось отдохнуть в тишине и одиночестве, просто у эльфа получится гораздо лучше. Мало ли, вдруг там такие же охотники? Со мной больше шансов, что нас заметят. Азамат, видно, думал точно так же и даже не попытался со мной спорить или предлагать другой вариант. Оставшись одна, я устроилась поудобнее, привалившись спиной к стене.

Интересно, зачем Гайс послал своих людей в поселение ремесленников, да ещё и ночью? Они должны были остановиться у кого-то из местных. Правда, подобной чести удостаиваются не все, а только крупные заказчики. Остальным приходится ночевать или за стенами, или в борделе. Гостиниц тут не строят, чтобы избежать пьяных на улице. Вокруг слишком много печей и горючих материалов. Огонь разведён повсеместно, а у многих навесов соломенная крыша. Защита, конечно, есть, но с огненными магами уверенным нельзя быть ни в чём. Поэтому в поселении есть строгие правила. Не нравится — не приходи.

Раз воины находятся в поселении, значит, что их заказ тайный. Спрашивать о нём у маман опасно. Она не станет хранить секреты. Первый же, кто поинтересуется, получит моё описание. Гайс меня опознает, сообщит Уалиду и ничего из того, что я задумала, не получится. Поэтому придётся всё выяснить самой.

Посмотрев по сторонам, я поднялась и шагнула к забору. Особо ничего рассмотреть в щель я не смогла. Какие-то постройки, но сам двор мало походил на кузницу. Решившись, я приоткрыла дверь и заглянула: три больших дома, низких и длинных. Больше похожих на казармы для невысоких людей. Я могла ещё чувствовать себя спокойно, но Азамату пришлось бы пригнуться. Всё для того, чтобы над забором ничего не возвышалось. Забор может, и выше, чем все остальные, но при этом имеет щели, опять же, в которых толком ничего не рассмотреть.

Неужели Гайс оказался настолько умным, что устроил в поселении базу? Ещё час назад даже мысль — вызвала бы у меня смех. Сейчас же я с опаской прикрыла дверь, хотела вернуться за бочки и буквально врезалась в Азамата. Хорошо хоть не вскрикнула. Когда он успел подойти? С момента, как я оглядывалась, прошло не более пяти секунд!

Тёмный подтолкнул меня к выходу из переулка и заставил свернуть в другой.

— Они обошли три кузницы. Одна из которых делает интересующую вас броню. Судя по всему, они собираются завтра забрать часть. Вернулись через второй вход, в противоположной стороне.

Я чуть не рассмеялась, поражаясь своей глупости. Пока я тут рассматривала строения, Азамат спокойно подошёл со спины, а могли и враги подобраться. Свою самоуверенность надо слегка притушить.

— Пошли весть своему брату, пусть захватят караван.

Я оглянулась и посмотрела в сторону, где остались те самые странные строения. Хорошо бы узнать, что там находится.

— Пойдём.

Мы вернулись на главную улицу и прошли в обратную сторону. Правда, я так и не поняла, какая из мастерских за тем забором. Пришлось останавливаться и спрашивать у Азамата.

Тёмный эльф подумал пару минут и уверенно указал на гончарную мастерскую. Я захлопала глазами. Такой нужно больше места для хранения товара. Возможно, для этого и предназначены эти здания. Хотя в качестве прикрытия — самое то!

Я посмотрела на эльфа. Можно отправить его туда, чтобы он проверил. Однако если там достаточно магов, то Азамат будет в опасности. Этого мне не хотелось. Личное отношение пересилило, и я повернулась в сторону увеселительного дома.

— Давай вернёмся и поспим несколько часов, прежде чем уедем.

Мне ещё предстояло решить: каким образом доставить товар Уалиду, чтобы он не узнал про эльфов? Сама по себе задача сложная. Найти исполнителей, но не оставить следов. Нас будут искать оба брата независимо друг от друга.

***Азамат разбудил меня на рассвете. Приоткрыв глаза, хотела встать и почувствовала, что силы меня окончательно покинули. В последнее время я сплю по несколько часов и то урывками. Видно, мой предел достигнут.

Тёмный склонился надо мной и прищурился. После чего сам содрал меня с кровати и поставил на ноги. Я пошатнулась, чувствуя головокружение, тошноту и сухость во рту. Недосып во всей своей красе. Себя я уже довела, но у меня есть спутник, а что станет, если я доведу до этого эльфа?

— Азамат, нам надо найти место для долгого отдыха, которое никто не сможет обнаружить, — тихо сказала я.

На самом деле я была согласна на любую землянку. Лишь бы там можно было бы расстелить одеяло и выспаться.

Азамат помог мне собраться, сам надел и застегнул на мне куртку. Забрал наши сумки и, придерживая, помог спуститься. С виду всё выглядело так, словно я вчера изрядно перебрала с вином. Хотя заказ и комнату с девушкой мы оплатили щедро.

Я продержалась ровно до того момента, пока мы не покинули из поселения. Не хотелось показывать свою слабость. Зато, как только мы выехали из зоны видимости, я тут же обняла шею лошади и закрыла глаза.

Азамат перехватил поводья и остановил лошадей.

— Хозяйка, ты заболела?

— Нет, я очень устала.

Эльф спустился с лошади и увёл нас с дороги. Мне почему-то не становилось лучше. Дождавшись, когда Азамат найдёт место, где мы сможем остановиться, и поможет мне спуститься, я достала из сумки кулон, определяющий яды, и засунула его в рот. Кулон так и остался прозрачным. Значит, точно надо поспать.

Эльф укутал меня в одеяло и дал в руки флягу с водой. Я сделала несколько глотков и, положив голову ему на плечо, закрыла глаза.