Несколько часов дополнительного сна помогли мне прийти в себя. Проснувшись, я потянулась и снова уткнулась носом в шею эльфа. Не удержавшись, обняла его. Почувствовав желание запустить руки под его рубашку и поцеловать его, отстранилась. Только после этого заметила, что мы находимся в старом и местами пыльном доме.

— Где мы? — удивилась я.

— Старый дом в лесу. Он, полуразрушенный, почти превратился в землянку.

Я ещё раз оглядела стены, заметив, что некогда крепкое строение накренилось и держится благодаря балке. Посреди комнаты на поверхность вылез корень дерева. Окончательно завершая полуразрушенный вид.

— Как ты его нашёл? — удивилась я.

Поднявшись, подошла к окну, удачно прикрытое ветками дерева. Отодвинув ветки, посмотрела на лес.

— Заприметил, когда мы в прошлый раз приезжали.

— Его видно со стороны дороги? — испугалась я.

— Только крону дерева. Кстати, с другой стороны есть низина, лошади себя там прекрасно чувствуют.

Я обернулась к эльфу. Совершенно неожиданно он нашёл то, что мне было необходимо. Место, где можно отдохнуть. Я окинула уцелевшую комнату взглядом и прошла в соседнюю. Жить в этой не представлялось возможным. Она почти полностью разрушена разросшимся деревом. В природе так произойти не могло. Если, конечно, не постарался маг.

Зато я заметила доски на полу и металл. Присев, поворошила опавшие листья и поняла, что это вход в подвал.

— Азамат, посмотри. Получится его расчистить?

Тёмный эльф присел и тоже посмотрел на вход в подвал. Поднявшись, вернулась в комнату. Ночевать можно тут, но вещи лучше спустить в подвал. Не откладывая, я расстелила одеяло и достала из сумки: хлеб, мясо и овощи.

— Подвал почти уцелел, но там почти всё заполнили корни дерева.

— Скорее всего, раньше оно росло рядом с домом, и в итоге поглотило его.

— Хозяйка, какой у вас план?

— Ты же неспроста спрашиваешь?

— Караван выехал.

Вопрос на самом деле неспроста. Караван должен попасть в поселение Уалида, чтобы он заинтересовался происходящим. Пока его только злит нападение на его отряд. Гайс сейчас взволнован, но пока не боится.

— Пусть заберут одно тело. Посадим его на козлы, пришпорим лошадей, и они прямиком до поселения телегу и довезут. Азамат, после этого эльфы должны напасть на поселение Даяна и вернуться в Пустошь. Нам сейчас лучше не приближаться к ним.

— Хозяйка, чем хотите заняться?

Волнительный вопрос. Мне хотелось много чем заняться. Хотя бы понять, что происходит между нами. Я не ожидала, что начну за него волноваться и не захочу мучить.

— Вернёмся к трактиру и попробуем отследить, куда направились девочки. Так же надо узнать, что задумали светлые эльфы.

Я откинулась на одеяло, посмотрела на него. Эльф продолжал есть, а я следила за его губами. Хотелось опять почувствовать его вкус. Однако я на это никак не могла решиться. Мне даже коснуться его было тяжело. Не хотелось опять увидеть в его глазах отвращение.

— Светлые… — тёмный задумался, — Они хотят захватить поселение.

Я тут же села. Сердце сжалось от испуга, а душа вообще рухнула куда-то в живот.

— Тогда они убьют всех жителей!

Азамат хмыкнул и чуть приблизился:

— Хозяйка, у тебя превратное понимание. Светлые не станут никого убивать. Они захватят главу, его семью и наденут на них…

Азамат показал руки с браслетами от рабских цепей. Я нахмурилась: получается идеальный способ захвата поселения. Никто ничего не поймёт. Светлые постепенно превратят всех жителей в рабов.

— Место для Павильона не самое удачное, — признала я. — Надо забрать оттуда девушек.

— Туда лучше не возвращаться открыто. Светлые знают, в каком доме мы живём.

Мне понравилось это «мы живём». Я снова испытала желание поцеловать его, и чтобы хоть как-то с собой справиться, легла на одеяло. Закрыв глаза, немного полежала.

Азамат, наоборот, поднялся и подошёл к окну. Приоткрыв глаза, посмотрела на него. Эльф долго стоял, отведя ветки в сторону. Мне больше сказали его уши, они шевелились.

— Проехала повозка, — сообщил Азамат.

Я тут же вскочила и присоединилась к нему. Правда, в отличие от эльфа, я ничего не увидела и не услышала. Посмотрев на него, перевела взгляд на солнце, которое уже стояло в зените, но больше всего меня заинтересовала тишина вокруг.

Не бывает так в лесу. Ветер должен был шевелить ветки, листва — шуметь, насекомые, птицы — почему ничего из этого неслышно? Замерев, старательно прислушалась.

— Азамат, почему так тихо?

— Мы не одни.

Я тут же шагнула в сторону и потянула эльфа за собой. Азамат шагнул ко мне, встав почти вплотную.

— Кто здесь?

— Все, кого мы ждали.

Значит, мы готовимся к нападению и, вроде как, сидим в засаде. Только меня это не устраивало. Я всё равно опасалась эльфов. Оговорки Азамата явно говорили, что он не контролирует отряд. Думаю, у них так же есть цели на территории людей. Просто они каким-то образом пока совпадают. Боюсь, так долго не продлится. Эльфы могут в какой-то, неуловимый для меня момент, перейти к неожиданным действиям.

Прекрасно зная, что чем сильнее я волнуюсь, тем меньше он рассказывает, поспешила отвернуться и принялась переодеваться в мужской костюм.

— Собирайся, мы едем в трактир. Хочу найти девушек. Заодно присмотрим новое поселение.

Мне не хотелось тягаться со светлыми эльфами. Понятное дело, что так просто у них ничего не получится. Тем более, мы оставили тела с эльфийскими стрелами. Так что там за поселение — битва начинается. Зиннат так точно не оставит это просто так.

Азамат так же переоделся. Я подумала и сложила вещи, взятые в военном лагере, в отдельный мешок.

— Спрячь их. Никто не должен связать нас, если тайком проверят вещи.

Азамат сложил свои и всё оружие в мой мешок. Взяв вещи, он вышел из домика и полез на дерево. Я полностью оделась и замаскировалась под мужчину.

Выйдя из домика, дождалась возвращения Азамата. Тёмный подхватил меня под руку и быстрым шагом увёл в лес.

***Мои способности в ориентации в лесу оказались даже ниже, чем я думала. Оказалось, что трактир как раз находится неподалёку, всего полдня пути. Только сначала: через лес тропинками и гуськом друг за другом, а после по общественному тракту.

Трактир успели подлатать. Забор не просто восстановили, а ещё и улучшили. Пробраться внутрь будет тяжело. Возможно, Азамат и смог бы убрать защиту, но после того, что мы устроили в прошлый раз. Они будут настороже. В результате мы оказались на тех же деревьях. Зато с них прекрасно было видно, что происходит во дворе.

Судя по всему, в трактире находилась группа людей. Во всяком случае, я насчитала семь лошадей, и не верховых. У входа в сарай сидело трое незнакомых мужчин. Одеты они были вразнобой. Не похожи на одну группу, а вот что мне не понравилось, так это мужчина средних лет с большим количеством амулетов на руках.

— Азамат, ты видишь, что за маг?

— Воздушник, — уверенно сказал эльф: — А ещё на лошадях воздушные поводки.

Я чётко поняла, что приближаться к ним нам не надо. Маг, похоже, сильный и опытный. Не в первый раз сопровождает караван. Он делает свою работу. Так что связываться с ним не желательно.