За 10 000 лет до н. э. численность человечества на Земле составляла около 4 миллионов. К 1000 г. до н. э, когда широко распространились одомашнивание и сельское хозяйство и оседлый образ жизни стал нормой, население земного шара возросло на два порядка и достигло примерно 400 миллионов. В течение следующих 3000 лет население увеличилось благодаря промышленным революциям до 1,6 миллиарда к 1900 г., и только в прошлом столетии число людей на Земле взлетело до 7 миллиардов человек. Рост населения является одним из наиболее существенных последствий цивилизации. Повлекшие за собой развитие цивилизации сельскохозяйственные революции одновременно запустили экспоненциальный рост населения, возраставшего в связке с цивилизационными силами развития и все возрастающими потребностями. Другими словами, сельскохозяйственные революции дали толчок аутопоэтическим процессам, в ходе которых развитие и рост народонаселения влияли друг на друга посредством положительных обратных связей. Цивилизация стала движущимся сам по себе неудержимым локомотивом, направляемым эволюционными силами естественного отбора и репродуктивного успеха (а не нашими впечатляющими творческими и когнитивными способностями), до сих пор действующими поверх мутуализма и взаимоотношений сотрудничества между людьми и другими биологическими видами на нашей планете[86].

Во многих отношениях то, как это произошло, концептуально и механически аналогично симбиогенетической эволюции эукариотических клеток, обсуждаемой в Главе 1. А именно, мутуалистическое, кооперативное партнерство между первичными прокариотическими клеточными компонентами в конечном итоге уступило дорогу эукариотическим клеткам, способным организовывать и контролировать то, что ранее было индивидуально независимыми частями. Возрастание упорядоченности, эффективности и репродуктивного успеха, обусловленное кооперативными, а не конкурентными процессами, одновременно означало потерю индивидуального контроля[87]. Кооперация эукариотических клеток, объединивших затем свои усилия мутуалистическими отношениями с микроорганизмами, сформировала многоклеточные организмы. Эти многоклеточные кооперативные суперорганизмы растений и животных были лучше приспособлены к своим средам обитания и к доминированию над своими конкурентами, чем простые эукариотические клетки, и в итоге они явились ответом на задачи, представляемые организмам естественным отбором. Таким образом, эволюционная история вновь и вновь показала, что сотрудничающие группы сильнее отдельных индивидов и что сотрудничество делает группы сильнее конкурентов. Будет ли это происходить внутри или между видами, но пока это в конечном итоге увеличивает индивидуальное размножение и приспособленность, группы будут доминировать. Рой пчел может сразить крупное млекопитающее животное, стая мелких рыбешек способна отстоять свою нагульную территорию на коралловом рифе, а группа наших предков, вооруженная примитивным оружием и одомашненными волками, смогла превзойти крупных, жестоких хищников или группы иных людей. Эукариотические клетки были результатом сотрудничества. Чтобы сформировались эти клетки, прокариотические клетки должны были отказаться от своей «независимости» и эгоистичных индивидуальных мотивов, чтобы стать частью иерархически структурированных, совместно организованных сложных организмов, более приспособленных к выживанию и процветанию в нашем конкурентном мире[88].