Второе поколение «жигулей» стартовало в 1980 году седаном ВАЗ-2105. Автомобиль сохранил общую конструкцию предыдущих моделей, но получил свежий дизайн кузова и салона. В соответствии с модой того времени, на машине не было хромированного декора. Решетку радиатора сделали черной, бамперы – алюминиевыми с резиновыми накладками. Модно выглядели современные прямоугольные блок-фары, объединенные с габаритными огнями и указателями поворота. Передние двери ВАЗ-2105 по моде тех лет сделали без форточек. Изменили заднюю светотехнику и ручки дверей. Интерьер отличали новая панель приборов, иной руль, обивки дверей, сиденья. Передние кресла оснастили подголовниками.

В базовой комплектации на ВАЗ-2105 устанавливали модернизированный двигатель рабочим объемом 1,3 л, мощностью 69 л. с., с ремнем вместо цепи в системе газораспределения. Такой мотор создали для уменьшения шумности, но устанавливали относительно недолго. Основной стала модификация ВАЗ-21053 с 77-сильным двигателем рабочим объемом 1,5 л. В небольших количествах, в основном на экспорт, делали и ВАЗ-21051 с двигателем 1,2 л, мощностью 64 л. с.

Новый дизайн очень понравился покупателям. Даже несмотря на скромную, по сравнению с прежними люксовыми «жигулями», отделку, для части автолюбителей, особенно молодых, «пятерка» стала даже более желанной, нежели не столь уже модные, более консервативные по дизайну ВАЗ-2103 и ВАЗ-2106.

В 1982 году в производство запустили люксовую версию ВАЗ-2105 – ВАЗ-2107. Этот автомобиль сменил выпускаемый уже десять лет ВАЗ-2103. «Семерка» получила иную, по сравнению с ВАЗ-2105, высокую, блестящую решетку радиатора (остряки иронично сравнивали ее с «мерседесовской»), измененную панель приборов с тахометром, консоль под панелью приборов с часами и радиоприемником, а также новые удобные передние сиденья. Их называли анатомическими: спинки и подголовники составляли единое целое.

Базовым двигателем ВАЗ-2107 стал 77-сильный агрегат рабочим объемом 1,5 л. На часть машин устанавливали моторы 1,3 л, 69 л. с. и 1,6 л, 80 л. с. В начале 1980-х ВАЗ-2107, по сути, стал самым модным автомобилем «Жигули», потеснив на этом пьедестале ВАЗ-2106. Некоторым, особенно опытным автолюбителям традиционных взглядов и пристрастий «семерка» нравилась больше, чем появившиеся через несколько лет принципиально новые переднеприводные модели ВАЗ.

В 1984-м в производство пошел универсал ВАЗ-2104, тоже сделанный на базе ВАЗ-2105 и сменивший ВАЗ-2102, выпускаемый с 1971 года. ВАЗ-2104 оснащали моторами рабочим объемом 1,3 л мощностью 69 л. с. и 1,5 л, 77 л. с. – версия ВАЗ-21043. Позднее выпускали только такую модификацию.

Ил. 46. ВАЗ-2108 «Спутник»/«Самара» (1984–2003 годы)

В постсоветское время «жигули» этого семейства стали одними из самых дешевых, а потому востребованных автомобилей российского рынка, поэтому их выпускали рекордно долго. ВАЗ-2105 – до 2010 года, а ВАЗ-2104 и ВАЗ-2107 – до 2012-го. Всего «жигулей» второго поколения, трех моделей и множества модификаций сделали более 6 миллионов.