- Добрый день, милочка, - сказала пожилая леди, заходя в мастерскую, - мы пришли на урок зельеварения. Позови-ка мастера.
Дверь ей придерживал молодой мужчина. За мистрис зашла еще юная леди, довольно на нее похожая, возможно, дочь.
- Я ваш мастер-зельевар на сегодня, мистрис, - улыбнулась я, - может чаю?
Госпожа осмотрела меня не слишком ласково, пришла, видимо, к не слишком лестным для меня выводам, тяжело вздохнула и сказала:
- Чаю налей, и моим детям.
Я предложила им занять подготовленные для урока места, а сама побежала скорее готовить чай. Пока я заваривала оставленный Летой набор трав, мистрис с молодыми господами расположилась и уже критически оглядывала мастерскую. Меня это не напрягало! Нередко такие вот с виду сухонькие, строгие и ворчливые старушки оказывались на проверку очень добрыми. Конечно, она могла оказаться ворчуньей не только с виду, но и в этом большой проблемы я не видела: бывали у меня и такие клиенты, и ничего - жива, здорова!
- А ты уверена, что вообще можешь нас чему-то научить, милая? - спросила мистрис, когда я подавала ей чашку с чаем, - ты совсем молоденькая, неужели не нашлось никого поопытней?
- Госпожа, вам не о чем переживать, - я опять улыбнулась - она что же, думает, что опытные состоявшиеся мастера-зельевары стали бы давать развлекательные уроки за такие смешные деньги? - я уже не раз проводила мастер-классы, в том числе с зельем, меняющим цвет волос!
- Тогда давайте приступим, - ответил за мать молодой мужчина, - мы хотим добиться цвета, как у семьи Его Императорского Величества, оттенок должен быть золотым!
- Услышано! - радостно ответила я. Золотой оттенок волос - плевое дело! Каждый второй мечтает походить на императорскую семейку, так что тут у меня уже рука набита. Я еще в училище такие зелья чуть не каждую неделю для кого-то варила - надо же на что-то жить.
Ну это я так думала. Дело-то может и плевое, но не когда клиенты активно саботируют процесс. И если дети мистрис просто весь урок вели себя как распоследние снобы, но хотя бы прислушивались к тому, что я говорю про процесс создания магического варева, и делали все по инструкции, не игнорируя мои советы и рекомендации, то их мамаша болта клала на все инструкции, причем принципиально!
- Ты поживи с мое, а потом уж указывать мне будешь, как я мешать зелье должна! - неприязненно отвечала старая перечница на все мои советы, просьбы, мольбы даже не нарушать процесс создания зелья, - посмотрите, дети, вот какими вырастают люди без нормального воспитания. Ну-ка, милочка, что я там еще тебе должна? Если ты мне скажешь с моста прыгнуть, мне тоже бездумно тебя слушать?
Я стояла перед этой, с позволения сказать, почтенной дамой, и не могла понять, что происходит? Она вообще понимает, что может рвануть? По идее, да. За последние три часа я сказала это пять раз ей лично и еще три для всех. Может я как-то не так сказала? Попытка номер девять, заход один:
- Уважаемая мистрис, мне до вашего жизненного опыта, как до второй луны! - так, подлиз, вроде, нормальный, дай боги, засчитают, - Но в отношении зельеварения я все-таки компетентнее, просто потому что проходила теоретическое обучение и практику. И как дипломированный мастер-зельевар, я очень прошу не нарушать четкую инструкцию создания зелья, просто потому, что результат тогда будет непредсказуем! Наша мастерская не несет ответственности за результат работы тех клиентов, которые нарушают процесс создания вопреки словам мастера - это написано у нас в брошюрке…
- Нет, все-таки простолюдины потрясающе наглые! - возопила мистрис, - Вместо того, чтобы извиниться за непочтительность и назойливость, она еще и упирается!
- Она же магичка, матушка! - объяснила все мисс Бозали, - они все думают, что раз есть капля дара, то лучше других.
- Послушайте, госпожа, - проглотила я простолюдинку, даже не скривившись, и не стала уточнять, что своей «каплей дара» могу превратить ее в лягушку, и пошла на второй заход, - если вы не будете в точности выполнять последовательность действий, прописанную для этого зелья Кругом Зельеваров, результат будет непредсказуем - от бородавок на руках до легкого взрыва! И хорошо, если рванет до того, как вы выпьете, а не после. Поэтому, пожалуйста, помешивайте по часовой стрелке, а не против, а то…
- Она мне еще и угрожает! - мистрис Бозали продолжила мешать против часовой стрелки, глядя на меня одновременно возмущенно и с превосходством человека, который таки сделал назло. Непонятно только, зачем.
- Простите, госпожа, но по правилам безопасности нашей мастерской, я не имею права напитывать ваше зелье магией, потому что вы игнорировали инструкцию, и мы снимаем с себя ответственность за результат, - устало проговорила я. Видит отец-дракон, я не хотела до этого доводить, но она уже столько раз нарушила правила приготовления, что я действительно без понятия, что из этого выйдет, и, откровенно говоря, даже знать не хочу, - вы можете забрать его с собой и напитать магией сами, но, опять же, ответственности за результат мы не несем.
Пока я говорила, мистрис смотрела на меня таким взглядом, каким, наверное, смотрел на обманувших его заговорщиков граф Фризильский, которому пообещали трон, а преподнесли тюремную камеру.
- Это еще что значит? - процедила мистрис, - я заплатила деньги - конечно же вы напитаете мое зелье магией! И вы же сначала его и попробуете, чтобы проверить эффект. Я не намерена ставить свою жизнь под угрозу.
Отлично! А я намерена! Отдать свое тело на растерзание неучам! Они договор-то хоть читали, прежде, чем подписывать? Мастера не пробую на себе чужие зелья, идиоты - это даже ребенок знает! Сколько шуток на этот счет в Содружестве, даже пару законов на этот счет есть…
Я стояла и натурально, как дура, хлопала глазами. И не понимала, что мне делать. Зелья ее детей я уже напитала - ждали только ее. Может просто их выгнать? В конце концов старая грымза уже нарушила пару правил безопасности, я запротоколировала.
- Я закончила, - объявила госпожа, - напитывай магией и пей.
Нет, серьезно? Может она больна на голову, кроме шуток? Я тут злюсь, а она может просто маразматичка? Вообще, о таком должны были предупредить. У нас целый список, составленный предусмотрительным начальством, за что мы не несем ответственности, так вот, магические эксперименты сумасшедших старух, которых провели на мастер-класс обманным путем, в этот список входит. Я глянула на детишек, но они были спокойны и серьезны - ждали пока я выполню приказ их маменьки, видимо. Меня начало потряхивать. Конечности как-то резко похолодели и сжался желудок. Я не знала, что делать. То есть понятно, отказаться, в десятый раз все объяснить… Но если до этого они не поняли, то с чего бы им понять сейчас мои объяснения? Ненавижу спорить с клиентами. Даже если я знаю, что они не правы, все равно не хочу доводить до конфликта, но…
- Я не буду этого делать, я же уже сказала, - осторожно и даже как-то тихо произнесла я, - вы нарушали правила… я не могу… я… подождите, я свяжусь с начальством! - и сбежала. Черт, трусиха я, конечно, но вдруг она и правда того? Она же за весь день, по-моему, ни одного моего слова не услышала.
Я взяла листок и начала чиркать послание на лист-самолет, который уже минут через пять максимум долетит прямо к получателю, то бишь к господину Кальту…
Не успела я написать и предложения, как за спиной прогрохотал взрыв, сдавленные мужские ругания, тонкий визг и старушечье кряхтение, переглушающее все предыдущие звуки вместе взятые.
чертчертерт
Я резко подскочила в сторону чертовой семейки и осмотрелась: слава отцу-дракону взрыв был небольшой, но его вообще не должно было быть - я преувеличила для красного словца!
Если только не бросить в зелье набитый под завязку накопитель… Которые лежат на полке в шкафу. Гады сперли дорогущий накопитель и бросили в испорченное зелье, когда я отошла - просто восхитительно.
- ТЫ!!! - заорала старуха, пока ее поднимал на ноги сын, - ты, маленькая дрянь, испортила мое зелье и чуть меня не убила!
- Девушка, вы вообще понимаете, что натворили?! - возмутился ее сын.
- Это вы понимаете, что натворили?.. - дрожащим голосом спросила я, осматривая почерневший до углей стол и испорченные материалы. Хорошо еще, что их самих почти не зацепило. У них же вообще берегов нет, сохрани меня боги…
- Ты меня чуть не убила! - опять заорала мистрис, отдернула руку от сына, резво подскочила ко мне и… влепила мне с размаха пощечину.
Девушкой я была неповоротливой и неловкой, а еще довольно легкой, так что, не ожидавшая ее удара, конечно, отлетела, запуталась в ногах и упала, ударившись рукой и коленом.Была у меня одна такая черта. Не знаю хорошая или плохая. Но я абсолютно не терпела боли. От боли у меня просыпалась какая-то дикая злость, прямо-таки красная пелена на глазах. Так что подскочила я не менее резво, чем старая стерва пол минуты назад и влепила ей точно такую же затрещину. Моей выдержки хватило только на то, чтобы на этом остановиться.
и разверзлись врата преиподней…
***
- Ты же все записала в нашу новую чудесную тетрадку? - поинтересовался начальник.
- Да, но про последнее… - начала я, - я была немного расстроена и не проверила, как записалось, может уже поздно было.
Наша новая чудесная тетрадка была артефактом, недавно придуманным одним близким другом господина Кальта. Суть ее была в том, что если записать в нее события, которые только что произошли на твоих глазах, она подтверждала их подлинность. Записывать надо было в течении десяти минут, иначе тетрадка их проверить не могла и записи просто исчезали. Артефакт этот потихоньку расходился пока больше среди более богатых сословий, так как и сам был не дешевый. Нам сделали по дружбе.
Не то чтобы мы его наличие в нашей мастерской как-то скрывали, но и не афишировали пока. И, конечно, я записывала туда все нарушения инструкций со стороны мистрис, вот только совсем не считала, что они меня оправдывают. В смысле, да, есть вещи, которые от меня не зависят, но если до меня уже дошло, что эта грымза без берегов, спускать с нее глаз точно не стоило - а стоило побыстрее выпроводить. Я же испугалась и убежала писать начальству. А потом ударила пожилую женщину… Не то чтобы мне ее жаль, но могу представить какую она нам теперь рекламу сделает.
- Сходим, проверим с утра, - господин Кальт подлил мне чаю. Мы уже переместились на кухню. Я попивала чай и грызла печенье, подправляла слишком длинные рукава не своей рубашки, но все еще не чувствовала неловкости. Ну, то есть, чувствовала, но скорее за свой рассказ о сегодняшнем дне. О том, что я накинулась на своего начальника и бессовестно его соблазнила, прямо когда он собирался меня увольнять…
- Не собираюсь я тебя увольнять, не хмурься, - усмехнулся начальник.
- Поему это? - удивилась я.
- Ну, во-первых, она нарушала правила, унижала и оскорбляла мою работницу и принесла приличные убытки мастерской своей дуростью. Нам ведь теперь и стол менять, и материалы докупать, и на накопитель этот придется опять раскошелиться! - тяжко вздохнул этот скряга, - и уж точно я не собираюсь платить из своего кошелька! А еще, я считаю, нам задолжали моральный ущерб.
- А что там во-вторых?
- А во-вторых, ты теперь моя любовница, и я, как приличный мужчина, должен отстоять твою честь в неравном бою с этой пожилой, с позволения, дамой.
- Я не ваша любовница! - тут же открестилась я.