Первые пять минут, после отлёта Колдуна, я ходил гоголем, словно принц по своим владениям. Можно делать, что хочу! Можно ничего не делать! В смысле, вообще ничего! Можно сесть на крылечке и тупо пялиться в небо.

Через пять минут мне стало настолько скучно от безделья, что я взвыл белугой и рванулся в библиотеку – учиться. И до самого вечера я вникал в некоторые детали отличия процесса наведения массовой галлюцинации от наведения массового гипноза.

Поздно вечером я со вздохом расставил книги по местам и решил сходить в комнату Колдуна, поболтать со стариной Торматтом. «Поболтать» – это, конечно, сказано сильно. Специальное зеркало, где являлся Торматт, не пропускало никаких звуков. Ну, если точнее, то не пропускало звуков со стороны Торматта. А вот он меня прекрасно слышал. Но, я придумал, как можно общаться, помимо жестов. Да, легко же! Я спрашивал устно, а Торматт мне отвечал письменно. Только он писал ответные записки не от руки, а создавал их с помощью магии. Я в своё время специально проверил, может ли Торматт колдовать в своём «зазеркалье».

Сколько тайн мне открылось! Вы не представляете! Кроме прочего, выяснились две любопытные вещи: маг, ушедший в реинкарнацию и находящийся в небытие, как Торматт, не может лгать. Физически не может. Он может выдать ложный ответ только, если сам его искренне считает правдой. Но специально солгать – не может. Это раз. И второе - маг в таком состоянии не помнит, что с ним было в прошлый вызов. То есть, вызвав в зеркале Торматта и выяснив у него какой-то секрет, можно было со спокойной совестью идти спать. На следующем вызове Торматт абсолютно не знал, что он вам что-то такое рассказывал. Для него каждый вызов был, как первый раз. И если вы ему сообщали тот секрет, который узнали от него же в прошлый раз, он искренне удивлялся – откуда?! Откуда вы это знаете, если это знал только он и никто больше?! А к следующему вызову снова всё забывал и полагал, что его вызывают впервые. Очень удобно, между прочим. Не для Торматта, разумеется, а для меня.

Жаль, что такие наши встречи были делом весьма и весьма редким. По разным причинам, но в основном из-за постоянной острой нехватки времени. Я даже просил Колдуна поставить в моей комнате аналог того зеркала, которое висит у него, чтобы я мог общаться с Торматтом в моё личное время, не заходя в его комнату, но Колдун почему-то отказался. Даже не знаю, почему. Хотя подозреваю, что в своей комнате Колдун установил хитрое наблюдение и каждый мой сеанс связи с Торматтом просматривается. Поэтому про некоторые секреты я пока у Торматта справшивать не решался. Пока.

Вот я и решил наверстать дефицит общения. И шагнул в комнату Колдуна. Не подозревая плохого. Ну, вот тут и началось.

Не успел я переступить порог, как на противоположном конце комнаты распахнулась неприметная дверца и в комнату к Колдуну юркнул человек. По виду – грабитель с большой дороги. По ауре – тоже. Я остолбенел.

- Э-э-э … Ваше превосходительство? Господин экселенц? – растерянно спросил человек, вглядываясь в пустое кресло, где обычно сидел Колдун.

- Хм-м-м – промычал я.

Человек даже подпрыгнул от неожиданности и уставился на меня:

- А где … м-м-мастер-экселенц?!

Это кто мастер-экселенц, Колдун, что ли? Его превосходительство, значит? Ну-ну!

Я твёрдым шагом прошествовал к креслу и уселся, облокотившись на подлокотники и закинув ногу за ногу. Вздёрнул подбородок. Насупился. И только потом холодным тоном ответил:

- Мастер-экселенц отсутствует по делам, не терпящим отлагательств. Я готов выслушать тебя. Говори!

- Но …

- Говори!

- Даже не знаю, могу ли я …

- Говори! Мне можно сказать всё! Абсолютно всё! Говори так, как говорил бы Кол… мастеру-экселенцу!

- Ну-у-у… Мне стало известно, что в следующую пятницу, сразу после полуденного отдыха, его величество поедет навестить графиню де Рибс в её охотничьем домике! С малой свитой!

- Угу!.. И?..

- И … и всё …

- Всё?

- О, нет! Об этом уже узнал граф де Рибс!

На этот раз я промолчал, только неотрывно смотрел на человека.

- И… и граф де Рибс сегодня встречался с Шаландой. Не слышал о чём они говорили, но очень может быть, что о покушении на его величество! Он же будет с малой свитой! А охотничий домик графов де Рибс далеко от города!

Шаланда … Шаланда … Кажется я слышал это имя. Ах, да! Руководитель шайки бандитов … но, это же в королевстве Тинидия! Там, где правит король Вильм Восьмой! Я взглянул на человека:

- Говоря о его величестве, ты имеешь в виду его величество Вильма Восьмого?

- Разумеется! … – растерялся тот.

- А ты – бандит из банды Шаланды?

- Конечно! – ещё больше растерялся парень, – Кто же ещё?! Цепочкой меня зовут ...

- Хорошо, – процедил я, – Я принял эту информацию к сведению. Что ещё?

- Ничего! – развёл Цепочка руками, – Только … только получить награду за информацию … и всё!

- Сколько?

- Десять золотых! – быстро сказал Цепочка и его аура вспыхнула алчностью. Настолько ярко вспыхнула, что я даже поморщился.

- Один золотой! – сказал я брезгливо, не глядя пошарил в бочке у кресла и швырнул монету человеку, – И этого будет много! Ты не знаешь точно, будет ли нападение. Ты не знаешь, где оно будет. Ты не знаешь, с какими силами Шаланда будет нападать. Ты не знаешь, примет ли участие в нападении лично граф де Рибс. Ты очень многого не знаешь, дружок! Одного золотого тебе будет вполне достаточно. Проваливай!

Цепочка поймал монету на лету и что-то недовольно бормоча пошёл к выходу. А аура светилась жадным удовлетворением. Видимо, в действительности, он и на один золотой не слишком рассчитывал.

Как только дверь за ним закрылась, в тот же миг она распахнулась вновь. На этот раз в комнате оказалась миловидная девушка.

- Ваше превосходительство, ваше превосходительство, – зачастила она с порога, – у меня есть для вас … ой!

- Я слушаю! – сказал я с кресла строго, – Говори!

- Но … вы же не он! – замешкалась девушка, – Вы даже не Попугай!

Ах, вот как?! Попугай, значит им известен. А меня, значит, они ещё не знают? Ох, не доводите меня, а то узнаете, но не с лучшей стороны! У меня даже усы встопорщились. Хотя, казалось бы, чему там топорщиться? Усы только-только начали пробиваться …

- Я слушаю! – даже у меня по спине пробежала изморозь от собственного тона, а девушка чуть вообще не заледенела.

- Я тебя внимательно слушаю, – я постарался, чтобы голос потеплел.

Девушка встрепенулась и снова зачастила:

- Его величество решил в следующую пятницу навестить мою госпожу! В охотничьем домике! После полудня! А меня его превосходительство предупреждали! И я, как бы невзначай, всё рассказала господину графу! Тот весь побагровел и куда-то ускакал!

- Стой! – перебил её я, – Начнём сначала. Ты прислуживаешь графине де Рибс?

- Ну, да …

- Откуда тебе известно про короля?

- От него прибегал посыльный. Разговаривал с графиней. А графиня потом мне приказала всё тайно подготовить к встрече его величества! В пятницу! После обеда!

- И ты всё открыла графу?

- Ну, да … Меня его превосходительство, мастер-экселенц, специально предупредили! Мол, смотри Пицелла, как только узнаешь, что его величество …

- И ты всё это графу рассказала?

- Ну, да … Мне так и приказали …

- Каким образом ты всё открыла графу?

- А, как будто случайно! Увидела, что он идёт со двора, так я на него в дверях и налетела! Чуть с ног не сбила! Он смеётся, спрашивает, куда это я лечу, сломя голову? А я ему, мол тороплюсь, дел очень много! Он мне: какие такие неотложные дела? А я: ох, сударь, простите, сказать не могу! Секрет! Ну, понятно, после этого он всё у меня досконально вызнал! А я-то плачу, я-то слёзы лью, что вот так, совершенно случайно тайну госпожи выдала! Сама того не желая!

- Да, уж! – покрутил я головой, – Да, уж! И что ты хочешь?

- Денег! – девушка сказала это просто и естественно, как будто предавать своих господ за деньги это самое обычное дело.

Я почесал в затылке и отдал ей один золотой. Девушка с благодарностями и приседаниями скрылась за дверью и тут же дверь распахнулась вновь.

Ну, вы уже, надеюсь, поняли? Я не имел ни секунды передышки. Дверь, не успев захлопнуться, уже распахивалась вновь, вталкивая в комнату нового посетителя. И каждый что-то рассказывал. Здесь были люди из самых разных стран и государств, самых разных званий, рангов, профессий и уровня достатка. Разного цвета кожи. Были даже и не люди. Хотя редко. Они выкладывали информацию обо всём и жаждали одного – денег. Я узнавал гору самой разной и порой абсолютно ненужной мне информации, только обдумать её я никак не успевал. Я начинал понимать, чем занимается Колдун, когда остаётся один. И почему Колдун знает обо всём, что твориться на свете. Действительно, зачем ему всякие яблочки по тарелочкам? Я начал даже понимать, почему Колдун ходит всегда такой мрачный. И я ему начинал сочувствовать!

А ещё я ему завидовал. Колдун умел думать двумя полушариями отдельно, а может и ещё как-то дополнительно раздваивал сознание. По любому, он бы умудрился одновременно принимать посетителей и размышлять об услышанном ранее. Я так пока не мог. Мне было необходимо время, чтобы привести в порядок мысли. А времени-то как раз и не было!

К примеру, я с удивлением узнал, что именно с подачи Колдуна король Тинидии Вильм Восьмой возжелал навестить графиню де Рибс. Скорее всего, мечтая сделать её своей любовницей. И каждый, на месте графа де Рибс, непременно возрадовался бы этому. И принялся бы планировать, какие преференции можно из такого положения дел извлечь. Каждый, но не сам граф. Граф был, во-первых, неимоверно ревнив, а во-вторых, считал свой род достойным королевского величества и незаслуженно униженным примерно двести лет назад, когда королевский род возвысился над другими. Граф де Рибс был способен на убийство короля и на дворцовый переворот в связи с этим! И Колдун приложил к этому руку! И позаботился, чтобы граф де Рибс узнал о предстоящей измене. И обеспечил встречу графа с бандой Шаланды. И проинструктировал Шаланду о том, что это выгодное дельце.

Но ведь это … явное нарушение Первой Нерушимой! Колдун не мог так поступить! Как? Почему? Что в действительности задумал Колдун? Мне хотелось над этим поразмыслить, но я никак не мог выкроить даже пары минут. Дверь в комнату Колдуна практически не закрывалась.