«Где наш отец?» – выспрашивал упрямо

Сын-Червячок у Мамы-Червяка.

«Он на рыбалке!» – отвечала Мама...

Как Полуправда к Истине близка!

Сергей Михалков.

Являют умственную прыть,

пускай мужчины-балагуры,

а даме ум полезней скрыть –

он отвлекает от фигуры.

Игорь Губерман.

Ну, что, добрый молодец? Я тебя накормила, напоила, баньку истопила … даже сказку рассказала! А? Да, нет же! Сказка! А ты чего подумал?

Тебя как звать-величать, юный богатырь? Ка-а-ак?!! Боеслав Твердиславович?! Сам придумал? Лихо! Ну, да, понимаю, врагов пугать. Да, такое имя заслышав, кто хочешь напугается! Ты скажи мне Перд … ой прости! Это у меня от испуга язык заплетается! А что? Я тоже напугалась! Ты скажи мне, Твердиславович, чего ты такой смурной, плечами поникший? Ах, богатыря Ваньку жалко? Ну, да, ну, да. Богатырь богатыря … хм! Конечно, все богатыри, как братья … Ну, не кручинься! Не всё так плохо. Видишь ли … Хм!

В общем, когда Васька собиралась к королеве, она пошла туда одна и без оружия. Кто же к королям вооружённым ходит? А когда она, уже потом, из МУРРа в путь собиралась, и кинжал свой заветный взяла, тот возьми и кровью капать начни! Ну, Васька и смекнула, что дело плохо. Положила кинжал на землю, да раскрутила. А когда он остановился, поехала туда, куда кровавый кончик показал. Во-о-от … Долго ли, коротко, а доехала она до самого моря. И кинжал упрямо в самое море показывает. Наняла она корабль … Откуда я знаю, тот или не тот? Какой-то корабль наняла. Золота она, как ты понимаешь, не жалела. И поплыл корабль, в неведомые места. Куда кинжал показывал. Так на остров Буян и приплыли.

Увидела Васька камни разбросанные, а некоторые из них – ну, словно пальцы! А вот, вроде на пятку похож! На левую. А вот … ну, короче, догадалась она обо всём. А? Заплакала, конечно! Девка, всё же, а не то что ты! Богатырь! Ну, всплакнула, а потом принялась камушки собирать, да друг к дружке прилаживать. Ой, не спрашивай, сколько времени у неё ушло! Понятия не имею! А только собрала она богатыря из кусочков. Да!

Села варить мёртвую и живую воду. Ну, ты конечно знаешь, что в мёртвую воду капельку яда капают … Не знаешь? Ах, да! Ты же не колдун паршивый, ты богатырь! Зачем богатырю такие глупости?.. Ну, короче, когда ей яд понадобился, шагнула она прямо к Гарафене, открыла ей пасть и капельку яда с ядовитого зуба сцедила. А Гарафена так ошалела от подобной наглости, что прочь уползла! И Ваську не тронула.

Ну, что дальше? Произнесла Васька заклятье, и каменные кусочки в обычные куски тела превратились. Побрызгала Васька мёртвой водой, и срослись кусочки. Лежит богатырь, как живой. Только мёртвый. Побрызгала Васька живой водой … Ишь ты, какой прыткий! Нет, не ожил богатырь! Васька и так, и сяк, ничего не получается! Уж она и заветный меч-кладенец богатырю на грудь положила, и целовала друга сердечного в уста сахарные … Хм! Чего-то меня на лирику потянуло … Нет, не ожил богатырь. Тогда достала она окаменелый пузырёк и раздавила его! И брызнула на Ваньку все три капли крови единорога! Дескать, сказал единорог, что это спасёт Васькину жизнь, а какая ей жизнь без Ваньки? Не нужна ей никакая жизнь! Так все три капли разом и плеснула!

Что спрашиваешь? А никто не знает! Может и ожил богатырь. А может, схоронила его Васька, как обычай велит. Чтобы, значит, нашёл последний приют. Никому не ведомо!

Чего говоришь? Надо было не в одиночку к королеве идти, а армию собрать? Ну, тебе виднее. Ты же у нас богатырь, а она только ведьма глупая. Вот это что у тебя такое? Усики пробиваются? Ну, вот видишь? Значит, ты не дитя малое, а матёрый человечище! Конечно, тебе про армию знакомо. А Васька, понимаешь, друзей жалела, боялась, что с ними что-то случиться может. Вот и пёрла одна на рожон. Что сказать? Дурочка!..

Зачем нужна была куколка? Ну, как зачем? Это психология такая … Завершённость и незавершённость действия. Вот, видел, например фокусника на рынке? У него в руках монетка. Раз! – и монетка исчезла. А народ молчит и смотрит. Ждёт. Потому что действие не завершено логически. А потом фокусник – хлоп! – достаёт эту монетку у кого-то из уха. И тогда все смеются и хлопают. Действие завершено. Не понял? Ну, давай я тебе по другому объясню.

Ой, вроде конский топот во дворе? Ну-ка, выгляни в окошко! Нет? Почудилось? Ну и ладно. А покажи-ка ты мне, богатырь, свой меч! Ой, как ты кричишь-то! Вот, горластый какой, оказывается! Ну, да, это хворостинка в ножнах. Вот он, твой меч! Вот он! Только не ори так! Фу-у-ух …

Вот, почему ты закричал? Правильно, потому что ВМЕСТО меча появилась хворостинка. Просто, поверь, что если бы ты увидел пустые ножны, то не стал бы кричать, а начал бы вертеть головой, дескать, куда это я свой меч подевал?! Точно так же и в камере было. Если бы Васька просто исчезла, то охрана не кричала бы, а насторожилась. И сразу услышали бы Васькины стоны. А, когда увидели куколку, то в мозгу у них щёлкнуло: ВМЕСТО Васьки – куколка. Значит, Васьки нет совсем. Логика такая. Даже помимо сознания. Понимаешь? Не понимаешь? Тогда так скажу: так надо было! Ясно? Оп-па! Теперь ясно? Ну, Твердиславович, оказывается у тебя светлая голова! Или я блестящий преподаватель и выдающийся педагог. Или одно из двух.

Чего-о?! Ты меня всё равно подозреваешь? Что я – это Васька? Да нет же! Я баба-Яга, костяная нога! Слыхал, наверное, как меня в ближних сёлах мальчишки называют? Ну, вот! Какая же я Васька?

Что, «тоже нога»? И что? У двух разных ведьм не могут ноги болеть? То-то же!

А котёнок при чём? Ну и что, что чёрный? Мало ли чёрных котят по округе шастает. Смотрит злобно? Ну, может ты, невзначай, ему хвост отдавил? У одного ушка кончика нет? Это часто случается. Да-а-а … А ты попробуй с ним заговори! Не отвечает? Только щурится? Ну, вот видишь? Какой же это баюн? Баюн бы не смолчал. Обычный котёнок …

Как ты сказал? Разведку провёл, прежде чем ко мне соваться? Ух, ты! Не совсем, значит, деби … Я говорю, молодец! И где же ты, спрятался? Ах, в крапиве! И видел, как ко мне русалка приплывала? И я называла её Алиной? И весь разговор наш слышал?! Ах, разговора не слышал? Весь в крапиве обстрекался, да назад полез? Фу-у-у! От сердца отлегло! Да, завтра же я эту крапиву скошу всю напрочь! Развелось её, в самом деле! Нет, я не увожу разговор в сторону! А русалка … а что, русалка? Не может у ведьмы знакомой русалки быть, что ли? Ослышался ты, добрый молодец! Не Алина она, а Галина. Да, совсем другая русалка! Совершенно другая!

Ты, Твердиславович, спи давай. После баньки оно полезно.

Последний вопрос? Точно, последний? Вот, прямо, честное богатырское? Ну, давай.

Где профессор Кольцов? Ну-у-у … Конечно, такого матёрого специалиста просто так не найти. Но, Васька подумала и решила, что знает к кому обратиться! Как она нашла Ваньку, так и другое любящее сердце может найти профессора. Да, добрый молодец, ты угадал! Пошла она к фее Салсе. А вот этого тебе знать не обязательно! Нашли его, не нашли его … В сказке об этом ни слова! Но, когда Васька, с замиранием сердца, спросила профессора, мучил ли он Пелагею перед смертью, тот сильно возмутился! Дескать, в ВДВ садистов не держат! И тот же форсированный допрос – это вынужденная, жуткая и жестокая необходимость. А ради забавы, или от злобы какой, никто никого не мучит! Он Пелагею приговорил, и он её уничтожил. Без мучений.

Что-о? Я сейчас проболталась?! А я разве сказала, что Васька до сих пор знает, где искать профессора? Вот и не выдумывай, чего сам не знаешь! Сказано: пропал профессор!

Как с принцессой решили? После Васькиного побега? А как же «последний вопрос» и «честное богатырское»? Ну, ладно, ладно, не гляди на меня так. Видишь ли, у королевы были и другие разведчики в кащеевом царстве, кроме Аиды. И когда Кащей пришёл за своей дочерью, королева ему прозрачно намекнула, дескать дочка твоя в твоём дворце была, а куда она снова сбежала, это уже сам, голубчик, сам … И не забудь выполнить своё обещание по поводу Станислава! Ну, Кащей, конечно, от своих слов отрёкся, дескать, договаривались, что получу дочь из рук в руки … Короче, до сих пор у них неразбериха. Но, пока вопрос не решён, Станислав не посягает на руку принцессы. Как и его родители. Пока всё в подвешенном состоянии.

Слушай, голубь, я, между прочим, утомилась, сказки тебе рассказывая, да и тебе давно отдохнуть пора! Завтра, чай, тяжкий бой тебе предстоит! Ну, с Кащеем, не с Кащеем, этого я не знаю. Обычно он сам в бой не лезет. К нему ещё через заслоны пробиться надо. Какие заслоны? А, разные! То дракон огнедышащий, то волк с лошадь ростом … В общем, дам я тебе завтра клубочек волшебный. Куда он покатится, туда ты и ступай, Твердиславович … Не побоишься? Точно, не побоишься? А вдруг, я тебя в беспролазные топи заведу? Болот-то в округе немеряно! Доверяешь, значит? Харя моя тебе доверие внушает? Ну, ладно …

И-эх! Понравился ты мне, добрый молодец! Так и быть, дам я тебе ещё три вещи волшебные! Когда будешь удирать от врага … Чего? Нельзя говорить богатырю такие слова? Какие слова? «Когда будешь удирать»? А как надо? «Если будешь удирать»? Ну, хорошо, хорошо, чего кипятишься-то? Значит, если когда будешь удирать, то воспользуйся! Вот это гребешок. Кинешь его за спину – целый лес за спиной вырастет! Это платочек. Кинешь его за спину – разольётся платочек непроходимым болотом. А это ленточка. Кинешь её за спину – разбежится ленточка сотней разных дорог. По какой из них за тобой бежать? На всех отпечатки копыт твоего коня окажутся!

А теперь давай, Твердиславович, баиньки! Завтра вставать ранёшенько!

Фреди, мальчик, подай мне тросточку, да помоги тёте Яге со стула подняться. У неё ножка разболелась.

А?! Почему Фреди? Ах, ты подумал, что это тот самый мальчик, который из кащеева царства! Который сын Гаммы? Перепутал ты, богатырь! Мальчик изучает английский. И у него талант. Без акцента тараторит! Вот мы и придумали называть его на английский лад. А так-то он Федя. Феденька. Племянничек. А у Васьки, между прочим, никаких племянников и в помине не было!

Так что, почивай себе спокойно. Утро вечера мудренее.

Что говоришь? Что дальше в сказке было? Ну, знаешь, это совсем другая история! И очень может быть, что пока ты спишь, она ещё пишется!