Невыносимых людей нет – есть узкие двери.

Семён Альтов.

- Васька! – радостно заорал Дирр, и повернулся к другу Харру, – Я же говорил, что Васька – ведьма! А та волшебница, это её сестра!

Харр ничего не сказал, но зелёная кожа на его покатом лбу собралась в гармошку.

- Вот, вы ребята, говорили, что со мной развлечений мало, – укорила я троллей, – А это неправда! Есть со мной развлечения, есть! Вина хотите?

- Да!!! – гаркнули оба одновременно.

- А подраться?..

- Да!!! – загорелись глаза у Дирра.

Харр опять промолчал, но принялся усердно чесать, так и не разгладившиеся, морщины на лбу. Я же говорила, что это самый умный тролль из всех, которых я знаю.

- А, коли «да», тогда за мной, вперёд!

И я провесила портал. Достаточно большой, чтобы тролль пролез. Из-за пазухи у меня выглянул котёнок и отчаянно зевнул.

- Мы разобрались! – сонным голосом поведал он мне, – Всё в порядке. Барсик, он, оказывается, её брат!

- Рада за тебя, – возможно, я произнесла это излишне сухо. Горюн нахохлился и нырнул обратно за пазуху.

- И с кем здесь драться? – разочарованно выдохнул Дирр, оглядывая пустырь,

- А я скажу с кем, – бодро ответила я, накидывая на себя дорожный плащ с капюшоном, – И с кем, скажу, и когда, скажу. А пока, вот вам пара монет. Теперь слушайте, что вы должны сделать!..

Я пришла в трактир первой и скромно уселась в дальнем, тёмном углу. Подошедшей служанке я тщательно отсчитала несколько затёртых медяков, заказав яичницу и молоко. И затаилась. Словно и нет меня, так тень в углу. Через десять минут в трактир вломились тролли. Именно, вломились. Потому что они так шваркнули дверью, что та слетела с петель.

- Вина! – громогласно заорал Дирр, – Да, побольше!

- И стол протереть! – поддержал его Харр.

- И закуски! Полпоросёнка! Нет! Два полпоросёнка!

- И пусть музыканты играют!

- Почему табуретки липкие?! Протереть! Живо!

- Где вино? Почему ещё нет вина?!

Бедная служанка совершенно растерялась. Куда бежать? За вином, за закуской или за чистой тряпкой? Или за музыкантами? Тьфу! Где их здесь взять, музыкантов? Или звать хозяев, чтобы разобрались с такими громогласными посетителями?

- Ой! Какая хлипкая табуреточка! Раз – и сломалась! Эй, хозяин! Тащи другую!

- Как-то темно здесь! Правда, Дирр?! К лешему эту занавеску! А почему окно немыто? Помыть!

- Я не понял, где наше вино?!!!

- Это не таверна, это тошниловка какая-то! – Харр с размаху ударил обоими кулаками по столу, отчего стол треснул напополам.

Скажу по секрету: если тролли ведут себя в харчевне так вызывающе, значит, они хотят не пить. Они хотят драться. Кто же не знает, что у троллей обычно самые скромные запросы? Три-четыре кувшина самого дешёвого пойла, и больше им ничего не надо. А тролль, который требует чистоты – это вообще, фантастика! А, вот когда они хотят подраться, тогда, да! Тогда тролль может придраться к любому пустяку. Начал, к примеру, раскачиваться на стуле, а стул возьми, и сломайся! А как ему не сломаться под здоровенным тролльим телом? А для тролля, настроенного воинственно, это уже повод! Поэтому, кстати, троллей чаще всего сажают не на табуреты, а на лавку. Только лавки, как правило, стоят вдоль стены. А мои тролли уселись в самом центре, умудрившись вдвоём создать помеху сразу трём окружающим группам. Да, это они умеют!

Служанка задом-задом попятилась за барную стойку. Здоровенный, толстый бармен торопливо убирал дорогой алкоголь.

- Где наше вино?!!!

- Вы нанесли нам убыток! – отважился пискнуть бармен.

- Чего?! – поразился Харр, – Вы нам подсунули гнилой стол и мы же виноваты?!!

Дирр просто встал и шагнул к барной стойке, примериваясь взглядом, как бы ему половчее раздавить этого надоедливого толстяка.

Официантка уже уползала в хозяйский кабинет на получетвереньках. Ну, наконец-то! Давно пора было позвать хозяина! Ещё когда тролли только начали свои несоразмерные требования. Наивная она какая-то!

Талас и Верья выскочили одновременно. Оба стремительные, яростные, готовые к бою, у обоих глаза отсвечивают красным, что означает, что они готовы к трансформации. И голос у обоих стал с подвизгиванием, словно вот-вот, и они начнут перекидываться.

- Жить надоело?! – взвизгнул Талас.

- Порядков не знаете?! С кем связались, не видите?! – поддержала мужа Верья.

У Дирра непроизвольно расплылась широкая улыбка на зелёной харе. Драка! Скоро будет драка! Счастье-то какое! Дирр показательно вытянул вперёд могучие руки, сцепил их перед собой и хрустнул костяшками пальцев. Мне показалось? У него даже появилась мачтательность в глазах!

- Чего не так?! – рявкнул умничка Харр, – Мы заказ сделали, а его всё нет! Где наше вино? Я спрашиваю: ГДЕ? НАШЕ? ВИНО?!!!

- Сначала оплати убытки, нищее отродье! – задохнулся от ярости Талас.

И тут я поразилась. Нет, мы это репетировали. И на репетиции, признаться, получалось не очень достоверно. Но, тут Харр превзошёл самого себя!

Жестом кронпринца, наследника королевского престола, он вытащил золотую монету из складок потёртого до дыр жилета и небрежно швырнул её на пол.

- Здесь и убытки и стоимость заказа, – высокомерно заявил он, задрав подбородок так, словно рассматривал потолок, – И сдачу можете оставить себе!..

Да, это был удар. Психологический удар. Можно сказать, все окружающие впали в ступор и временный паралич. Тролль, разбрасывающийся золотом?.. Расскажи кому – засмеют! И что теперь делать хозяевам? Не бросишься на колени, поднимать сокровище, ибо остальные посетители смотрят во все глаза. Урон престижа! Но и оставлять золотую монету валяться на полу?..

- Диная! – пронзительно завизжала Верья, не отрывая взгляда от манящего золотого кружочка, – Где лучшее вино для наших благородных гостей?!! И немедленно подними деньги с пола! Такими деньгами не разбрасываются!

Именно в этот момент я неслышно скользнула в хозяйское помещение. А что? Всё внимание сконцентрировано там, в общем зале; и хозяева, и бармен, и официантка – все там. Повар на кухне. Насколько я знаю, другой обслуги оборотни в таверне не держат, возлагая обязанности по тасканию воды, рубке дров и перетаскиванию припасов на официантку и бармена. А для чего бы ещё мне это представление устраивать?

Хорошо было бы, если бы Талас и Верья вернулись порознь. Ну, к примеру, Верья осталась проследить, чтобы угощение для троллей было бы лучшим, а Талас вернулся. Или наоборот. Но, в принципе, я была готова и к худшему сценарию.

Только не к тому, что произошло. Открылась дверь и кто-то шагнул через порог. И я тут же влепила в него заклинанием. Вполне безобидное заклинание «Паутина». Вас пришпилит к ближайшей стене. Как муху. И, чем больше вы будете вырываться, тем крепче вас будет пеленать. Но это был не оборотень! Это припёрся в хозяйское помещение толстый бармен! Не иначе, как за кувшином лучшего вина. Идиот! Тролли не разбираются в качестве вина! Им, лишь бы побольше и покрепче! И подешевле.

Я моментально развернулась к следующему. За один удар сердца. Поздно. С неимоверной скоростью Талас врезался в меня, отбрасывая к противоположной стене, а Верья уже начала трансформацию. В волчицу. В здоровенную волчицу. Вы когда-нибудь видели картину, где Иван-царевич везёт свою наречённую на сером волке? И волк такой здоровенный, что обоих наездников легко несёт на могучей спине? Вот такими по размеру и становятся оборотни! И эта волчица была не меньше. Ну, держитесь!

Когда-то дядька Тыртыш с сомнением в голосе говорил мне, что не уверен, смогу ли я сразиться с оборотнем. Хоть когда-нибудь. Сейчас я готова была к битве. С оборотнем. С одним, блин, оборотнем! И совсем не факт, что я одержу победу над двумя! Совсем не факт!

Я автоматически сгруппировалась, жахнулась о стенку и сразу перекатилась в сторону, оказавшись на ногах в другом углу. Но и оба оборотня не теряли ни доли секунды. Оба рванулись ко мне одновременно. На тебе, тварь!

Второй удар сердца. Я метнула сюрикены с двух рук в волчицу и приняла Таласа на приём. Ноги его взлетели к потолку и я проследила, чтобы он упал на пол не спиной, а шеей. Хрясь! Шейные позвонки Таласа звонко хрустнули и трактирщик взвыл от боли. Что с Верьей? Волчица ошеломлённо трясла лобастой волчьей башкой в которой засел сюрикен. Жаль, что не во лбу и не в глазу, а в области носа. Но, кровь хлестала на славу! А второй? Второй попал в шею и не достиг своей цели. Он застрял в густом мехе, только поцарапав врага. Да, кровь там тоже текла, но всё же это только царапина. И я выхватила кинжал.

Сердце стукнуло в третий раз. Талас успел перекинуться в волка. Тут есть особенность, как объяснял профессор Флик. Когда оборотень перекидывается в волка из человеческого облика, у него все раны заживают. Моментально. А когда из волчьего в человеческий – нет. Такая загадка природы. Мало того, если раненый волк перекинется в человека, а потом снова в волка, раны останутся. Если, конечно, за это время сами по себе не затянутся. У оборотней фантастическая регенерация! Вон, Верья смахнула лапой сюрикен с морды, и морда у неё уже, как новенькая! Даром, что следы от потёков крови тянутся. Запах крови этих тварей только злит. В ярость приводит.

Я зарычала не хуже оборотня и рванулась к волчице, замахиваясь кинжалом. Верья оскалилась. Ха! Скорость реакции собаки примерно в четыре раза быстрее, чем скорость реакции человека. А скорость реакции оборотня в четыре раза быстрее собачьей. Для Верьи мои движения напоминали медленный танец, а не резкий удар кинжалом. Ничего! У меня для вас сюрприз! Я не человек! Я ведьма! Боевая ведьма! И моя реакция быстрее человеческой! А кроме того, я не бью, как обычный человек. Мои удары непредсказуемы! И, таки, да! Я отрабатывала эти удары на оборотнях! И била их в любых ипостасях!

Пасть волчицы приоткрылась и повернулась в сторону руки, сжимающей кинжал, чтобы перехватить руку в момент удара и перекусить её напрочь, когда моя вторая рука нанесла ей удар сбоку. Я такими ударами два сложенных вместе кирпича разбиваю. Морда волчицы вздрогнула и она на миг потеряла ориентацию. На целый миг! И тогда мой кинжал вонзился ей в трахею. Волчица взвизгнула и тут же визг перешёл в хрип.

Четвёртый удар сердца я не успела услышать. И не увидела, как Талас прыгнул на меня сзади. Скорее, почувствовала это движение. И начала перекатываться, вперёд и в сторону, прекрасно понимая, что не успею. Я ещё катилась по спине, когда увидела ощеренную волчью пасть, прямо напротив моей шеи. И в этот миг что-то сильно толкнуло меня в грудь, так сильно, что меня отбросило в сторону. А прямо в пасть Таласа вонзился огненный комок.

- И-и-и-и!!! – захлебнулся Талас.

Ну, наконец-то! Проснулся, помощничек!

С пятым ударом сердца я позволила себе короткий вздох и докатилась-таки через спину до положения приседа. А встать уже не успела. Успела только перехватить волчицу за щёки. И оскаленные зубы щёлкнули в миллиметре от моей шеи. Твою ж мать! Она опять всё успела заживить!

Утробно рыча, волчица яростно мотала головой, пытаясь стряхнуть мои руки и добраться до такого манящего горла. А меня, соответственно, трепало по всему хозяйскому помещению. Это плюс. Когда оборотни в ярости, да ещё в волчьей ипостаси, они не думают. Действуют на инстинктах. Если бы волчица сообразила шарахнуть мной об стенку, я, может, и спасла бы свой позвоночник от переломов. Правильно сгруппироваться – это уже автоматически, минуя сознание. Но, руки мои разжались бы, точно! А это уже конец. Но, волчица не думала. Она прыгала взад-вперёд, мотая головой в разные стороны, и никак не могла стряхнуть с морды такую отвратительную и такую лакомую добычу. Меня.

Сердце стукнуло в шестой раз. Я сконцентрировалась. И не думайте, что это было легко! Не верите? Хотите испытать? Попросите ближайшего тролля ухватить вас за шиворот и потрясти. И концентрируйтесь на здоровье! Если получится … Я сконцентрировалась. И у волчицы в глазах потемнело. До полной потери ориентации. А потом я принялась леденить ей кровь. Ощущения дикие. Организм теряется. Кровь не успевает выполнить свою функцию, и спинной мозг расценивает это, как недостачу крови. И даёт команду всем органам. Минуя головной мозг. Напрямую. И сердце начинает молотить, как бешенное, давление подскакивает, печень начинает выбрасывать в кровь дикие порции запасного гемоглобина … В результате, от такой встряски, головной мозг вообще выключается. Обморок.

Верья какое-то время ещё трясла волчьей башкой, которая по размерам, вполне достигала половины моего тела, а потом глаза её закатились и она грохнулась на пол.

С седьмым ударом сердца я приподнялась на колено и пришпилила её к стене «Паутиной». Хорошее заклинание, но недолговечное. Минут пять-десять, и надо применять его снова и снова. Я развернулась.

По хозяйскому помещению катался огненно-серый клубок. Щёлкали зубы, мелькали когти и слышался истошный визг. Я приготовилась.

- Горюн! Ко мне!

Котёнок прыгнул ко мне, не раздумывая. А Талас промедлил. Малую долю секунды. «Паутина»! И громадного волка, прямо в прыжке, смахнуло к ближайшей стене, запеленав в тонкие, прочные нити.

Уф! С восьмым ударом сердца я тяжело осела на пол. Стоп!!! Что-то не так! Я опять подпрыгнула и круто развернулась на месте. А, нет … Всё нормально. Толстый бармен висел в своём коконе без чувств, закатив глаза, и из-под него журчало. Бывает с непривычки. Прости, я не хотела. Ты оказался не в том месте и не в то время.

Я дважды глубоко вдохнула-выдохнула и повернулась к пленникам.