У всякого портного свой взгляд на искусство!

Козьма Прутков.

- У нас тут в художественную самодеятельность записывают! – мимоходом бросила Алина, проходя возле меня, – Ты участвуешь?

- А?! – я с трудом оторвалась от чрезвычайно занимательной книжки «Юным ведьмам: двадцать три способа зачаровать метлу на полёт», – А! Нет, конечно!

- Почему? – поинтересовалась русалка.

- Ну, как, почему? Потому что у меня заняты все субботы и воскресенья. Ты же знаешь, я в эти дни работаю молотобойцем у Плизя.

- А мы будем репетировать в будни. По вечерам.

- Ага! – саркастически согласилась я, – А выступать?

- А выступим мы только один раз. На смотре художественной самодеятельности Университета. Соревнования между курсами.

- Но, тоже в выходной?

- Да, нет же! – пожала плечами подруга, – Смотр самодеятельности запланирован на шестнадцатое число. На праздник. На День Рождения Пропавшей Принцессы. Ты же знаешь, в этот день работать запрещено! Только отдыхать.

- Знаю, – буркнула я, – Всем отдыхать. Но, есть исключения. Разрешено работать тем, чья деятельность связана с общественным питанием. Я, например, ни разу в жизни в этот день не отдыхала. Потому что в таверне прислуживала.

- Ну, значит, в этот раз отдохнёшь, – русалка обняла меня за плечи, – Должен же и у ведьмы быть празник? Как думаешь? А потом будут танцы …

- Опять? – возмутилась я, – Опять ты меня сватаешь?

- Не сватаю я тебя, – примирительно проговорила Алина, – За кого бы мне тебя сватать? Ты мне и одинокая нравишься.

- Знаю за кого! – не повелась я на её добрые слова, – За Ваньку Дуракова! Мне его и на тренировках хватает – во!

И я рубанула себе ребром ладони по шее.

Да, увы, мои индивидуальные занятия с профессором Кольцовым кончились. Роман Викентьевич заявил, что я вполне подготовилась к тому, чтобы заниматься в составе группы боевых магов. Что они не убьют меня в первую же секунду. А растянут удовольствие секунд на пять. А в составе этой группы как раз и оказался Ванька Дураков.

И, что интересно, так получилось, что именно он стал моим спарринг-партнёром. Нет, поначалу разные девочки и мальчики становились ко мне в пару. Но, как-то так происходило, что у всех у них на следующий день случалось что-то непредвиденное. Кто с синяком приидёт, кто с рукой вывихнутой, кто хромает. Просто, карма какая-то! Мистика! И, что характерно, на вопросы Кольцова все отвечали, что у них случайно так вышло. А поглядывали при этом на Ваньку. К чему бы? Так, постепенно, один Ванька у меня в спарринг-партнёрах и остался. Ну, и сам Кольцов, когда хотел что-то объяснить и показать. А Ванька … он со мной спарриноговался бережно. На мой взгляд, чересчур. Лично я его не жалела ни капельки. Мутузила, почём зря. Только он вёрткий, гад, опытный. Его на приём достать, ох, как нелегко!

- Ну, так ты будешь участвовать? – отвлекла меня от размышлений Алина.

- Буду! – согласилась я, неожиданно для себя.

- Молодец! – одобрила русалка, – А где? В хоре или в народных плясках?

- А я … – я задумалась на секунду, а потом решилась, – Я выступлю с фокусами!

- С чем?! – разинула рот подруга.

- С фокусами, – легко повторила я.

- В Университете магии? С фокусами? – терпеливо уточнила Алина.

- Именно! – решительно отрубила я, – Понимаешь? Здесь все привыкли к чудесам. И вот, они видят чудо. «Ах, как это уныло», – вздыхают они про себя, – «Вот мы сейчас посмотрим на магический фон, на график приложения сил, и нам сразу станет ясно, что …». А магического фона и в помине нет! «Упс!» - говорят про себя эти маги, – «Этого не может быть!» Но это есть. И у них мозги заходят за разум. Представляешь?

- Ну-ну, – нерешительно откликнулась русалка, – Давай попробуем. Хуже, всё равно, не будет.

Вот так и вышло, что пока все голосили на разные лады и выделывали коленца в народных танцах под народную музыку, я тренировалась совершенно отдельно. Только Алина, хотя бы приблизительно представляла, что у меня готовится, да и то, только потому, что помогала с реквизитом. Тут и подошёл день праздника.

Выступления проходили в большом бальном зале. Для выступающих соорудили сцену, для зрителей притащили стулья. Ректорат уселся в самом центре, образовав комиссию, и для солидности, не иначе, перед ними поставили длинный стол.

Начали выступление старшекурсники. С одной стороны, им уже ничего не нужно было от Университета, кроме дипломов. Поэтому они сильно не напрягались. С другой стороны, чувствовалось, что все пять лет они участвовали в подобных мероприятиях. Соответственно, коллективы были подготовлены. Выступления их были вполне профессиональны, но без «изюминки». Стандартные хор, народные танцы, выступление магов, декламация стихов. И, пока юноши и девушки на сцене стройными голосами пели о трагической судьбе Пропавшей Принцессы, я раздумывала.

Вообще говоря, история мутная. Официальная версия, что, дескать, повели семь нянек полуторагодовалую принцессу на лужок, а дальше всё как в пословице. Не уберегли, не доглядели. Налетели гуси-лебеди, подхватили девочку и унесли неведомо куда. Ага. А то, что ни одну няньку впоследствии не наказали как следует? А то, что в народе до сих пор бродит упорный слух, что одна нянька пропала, а трое других получили тяжёлые раны, которые даже магией залечить удалось далеко не сразу? А, когда мы с дядькой Тыртышем, уж не помню, по какому поводу, об этом речь завели, он прямо сказал, что из семи нянек двое минимум, обязаны были быть боевыми магами. Обязаны! Минимум, двое! Напоминаю, одна пропала, или погибла, достоверных сведений нет, а трое тяжело ранены. Вам это ни о чём не говорит? Если, нет, значит, вы не учитесь в Университете! А у нас здесь логику преподают и учат шевелить мозгами.

Ну, дальше рыдающие папа с мамой, скачущие во все стороны рыцари, королевское обещание: «Кто дочку вернёт, тот женится на ней и полцарства в придачу!». В общем, всё как положено. Как доктор прописал. И, конечно же, безрезультатно. Почему «конечно же»? А вы, что, слышали о разделе нашего королевства надвое?

Опять же, я тут недавно прикинула, на какое расстояние могут унести гуси-лебеди полуторагодовалую девочку? Пусть даже меняясь по пути? И получилось у меня, что далеко они её никак не упрут, хоть из кожи велези. Или из перьев. То есть, рыцари, посланные в погоню, должны были найти девочку к исходу суток. Максимум, на следующий день утром. Но, не нашли. Значит, не гуси были всему виной, ой, не гуси!

- Заснула? – недовольно прошипела Алина, – Скоро нам выступать!

Ой! А я так задумалась, что и не заметила, как пятый курс закончил выступления. И четвёртый с третьим тоже! Да и второй заканчивает. Ну, замечталась я так. Как их различишь, если они все по одному шаблону выступают? Быстро-быстро мы с русалкой шмыгнули за кулисы. Алина побежала к группе, приготовившейся петь, а я на всякий случай проверила реквизит. Всё нормально.

Второкурсники закончили отплясывать и цепочкой убежали за кулисы, девушки вовсю размахивали косынками, а юноши просто делали жест прощания руками. Зал вежливо аплодировал. Занавес закрылся.

- Выступает первый курс! Прошу приветствовать! – объявил конферансье.

На этот раз аплодисметы из зала были жиже. От первого курса никто ничего сверхестественного не ждал. Мы заняли места на сцене. Тяжёлые края занавеса поползли в стороны. Я приготовилась. Алина сделала шаг вперёд из рядов хора и начала:

- На зелёном лужку,

На крутом бережку,

Разрезвилось дитя, разыгралося …

Ну, известная народная песня. Тут и хор подхватил, довольно слаженно. А когда Алина дошла до строк:

- Только вдруг, в этот миг,

Прозвучал птичий крик,

И на землю легла тень зловещая …

Вот тут Даяна, фея с нашего курса, сотворила классную иллюзию. Со всех концов зала к сцене полетели гуси-лебеди. Восемь штук, как по официальной версии. Мы долго спорили, какими они должны быть. И я настояла, чтобы выглядели они подчёркнуто призрачными. Нереальными. Как наваждение. И вот, эти полупрозрачные гуси-лебеди, оставляющие за собой белые, тающие искорки, подлетели прямо к сцене и, когда Алина начала новый куплет, я шагнула из-за кулис на одну из иллюзий и полетела!

На мне, в тон птицам, было полупрозрачное, искристое платье, с длинным, развевающимся шлейфом, переливающимся в свете свечей, я подогнула колени, словно сидела на призрачной птице и поднималась всё выше и выше. Сначала меня хотели пустить через весь зал наискось. Но я возмутилась, меня, что, мальчики будут снизу разглядывать?! Не согласная я! Поэтому летела я вдоль прохода, между рядами, поднимаясь к балкончику, где обычно размещаются музыканты во время танцев, а сейчас пустому. Зрители завороженно провожали меня глазами …

- Этофо не мофет быть! – закричал в волнении профессор Флик и вскочил с места.

Точнее, мне потом рассказали, что он вскочил с места. Из-за маленького роста профессора, сверху я этого не заметила.

- Этофо не мофет быть! – растерянно повторил он, – Федьмы не летафют!

- Успокойтесь, профессор, – успокоительно прощебетала ему в седую шевелюру, сидящая рядом, фея Салса – Девушку просто леветируют!

- Но я не фижу магии! – вскричал профессор Флик, – Я проферял! Магии нет!

Вот тут уже весь зал вздёрнул головы и принялись изучать мой полёт. Вокруг меня воздух буквально заискрил. А я гордо продолжала взлетать всё выше и выше. Хотя от шума в зале слов песни было уже не разобрать.

Если вы ещё не догадались, я расскажу. Заранее, от сцены к балкончику, была протянута тонкая, но крепкая, невидимая глазу, леска. Позже дополнительно замаскированная призрачными гусями-лебедями. Делая шаг со сцены, я вошла одновременно в состояние планирующего полёта. То есть, мой вес стал минимальным. Хотя, конечно, чуточку больше, чем вес воздуха. Но, пристёгнутая к леске, я не упала. И, безо всякой магии, я стала на этой леске подниматься вверх. Кто тянул леску? А вы ещё не догадались? Ну, да, Ванька Дураков. Кто же ещё? И, пока он там, на балкончике, пытался доказать мне, что честно заработал поцелуй, в зале творилось что-то невероятное. Мой расчёт оказался верен. Маги, привыкшие решать все проблемы колдовством, просто понять не могли, как это вышло, что ведьма поднялась в воздух, а следов колдовства нет?

Даже не знаю, стоит ли говорить, что нашему курсу присудили первое место?