- И?.. – голос Исабеллы остался стальным, но подозрительно дрогнул.

- И… вот! – ликующе воскликнул Родомир, кивая на плоскую стену в пещере.

По стене потянулись графики, картинки, схемы… Хранители с любопытством уставились на предлагаемые материалы. Посмотреть было на что!

- Так это получается… – Мгумбганг даже привстал в волнении, – Получается, что резню между орками оргинизовал… Кляк?!

- Да! – радостно засмеялся Родомир, – Ничего себе, тихушник? А мы-то его чуть не в пацифисты записали! А он, вон чего учудил! Да как ловко-то! Ещё несколько дней и все следы магии стёрлись бы. И тогда – никаких зацепочек! И никто не при чём. Нет, каков прохинедей, а?! Под маской благостной овечки, таился хитромудрый змей! Хе-хе-хе!

- Подождите-ка! – Мгумбганг взволновался ещё больше, – Так может и тогда, после того, как погибла эльфийка, Кляк тоже не сиднем сидел? Может, тоже руку приложил? Лично я, после того случая, ничего не слышал про народ… э-э-э… да! фендеров! Ну, которые элифийку с девочкой растерзали.

- Проверил! – ухмыльнулся Колдун, – Мне тоже такая мысль в голову пришла! Правда, в этом случае выявить следы магии совсем невозможно было. А эльфийки, все как одна, утверждали, что это они сами организовали «карательную экспедицию». На всякий случай, чтоб подобного не повторилось. Но, сами понимаете, не всё так однозначно! Орки тоже «сами» друг другу черепки проламывали! Хе-хе! А Кляк уже тогда вполне мог и чужое сознание затуманить. И заставить забыть о своём вмешательстве. И время – время! – ушло. Но результат как схож! Не считая того, что тогда была просто месть, а сейчас ещё и месть с выгодой для себя! Растёт мальчик, растёт… Матереет!..

- Мне кажется, – проскрипела Исабелла, – что я кому-то поручала приглядывать за этими фендерами и посёлком эльфов… Или я ошибаюсь?..

- Нет! – мгновенно посерьёзнел Родомир, – Вы никогда не ошибаетесь, госпожа Викли! Но… дел навалилось тогда… да ещё ученик этот, под ногами путается…

- Вы ищете оправданий? – холодно удивилась Исабелла, – У нас у всех дел невпроворот!

- Я не ищу оправданий! – забормотал Родомир, – Но фендеры больше никому не повредили? Ведь так?.. И эльфийки селенья не бросили, где жили, там и остались жить… Чего же на них время тратить?... как мне казалось. Теперь-то я понимаю, что был неправ. Но, ведь ничего не предвещало! А я ещё не настолько маг, чтобы П-магию осваивать. Чтобы предвидеть или пророчествовать…

- Оставим это… – смилостивилась Исабелла, но всё же добавила жёстко, – … пока! А теперь: что же у нас получается?

- А получается у нас, – пробасил Мгумбганг, – что Кляк не может быть пратчером. Не подходит ни по одному критерию! Посудите сами: какое значение имеет для пратчера месть? Никакого! Иначе, после первой победы, он нас живыми не выпустил бы. И уж, тем более, после второй! Но, пратчер был равнодушен, в отличие от Кляка! Что значит для пратчера титул? Тем более, титул какого-то задрипанного герцога?! Такой титул не прельщает даже нас, обычных магов. Ибо ни к чему он. Вообще ни к чему! А Кляк ради этого титула организовал побоище среди орков! Он заплатил некоему фон Версаньи шестьсот тысяч золотых! Я сам видел документ о сделке в королевской концелярии! Что сказать? Молодой он ещё, Кляк, глупый… И сотни лет не прожил. Для него звучный титул ещё что-то значит. Но не для пратчера! Ну и про полигон… Поговорил я с Никодимусом. Он утверждает, что после полигона Кляк был так измотан, что попросту рухнул в банальный обморок. Я к чему? Да, Кляк придумал трюк с пчёлами. Ловко? Ещё как! Но даже в этом случае, он потратил на полигон все силы! Мне сейчас пришло в голову вот что: мы с вами у Никодимуса именно проходим полигон. Понимаете? Мы гораздо мощнее, чем требуется для прохождения полигона. Мы можем всю планету с полигоном вверх тормашками опрокинуть! Но мы проходим полигон и поэтому принимаем некие правила полигона. И не бьёмся на смерть, а выполняем упражнения. Вот эти-то упражнения мы и не сумели выполнить! А вовсе не проиграли схватку с полигоном. Думаю, вы и сами это понимаете. Так вот: для Кляка эти два понятия одинаковы. В отличие от нас. Для Кляка это было не упражнение, а смертельная схватка! И мы видели, что он не применил ничего необычного. Пратчер бы так не поступил! Не верю! Не верю, чтобы пратчер допустил уход Кляка в реинкарнацию. Чтобы мы через зеркало его, как Торматта, допросить могли. В Зазеркалье не врут! И на это прачтер не пошёл бы.

- Что скажет Родомир? – с непроницаемым видом поинтересовалась Исабелла.

- Кхм!.. Я согласен с Мгумбгангом! – высказался Колдун, – И хочу привести ещё один довод: зачем пратчеру Кляк? Молодой ученик мага, не переживший ещё своего первого цикла? Если бы пратчер хотел вселиться в кого-то из нас, он наверняка выбрал бы более сильного, более опытного, более влиятельного мага!

- Ты на что это намекаешь?! – обомлела Исабелла, – Ты хочешь сказать, что…

- Только на то, что Кляк не подходит для пратчера! – твёрдо ответил Колдун и закаменел лицим, – Только на это и ни на что большее!

- Хм… – Исабелла откинулась на спинку кресла и глубоко задумалась.

Хранители затаили дыхание. Исабелла не играла роль, она и в самом деле лихорадочно раздумывала. Настолько серьёзно, что на лбу выступили бисеринки пота.

- Хм… повторила она, – Пожалуй, вы меня убедили. Будем считать, что Кляк не при чём. Что он обычный маг и чародей. Хитрый и изворотливый не по годам. Но, всё же обычный колдун.

- Значит, чрезвычайное положение отменяется? – уточнил Мгумбганг.

- Ах, вот вы о чём? – Исабелла позволила себе едва заметно усмехнуться, – Да, я отменяю чрезвычайное положение! Я складываю с себя диктаторские полномочия. И что? Насколько я понимаю, вы потребуете внеочередных перевыборов Председателя? Не так ли?

Хранители мимолётно переглянулись и Исабелла поняла, что эти прохиндеи уже обговаривали между собой вопрос перевыборов.

- Нет, – медленно ответил Мгумбганг, – Мы не настаиваем на перевыборах. Кто из Хранителей должен быть Председателем? Самый сильный, самый опытный маг, имеющий самый большой авторитет! И кто из нас может сравниться с вами, госпожа Викли? Никто!

- Это намёк? – покосилась на него Исабелла, – Что пратчер выбрал бы меня, а не Кляка?

- Об этом не мжет быть и речи! – вмешался Родомир, – У вас, госпожа Викли, провалов в памяти, после встречи с пратчером, не наблюдалось! Если бы против вас было магическое воздействие, вы бы помнили об этом.

- А кстати, – опять насторожилась Исабелла, – А почему у Кляка провалы в памяти? А почему именно Кляку пратчер поручил сообщить, что он исчезает из нашей Вселенной?

Хранители снова мимолётно переглянулись. Значит, раздумывали уже об этом! В обход её, Исабеллы! А это нехороший звоночек! Надо будет позаботиться о престиже власти! Показательно! Чтобы долго потом неповадно было!

- Ну… Кляк, по сути, выступил простым вестником, – осторожно заметил Родомир, – Так сказать, мальчиком на побегушках. С этой точки зрения пратчер совершенно прав, выбрав самого юного из магов. И внушение пратчера оказалось такой силы, что буквально выжгло часть сознания Кляка. Наверное, как-то так…

- Хорошо! – решительно подвела итог дискусии Исабелла, – На этом и закончим совещание! Полагаю, у каждого накопились дела? Вон, у Мгумбганга кочевые племена степняков грабят торговые караваны, да так, что вся торговля остановилась, у Родомира в Марании, по финансовым причинам, четвёртый раз откладывается морская экспедиция. А значит, задерживается Эпоха Великих Географических открытий! Пора относиться к делу серьёзно! Пора засучить рукава! Я вас не задерживаю, господа!

- А… чем будете заниматься вы? – не удержался от вопроса Мгумбганг.

- В том смысле, чтобы не пересекались наши интересы? – быстро добавил Родомир.

- А я, – хищно улыбнулась Исабелла, – А я отправлюсь к Никодимусу! И раздолблю к чертям собачьим его новый полигон вместе с новой планетой! И в самом деле, не годится, чтобы какой-то ученик мог провзойти в могуществе Председателя Совета! Даже, если это превосходство мнимое.