Я еле-еле вылез из-за стола. Неудержимо тянуло вздремнуть. Это меня-то, который привык не спать по два-три дня! Тилли уже протягивала мне корзиночку:

- Ничего, сейчас по лесу пройдёшься – всё в животике уляжется! Взбодришься! Бери ножик и пойдём! Давай-давай, не спи!

Я печально вздохнул, взял ножик и корзинку, и вышел из домика. Тилли вышла следом, тоже с корзинкой и аккуратно прикрыла за собой дверь, чтобы котёнок случайно не улизнул из дома.

- Так, Кляк, ты давай по этой тропинке, а я по той. Будем идти невдалеке друг от друга, чтобы больше площади осмотреть. Что ты стоишь?

- Тилли, – я помялся, но всё же признался, – Тилли, я никогда в жизни грибы не собирал. Как их собирают-то?

Девушка уставилась на меня с видом совершенного изумления. Потом спохватилась.

- Иди за мной Кляк, и гляди себе под ноги. И немного по сторонам. Ага! Смотри, вот этот гриб – подберёзовик. Это очень хороший, съедобный гриб. Берёшь ножик и вот так его – раз! И кладёшь в корзину. И так, пока корзину не наполнишь. Понятно?

- Понятно. А, что, бывают несъедобные грибы?

- Ну-у-у… Вообще говоря, я слышала, что совершенно несъдобны только бледная поганка и ложный боровик. А, скажем, мухомор можно приготовить так, чтобы не отравиться. Только его для этого нужно в семи водах вываривать, каждый раз пока вода не закипит. Это долго и нудно. Гораздо проще сразу собрать хорошие грибы и не заморачиваться. Кляк! Ты только что на подберёзовик наступил!

- Где?! Ах, вот это… Не заметил, хотя, вроде бы, смотрел в ту сторону… Странно. Оказывается, это не так просто, грибы собирать.

- Это просто, если привыкнешь. Если маломальский опыт появится. Тогда это будет не только просто, но и приятно.

- Ага, приятно! Ты, вон, уже с десяток срезала, а я ещё ни одного… Ага! Вижу! Сейчас я его!

- Кляк! Ты срезал один гриб и при этом раздавил три! Будь внимательное!

Ах, внимательнее?! Это я-то, маг и чародей невнимательный? У меня в мозгу промелькнула мысль, что гриб, это, по сути, живой организм. А если живой, то я могу его увидеть поисковым зрением. Я слегка напрягся и… ой-ёй-ёй! Сколько же их тут! И Тилли, получается, не такая уж, грибница. Или, как правильно? Он – грибник, а она? Грибовница? Или тоже грибник? Потому, что грибница – это мицелий, подземная часть гриба, его корни, если можно так выразиться, тоненькие ниточки. В любом случае, Тилли тоже пропускает грибочки. Очень даже неплохие грибочки.

И я взялся резать. Минут через пять моя корзинка была уже полна с верхом, а у Тилли еле-еле набралось закрыть дно. Я, молча, отобрал у неё корзину и минуты за три набрал с верхом и её.

Тилли стояла и смотрела на меня.

- Кляк… ты что, обманул меня? Ты, оказывается, блестящий грибник…

- Нет, но я быстро учусь!

- Тогда… ты сейчас колдовал?

- Ну, немножко. Нет, не грибы наколдовывал, а слегка помогал себе их искать.

- И ты получил удовольствие от их поиска?

Я задумался. Пожалуй, что нет. Я получил удовольствие не от поиска грибов, а оттого, что опередил такого профессионала, как Тилли. И тут я вспомнил свои рассуждения о том, являются ли колдуны людьми. И испугался. Получается, я сам сейчас старался делать магию не потому, что в ней была нужда, а потому, что мне так проще. Привычнее. Я сам в душе становлюсь магом! Я перестаю быть человеком!

Ведь, мы никуда не спешили. У нас не было задачи собрать наибольшее количество грибов за наименьшее время. Мы просто бродили по лесу, соединяя приятное с полезным. А я сделал эту прогулку короткой и почти бессмысленной. Точно так же Колдун мог бы загрузить обе корзинки грибами, вообще не выходя в лес. Пожалуй, он так и делает. И, что, я тоже скоро буду таким же?!

- Знаешь, Тилли, давай отнесём грибы домой, а потом просто побродим по лесу? Подышим свежим воздухом? Или пойдём собирать вместо грибов ягоды?

- Нет, Кляк, пожалуй, нет. Уже незачем. Пойду грибной суп варить.

Мы шли к домику и молчали. А я молча переживал. Идиот, такой, испортил девушке удовольствие. А, так хорошо всё начиналось!

Когда я поставил обе корзинки на крылечке, Тилли снова мне улыбнулась:

- Ты завтра приходи. У меня такой грибной суп будет – ложку проглотишь! И руками будешь доедать!

- Ой, Тилли, ты, оказывается, такая мастерица! Ничего вкуснее не едал! Ты не думала своё дело открыть? Какую-нибудь харчевню, таверну, трактир?

Улыбка Тилли погасла.

- Нет, Кляк. Извини, но со словом «трактир» у меня не очень хорошие ассоциации.

Нет, ну не идиот ли я?! Похоже, идиот. Клинический.

- А, почему приходить завтра? – попытался я перевести разговор, – Мы же договорились на сегодняшний вечер! Что я принесу альбом и карандаши? И, может, что-то ещё нужно?

- Приходи вечером, – согласилась Тилли, – Я блинов заведу. Любишь блины? Со сметанкой? С мёдом? С вареньем? Черничным?

У меня непроизвольно потекли слюнки и я жадно сглотнул. Это при переполненном желудке!

- Люблю! – заверил я, – С черничным!

С дерева метнулось рыжее пламя и на крылечко приземлилась белка. Та самая, которая у Колдуна орешки выпрашивала. Не обращая на нас внимания, она подошла к корзинкам и заглянула внутрь. Выбрала небольшой грибок, ухватила его тоненькими лапками и деловито запрыгала с крыльца куда-то в сторону. Тилли снова улыбнулась.

- Приходи, Кляк!