- Что вы натворили?! - воскликнула Серана в гневе, обращаясь к сидящим за столом. - Как вы могли убить своего Короля и посадить на его место этого… крысёныша! - она обвела их всех взглядом, старательно игнорируя восседающего во главе стола. - Я знаю, многие из вас хотели бы занять его место, кое-кто даже пытался, вот только силёнок у вас не хватало, одолеть Истинную кровь! Небось, накинулись всей стаей… И посадили вот этого шута? Чтобы как можно сильнее оскорбить память моего отца?!

Пока Серана выговаривала присутствующим в моей голове, подобно перепуганным тараканам бегали мысли. Что это за балаган? Какой, к чёрту, «Влад Дракула»?! Откуда Самозванец знает это имя? Или он не самозванец? Нет. Не тянет он на древнего вампира. И не только внешностью, на лицо он выглядит моим ровесником, а своим поведением, позой, жестами. Ведёт себя как «золотая молодёжь», самодовольный пацан. Бесит!

- Довольно. - с ленцой произнёс Влад и встал со своего кресла-трона. - Ненавижу женские истерики… Не знаю, может твою глупую голову я тоже сохраню себе на память, в назидание прочим глупцам, но пока ты нужна мне живой. Пророчество о свержении тирании Солнца должно быть исполнено!

Радуйся! Ты послужишь средством осуществления мечты твоего папаши. Кровь Дочери Хладной Гавани и этот Свиток неплохо так приблизили меня к исполнению пророчества. Так что я доволен и накажу тебя не очень сильно за твои дерзкие слова. И куклу твою оледеневшую, само собой.

Влад взмахнул рукой и рядом со мной и Сераной открылся пылающий огнём портал и невидимая сила во мгновение ока зашвырнула нас туда.

* * *

Боль, бесконечная, немыслимая боль. Чёрная жидкость, в которую я был погружен по плечи кипела и булькала, источая смрад. Клубы дыма и пара скрывали всё вокруг, но они не могли заглушить непрерывного воя, криков, рыданий и проклятий наполнявших пространство.

Мой котёл был не слишком велик, метра три в диаметре и до его верхнего края можно было дотянуться рукой, но любые попытки за него ухватиться жестоко пресекались охраной, ловко орудовавшей железными трезубцами. Вон, очередной чёрт прошёл мимо моего котла цокая копытами на покрытых шерстью ногах и что-то весело похрюкивая своим пяточком. Ууууу! Гады…

И терпеть невыносимо и деваться некуда. Вообще, не понятно, как я ещё не помер от болевого шока… Или я уже помер? Ыыыы… Больно то как… Аааа…. Твари! Как же иначе я мог оказаться в аду? В голове путается… Но, стоп, какой к даэдра ад? Какие котлы и черти с вилами? Ссссс…сволочи…

Этот… Дракулито-Вампирёныш нас сюда отправил… Но, куда «сюда»? Повторюсь, ссс… какой «ад»? Я бы понял, будь это стихийный план огня, Мёртвые земли. Но котлы и черти с вилаааааа… ми?!

Я попытался переключиться на магическое зрение, но сделать это, когда ты варишься в котле довольно сложно. Постоянно отвлекаешься, знаете ли…

Наконец, у меня получилось и я опешил. При всей той боли, что я испытывал, на деле моё тело лежало и корчилось на полу посреди большой залы, а рядом точно так же стонала от боли и дёргалась Серана.

Сидящий же во главе стола напоминал призрачного спрута. От него исходили не менее двух десятков “щупалец”, присосавшихся к душам всех присутствующих в зале, включая нас с Сераной.

“Это ж иллюзии!” - осознал я. Он тупо транслирует нам свои больные фантазии! Да ещё и окружающих “подключил к Матрице”, чтобы и для них устроить зрелище в назидание! Как больно-то…

Взмахнув своим “щупальцем” я отрубил подключённый ко мне “кабель” и вскочил на ноги. Ну как “вскочил”… Быстро поднялся, да… Потряхивало меня сильно, трудно вот так переключиться.

Все сидевшие за столом уставились на что-то стеклянным взглядом и довольно скалили зубы. А зубы-то у них… Влад же баюкал на руках Древний Свиток. Что делать то? Со всей этой толпой я не справлюсь! Тут явно сидит вампирская элита! Всё моё преимущество в том, что народ “смотрит мультики”, а глав.упырь отвлёкся на Свиток. Дёрну его телекинезом - привлеку к себе внимание, и не факт, что пересилю! Драпать надо! Сто первый приём карате. Продуманное, тактическое отступление на заранее подготовленные позиции…

Взмахом своего магического “щупальца” обрубил ведущий к Серане кабель, закинул на плечо и под недоуменный взгляд Влада выбежал из зала.

* * *

Захлопнув за собой дверь я потратил секунду, чтобы сконденсировать из воздуха воду и заморозить замок вместе с частью двери и ручкой. Со следующей дверью поступил так же, и со следующей. Их это немного задержит.

Позади пока тихо, не ломятся. Вероятно, Тёмному Властелину нужно время, чтобы совместить иллюзии и изменившуюся реальность. Надо же как-то в “мультиках” обосновать то, как мы с Сераной покинули зал? Это давало нам некоторую фору. Ещё бы голова перестала болеть…

За очередной дверью оказался внутренний двор замка. Отлично. А где…? Ах, вот… Солнечные часы. Есть в этом какая-то изощрённая ирония. Во дворе вампирского замка - солнечные часы!

С другой стороны, в этом есть и своя хитрость, поскольку именно под ними находится проход в тайную лабораторию Валерики и проход в Каирн душ, где она прячется. Едва ли вампиры станут лишний раз любоваться на солнечные часы и изучать их.

Пройтись, что ли по квесту? Заглянуть в столь примечательны план Обливиона? Опять же, воссоединить семью? Да и помощь Валерики может быть полезна. Голова болела и плохо соображала. Пребывание в аду определённо не пошло мне на пользу.

Как тут всё устроено… Интересно же! Ммм… Как у зомби может болеть голова? Смотрю, тут опять кодовый замок. Похожий почерк и система та же. Ломается так же просто. Вон, часики вздрогнули, разделились на сектора и пошли вниз формируя ступеньки.

В глубине замка, там, откуда мы пришли, вернее я, с Сераной на плече… Как она там? Вроде, приходит в себя. В глубине замка раздался сильный удар от которого вздрогнули стены и сильный грохот. Ой, похоже, начали выбивать двери… Сколько их там было? Не помню… Три, пять? Что-то я поторопился с солнечными часами… Как оно тут?

На то, чтобы запустить процесс вспять потребовалось время. Ступеньки вздрогнули и принялись неторопливо подниматься. Одновременно с этим от чудовищного удара дверь, через которую мы попали во двор и которую я заморозил последней вылетела, как пробка из шампанского и пролетела через весь двор, чуть-чуть не дотянула до противоположной стены.

Из проёма, не торопясь, нагнувшись выбралась редкая образина. “Вот ты какой - Бэтмен…” - подумал я. “Человек, мать его, летучая мышь…”

Зубастая харя, полная острейших зубов, нос-пятачок, какой-то костяной гребень на черепушке. Само тело - крепкое, мускулистое, с здоровенными когтями на руках и сложенными за спиной отнюдь не декоративными крыльями!

“Тікай з городу тобi…” - промелькнула в голове мысль, я открыл портал ведущий в мой мирок, шагнул туда и закрыл за собой.