Между тем весть, что между королем Франции и Морскими державами заключен договор о разделе, разнеслась по Европе. В Мадриде она вызвала сильное негодование. Патриоты, которых возмущала сама мысль о расчленении монархии, сочли, что есть лишь одно действенное средство сохранить целостность последней: завещать единственному претенденту, который мог стать королем Испании, не встревожив Европу, — курпринцу. Сторонниками этого решения были большинство грандов и сам кардинал Портокарреро, хоть он и изъявлял преданность Людовику XIV. Королева, недовольная императором, который упрекал ее за недостаточное усердие в защите дела эрцгерцога, была обескуражена.
14 ноября 1698 г. король явился в Государственный совет и заявил, что, поскольку после последней болезни его со всех сторон умоляли распорядиться наследством, он составил завещание. Статс-секретарь Антонио де Убилья зачитал акт, которым король назначал курпринца Баварского законным наследником всех своих прав и государств.
Узнав об этом, император пришел в неистовый гнев. Он заговорил о вторжении в Баварию. Он снова обратился к Морским державам с предложением возобновить договор о Великом союзе. В то же время он зондировал почву и в отношении Франции. В Мадриде Людвиг фон Гаррах сказал маркизу д'Аркуру, «что это завещание может вновь объединить (по крайней мере, он надеется на это) короля Франции и императора, его властителя; что наследство обширно и есть чем удовлетворить одних и других... что когда-то заключался договор на этот предмет и что он уже отписал императору, что больше не видит иной гарантии безопасности для последнего, кроме возобновления этого договора». В Вене Бонавентура фон Гаррах и министр Кински осыпали французского посланника любезностями и старались его разговорить, но у него был приказ избегать всякой серьезной беседы.
Людовик XIV обратился к Морским державам, чтобы обеспечить выполнение договора о разделе. Он предложил предпринять общий демарш к курфюрсту Баварскому, чтобы тот от имени сына отказался от долей наследства, предназначенных договором другим наследникам, и другой демарш — в Мадрид с протестом против завещания.
Но 6 февраля 1699 г. маленький принц Баварский умер. Это было чрезвычайной неожиданностью. Она случилась настолько кстати для Австрии, что императора обвиняли в отравлении этого ребенка, смерть которого вполне естественно объясняется его слабым здоровьем. Король Карл, скрепя сердце решившийся написать завещание, не скрывал радости, что пережил преемника; но вся Европа встревожилась. Император сказал очень справедливые слова: «Военные рады этому событию как поводу для неизбежной войны». Действительно, теперь Франция и Австрия оказались лицом к лицу. Как можно было снова развести их в стороны? Король Англии, очень обеспокоенный, писал великому пенсионарию: «Эта смерть настолько все переменила, что я не могу представить всех тяжелых последствий, какие она может повлечь для нас... Мы в непростом лабиринте, и да поможет нам Бог выйти из него». Он опасался, что Людовик XIV откажется договариваться с императором и захочет захватить все наследство. Менее чем когда-либо он мог в этом помешать королю Франции. В Голландии общество открыто высказывалось за сохранение мира. Англия, «мало склонная позволить себя втянуть в новую войну», выказывала «смертельную апатию и полное отсутствие энергии». Парламент сократил численность войск и проголосовал за отсылку голландских полков обратно. Вильгельм был настолько подавлен, что заговорил о возвращении в Голландию. Поэтому он обрадовался, что Людовик XIV начал новые переговоры.
Они длились долго. Обсудили, не проще ли всего будет заменить сына курфюрста Баварского самим курфюрстом, но к согласию на основе этой мысли не пришли. 13 февраля 1699 г. Людовик XIV предложил выбрать между такими комбинациями: долю, которая согласно первому договору о разделе предназначалась баварцу, получит эрцгерцог, а доля дофина вырастет за счет Миланской области; или же дофин откажется и от Миланской области, и от королевства Обеих Сицилий, получив взамен Лотарингию, герцог которой станет править в Милане, а также Пьемонт, Савойю и графство Ниццу, а герцог Савойский покинет свои государства ради королевства Обеих Сицилий; или же Испания и Индии будут отданы герцогу Савойскому, Неаполь и Сицилия — эрцгерцогу, Гипускоа, Савойя и Лотарингия — дофину, а Миланская область — герцогу Лотарингскому. Что касается Нидерландов, их передадут либо королеве Испании, либо курфюрсту Баварскому; можно также сделать их республикой или разделить.
Выдвинуть эти предложения французского короля побуждали практические политические соображения: не пугать Европу, успокоить прежде всего Морские державы насчет соблюдения их торговых интересов, усилить Французское государство за счет ценных приобретений на границах. Хотя эти предложения были очень умеренными, их не приняли сразу же: Вильгельм и Хейнсиус не допускали расширения доли дофина; они хотели, чтобы Нидерланды остались связаны с испанской короной — сами по себе они стали бы легкой добычей для Франции. Потребовали, чтобы о предполагаемом соглашении сообщили императорус приглашением присоединиться.
Наконец, стороны договорились, что испанская корона отойдет эрцгерцогу, что Нидерланды останутся с ней связаны и что доля дофина будет увеличена за счет Миланской области или, точней, за счет Лотарингии, путем обмена этой области на герцогство. Что касается договора о разделе, он будет передан на три месяца на рассмотрение императору, но потом вступит в силу, что бы тот ни решил; если после кончины Карла II император еще будет отказываться от доли, выделенной эрцгерцогу, «оба короля и господа из Генеральных штатов договорятся, какому принцу будет отдана эта доля».
Предусмотрели и возможный отказ герцога Лотарингского принять участие в этой комбинации. Людовик XIV предложил заменить его как властителя Миланской области либо герцогом Баварским, либо герцогом Савойским. В первом случае Франция расширилась бы за счет Люксембурга вместе с графством Шини, во втором — за счет графства Ниццы и за счет Савойи. То есть это тоже была удачная идея, позволявшая укрепить границы страны. «Если король Англии не примет ни один из этих вариантов, скажите ему, — предписывал Людовик XIV Таллару, — пусть он предложит сам, что считает нужным добавить к доле моего сына, в случае если герцог Лотарингский не согласится меняться на Миланскую область...» Наконец, Портленд и Таллар пришли к согласию и 4 мая решили: если герцог Лотарингский откажется перебираться в Милан, в окончательный текст договора включат либо один из вариантов, предложенных Людовиком XIV, либо новую подходящую ему комбинацию.
11 июня 1699 г. был заключен временный договор. Испания, Индии, Нидерланды отходили эрцгерцогу Карлу, второму сыну императора, на условиях, что они никогда не будут присоединены к империи; дофину (с присоединением к французской короне) — Обе Сицилии, Гипускоа, крепости Тосканы, маркизат Финале и, наконец, Лотарингия либо эквивалент этого герцогства.
Оставалось договориться с императором. После смерти маленького баварца он считал свой успех обеспеченным. Он был доволен прогрессом австрийской партии в Мадриде. Победы над турками и подчинение Венгрии развязали ему руки. Он полагал, что Морские державы никогда не придут к соглашению с Францией. Хейнсиус вывел его из этого заблуждения. Он приказал Хопу, послу Соединенных Провинций в Вене, «поговорить с императором о состоянии здоровья короля Испании и постараться выявить его мнение насчет того, что надо делать, чтобы предотвратить беды, которые смерть последнего может вызвать в Европе». Через несколько дней он поручил послу «довести до сведения императора, что выполнить договор, подписанный с этим государем в 1689 г., невозможно, потому что Франция, заявив о своих притязаниях на испанское наследство, сама по себе обладающая большей армией, чем все государи Европы, и столь близкая [к Испании], овладеет всем прежде, чем ей успеют оказать противодействие, — так что король Англии и Генеральные штаты, с которыми он не договорился возобновлять войну, полагают невозможным сохранение мира, если Людовик XIV и император не придут к взаимному согласию о разделе испанской монархии». Наконец, Хейнсиус давал Леопольду знать, «что велел выяснить намерения Людовика XIV на случай смерти Его Католического Величества и что не похоже, чтобы до соглашения о разделе было далеко».
Пятого июля Леопольд согласился на раздел в принципе, и его министры попросили Морские державы соблаговолить выведать притязания Людовика XIV. Хейнсиус поспешил ответить, что знает о намерениях Людовика XIV от французских послов. «Король, — сказал он, — согласится оставить эрцгерцогу Испанию и Индии при условии, что его собственный сын получит Наварру, Гипускоа, Обе Сицилии, Сардинию, Миланскую область, крепости Тосканы и Финале и что Нидерланды будут отданы третьему лицу». Хейнсиус намеренно преувеличивал французские требования, чтобы, приукрасив желаемые Людовиком уступки, проще было подвигнуть Леопольда согласиться на условия от 11 июня. Чтобы не слишком пугать императора, Хоп должен был сразу же добавить, что Людовик XIV, вероятно, откажется от Наварры и от Нидерландов, которые будут соединены с Испанией, и что найдут способ, чтобы добиться от всех соглашения по Миланской области. В Вене громко заявили: император самое большее согласился бы оставить дофину Перу или Мексику, Антильские и Филиппинские острова. Это было очень далеко от договора по разделу. Но Хейнсиус настаивал и давил.
Хопу было поручено передать Леопольду «окончательное предложение» и заявить ему, что это все уступки, каких Вильгельм III сумел добиться от Франции. 31 августа и 7 сентября это предложение рассмотрели на «конференции». Фон Гаррах заявил, что, отказавшись от Лотарингии, империя некоторым образом уступила бы ключ от Франции и что королевство Обеих Сицилий само по себе ценней всего, что предоставили эрцгерцогу. Гипускоа, как сказал министр Мансфельд, открыло бы французам ворота в Испанию. Что касается Миланской области (и в этом пункте все австрийские министры были единодушны), то от нее отказываться нельзя, даже в пользу герцога Лотарингского, потому что это герцогство связывает, через Средиземное море, австрийские территории с Испанией. О колониях, тех немногих долях наследства, судьба которых не могла заинтересовать Вену, вопрос не поднимался. Вывод из обсуждения гласил: «Если бы мы отдали французу то, что он просит, ситуация была бы воистину слишком бедственной: он бы слишком усилился».
Между тем отсрочка для императора, предусмотренная временным договором от 11 июня, истекла. Поскольку о переговорах стало известно, испанский двор через своих представителей в Париже, Лондоне, Гааге и Вене выразил протест против подобной манеры распоряжаться наследством живого человека. Император прекратил переговоры с Морскими державами, но Вильгельм III (которого задел дерзкий протест испанского посла в Лондоне) решил их завершить. 4 октября Таллар и Бонрепо, посланник Франции в Гааге, пришли к соглашению с Хейнсиусом и Портлендом о статьях окончательного договора. Изменения, внесенные в положения от 11 июня, были выгодными для Франции. Там упоминался обмен Миланской области на Лотарингию. Договорились, что императору сообщат о соглашении немедленно после обмена ратификационными грамотами, что он получит три месяца на то, чтобы присоединиться к соглашению, по истечении же этого срока эрцгерцога заменят на другого принца. Однако, согласно тайной статье, у императора было время на принятие решения до самой смерти Карла II.
Прежде чем дело дойдет до подписания, надо было преодолеть сопротивление провинции Голландия. Амстердам опасался, что уступка Обеих Сицилий дофину приведет к подрыву торговли Голландии в Средиземном море; в таком случае голландская буржуазия с удовольствием преподала бы урок королю-статхаудеру, согласившемуся на подобные обязательства. Когда вопрос был вынесен на рассмотрение Генеральных штатов Соединенных провинций, все остальные провинции одобрили договор; но Голландия заставила себя упрашивать. Наконец, 14 января 1700 г. ее депутаты дали свое согласие при условии, что императору предоставят для принятия решения два месяца после смерти Карла II и что договор будет зарегистрирован в Парижском парламенте. Людовик XIV согласился. Договор о разделе между Францией и Англией был подписан 3 марта 1700 г., а между Францией и Соединенными провинциями — 25 марта.