А вы знали, что некогда самая перспективная академия Мориоко превратилась в дом развлечений⁈ И нет, дело не в том, что господин Таверий, преподаватель зельеварения, тайно милуется с госпожой Василиной, профессором по истории магии, хотя и эти голубки те еще бесстыдники! Но даже им далеко до всеми любимого и обожаемого Ладана (я даже знаю его настоящего имени, хи-хи), куратора (только по названию) смешанного факультета. Недавно мне довелось увидеть, как он, нежно сжимая в объятиях печально известную Оливию Вольту, заносил ее в свой домик (о да, мне известно, где находится его домик)… Надо ли гадать, чем они там ночью занимались? Не защитную же магию тренировали.

— Именно ее, — буркнула я.

— Ян, заткнись! Дай это сюда! — за дверью послышались звуки борьбы.

— Да пусть уже дочитает до конца, а то все равно не успокоится, — посоветовал Лука, и Сокольский продолжил:

Мало того — совсем недавно из-за этой черноокой ведьмы случился один страшный инцидент: дорогой и любимый племянник едва не подставил своего дядю. Он воспользовался своим положением и снял барьер, чтобы Вольта вдоволь наплавалась с русалками. Я начинаю серьезно переживать за сохранность рассудка нашего лесного отшельника. И вывод напрашивается самый простой: ученица его околдовала.

— Хоть бы новое что придумала… — презрительно фыркнула Аника. — Оливия, открой, пожалуйста.

— Пусть дальше читает, — посоветовала я, но дверь не открыла. Вчерашние уроки с Ладаном прошли не зря. Защитный контур у меня получился на высшем уровне, а еще я намудрила с замком — сколько бы ребята ни старались, дверь открыть им не удалось. На самом деле я даже переживала, что останусь теперь взаперти надолго. Так мы и сидели: они оккупировали мой порог со стороны входа, а я расстроенно шмыгала носом, сидя на полу комнаты, злилась и негодовала.

— Ребята, вы понимаете, что аноним следил за нами ночью?

Друзья замолчали, явно обдумывая.

— Думаешь, это был кто-то из тех парней, с кем тебе посчастливилось дежурить? — осторожно поинтересовалась Тая.

— Вряд ли… Ежу понятно, что такое могла написать только ревнивая девочка, — возразил Ян. — Вопрос лишь в том, как вы ее умудрились не заметить.

— Разве ж им до этого было, — многозначительно протянула Аника. Лица я ее не видела, но подозревала, что подруга широко улыбается. — Ян, что там дальше?

— Да тут уже не так интересно, — фыркнул Ян. — Деревенщина, да чего ты расстроилась? Впервые, что ли?

— На пары опоздаем, — с тоской поддакнула Тая. Серьезной девушке было не дано понять, что есть на свете вещи важнее учебы.

— Не пойду я сегодня на пары, — шмыгнула я носом.

— Как⁈ — пришла в священный ужас Тая.

— Вот и здорово, а давай вместе прогуляем? — несказанно обрадовался Сокольский.

— Я вам прогуляю! — возмутилась девушка. — Хорошо, Оливию я прикрою, а вас не собираюсь. Встали быстро!

В особые моменты в ней просыпался командир, и приказной тон действовал прекрасно. Даже я за дверью поднялась.

— Мы придем за тобой, — неожиданно прошептала подруга. — И обязательно обо всем поговорим.

— И принесем что-нибудь сладкое, — пообещал Ян. — Когда мама на меня злилась и грозилась сдать в приют, я всегда приносил ей пирожные.

— Работало? — усмехнулась я.

— Ну… в итоге они меня сдали в академию…

— Значит, нет, — заключила Аника. — В общем так, Олив, ты поплачь, если надо, но не раскисай. Закон кармы знаешь? Этому анониму вернется, вот увидишь…

— Думаю, так и будет, — задумчиво произнес Лука, и я не выдержала, спросила:

— Лука, а ты часом не провидец?

— Есть немного, — признался парень.

Так я и думала. Ребята еще пошептались, а потом попрощались, и наступила тишина. Во мне кипели злость и обида, руки сводило от напряжения, они искрились силой. Магия требовала выхода… Но куда мне ее деть? На ум пришел закуток с валунами возле малинового озера, где обитал Боня. Потренироваться там? Пообщаться с осьминогом или вызвать русалок и пожаловаться им? Но последнее было маловероятно, хотя они и оставили свою жемчужину для связи. Ладан как-то обмолвился, что ректор после того случая усилил барьер, он больше не допустит гостей. Решив, что и молчаливое чудовище сойдет для компании, я оделась и решительно направилась к озеру. С замком пришлось повозиться, но в итоге дверь с негодующим скрипом распахнулась.

— Привет, мой хороший. — Скормив Боне припасенную свежую рыбку, которую мы теперь нашей дружной компанией клянчим у поварихи в столовой, я вдруг рассказала ему все, что накипело в душе. Ожидаемо, он мне не ответил, но напряжение немного спало, хотя состояние все еще было странное. Будто взорвусь скоро… Может, к Дарину сходить?

— Посмотрите-ка на нее, — раздался за спиной капризный женский голосок, — говорят, что при первой встрече она его чуть не убила, а сейчас вкусняшками балует.

— Чего тебе, Люсинда? — устало спросила я, глядя на блондинку. Эта девушка не вызывала симпатии. Ходит с подружками сплетни собирает, ссылается на слабое здоровье и пропускает уроки, а потом бессовестно просит списать у доброго безотказного Луки.

Это мелочи, конечно, на которые мне было плевать, но бесило, что она все время задирала меня без видимой причины. То якобы случайно толкнула на тренировке, то воду пролила на мои тетради, а однажды последний экземпляр нужной книги забрала прямо перед носом, хотя я знала точно, что доклад у нее был по другой теме. Будучи неконфликтной, я не понимала, как реагировать, и ограничивалась игнором. К тому же Аника недавно открыла мне глаза, объяснив, что Люсинде нравится Ладан, а вся академия считает, что мы с ним пара. Ревность можно понять и простить, но сегодня я была не в том настроении. За спиной у Люсинды маячили студентка из моего класса и пара незнакомых парней. Они что, темную мне решили устроить после сегодняшней статьи от анонима? Из горла вырвался издевательский смешок.

— Смешно тебе, тощая? — Люсинда скривилась и гордо откинула белоснежные кудряшки. — Что он в тебе нашел⁈

— Мы с ним не встречаемся, успокойся, — миролюбиво сказала я, но внезапно получила подзатыльник воздушной струей. Видимо, в Люсинде тоже было полно разной магии, как и у многих на нашем курсе. На тренировках я видела, какие большие пульсары она выпускает, а здесь еще и это… Стихийник и боевой маг, значит. Не с руки мне испытывать на себе все ее способности. — Люсинда, остановись, — непривычно тихо предупредила я. Боня тревожно высунул щупальца, потянув их к неприятелям. Не знаю, что именно он пытался сделать, но в озеро полетел пульсар, заставший осьминога в испуге спрятаться, а меня замереть от гнева и страха за любимого питомца ректора.

— Я хочу, чтобы ты и носа своего к нему не совала, поняла? — зашипела блондинка. — И если для этого надо тебя немного проучить, то почему нет? Любишь купаться? Мальчики, дерзайте.

Наверное, они просто столкнули бы меня в воду и слегка попугали (вряд ли избалованная принцесса решилась бы на большое), но, повторюсь, у меня было совершенно не то настроение. Глядя на приближающихся парней, я ощутила вселенскую усталость. Захотелось сбросить это давящее состояние, выплеснуть обиду и злость не словами, а магией. Повинуясь порыву, я расправила руки, словно крылья, закрыла глаза и улыбнулась, разрешая силе вырваться из клетки. Пусть порадуется, засиделась.

Сначала природа будто замерла на пару секунд в предвкушении, а потом начался хаос… Воздух завибрировал, запахло дождем, небо заволокло тучами, грянул гром, и одновременно с этим меня подняло в воздух. Я открыла глаза, удивляясь и пугаясь новому ощущению, но, глядя на вытянувшиеся лица моих будущих коллег, захотелось злорадно расхохотаться. К черту их, я тоже могу быть задирой. Земля под ногами Люсинды покрылась трещинами, нога девушки угодила в яму, и она, испуганно взвизгнув, упала. Парней практически смыло волной из озера, а подружка блондинки упала сама, когда возле нее ударила молния. Я не хотела убивать, но хотела мстить, и природа это чувствовала. Она с наслаждением впитывала мою силу и откликалась, чем могла. Градом величиной с крупную фасоль, снежинками, ливнем, землетрясением.

— Хватит! — испуганно закричала Люсинда, прикрывая ладонями голову. — Прошу тебя, хватит, ты нас угробишь!

Не знаю, как мне удалось услышать ее среди всего этого шума, но я услышала. И ее крик отрезвил. Я сжала ладони, гроза прекратилась. Сделала шумный выдох, и земля перестала трястись. А потом навалились опустошение, усталость, и я упала плашмя на землю.

— Кто пострадал? — К нам торопились на помощь. Сам ректор с секретарем не поленились покинуть башню и узнать, что же такое произошло возле берега озера. За ними, кажется, подтягивалась половина академии, если не вся.

— Стихийница, что ли? — изумленно прошептала Хелли, склоняясь надо мной. — Да никак истинная…

В карих глазах девушки был восторг и еще что-то непонятное.

— Зовите Дарина! — громко приказал Альтаир. — У нас тут сильный выброс истинной магии… Вольта, держать себя в руках и не терять сознание! Не терять, я ска…

Ага, конечно. Сам не теряй.

* * *

— Нельзя к ней, — помощница главного целителя была маленькой и хрупкой, но голос был на удивление твердым.

— Почему? — послышался требовательный голос Таи, и в груди потеплело.

— Потому что, — неумолимо отрезала девчушка. — Ей нужен покой. У нее нестабильный магический фон, все на грани, знаете ли.

— Но она цела? — спросил еще один знакомый голос, и сердце дало стрекоча. Ладан здесь.

— Если это можно так назвать… Простите, господин ведун, но велено никого не пускать. Особенно вас.

— Это почему я такой особенный? — голос ведуна звучал холодно. Я поежилась.

— Ну… это же про вас в газете пишут, а не про меня? — задала логичный вопрос помощница Дарина и закрыла дверь перед носом моих посетителей. Надо запомнить эту решительную особу и никогда с ней не связываться.

— Проснулась? — Седовласый статный Дарин аккуратно потрогал мой лоб, потом прощупал пульс, удовлетворено вздохнул и… поставил передо мной стакан с болотной жижей.

— Да вы, верно, шутите⁈

— Пей, девочка.

— Но…

— Ты выложилась подчистую. Неделю придется ждать, когда ресурс восстановится. А с этим зельем придешь в норму за сутки. Пей.

Аргументы показались здравыми, но болотный напиток оставался таким же отвратительным на запах и вкус. Единственное, что изменилось — я не бухнулась в обморок. Дарин улыбнулся.

— А ты выросла, истинная стихийница.

Я поморщилась.

— Но по-прежнему не люблю змей и страдаю аллергией. Говорят, вы ее даже можете вылечить. Но сейчас меня это мало волнует… Дарин, расскажите уже, что со мной произошло.

Целитель сел на свободный стул возле моей кровати и задумчиво спросил:

— Кто в вашей семье был магом, Оливия?

— Никто, — пожала плечами я. — Бабушка могла разве что ячмень заговорить или снадобье от простуды сварить. Бесспорно, в деревне она всем помогала, но силы в ней не было.

— Значит, дар достался от какой-нибудь прапрабабушки и прадеда, — решил целитель.

— Возможно, родственники умерли прежде, чем во мне проявилась сила, не рассказали заранее.

Дарин помолчал какое-то время, видно, обдумывая, с чего же ему начать. Я не торопила старика. Наконец, откашлявшись, он заговорил:

— Магия, сила… Рано или поздно она пробуждается в ком-то, в большей или меньшей мере, как повезет. Одни могут бытовые заклинания использовать, а другие на поле боя с недоброжелателями воевать — все зависит от потенциала и от интереса носителя. Ведь один становится некромантом, другой — боевым магом, а третий — целителем. Но есть и такие, в которых направление не проявилось, понимаешь, о чем я?

— О нашем факультете? — предположила я, и Дарин удовлетворено кивнул.

— Ваш факультет — изюминка нашей академии. У каждого из вас силы хоть отбавляй, но она плещется, свое направление найти не может. Твой дружок, Сокольский, хорошо видит магический потенциал, знала? Он бы нам пригодился, кстати, но в нем, помимо дурного характера, есть способности к некромантии и боевой магии. Он сам не знает, чего хочет, вот и сила не знает, куда ей выплеснуться в полной мере. Твоя подружка Тая… целительница от бога, но ее тянет на бытовую магию. Аника вообще интересный экземпляр. Кровь лесного народа поможет ей стать прекрасным травником, но сама она хочет создавать артефакты. Лука… провидец, а еще чуточку ведун и боевой маг.

Я присвистнула.

— Да, это так увлекательно — разглядывать вашу силу. — Дарин мягко улыбнулся. — Но знаешь, что еще увлекательнее? Встретить такого, как я.

Я удивленно подняла брови, и целитель рассмеялся.

— Просто сила разная и проявляется по-разному. Те, кто учится на факультетах целительства, боевой магии, некромантии и прочее, определились для себя, понимаешь? Сила выбрала одно направление. Это не значит, что боевой маг не сможет провести какой-нибудь обряд по вызыванию духов, нам всем преподают одни основы, но это значит, что, скорее всего, обряд выйдет слабеньким. Дух может заглянуть на минутку или вообще не откликнуться. У студента, который его вызывал, просто нет определенных сил и умений, ведь он не некромант.

— А мы? — робко спросила я, подозревая, что отношусь к особенному звену.

— Смешанный факультет? У вас не зря разносторонние дисциплины. Вы изучаете все подряд, чтобы в конечном счете для себя определиться… Но ты, моя хорошая, стихийник, и точка. И сегодняшний магический всплеск тому доказательство. Наверное, у тебя получится овладеть элементарными бытовыми заклятиями, ты сможешь ставить силовые защиты и варить зелья по рецепту, но вряд ли осилишь основы целительства или некромантии, и уж тем более тебе не дано стать провидицей или создавать артефакты. Твоя сила в стихиях.

Он замолчал, дав мне возможность в тишине переварить новости.

— Вы сказали про себя…

— Я профан во всем, что не касается целительства, — развел руками мужчина. — А еще Альтаир, студентка Сили Розда, третий курс вашего факультета. Она умеет предсказывать, а больше ничего, освобождена от всех практик. И Ладан.

— Вы меня удивили… — я замолчала, не зная, как относиться к тому, что услышала. — Ладан тоже, значит? Но он же при мне создавал магический световой шар и ставил такие сильные защиты…

— Альтаир долго с ним мучился. Там произошла странная история. Если захочет, когда-нибудь тебе расскажет.

— И это плохо? Я смогу здесь учиться?

— Конечно, — мягко улыбнулся целитель. — Альтаир постарается найти тебе учителя. К сожалению, со стихийной магией и прорицанием здесь все не очень, но мы сделаем запрос. Если прекратите с друзьями дурачиться и возьметесь за ум, то станете великими магами.

— Где-то я это уже слышала, — глубоко задумалась я.

— Не стоит расстраиваться, — проговорил целитель, наливая мне новую порцию болотной жижи.

— Я просто думаю, — призналась я. Огорчения действительно не было, я подозревала, что мой дар связан с погодой. — Но то, что произошло сегодня, опасно. Меня могут научить управлять этим?

— Придется, — хмыкнул старик. — Ты устроила настоящие природные катаклизмы на берегу озера, но, слава Всевышнему, все отделались парой царапин и легким испугом. Альтаир теперь в тебя вцепится, будь уверена.

— Звучит не очень.

— Все будет хорошо.

— Не помогает мне моя шляпа.

Смех у старика был заразительный. Не выдержав, я фыркнула.

— Знаешь что, я могу отпустить тебя хоть сегодня, ты уже почти в норме, но… оставайся в лазарете на пару дней? Мне кажется, тебе нужна тишина.

Я благодарно кивнула целителю. Тишина — это действительно то, что нужно.

— Только вы свою помощницу далеко не отсылайте, — попросила я его. — Девчонка-то даст фору даже Сокольскому.

— Эта Мира такая упрямая, сил нет, — со вселенской тоской прошептал целитель, и я поняла, что в своем лазарете он далеко не главный.