Артём
— Слушай, а ты девушку одну не знаешь? — спросил он небрежно, через половину зала. — Тоже выпускница этого года. Тоже один раз крупно подняла на фантастический результат в спортивном мероприятии, около трёх миллионов. В то же время, что и ты. Случайно не подруга? Или знакомая?
В голове у меня что-то щёлкнуло. Резко, отчётливо, как контакт замкнуло.
Три миллиона. Девушка. Выпускница.
Хмм…
Я не знал ни её имени, ни лица. Но удержать лицо своё мне сейчас стоило большего, чем за весь предыдущий разговор, — потому что внутри уже неслось: ещё один. Ещё один такой же. Кто-то, кто тоже выгреб у конторы невозможную сумму на невозможном результате. Ещё и гораздо большую сумму. Случайностью это быть не могло. Я слишком хорошо знал, как считается вероятность. Мне не верилось в такую случайность.
— Нет, — сказал я ровно, чуть пожав плечами. — Не знаю никакой. Три миллиона? Везёт же людям. Мои выигрыши — крохи, в сравнении с такой суммой.
Рустам смотрел на меня ещё секунду. Долгую. Примерно, как минуту, только секунду.
— Давай, — сказал он.
И вышел.
Я просидел в «Безмятежной Венеции» ещё минут двадцать. Не потому что хотел чая, а потому что не был уверен, что ноги меня сразу понесут. Расплатился за свой заказ, сказал официантке, что она может съесть нетронутые пирожные Рустама, мол, это подарок от нашего стола за отличный сервис, вышел на улицу.
Снег. Лёгкий, сухой, кружил под фонарями, которые уже зажглись — рано темнело в декабре…
(Нет).
Это был второй час дня. Никакие фонари ещё не горели, конечно же. Но снег кружил, такое было, да.
Я шёл в сторону дома пешком, нарочно, чтобы просвежиться и чтоб успокоилось внутри. Целый, на своих двоих. Мне просто хотелось идти. А такси успеется, когда устану.
Подведём, Артём. Что мы имеем.
Первое. Версию «дураку повезло» они купили. Частично. Не до конца — Рустам не дурак и сам, он ушёл с открытым вопросом, оставил себе ход. Начальство его тоже, очевидно, не из глупого числа. Но давить прямо сейчас не стал, а это значит, что я их хотя бы не разозлил и купил время. Может, много времени. Может, мало. Посмотрим.
Второе, и главное, выжженное теперь намертво. Ставки — всё. Конец. Навсегда, в любой конторе этой страны, под любой фамилией, на любое событие, которое я помню поминутно. Биткоин, акции, недвижимость — да. Букмекеры — никогда. По крайней мере — в пределах России. Я везением купил себе старт, и везением же чуть не купил гроб.
Чтобы не получилось, как в том легендарном фильме с Саймоном Рексом: «Он уснул живым, а проснулся мёртвым! Ты прикинь!»
Хватит. Колодец заколочен, доска прибита, сверху камень.
И третье. То, от чего у меня до сих пор не унималось под рёбрами.
Девушка с тремя миллионами.
Я остановился, поднял воротник. Снег садился на плечи, таял.
Во-первых, странно, зачем он мне так много конкретики сказал — выпускница, сумма. Видимо, хотел посмотреть мою реакцию. А ещё хотел закинуть удочку и посмотреть, начну ли я суетиться и связываться, встречаться, чтобы поймать на лжи. Только вот лжи никакой не было, я её и знать не знал.
И вот я перешёл к «во-вторых». Кто-то ещё. Кто-то, кто в тот же период пришёл в контору и поставил на то, во что нельзя поверить, — и забрал три миллиона. Холодно поставил, раз Рустам и его хозяева сложили нас в один список. Точно так же, как я. На событие, исход которого знать заранее невозможно. Если только ты не знаешь его наперёд.
Хмм…
Постой… Погоди… Кстати…
Я уже гнал подобную, связанную по теме мысль не так давно от себя. Мысль странных совпадений. Когда разглядывал новостной сайт Марины Вершининой и её же форум с механикой из десятых годов. «Да ну нахрен», — говорил я себе каждый раз.
А теперь какой-то бандит мимоходом, у двери кафе, сообщил мне, что в городе есть ещё один человек, который угадал невозможное.
Неужели Вершинина и есть та девушка, про которую сказал Рустам?
Или это просто совпадение и я себе напридумывал небылиц?
И дёрнул такси на очередной автобусной остановке. Продолжать размышлять я буду лучше в тепле, дома, с чаем, как нормальный человек.
Вот только сегодня мне думать придётся не про развитие Dornet.
Теперь — про неё. Про незнакомую девушку, которой я не знаю ни имени, ни лица, и которая, может статься, единственный человек в этом первобытном мире, понимающий, откуда я родом.
Если она вообще оттуда. Если я опять не накрутил себя, как параноик с форума уфологов.
Вершинина, Иванова, Петрова, Михайлова… Но проверить теперь придётся. Это я знал точно.
Закрытый тест я хоронить не стал, просто перестал его кормить. Двадцать пять человек гоняли Dornet несколько недель, ни один не убил продукт окончательно — значит, можно было приоткрывать дверь в город. Я не стал распахивать её настежь. Я её приоткрыл ровно на ширину ладони.
Объявление в «Матриксе» — три строчки на доске у входа, где обычно висели предложения написать курсач и продать бэушный системник. Десяток листовок у пары студенческих общаг и у пары вузовских корпусов — на видных местах. И коротенький пост на нескольких местных форумах, варезах, написанный так, чтобы меня не забанили за рекламу и не возненавидели как очередного спамера. Без восклицательных знаков. Без «успей скачать прямо сейчас». В дополнение к этому попросил участников теста показать и рассказать преимущества Dornet своим семьям, близким, друзьям.
Вот, в общем, и всё. Аккуратная реклама, без фанатизма.
Я наблюдал регулярно, смотрел, как оно дышит.
Цифры пошли вверх — медленно, по чуть-чуть, как поднимается дрожжевое тесто для пирожков с картошкой и с луком и яйцом, если не лезть к нему каждые пять минут. За первые сутки — сорок с лишним новых. За вторые — ещё под семьдесят. Сервер скучал. Процессор зевал. База даже не заметила, что её кто-то трогает. Но, рост меня, конечно же радовал. Я понимал, как всё работает. MrBeast тоже когда-то начинал с двадцати подписчиков на своём канале…
Я завёл отдельный файл Word, расчертил его на колонки. Канал рекламы. Сколько пришло. Как себя повёл сервер. Где скрипнуло. Дал листовки у общаги — замерил приток за два дня. Кинул строчку на форуме — снова замерил. По этим точкам строилась кривая, скучная и честная: столько-то рекламы даёт столько-то людей, столько-то людей держит моё железо. Зная кривую, я мог планировать темп. Мог не убиться.
Это был тот самый кайф, по которому я скучал с прошлой жизни. Когда продукт перестаёт быть твоей домашней игрушкой и начинает жить своей жизнью — отправлять сообщения, пока ты спишь, плодить общие комнаты, которые ты не создавал. Кто-то из студентов завёл ветки про сессию прямо внутри мессенджера, и они зажила сами.
— Ну вот, — сказал я монитору. — Пошло дело.
И тут же одёрнул себя. Я напомнил себе убедительно: «не радоваться раньше времени». Радость на этапе за сотню пользователей — это как радоваться, что машина завелась, когда тебе ещё ехать через полстраны. Заглохнет на трассе — будешь куковать.
За окном валил декабрьский снег, тихий и ленивый, заваливал асфальт, деревья, капоты машин, прохожих людей. Хороший снег. Снежистый. Под него хорошо думалось.
Думалось ровно до тех пор, пока на следующий день в кабинет не зашёл Кит.
Ах, да, чуть не забыл.
Лена.
Красивое имя, да?
Но суть не в этом.
Интересная история произошла у меня тут на заднем плане, фоном. В перерывах между беседами с Рустамом о жизни и запуском мессенджера в большое плавание, условно говоря. С Мариной из ГАСЫ я попрощался, сказав ей, что нет у меня желания принимать участие в её треугольнике. Она обиделась — немного брыканула в последующей переписке. Марина хотела продолжения на период, пока её Миша служил в армейке, не хотела скакать от одного к другому. Но и ждать целомудренно тоже не планировала, судя по всему.
И вот вскоре после нашего расставания, если так можно выразиться, мне пришло сообщение с незнакомого номера «Привет! Как дела?:)» Я поздоровался в ответ и сказал, что нормально. Без энтузиазма, полагая, что тут может подвох вообще с любой стороны.
Одно сообщение, другое, пятое, десятое. Оказалось, что это девушка, девятнадцати лет, ближе к двадцати, по имени Лена. Сказала, что студентка ВУЗа, но не призналась, какого именно. Что ещё… Сказала, что живёт в собственной квартире в центре, одна. По версии Лены — она просто выдумала мой номер, как и ещё два других и отправила одинаковые сообщения трём людям, а в итоге ответил только я один.
Я сделал вид, что поверил. Но, конечно, об этом не могло быть даже и речи. По ходу житейских бесед с парнями — Кит, Филя и не только они — мне стало понятно, что такой схемой с СМС на случайные номера не пользуются даже парни, большинство парней (из моих знакомых — вообще никто). Не говоря уже о девушках.
По общению довольно приятная, вежливая, воспитанная оказалась. Чувствовалась некая скромность. Общение у нас сложилось лёгким.
По тому, как она себя описывала — в моём вкусе. Кстати, вот этот момент очень интересный, помнил это и по две тысячи пятому, плюс-минус, из моей оригинальной реальности. В отличие от тонн фильтров, лжи, скама в две тысячи двадцатых — в таком простеньком способе знакомства вслепую по СМС, при встрече, оказывалось всегда, что девушка именно та, какой она себя и описывала. Либо на уровне ожиданий, либо выше ожиданий.
Договорились встретиться, испить чашечку кофе в кафешке, а там — как получится. Но я уже изначально прикинул, как оно, вероятно, «получится», хах.
И вот, через день после «случайного» знакомства по СМС мы встретились вечером. Кафешка находилась недалеко от моего дома, Лена приехала самостоятельно на такси. Воспитанная девушка из две тысячи пятого, которая относилась с уважением к мужчинам.
Ммм…
Она была прекрасна. Стройная, подтянутая, красивая, ухоженная, в шубке из голубой норки. Очевидно, что обеспеченная девушка, но без капли гонора. Напротив, очень мягкая и очень скромная.
Если, например, сравнивать с той же Мариной из ГАСЫ — та была кем-то вроде «крестьянки», а Лена — кто-то вроде «дворянских корней». Марина, при близком общении — скорее, порывистый и эмоционально неустойчивый экстраверт, в то время как Лена, пожалуй, была уравновешенным, неторопливым и эмоционально стабильным интровертом.
Пришли в кафе, общались о том, о сём. Я говорил о себе информацию только в рамках легенды, правдоподобной добротной легенды. Девушка тоже про себя рассказывала — родители в Тюмени, купили ей отдельную квартиру, учится старательно на пятёрки. Однако, даже при личном общении отказалась назвать свой ВУЗ, объяснив это тем, что это личное и она пока не доверяет мне настолько. Я не стал на неё давить, лишь улыбнулся и ответил ей словами Фродо из известного мема:
— Ладно уж, храни свои секреты.
Насидевшись вдоволь в кафе, я молвил:
— Лен, а пойдём ко мне, посмотрим какой-нибудь фильм, продолжим наш приятный вечер в домашней обстановке?
— Ну… я… мне там будет безопасно у тебя?.. — спросила она, улыбнувшись.
— Да, абсолютно. Ты у меня дома в полной безопасности.
— Ну… ладно. Почему бы и нет?
И мы направились ко мне.
Пришли домой, помыли руки и я предложил ей переодеться. Кстати, благо, что я вывел всю поганую моль из дома — дорогущая шубка Лены была в безопасности тоже. В качестве домашней одежды я дал ей… ну, конечно — тот самый чёрный балахон. Постиранный, чистый. В тональность романтике вечера включил фильм «Пила», первая часть которая, начали смотреть. Я его уже смотрел неоднократно, но захотелось вот снова.
А потом, в процессе просмотра, на эмоциях от фильма… что-то как закрутилось, как началооось… И мы с Леной уже не могли остановиться. А вот фильм — смог. С помощью кнопки «пауза».
Не знаю, сколько эта атмосфера бурной страсти продолжалась, но было здорово. И как-то по-особенному чувственно — видимо, из-за её интровертного типа личности.
Фильм всё ещё стоял на паузе, мы лежали в полутьме, на боку, я обнимал её сзади. И вот тут я ощутил довольно необычную особенность Лены — она прижималась ко мне попой, словно кошечка. Не хватало только приятного мурчания…
Но, вместо мурчания, она начала говорить.
— Артём, я хочу тебе кое в чём признаться, хочу быть честной с тобой…
«Да, блин», — подумал я. «Что, опять? Снова будет душещипательная история про Мишу, Ваню, Васю в армии, за которого она планирует выйти потом замуж?»
Меня накрыло ощущение узнавания.
И в этот момент в голове заиграла та самая музыка из конца «Пилы», когда Адам включает диктофон с кассетой для Зеппа, и «мёртвый» мужчина рядом с ним двигается и встаёт…
— Хорошо, я тебя внимательно слушаю, — ответил я мягко, стараясь не казаться напряжённым или грубым.
— Я учусь… я учусь в… ГАСЕ. И номер телефона твой я не случайно выдумала. Мне его дала… Марина…
— Хорошо, а дальше?
— Ты ведь понимаешь, про какую Марину я говорю?..
— Ага. Догадываюсь.
— Я не так много знаю, что вас связывает. Нас три лучших подруги — я, Марина и Настя. Мы с Мариной учимся вместе, а Настя — из другого ВУЗа. И вот мы как-то болтали и Марина обмолвилась, что у неё есть знакомый парень, мол, этот парень симпатичный и прикольный, но козёл, она на него в обиде… Этот парень — это ты. И она мне дала твой номер, сказала, чтобы я написала тебе подшутила над тобой как-то, развела тебя на доверие…
— Да уж… Но я почему-то не удивлён.
— А откуда вы знакомы? Что вас связывает?
— Да случайно познакомились, общались. А связывает нас то, что мы спали с ней.
Я понял, что смысла врать нет никакого — это слишком легко может всплыть и я буду выглядеть очень глупо.
— Спали? Как это? Где? Тут, в твоей квартире???
— Ну вот так. Ага, тут.
— Погоди… Но как? Ведь у неё же парень в армии есть, Миша его зовут вроде. Она его ждёт, постоянно нам говорит про свадьбу и любовь… И спит с другим парнем?
— Получается, что так, Лена.
— Вот же сучка лицемерная…
— Вот, собственно, поэтому, она и в обиде на меня. Она уже после секса рассказала про своего Мишу и всю эту канитель. И я решил с ней завязать после этого. А она хотела продолжать.
— Ну дела… Мне иногда кажется, что Марина — отбитая напрочь. Пожалуйста, Артём… пожалуйста. Только не говори ей про нас, ну, что мы тоже… это… Я её боюсь.
— Даже и не думал. Она на меня как обиделась, мы с ней с тех пор и не общаемся. Кстати, а у тебя как? Нет ли какого-то Пети в армии?
— Нет, нет. Я свободная девушка. У меня были серьёзные отношения с мужчиной старше меня на пятнадцать лет, но не сложилось. Расстались с ним не так давно. Он оказался тираном, кошмарил меня постоянно со своей ревностью. Первый мужчина у меня… А потом больше никого не было.
— Понял.
Я обнял крепче Лену, мы пролежали молча пару минут, а потом я ей предложил продолжить смотреть фильм про приключения Адама и доктора Гордона, на что она с радостью согласилась.
Только попросила не выпускать её из объятий потому что фильм страшный.
Итак, ко мне в кабинет зашёл Кит. Он принёс показать акты по некоторым постоянным клиентам, как обычно, аккуратно подколотые. Бросил папку на стол, плюхнулся на стул напротив и вытащил мобильник.
— От Ирины из «Терема» привет тебе, кстати, — сказал он, листая что-то в телефоне. — Спрашивала, не женился ли ты ещё.
— Передай, что я женат на работе, хахаха.
— Передам. Слушай. — Кит поднял палец, не отрываясь от экрана. — Ты на «Вместе» давно заходил?
— На форум? Захожу периодически, но некоторое время не заходил из-за загруженности по времени. А что?
— Зайди. — Он развернул ко мне телефон, на экранчике мелькнула знакомая шапка сайта. — У них теперь мобильная версия. WAP. Прям с телефона заходишь — не на сайт, а именно в заточенное приложение. Темы читаешь, отвечаешь, личку проверяешь. Удобно — жуть. Я вчера в маршрутке полчаса завис, ветку про тачки дочитывал.
Я напрягся…