Глава 33

САЙ

Она разлеглась на диване Мэддокса так, будто была здесь хозяйкой. В больших наушниках, явно довольная тем, что может нас игнорировать, и с головой ушла в работу над устройством для внедрения. Ее дурацкая клавиатура лежала у нее на коленях, и она время от времени взмахивала рукой, чтобы подкорректировать код. Я уселся рядом с Мэддоксом, который проверял мой новый пистолет. Не то чтобы это имело значение — я всё равно не мог пронести его в Логово.

— Уверен, что готов снова туда сунуться? — спросил он.

— У меня там еще остались друзья. К тому же, похоже, им нужен Вектор, какие-то проблемы с их обычными поставщиками. Они будут рады меня видеть.

Я бросил взгляд на Эон на диване, и Мэддокс проследил за ним.

— Будет полезно иметь своего человека внутри, — пробормотал он, возвращаясь к своей возне.

— Она не наш человек, как бы она ни притворялась. Она не обучена. Текс будет в бешенстве, если она из-за этого погибнет.

Мэддокс хмыкнул.

Я свирепо на него посмотрел.

— Что? Я, вообще-то, тоже не в восторге от того, что рискую жизнью из-за этого.

— Тогда не облажайся. — Он встал и потянулся. — Я иду спать. Не трахайтесь на моем диване.

— Истинный профессионал! — крикнул я ему вслед. Он не обернулся.

Эон всё еще стучала по клавишам. Было далеко за полночь, и обычно я бы вырубился на диване Мэддокса — но сегодня, очевидно, этому не суждено было случиться. Я достал из холодильника еще одно пиво.

Я занял гораздо менее удобное кресло и наблюдал за ней. Она была в своей стихии, полностью сосредоточена.

Она чувствовала себя слишком чертовски комфортно.

Каждый раз, когда мне казалось, что я ее раскусил, она выкидывала что-то подобное — разваливалась на диване Мэддокса так, будто была на своем месте, будто ее только что не втянули в это дело силой. Она должна была дергаться, злиться, превращать мою жизнь в ад из чистого упрямства. Но нет. Она просто работала, погруженная в свой дурацкий код, едва замечая меня. Словно я даже не стоил ее внимания.

Меня это бесило.

Она была безрассудной, неосторожной обузой. Она не заслужила своего места в этом деле. Не прошла через то дерьмо, через которое прошел я. Я должен был бы тащить ее на это задание волоком, пока она брыкается и орет — но вот она здесь. Пальцы порхают по клавиатуре, словно она неприкасаемая.

И всё же.

Она не колебалась. Вот что меня цепило. Я видел многих, кто ломался под давлением — хороших людей, крепких людей — но Эон? Она просто продолжала двигаться, продолжала искать подходы, продолжала решать проблему, как будто принадлежала этому миру убийц и преступников.

Я сделал глоток пива и позволил своему взгляду задержаться на ней.

Может, так оно и было.

Эта мысль сидела во мне неправильно, как осколок стекла под кожей. Мне не нравилась мысль о том, что она вписывается в этот мир. Она была слишком резкой, слишком упрямой, слишком готовой сгореть дотла ради людей, которые с такой же легкостью выбросили бы ее. Наверное, именно это бесило меня больше всего. Она настолько привыкла к тому, что ее используют и выбрасывают, что даже не вздрагивала.

Я выдохнул через нос и отвел взгляд. Это не моя проблема.

Внезапный вздох с дивана вернул меня обратно. Эон моргнула, свечение киберпространства в ее зрачках угасало, пока она возвращалась в реальность. Она потянулась, выгнув спину, и с тихим вздохом закинула руки за голову.

— Закончила? — спросил я, стараясь говорить нейтрально.

— Пока что. — Она стянула наушники, оставив их висеть на шее. — Нужно только провести пару тестов. Убедиться, что эта модная игрушка Мэддокса не поджарит меня на задании.

— Никому бы этого не хотелось.

Она ухмыльнулась, склонив голову в мою сторону.

— Наблюдаешь за моей работой, Сай? Мне стоит брать за это плату.

Я закатил глаза.

— Просто убеждаюсь, что ты нас не кинешь.

— Ой, да ладно. Если бы я хотела вас кинуть, ты бы даже не понял, откуда прилетело.

— И что именно тебя останавливает?

На этих словах ее ухмылка увяла.

— Ты меня шантажируешь, помнишь?

— Точно. А я-то думал, ты просто хочешь, чтобы Текс снова тебя похвалил. — Это ее задело. Она покраснела, и было очаровательно видеть этот румянец под россыпью веснушек.

— Что ж, похоже, у нас много общего. — Как и всегда, она была права.

Она неловко заерзала на диване, и я понял, что она собирается сбежать. Но что-то всё еще грызло меня.

— Когда я был в «Хеллфайре», у Рука всё еще была твоя цифровая копия. — Я увидел это. Она чертовски хорошо умела это скрывать, но каждая мышца в ее теле едва заметно вздрогнула при упоминании клуба.

— Тебе понравилось то, что ты увидел? — спросила она с подмигиванием. Нет. В этот раз ей меня не отвлечь.

— Почему Рук всё еще держит твою виртуалку? Ты могла бы удалить это дерьмо давным-давно.

— У него первоклассная система безопасности, — сказала она, не встречаясь со мной взглядом.

— У этого дешевого яцу высококлассное ПО для безопасности?

— Естественно. Я его написала. — Это имело еще меньше гребаного смысла. Она бы оставила себе черный ход. Почему она не стерла свои данные? Черт, почему она не обрушила весь его блядский бизнес? Она увидела замешательство на моем лице.

— Единожды шлюха — всегда шлюха, верно? Если я удалю эти записи, это не изменит того, кем я была. Того, что я делала. Поверь мне, если я хочу что-то спрятать, оно остается спрятанным. — Ее лицо было непроницаемым, но голос звучал напряженно. Значит, самобичевание. Открытая рана, чтобы напоминать себе о собственной слабости.

Вот это я мог понять.

Я потер плечо, не задумываясь об этом, и моя левая рука начала беспорядочно дергаться.

Ее взгляд приковался к ней.

— У тебя проблемы с имплантами. — Это был не вопрос.

— Ничего такого, с чем бы я не справился. Не забивай этим свою прелестную головку.

— Я буду забивать ее чем, блядь, захочу, спасибо большое. Ты начнешь вот так дергаться, когда мы будем в Логове, и я труп. Иди сюда.

Ее руки легли на меня, она сдвинула мой «Вайзор» вверх, потянув за кожу под глазом. Она практически сидела у меня на коленях, склонившись надо мной. Я почувствовал пульсацию ее Флюкса, и мой имплант загорелся; под кожей вспыхнуло мягкое синее свечение. От одной только этой волны ее силы меня чуть не разорвало, и я попытался оттолкнуть ее.

— Слезь! Что, теперь ты еще и эксперт по биомодам?

Она закатила глаза.

— Полагаю, ты не заметил, что я работала в магазине модов, пока ты за мной гонялся, да? Дев — один из лучших моддеров в Нео Стелларис. Я помогала ему достаточно, чтобы знать, на что смотреть. — Она замолчала, прикусив губу. — Ты был достаточно молод, чтобы поставить чип. — Не вопрос.

— Выбор был невелик. Либо это, либо сгореть, пытаясь пережить пубертат.

Она убрала руку, теперь уже хмурясь.

— Значит, ты повредил его и не пошел к своим модным врачам в ПОМ. Почему? — Наконец-то вопрос.

— Как я уже сказал, я справляюсь. Мне не нужен врач, ковыряющийся во мне, чтобы сказать то, что я и так знаю: эта технология — мусор, и попытка ее извлечь, скорее всего, убьет меня.

— Поверить не могу, что они вставили это тебе в лицо… — Мне не понравился взгляд, которым она на меня посмотрела. Как на того, кого следует пожалеть. Я схватил ее за запястье, когда она снова потянулась, чтобы прикоснуться ко мне.

— Что, хочешь сказать, я больше не красавчик?

— Не, к какому бы подвальному моддеру ты ни пошел, он сработал неплохо. Вообще-то, он мог даже помочь тебе. — Она ухмыльнулась, и грусть в ее глазах испарилась.

Отлично. Мне не нужна была ее жалость. Хотя то, как она смотрела на меня, мне нравилось.

— Это не отменяет того факта, что тебя глючит. И я не собираюсь рисковать жизнью из-за твоей гордости. Почини это дерьмо, или я отказываюсь от дела.

— У тебя не то чтобы есть рычаги давления, чтобы ставить условия.

— А вот увидишь. — Она вышла, показав мне средний палец напоследок.

***

Я не смог уснуть и притащился в штаб-квартиру в несусветную рань. Теперь я стоял в стерильно-белой комнате, постукивая пальцами по металлическому столу рядом со мной. Всё здесь было спроектировано так, чтобы успокаивать. Мягкое белое освещение, едва слышная приятная музыка, всё настолько чисто, что здесь, наверное, было бы безопаснее есть с пола, чем в любой забегаловке Пурпурного Района. Это действовало мне на нервы, и моя рука дергалась сильнее обычного.

Зачем я вообще здесь? С какой стати я ее послушал, словно это у нее был рычаг давления на меня?

В пизду всё это. Я оттолкнулся от стены, к которой прислонялся, как раз в тот момент, когда дверь в маленькую комнату открылась и вошел доктор ПОМ в белом халате.

— Сайанос Хосина, я вижу, у вас возникли некоторые проблемы с вашими технологиями Флюкса. — Он отключил свой «Вайзор», сделав его прозрачным, чтобы хорошенько меня рассмотреть. — Давайте взглянем на этот чип и разберемся.

— Простите, док. Чипа как такового нет. Сегодня вам понадобится тяжелая артиллерия. — Его глаза расширились, пробежавшись по моему телу так, как я к этому не привык. Оценивающе — как будто я лабораторная крыса, какой-то новый эксперимент, в котором ему разрешили покопаться.

— Полномасштабная модификация тела… Я никогда… — Он кашлянул, одернув себя. Не стоит позволять яцу, с которым ты работаешь, знать, что ты понятия не имеешь, что делаешь.

— Что ж, мы определенно с этим разберемся. Каковы симптомы?

Боль во всем теле. Проблемы со сном. Туман в голове настолько густой, что без Вектора я работать не могу.

— Левая рука дергается, особенно когда я использую Флюкс.

— Хорошо, не могли бы вы выполнить для меня протокол Мерсера?

Детский сад. Я вытянул руки перед собой, поочередно касаясь большим пальцем каждого пальца и высекая искру между ними. Никакого дерганья. Затем я раскинул руки в стороны и пустил молнию туда-сюда между ладонями. Я чувствовал себя идиотом — особенно когда мою левую руку свело так сильно, что молния промахнулась и ударила в ближайшую электронную панель.

Доктор развернул голографическую клавиатуру и начал делать записи.

— Нестабильная односторонняя волатильность, возможное мышечное сращение. — Он махнул мне рукой, чтобы я продолжал, и я продолжал, как хорошая дрессированная обезьянка.

Через несколько минут всего этого я уже начал серьезно раздражаться, когда он сказал:

— Хорошо, ложитесь на стол.

Моя рука снова дернулась. Я посмотрел на эту металлическую плиту, и мой желудок сжался так, как я никогда себе не позволял. Это взбесило меня еще больше. Он был просто корпоративным доком. Это был, блядь, медблок ПОМ. Мне не о чем было беспокоиться. Ни о чем.

— Хорошо, док. Ставьте диагноз. — Я лег на холодный стол; тонкая подкладка из веганской кожи ни капли не смягчала поверхность. Люминесцентная лампа над головой ослепила меня, и мое тело свело судорогой, когда всплыло непрошеное воспоминание.

— Он очнулся. Какого хуя?

Это его Флюкс. Я работаю только с детьми-пиротехниками. Я не могу, блядь, компенсировать это ЭМ-дерьмо — оно сбивает анестезию.

Ну, теперь уже слишком поздно. Дай мне пилу.

От звука вращающегося лезвия я резко вскочил со стола, схватив дока за воротник, молнии плясали по моей коже. Его лицо побелело как мел.

— Это просто диагностический зонд — он не должен…

Я тяжело дышал, пот струился по шее. Зонд жужжал в его руке, мигая успокаивающими белыми и зелеными огоньками. Но пока он вращался, звук был слишком знакомым, и я готов был поклясться, что всё еще чувствую, как винты вгрызаются в мои кости.

— В пизду, я сваливаю.

Я был в порядке. Мне не нужно было, чтобы кто-то меня чинил. Эон просто придется с этим смириться.

Я оттолкнул дока назад так, что он споткнулся и упал на табурет без спинки позади себя. Я не оглядывался, когда дверь с грохотом захлопнулась за мной.

***

Мэддокс смерил меня взглядом с ног до головы, когда я, злой как черт, вернулся к своему столу.

— Выглядишь как дерьмо. Что случилось?

Теперь у меня дрожала не только левая рука — я чувствовал слабость и в ногах. Слабость в душе. Я плюхнулся в кресло.

— Вечно только: «Выглядишь как дерьмо, Сай», и никогда: «Рад тебя видеть, напарник. Спасибо, что не спал всю ночь с этой занозой в заднице, чтобы мы могли получить нашу долю, напарник».

Я отвернулся от Мэддокса и потер глаза. Я не мог заставить свой мозг остановиться. С каждой вспышкой света Моддер склонялся надо мной со скальпелем в руке, врезаясь в мое обездвиженное тело. Я чувствовал всё, но не мог пошевелиться. Не мог даже закричать.

Я загнал это поглубже. Не будь, блядь, слабаком. Не будь ебаным ёвамуси. По моей коже пробежали искры, когда рука Мэддокса опустилась мне на плечо.

— Эй, ты нормально спишь? Я знаю, у нас горят сроки, но мы не справимся, если ты будешь в таком состоянии. — Я знал, что ударил его током, но он даже не вздрогнул. Его рука сжалась только сильнее. — Мы давно работаем вместе, Сай. Я знаю, через какое дерьмо ты прошел.

Он знал не всё — но я не стал сбрасывать его руку, просто откинул голову на спинку кресла.

— Да, просто немного на нервах. Осталось всего две недели, а моя девчонка, как ты выражаешься, упрямится.

— Кажется, я знаю кое-что, что вернет тебя в строй. — Мэддокс ухмыльнулся, и я тоже.

— О, черт, у тебя накопились свободные минуты? — Он кивнул, и он был прав. Мне уже стало лучше.