Глава 32

ЭОН

В коридоре пахло чистотой, что для Нео Стелларис было редкостью. Я стояла перед дверью квартиры Мэддокса, сжимая и разжимая пальцы опущенных рук, пытаясь стряхнуть с себя нервозность, словно это было что-то, от чего можно отмахнуться. Глупо. Я бывала в местах и похуже, с людьми и похуже, и выжила. Сай и Мэддокс не собирались перерезать мне горло и сбрасывать в канал. По крайней мере, пока. Я всё еще была им нужна.

Я выдохнула и дважды стукнула — твердо, но без отчаяния. Шаги, пауза, затем дверь отъехала в сторону. Открыл Сай, прислонившись к косяку с таким видом, будто у него была уйма времени на то, чтобы демонстрировать, насколько я его не впечатляю.

— Заблудилась по дороге? — протянул он, скользнув взглядом вниз, словно ожидал, что я уже сбежала.

Я скрестила руки на груди.

— Тебе бы этого очень хотелось, да?

— Избавило бы меня от огромной головной боли.

Я не удостоила это ответом, просто протиснулась мимо него в квартиру. Здесь было убрано, но это место ощущалось домом гораздо больше, чем берлога Сая. Мэддокс явно проводил тут время: по разным поверхностям были разбросаны какие-то недоделанные проекты, а пухлая мягкая мебель выглядела изрядно потертой. На стенах висели схемы различных робототехнических проектов. Мэддокс сидел за столом, перед ним были разложены экраны и чертежи; его взгляд метнулся ко мне ровно на мгновение, чтобы отметить мое присутствие, прежде чем вернуться к тому, над чем он работал. Никаких «привет». Никакой дерьмовой светской беседы. Меня это вполне устраивало.

Сай закрыл за мной дверь, запирая меня с ними. Я расправила плечи, заставляя себя вести так, будто я здесь на своем месте, даже если все инстинкты кричали об обратном.

Сай плюхнулся на потертый диван, положив винтовку на колени. Он взял тряпку и начал ее протирать — медленно и методично, — словно не просто чистил оружие, а намекал на что-то. Металл щелкнул, когда он проверил патронник, поведя плечами так, чтобы всё это выглядело непринужденно. Но это было не так. Он хотел, чтобы я это видела. Хотел, чтобы я точно знала, на чьей территории нахожусь.

Я стиснула зубы, отказываясь реагировать. Последнее, что я собиралась делать, это позволить Саю думать, что он действует мне на нервы. Этого не было — даже если я не могла оторвать взгляд от металла, поблескивающего в его руках.

— Всегда так делаешь? — спросила я, скрестив руки. — Или этот спектакль только для меня?

Сай едва поднял взгляд.

— Нужно убедиться, что она готова. — Он провел рукой по дулу винтовки с чем-то почти похожим на благоговение. — В отличие от некоторых, мне не доставляет удовольствия идти на дело неподготовленным.

Пошел он. Кровь, лужами растекающаяся по полу серверной, мертвые дети под дымящимися стойками. Неважно, насколько с ним было хорошо, он был монстром. Я не могла этого забыть.

Я повернулась к Мэддоксу, который всё это игнорировал. Он возился с каким-то устройством размером с чемодан. Я заглянула ему через плечо, чтобы рассмотреть получше.

— Это RX-578? Такие довольно сложно достать в настолько хорошем состоянии.

— Ага, Мэддокс «реквизировал» его у отдела утилизации ПОМ, — встрял Сай с дивана, вставая и направляясь на кухню.

Темные щеки Мэддокса залились милым каштановым румянцем, и это было, честно говоря, очаровательно. Я поняла, почему Мерси так втюрилась.

— Крадешь у корпорации? А я-то думала, что ты у нас правильный парень. — Я подмигнула ему, а он хмыкнул, скрестив руки на груди. Он отвернулся, поэтому я обошла его с другой стороны, чтобы посмотреть на робота на его верстаке.

— Черт, ты модифицировал IMU? Это ювелирная работа. Помогло с проблемами балансировки? — Я увидела, как его голова едва заметно склонилась ко мне, и поняла, что он близок к тому, чтобы сдаться.

— Не заводи его. А то он всю ночь не заткнется, — сказал Сай, возвращаясь с банкой пива под мышкой и контейнером с лапшой навынос в руке. Он заталкивал ее в рот палочками, словно голодный беспризорник.

— Чья бы корова мычала, магистр неспособности заткнуться, блядь. — Я наклонилась чуть ближе к Мэддоксу и мягко улыбнулась ему.

Он сохранял суровое выражение лица еще несколько секунд, затем протянул руку и включил бота. Тот поднялся на своих четырех собачьих лапах. Мэддокс сильно толкнул его, и тот быстро восстановил равновесие.

— Класс!

Он не смог скрыть довольной ухмылки. Отлично. Один шаг вперед.

— Будем использовать его для дела с Кицунэ?

— Говорил же — никаких — «мы» — проворчал Сай с набитым лапшой ртом.

Мэддокс покачал головой и достал небольшой армированный футляр. Он откинул крышку магнитным рычажком, открывая гладкое хромированное устройство. Абсолютно бесшовное. Чем бы оно ни было, выглядело оно дорогим.

— Вот это, — наконец сказал Мэддокс, поднимая его, — то, что проведет нас в их систему.

Я шагнула ближе, рассматривая устройство.

— Выглядит круто. Технологии ПОМ?

Мэддокс кивнул.

— Прототип. Прямиком из отдела исследований и разработок. Подключается к внутренней защите сети, имитирует системные доступы и отправляет обратно ложные данные. — Он осторожно положил его на стол.

— Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Он хмыкнул.

— Почти. Чтобы оно работало, нужно находиться в радиусе пятидесяти футов, а Логово всё окружено клеткой Фарадея — никаких беспроводных сигналов ни внутрь, ни наружу. Придется пронести его внутрь.

— Полагаю, они не любят впускать технологии, которые им не знакомы? — спросила я.

— Динь-динь-динь. Ты и правда гений. — Голос Сая источал сарказм, пока он кружил вокруг меня. Я его проигнорировала.

Устройство было маленьким — на самом деле не больше тюбика блеска для губ — и идеально герметичным. Я взяла его у Мэддокса и покрутила в пальцах.

— ДИТА?

Она прозвенела мне в ухо:

— Довольно впечатляющее анти-шифровальное ПО, но ему всё равно понадобится навигация, чтобы найти нужные данные.

Я знала, что нам нужно делать.

— Я иду с вами, — сказала я.

— Черта с два. Если я не могу взять Мэддокса, то уж тебя-то точно не возьму. — Сай скрестил руки на груди.

— Ты не можешь взять Мэддокса?

Сай покачал головой.

— Кицунэ и так дерганые, когда вокруг вынюхивает корпорат, не говоря уже о двоих.

— Я думала, ты один из них?

Наконец Сай выглядел удивленным.

— С чего ты взяла?

Я схватила его за лицо и пустила пульс Флюкса ровно настолько, насколько было нужно. Схемы под его кожей засветились.

— Это нелегальная работа. Я видела похожие моды в «Хеллфайре». У многих Кицунэ была такая же устаревшая техника. Хотя и не настолько масштабная. Когда я впервые увидела их, я подумала, что это просто те самые татуировки Флюкса, которые были в моде пару лет назад. Но это…

Он стряхнул мою руку, но возражать не стал.

— Теперь я симин. Есть пара контактов, но это лишь позволит нам войти, не более. Никакого особого отношения. Пройти смогу только я.

— Просто скажи им, что я шлюха, которую заводит легкий экстрим. Они не обратят на меня внимания.

— А разве это не так? — невинно поинтересовался Сай.

Мой Флюкс скакнул — и он это знал, ухмыляясь. Но это маленькое устройство всё еще было у меня в руке, и я хотела поиграть.

— Ты проведешь меня внутрь, а я буду управлять устройством.

— Ты не нужна. Я сам справлюсь.

— О, так ты сможешь запустить протокол поиска и отслеживать загрузку данных, и всё это время не вызывая у них подозрений? Сам?

Он переступил с ноги на ногу, а Мэддокс крякнул.

— Да, это моя работа, — сказал Сай.

— Значит, ты будешь рисковать получением данных, когда мог бы просто взять меня с собой? Пока ты будешь очаровывать их своей сногсшибательной личностью, я обчищу их до нитки.

— Это план получше, — встрял Мэддокс.

— На чьей ты стороне, напарник? — с болью в голосе спросил Сай.

— На ее.

— Она один раз похвалила твоего робота, и я стал вчерашним соевым мясом.

— Я не смогу за вами присматривать внутри. Сигналы не проходят ни туда, ни обратно. Мне это не нравится, — ответил Мэддокс.

— Значит, договорились. — Я улыбнулась. — Я немедленно приступлю к работе над программой поиска.

— Притормози, куколка. Мы еще не решили, как пронесем эту маленькую жемчужину внутрь.

— Я пронесу его. Без проблем.

— И куда именно ты… — Его глаза расширились, а затем он рассмеялся. — Да ни за что, блядь. — Он рассмеялся снова. — Никогда не думал, что буду завидовать куску железа.