Дядя Митя медленно пошёл на снижение. Стёпа уже различал среди фигурок Урсо, Чуку, Еву, Хоттабыча, летающую рядом Кэтху. Над ними кружил дракон. А внизу на троне сидело чудище с пятью руками и пялилось единственным глазом на небо.

«Келе!» – подумал Стёпа.

– Ха! – Пламя полыхнуло из пасти дракона прямо на Стёпиных друзей. Они упали на землю.

– Война! – крикнул Стёпа. – Келе с драконом! Домика нет!

– Вижу, – напряжённо ответил дядя Митя.

Дракон поднял голову, заметил снижающийся вертолёт и ринулся на него. Огромные крылья сотрясали небо, кончик хвоста зло щёлкал по облакам, маленькие глазки налились кровью, а острые зубы кровожадно клацали. Воздух вокруг накалился и дрожал.

– Ха! – дыхнул пламенем дракон.

Дядя Митя успел повернуть вертолёт, но огонь всё же настиг его. Обшивка задрожала и потрескалась, край хвоста слегка оплавился.

Увидев, что вертолёт ушёл от него, дракон разозлился ещё сильнее. Ощерив страшные зубы, он снова полыхнул огнём. Дядя Митя опять резко повернул. Но всё же пламя дотянулось до винта на крыше, и тот покоробился.

– Мы так долго не протянем! – крикнул дядя Митя Стёпе. – Если огонь попадёт прямо на вертолёт, мы полыхнём!

– Что же делать? – крикнул в ответ Стёпа.

– Попробую ещё раз пойти на приземление.

И дядя Митя включил режим посадки. Вертолёт приближался к земле. Дракон тут же сориентировался и рванул вниз. Миг – и он оказался под брюхом вертолёта.

– Ха! – раскрыл он свою пасть и обжёг машину снизу. Кабину заволокло дымом.

– Не даст он нам сесть! – выкрикнул дядя Митя, кашляя. – Сожжёт!

Стёпа смотрел вниз. И тут…

– Айя! – громко позвал он, открыв окно.

Чив-чив-чив! – вдруг откуда-то налетела огромная стая птичек.

Это были пуночки, подданные королевы Айи. Они бросились прямо на дракона, облепили огромное лохматое тело и начали щекотать. Тот рыкал и пыхал жаром, но пуночки осмотрительно не приближались к его голове, они щекотали лапы, живот, спину и хвост. Дракон затряс всем телом, пытаясь отряхнуться от птичек.

Но те, отлетев на безопасное расстояние, через секунду снова ринулись на него.

Щекотали и щекотали.

Дядя Митя, пользуясь ситуацией, осторожно повёл вертолёт на снижение.

Стёпа смотрел вниз: Урсо, Чука, Ева, Хоттабыч и даже тараканы, задрав головы, глядели на него и махали лапами.

Пуночки продолжали своё дело. Дракон пыхал огнём, трясся, извивался в попытке сбросить щекочущую мелкоту, да только всё без толку. Пламя не попадало на птичек, и улетать они не собирались.

Наконец дракон взвыл и начал грузно падать. Крылья больше его не держали.

Бах! – и он тяжело шлёпнулся на землю. Пуночки и там облепили его – продолжали щекотать.

Вертолёт снижался.

В этот момент келе опять раскрыл свою чёрную книгу, внимательно посмотрел на кабинку вертолёта и дунул на страницы. Снова над ними заплясали точёные холодные снежинки.

И Стёпа вдруг почувствовал, как ледяной шар зашевелился. Секунда! – и он вырвался из Cтёпиных лап, вылетел в открытое окно и плавно двинулся в сторону келе.

– Ой! – Стёпа и опомниться не успел.

Все испуганно смотрели, как по небу летит маленький бело-ледяной шар – грани его сверкали и переливались.

Сова Кэтху взмыла в небо, приблизилась к шару, схватила его клювом и хотела вернуть Стёпе, но что-то не давало ей двигаться – шар тянул её в другую сторону.

Кэтху выпустила шар, и он снова медленно поплыл к келе.

– Да что же это! – в сердцах воскликнул Стёпа, быстрым движением вытащил из рюкзака очки и надел их.

И увидел тонкую нить, связывающую келе и шар. Келе еле заметно шевелил руками, как будто сматывал что-то в клубок, а шар – как бусинка на нитке – стремился к этому клубку.

– Нить! – закричал Стёпа Кэтху. – Невидимая!

Кэтху всё поняла. Она начала беспорядочно тюкать клювом вокруг шара, пытаясь найти эту нить и порвать её.

Но напрасно – шар всё ближе относило к келе.

– Хо-хо-хо! – Келе даже как будто пританцовывал на троне.

Шар плыл и плыл, а Кэтху трепыхалась и хаотично клевала воздух вокруг.

В какой-то момент она бессильно ткнула клювом совсем рядышком с шаром и вдруг почувствовала, что тянущая сила исчезла! Шар начал падать. Кэтху тут же схватила его и что было сил полетела к Стёпе.

Разгневанный келе топал своими короткими ногами и насылал на Кэтху сверкающие молнии. Они разрезали воздух и мчались к Кэтху, норовя убить её.

Но она умело лавировала, уворачиваясь от них. Наконец она поравнялась с вертолётом и передала Стёпе шар в открытое окно. И тут самая острая молния настигла её, ударив прямо в сердце. Кэтху охнула, закрыла глаза и замертво упала на землю.

– Не-е-ет! – закричал Стёпа. – Кэ-э-этху-у-у! Не-е-ет!

Но было поздно.

Спустя минуту дядя Митя посадил вертолёт на снежный наст.

Урсо, Наяк, Хоттабыч и оба таракана ринулись встречать друзей.

Только Ева осталась сидеть рядом с телом Кэтху. Она плакала и обнимала подругу.

Стёпа вышел из вертолёта, спешно кивнул друзьям и направился к келе, сжимая в лапах шар.