Маленький колокольчик звякнул, когда я толкнула дверь кофейни. В «Бин энд Ти Лиф» всегда хватало клиентов, но поскольку моя смена сегодня начиналась только в десять утра, я, к счастью, разминулась с основной лавиной спешащих на работу людей. В этой уютной кафешке стояли разномастные столы и стулья, что делало заведение по-домашнему приятным и располагающим.

Калла сидела в одном из углов, сгорбившись над ноутбуком — явно отдыхала в перерыве между своими сменами и полностью отключилась от внешнего мира. Я подошла к кассе, разглядывая висящие наверху доски с меню.

— Привет, Аарон.

— Привет, Хэдли. Тебе как обычно?

— Да, и еще черный кофе и два ваших буррито на завтрак.

Джонс будет мне по гроб жизни обязан за то, что я захватила его любимый завтрак, но мне хотелось оставаться в хороших отношениях с напарником, а против подкупа я ничего не имела.

— Придется подождать пару минут. Налить тебе латте, пока ждешь?

— Было бы здорово, — я протянула ему свой термостакан.

Аарон приготовил его в мгновение ока и передал мне порцию кофеинового блаженства. Оно мне требовалось. После ночного звонка Калдера я так и не смогла нормально уснуть — ворочалась с боку на бок, никак не натыкаясь на удобное положение. Я вдохнула густой аромат.

— Если бы ты не был занят, я бы вышла за тебя замуж только ради этого кофе.

Аарон усмехнулся.

— Если бы ты не была вдвое моложе меня и если бы я не встретил свою Люси, я бы, пожалуй, согласился.

— Передай ей, что ей досталось сокровище.

— Обязательно передам. Буррито будут готовы еще через пару минут.

— Я не тороплюсь.

Я направилась к Калле за ее угловой столик. Она все так же пристально всматривалась в экран компьютера, не снимая наушников. Я присела так, чтобы мое лицо оказалось прямо над верхней крышкой ноутбука, и она так и подпрыгнула — рука взлетела к груди, а наушники выскочили.

— Хэдли, ты меня до смерти напугала.

Я расплылась в улыбке.

— Разве не для этого нужны друзья?

— Друзья нужны для инфарктов?

— Ну, если посмотреть на это с такой стороны…

Калла покачала головой.

— Я тебе еще отплачу за это.

— Другого и не жду. Что тебя так увлекло?

На ее щеках проступил нежный румянец.

— Я прохожу онлайн-курс по видеомонтажу.

— Правда? Здорово.

— Подумала, что могла бы помогать Тоби, и, может, мы откроем компанию. Он такой талантливый. Ему стоит заниматься чем-то еще, кроме монтажа твоих роликов.

Я постаралась не принять ее слова за обиду, ведь знала, что она не хотела меня задеть, да и Тоби действительно чертовски талантлив. Возможно, если бы у него появились другие клиенты, на меня не давили бы так сильно с требованием выпускать видео за видео. Он как раз писал вчера — уже хотел знать планы на следующий ролик.

— По-моему, отличная идея.

Калла слегка приподняла брови.

— Правда? А я боялась, что ты расстроишься…

— Ни капли. Ему нужно развиваться. Уверена, вы тут найдете кучу заказов.

— Думаю, ты права. Я уже работаю над нашим сайтом.

Я сделала глоток латте.

— Если у тебя к этому душа лежит, можете даже предлагать людям создавать сайты и делать для них видеоконтент.

— Замечательная мысль, — Калла что-то напечатала на компьютере. — Я запишу.

Колокольчик над дверью зазвонил, и я подняла глаза: в кофейню размашистым шагом входил Эван Гиббс. Он скользнул по мне таким взглядом, что я едва подавила дрожь.

— Почему этот парень внезапно стал появляться повсюду? — прошептала Калла.

— Маленький город, — буркнула я.

В таких городках свои плюсы и минусы. Получаешь сплоченную, дружную общину, но при этом тяжело спрятаться от тех, кого видеть не хочется.

— Хэдли! — окликнул меня Аарон.

— Мне пора. Дай знать, если понадобится помощь с новым делом. Могу сделать вам рекламу, если хотите.

— Было бы супер. Спасибо, Хэдс.

Я слегка махнула Калле рукой и подошла к стойке, чтобы забрать буррито и кофе для Джонса. Эван все это время сверлил меня взглядом, не произнося ни слова.

— Спасибо, Аарон, — бросила я, уже разворачиваясь к выходу.

Я поспешила на улицу, пытаясь избавиться от этого мерзкого ощущения, будто по коже ползают насекомые.

* * *

Калдер поставил чашку на журнальный столик передо мной, после чего опустился рядом на диван.

— Это первая чашка.

Я улыбнулась ему.

— Приятно видеть, что ты заглаживаешь вину за то, что лишил меня полноценного сна.

— Делаю что могу, — он на мгновение замолчал, внимательно разглядывая мое лицо. — Больше никаких проблем?

Я закатила глаза.

— Я же обещала, что сразу скажу, если что-то случится.

— Просто проверяю.

— Это интернет. Он пробуждает в людях все самое мерзкое и злобное.

Калдер откинулся на диванные подушки и развернулся ко мне корпусом.

— Так зачем ты тогда этим занимаешься?

Я окинула взглядом комнату отдыха. Поблизости был только Макналли, но он увлеченно смотрел какое-то спортивное шоу, где разбирали вчерашний бейсбольный матч.

— Хорошие люди там тоже есть. Мне писали маленькие девочки и благодарили за то, что я придала им смелости заняться спортом, на который они иначе никогда бы не решились. Одна женщина после развода отправилась в поход по Маршруту тихоокеанского хребта, потому что посмотрела мой цикл видео об этом. Я могу общаться с людьми со всего мира и делиться тем, что мы любим.

Я принялась счищать катышек с форменных брюк.

— Мне нужно было почувствовать себя менее одинокой. Ощутить, что у меня есть свой круг общения. Мой канал дал мне это, — по крайней мере, так было, пока он оставался маленьким. Теперь же он превратился в какого-то неуправляемого монстра.

Калдер протянул руку и сжал мое бедро чуть выше колена.

— Мне жаль, что ты чувствовала себя одинокой. И еще более жаль, что я приложил к этому руку.

Я сглотнула, чувствуя, как в горле зажгло. Я давно простила Калдера. Мне пришлось это сделать, если я хотела остаться в жизни Берди и Сейдж. Но то, что я простила, не означало, что я забыла. Подобная боль въедается прямо в кости.

— От Джеки больше ничего не слышно?

Трусливый ход. Но я просто не могла продолжать разговор в этом русле.

Калдер убрал руку с моей ноги и глубже зарылся в подушки.

— Пока ничего. Но вчера вечером я поговорил с девочками и сказал им, что она в городе.

— И как они отреагировали?

— Как и следовало ожидать. Берди убежала к себе и захлопнула дверь в спальню. А Сейдж просто замкнулась в себе.

— Терпеть не могу, что им приходится через это проходить.

Желваки на заиграли на лице Калдера.

— Мне тоже. У Джеки всегда эгоизм пер через край.

И на этот эгоизм Калдер постоянно закрывал глаза. Возможно, в их браке и хватало проблем, но страсть там точно была. То, как собственнически Джеки цеплялась за Калдера каждый раз, когда к нему приближалась другая женщина, говорило о том, что ей было за что бороться.

Калдер лениво дергал собачку молнии на одной из диванных подушек. — Рано или поздно мне придется с ней поговорить. Просто я пока не уверен, что готов к этому.

— Мне жаль.

— Ты-то тут при чем.

— Это не мешает мне сопереживать тому, через что тебе приходится проходить.

Внезапно воздух разрезал вой сирены, и верхние лампы замигали красным.

— Пожар в здании, — раздался повторный сигнал тревоги. — Пожар в здании.

Мы подскочили на ноги в то же мгновение. Калдер выхватил телефон, пробегая глазами по экрану с текстом вызова.

— Жгли мусор во дворе. Огонь перекинулся на дом.

— Вот же блин, — бросил Макналли, пока мы все спешили к боксам с машинами. — Для таких костров сезон уже закрыт.

Погода давно сменилась на жаркую. Лесного пожара нам только не хватало.

Калдер крикнул адрес Маку, Джонсу и Уилсон:

— Экипироваться!

Я бросилась к нашей машине, пока Джонс запрыгивал за руль. Ворота бокса уже поползли вверх, а снаружи замигали предупреждающие огни.

Джонс завел двигатель.

— Готова зажечь?

— Еще бы.

Через секунды мы уже вылетели со двора и неслись к месту происшествия с ревущими сиренами. Пожарные машины шли прямо за нами.

Я заметила дым еще до того, как мы свернули на нужную улицу.

— Черт, дело плохо.

— Да уж, ничего хорошего.

Джонс припарковал скорую на обочине, оставив побольше места для пожарных машин, когда показался сам дом. Он был практически полностью охвачен огнем. На лужайке перед домом лежал мужчина, судорожно держась за грудь.

Я схватила сумку с медикаментами, выскочила из машины и подбежала к нему.

— Сэр, скажите, что у вас болит?

— Моя... моя жена, она внутри. Она прилегла поспать. Ей нездоровилось. Мне надо вытащить ее.

— Сэр, пожарные уже здесь. Они помогут.

— Пожалуйста, там моя жена.

Я прижала пальцы к его запястью, чтобы проверить пульс — он зашкаливал.

— Лучшее, что вы сейчас можете сделать для своей жены, — это позволить помочь вам.

Уилсон спрыгнула с одной из пожарных машин и, на ходу хватаясь за рукав, крикнула мне:

— Есть кто внутри?

— Одна взрослая женщина! — отозвалась я и повернулась к мужчине: — Где спальня?

— На... на верхнем этаже, в глубине.

Подбежал Джонс с кислородным баллоном и зафиксировал маску на лице мужчины.

Калдер громко раздавал приказы своей команде. Здание натужно застонало, и Калдер выругался.

— Мак? Идем мы с тобой.

Сердце у меня бешено подпрыгнуло в груди, когда из окна второго этажа вырвались языки пламени. Мне до безумия хотелось, чтобы Калдер поручил эту работу кому-то другому. Кому угодно. Но Калдер был не из тех мужчин. Он никогда не послал бы человека туда, куда не пошел бы сам.

Его взгляд на секунду метнулся ко мне, в глазах мелькнуло что-то нечитаемое. И в следующее мгновение он скрылся в дыму и гари.