Рид последовал за ним в гостиную, где на полу лежал ворсистый ковер армейско-зеленого цвета, стояли пара диванов, застеленных клетчатыми пледами, и мягкое кресло с большими кожаными заплатами на подлокотниках и подголовнике. Несмотря на мебель, которая явно принадлежала к другому десятилетию и успела изрядно поизноситься, в комнате царила чистота и порядок.

На краю дивана спала кошка, и Рид присел рядом с ней, стараясь не толкнуть животное. Кошка приоткрыла один глаз, посмотрела на него и, видимо, не впечатлившись, снова уснула.

— Есть подозреваемые? — спросил Майло, усаживаясь в кресло. — Я следил за делом «Пустоглазого убийцы» в новостях. — Он покачал головой. — До сих пор не могу поверить, что нашел одну из его жертв.

— Нет, подозреваемых пока нет, к сожалению. Я знаю, что вы дали показания офицерам, которые первыми прибыли на место преступления. Я один из детективов, занимающихся этим делом, и хотел поговорить с вами лично, чтобы убедиться, что вы ничего не забыли. Или может вспомнили что-то, о чем не сообщили в тот момент.

Майло покачал головой.

— Нет. То, что я сказал вам у двери, и то, что рассказал копам тогда, в точности соответствует тому, что произошло. Я бы остался, но у меня была рабочая смена.

— Я понимаю. Вы сказали офицерам, что не узнали жертву, но, поскольку было уже почти темно и его лицо было... изуродовано, не могли бы вы взглянуть на фотографию, чтобы убедиться, что никогда не видели его раньше?

Майло с сомнением посмотрел на него.

— На ней парень жив, верно? Мне не придется снова смотреть на его труп?

— Нет. На этой фотографии жертва жива. — На самом деле это была фотография с его водительского удостоверения.

Рид открыл папку с документами, которую положил на край журнального столика перед собой, и протянул снимок Майло. Парень некоторое время изучал ее, прищурившись, но потом покачал головой и вернул обратно.

— Нет. Не знаю.

Рид убрал фотографию обратно в папку и достал те, что были под ней.

— Хорошо, спасибо, мистер Ортис. Не могли бы вы взглянуть на фотографии других жертв? Мы еще не опубликовали все имена в новостях, и я хотел бы исключить любую возможность того, что вы знаете этих людей.

— А есть причины для этого?

— Нет, если только вы не ошибаетесь, что не знаете жертву, которую нашли в том переулке. Мы считаем, что остальные жертвы как-то связаны между собой, и, возможно, просмотр их фотографий освежит вашу память.

Майло пожал плечами.

— Конечно, давайте. — Он кивнул на фотографии в руке Рида. — Знаете, ведущие новостей продолжают строить догадки о том, какая связь может быть между жертвами.

Рид хорошо это знал. Ему звонили не меньше двадцати раз в день и спрашивали, не может ли он сообщить им подробности о других жертвах после того, как стало известно, что те, кого назвали, были не единственными целями «Пустоглазого убийцы». Пока что полиция не разглашает имена жертв, надеясь сохранить информацию, которую мог знать только убийца.

Он протянул Майло фотографии, и тот просмотрел их, безвольно покачивая головой, но, когда дошел до последней, вздрогнул и уронил ее на журнальный столик.

— Это что, шутка?

Рид нахмурился.

— Вы ее знаете?

— Это моя гребаная мать.

Рид с минуту смотрел на Майло, а потом опустил взгляд на фотографию Марго Уайтинг, проститутки, которая упала с балкона своего многоквартирного дома.

— Ваша мать?

— Не то, чтобы она заслужила так называться, — сказал Майло. Он вдруг заволновался, его колено быстро подпрыгивало, когда парень проводил ладонями по бедрам. — Как она умерла?

В голове у Рида все гудело не переставая.

— Марго Уайтинг разбилась, упав с балкона, — сказал Рид. — У нас есть доказательства того, что она стала мишенью и была убита «Пустоглазым убийцей».

Лицо Майло совершило несколько странных движений, прежде чем на нем появилось хмурое выражение. Он провел рукой по своим коротко остриженным волосам.

— Я не имею к ней никакого отношения. Я не видел Марго больше десяти лет.

— Почему? — спросил он. — Она была вашей...

— Эта женщина никогда не была матерью. — Он издал тихий невеселый смешок.

Рид нахмурился, откинувшись на спинку дивана.

— Можете рассказать о ваших отношениях?

Майло протяжно вздохнул, словно ему нужно было время, чтобы подобрать нужные слова.

— Моя мать была шлюхой, детектив. И не из разряда «Красотки», знаете ли... добросердечная девушка, которой просто не повезло. Марго была героиновой наркоманкой, которая трахалась за деньги и позволяла своим приятелям делать с ней такое на моих глазах, что я никогда не сотру из своего мозга. А если они предлагали достаточно денег и были заинтересованы во мне, то она подкладывала им меня.

Рид вздрогнул.

— Мне очень жаль.

Майло пожал плечами.

— Не о чем сожалеть. Все так, как есть. Меня это больше не касается. — Он наклонился вперед. — «Служба защиты детей» в конце концов забрала меня, потому что соседка пожаловалась, что Марго оставляет меня одного в доме, а сама уходит на несколько дней. — Он невесело усмехнулся. — Это было самое смешное. Меня забрали у нее, потому что она оставила меня одного в доме. А самый прикол? Это были единственные моменты, когда я чувствовал себя спокойно.

Иисус.

— А что было потом?

Майло откинулся назад.

— У Марго были отношения с каким-то неудачником пару месяцев, так что чудо из чудес, она знала, кто был моим донором спермы. Какой-то бездельник, которого шарахался то тут, то там. Но у него была дочь, которая была на десять лет старше меня, замужем, жила приличной жизнью, и она взяла меня к себе.

— Поэтому у вас другая фамилия?

— Да. Хотя моя сестра, Иоланда, на самом деле была лишь моим законным опекуном, по сути, она и ее муж, Трой, усыновили меня. Я взял его фамилию.

Рид кивнул.

— Вы когда-нибудь виделись с Марго после этого?

Он пожал плечами.

— Она иногда пыталась приходить за деньгами. Иоланда сказала ей, чтобы она отвалила.

Господи, ну и жизнь у людей. Иногда Риду было так чертовски грустно из-за того, как устроен мир, что казалось, будто это разъедает его изнутри. Хотя он просто принимал информацию. А этот человек жил с этим день за днем.

— Жизнь стала лучше, — сказал он. — Когда жили со своей сводной сестрой?

Майло кивнул, сглотнул.

— Да. Иоланда и Трой спасли меня. Благодаря им я устроил свою жизнь, победил своих демонов. — Он сделал паузу, встретившись с Ридом взглядом. — Я понимаю, что Марго убил психопат, но могу сказать вам вот что: мне нисколько не жаль, что эта сука мертва. Надеюсь, она горит в аду.

Рид не мог его винить. Ни в чем. Он поблагодарил Майло за уделенное время и пошел обратно по тропинке к своей машине.

Марго Уайтинг была матерью Майло Ортиса. Это никак не могло быть простым совпадением. Рид почувствовал волнение, предвкушая еще одну связь, которая может привести их к успеху. Он пожалел, что в этот момент не был в офисе и не мог встать перед доской и просмотреть всю информацию сразу.

Когда подошел к тротуару, обратил внимание, что мусор Майло стоит на обочине в ожидании мусорщиков. Покосившись на мусорные баки, он увидел контейнер, доверху заполненный пустыми бутылками из-под алкоголя.

В голову пришла мысль, не устраивал ли парень недавно вечеринку? Но у Рида было ощущение, что дело в другом. У него было чувство, что Майло опережает тех демонов, о которых упоминал.

Но ненамного.

ГЛАВА 33

Рид поднял глаза, когда Дженнифер выдвинула стул по другую сторону стола, за которым он сидел, и с коротким вздохом села.

— Привет. Спасибо, что встретилась со мной здесь.

— Нам всем нужно есть время от времени, — сказала она, улыбаясь.

Он отодвинул пустую тарелку в сторону.

— Прости, что не подождал, но я умирал с голоду. — Это было правдой, но ему также нужно было выбраться из этого офиса. Рид чувствовал себя так, словно жил там последние несколько дней, приходя рано и оставаясь слишком допоздна.

— Нет, все нормально. Я не знала, надолго ли задержусь. — Она сняла куртку и, повернувшись, повесила её на спинку стула. — Нужно сделать так много перекрестных ссылок. У нас есть несколько имен из приюта, а теперь еще и члены семей жертв. Я все еще не могу найти ничего, что связывало бы наших безглазых жертв, кроме того, что они были отморозками, пусть они покоятся с миром. — Она подняла брови и покачала головой. — Я тоже привязана к компьютеру. Плюс ко всему, они заставляют меня бегать по округе и проверять информацию, поступающую от наводчиков, даже ту, что явно фальшивая. Хотелось бы, чтобы они предъявили обвинения этим идиота. Тратим время впустую.

— Согласен. Хотя обычно нет способа доказать, что они все выдумали.

Дженнифер вздохнула.

— Да уж.

У Рэнсома было семейное мероприятие, ради которого он взял выходной. Он предлагал пропустить его и прийти в любом случае, но Рид настоятельно попросил его не делать этого. Еда, сон и передышка никому не повредят. Ему приходилось напоминать себе об этом, но у Рэнсома была жена, которая заслуживала того, чтобы видеть своего мужа время от времени.

Подошла официантка и приняла заказ у Дженнифер, а также наполнила две чашки кофе.

— Странное ощущение, — заметила Дженнифер, добавляя сахар в свою чашку. — Целая серия убийств, а теперь почти неделя... ничего. — Она взяла ложку и помешала кофе. — Я не жалуюсь, но это как-то странно. Эти парни просто так не останавливаются.

Рид подумал о том же и кивнул в знак согласия. Хотя он не мог не думать о своем биологическом отце. По сути, он просто... остановился. Bellum finivit. Эти слова промелькнули в его сознании, заставив желудок забурлить. Война окончена. Он провел свою последнюю битву и, судя по всему, навсегда покончил с войной.

— Хотя, — продолжила Дженнифер, — наверное, такое случается. Помнишь, как в течение десяти лет, начиная лет двадцать назад или около того, пропадали работницы секс-индустрии? Я была еще ребенком, но помню это. — Она отпила глоток кофе, поставила чашку на место, подняла руки и растопырила пальцы, изображая движение «пуф». — А потом — ничего. Тот парень, видимо, пошел дальше. Или умер. Кто знает.

— Такое случается, но у меня такое чувство, что нам так не повезет.

— Согласна. — Дженнифер побарабанила пальцами по столу. — Я поискала того парня, который спрыгнул с эстакады. Возможно, бездомного? Без документов это тупик. — Она снова побарабанила пальцами. — Но я не знаю, у меня такое чувство, что если бы мы смогли выяснить его личность, то еще несколько кусочков встали бы на свои места. Может быть, какой-то план или, — она посмотрела в сторону, словно подыскивая подходящее слово, — причина... стала бы ясна.

— Сценарий?

Она наклонила голову.

— Да, думаю, это подходящее слово. Есть какой-то особый порядок, который я не могу понять. Но если бы мы смогли, то, думаю, смогли бы опередить этого парня. — Ее лицо исказилось. — Я имею в виду, что, возможно, мы могли бы спасти чьи-то глазные яблоки и жизнь.

Рид скорчил гримасу.

— Хотя сейчас у нас есть кое-какие связи, с которыми можно работать, — сказал он, подумав. Все это было развешено на доске в комнате совещаний, и он смотрел на нее, казалось, часами напролет, но иногда было полезно отвлечься, уйти из комнаты, где одни и те же идеи повторялись снова и снова, не принося никаких результатов. Иногда свежая обстановка приносила свежие идеи.

— Майло Ортис, человек, который нашел Тоби Резника, не имеет с ним никакой связи, которую мы можем установить. Но у него есть связь с другой жертвой, Марго Уайтинг, которая упала и разбилась насмерть. У Элизабет Нолан есть связь со Стивеном Садовски, с которым она работала, а также с жертвой падения, ее братом Джулианом Ноланом. Все эти связи есть, но ни одна из них не имеет никакого смысла.

К их столику подошла официантка, на мгновение прервав сосредоточенность Рида. Она положила перед Дженнифер клубный сэндвич, спросила, не нужно ли им чего-нибудь еще, и, когда они ответили «нет», повернулась и ушла. Дженнифер вытащила зубочистку из своего сэндвича и откусила кусочек, кивнув Риду, чтобы тот продолжал.

— Садовски оставили в больнице, где он работал. Тоби Резника оставили в переулке в том же районе, где он жил и вел свои сомнительные дела. А вот третью безглазую жертву, Клиффорда Шломера, который руководил бизнесом по выдаче займов, оставили в месте, расположенном не там, где он жил или работал.

Дженнифер кивнула, вытирая рот салфеткой, прежде чем заговорить.

— Парковочный гараж в центре города.

Рид кивнул, представив себе мужчину, скорчившегося в углу за машиной художницы. Как ее зовут? Сабрина Макфи.

Такое впечатление его оставили там специально для нее.

— Что у нас есть на Сабрину Макфи? — спросил он.

Дженнифер сделала паузу.

— Художница, которая нашла Клиффорда Шломера, того парня, выдававшего кредиты? — Она отвела взгляд в сторону, размышляя. — Я навела справки. У нее художественная студия рядом с квартирой. Относительно успешная. Была замужем и развелась. Судя по тому, что я видела на бумаге, развод прошел достаточно мирно. Ни совместного имущества, ни детей. У нее хорошая кредитоспособность, нет судимостей. Ничем не выделяется.

Рид почувствовал, как что-то тихонько загудело у него в животе, поднимаясь к груди.

— Хорошо. Подумай вот о чем. Стивен Садовски был оставлен в таком месте, где Элизабет Нолан, скорее всего, сможет его найти. Она сообщила, что поднимается по этой лестнице каждое утро в одно и то же время, и тело было помещено туда непосредственно перед ее приходом. То же самое с Майло Ортисом. Он был на своем обычном рабочем маршруте. Тело Тоби Резника было оставлено в том месте, где он с наибольшей вероятностью мог его найти.

Дженнифер кивнула, отняла ото рта сэндвич, от которого собиралась откусить кусочек, и положила его на тарелку.