— Почти наверняка, — ответил Рид. — Сила, необходимая для того, чтобы задушить сзади двух взрослых мужчин, должна быть немалой. Садовски не был крупным мужчиной, а вот Тоби Резник — да. А с добавлением адреналина он был бы еще сильнее. Кроме того, оба мужчины были помещены в определенные места, отличимые от тех, где они были убиты и энуклеированы. Это означает, что подозреваемый должен был нести или перемещать тела убитых, по крайней мере, на некоторое расстояние.

— Значит, он большой ублюдок, — заметил Рэнсом.

Зак улыбнулся.

— Я не имею в виду, что вы ищете снежного человека. Просто хочу сказать, что если бы вы столкнулись с ним лицом к лицу, то были бы под стать, детектив Карлайл.

Рэнсом усмехнулся, подняв одну руку, чтобы продемонстрировать свои бицепсы.

— Есть еще вопросы ко мне, пока я здесь? — Прозвучало несколько ропотов, но никто не заговорил. — Хорошо. Если что-нибудь придумаете, обращайтесь ко мне. Я буду рад провести мозговой штурм.

Все поблагодарили Зака, и Рид встал, провожая его до двери.

— Большое спасибо, что нашел время прийти сюда, — сказал он, протягивая руку.

Зак взял ее и обхватил обеими руками, улыбаясь.

— В любое время. Я всегда готов помочь.

— Я ценю это. Больше, чем ты думаешь. — Он кивнул Заку, и тот повернулся, направляясь к выходу.

— Мы уже что-то говорим СМИ? — спросил Олсон, когда Рид вернулся в комнату.

— Пока нет, — ответил Рид. — Мы надеемся, что не придется этого делать, но, если придется, хотелось бы иметь возможность предоставить общественности что-то более солидное.

— В смысле? — спросил Олсон, когда сзади открылась дверь и в комнату вошел сержант.

— В плане того, на что следует обратить внимание, на кого нацелился этот парень и так далее.

— К сожалению, — сказал сержант Валенти, быстро проходя в переднюю часть комнаты, — возможно, нам придется обнародовать это скорее раньше, чем позже. — Он посмотрел на Рида. — Нам только что позвонили. Еще один труп на парковке в центре города, тот же почерк, что и у двух мертвецов на доске.

— Черт, — выругался Рэнсом, встал, сунул блокнот под мышку и взял в салфетку два пончика. — Я очень надеялся, что мне больше никогда не придется смотреть на другого мертвеца, подходящего под эти описания.

— Не повезло, друг мой, — сказал сержант с мрачным выражением лица. — Не повезло, черт возьми.

ГЛАВА 18

Труп мужчины находился в сидячем положении, прислоненным к бетонной стене в углу подземной автостоянки, черные глазницы были направлены прямо на Рида и Рэнсома.

— Черт возьми, — пробормотал Рэнсом. — Меня уже тошнит от этого дерьма.

— Уверен, этот парень разделяет ваши чувства, детектив, — сказал Льюис, бросив взгляд на Рэнсома.

Рид с напарником присели на корточки рядом с криминалистом.

Льюис взглянул на них, опуская что-то похожее на кусочек ворса в бумажный пакет для улик. Он подтвердил им, что жертва была задушена точно так же, как и двое других мужчин, и на шее сзади было свежее клеймо.

— Если все так же, как в предыдущих случаях, то глазные яблоки у него в штанах, — сказал Рэнсом, когда они встали. Льюис посмотрел на них приподняв бровь. — Просто не хотел, чтобы ты удивился, — пояснил Рэнсом, хотя Рид никогда не видел, чтобы этот парень терял хладнокровие, даже сейчас, когда склонился над безглазым трупом.

— Я не собирался проверять, но спасибо за предупреждение.

Полицейский, прибывший на место происшествия первым, стоял у задней части машины, рядом с трупом, и когда Рид и Рэнсом подошли к нему, он кивнул им.

— Детективы.

— Брендан, рад тебя видеть.

Он нервно теребил в руках свою фуражку и переминался с ноги на ногу.

— Какое-то извращенное дерьмо, да? — спросил он, мотнув головой назад, чтобы указать на тело.

— Да. Так и есть. Владелец этой машины нашел его?

Брендан кивнул.

— Она там с Маршем и еще несколькими парнями, которые появились после нас. Они из другого района.

Рид выглянул из-за красного внедорожника и увидел женщину лет тридцати с небольшим в леггинсах и длинной толстовке, сидящую на бетонной полустене с размазанной по щекам тушью. Вокруг нее стояли несколько офицеров, и она кивала в ответ на слова Марша.

Их внимание привлек шум у въезда на стоянку. Похоже, репортеры спорили с офицерами, которые перекрыли территорию.

Рид оглянулся на Брендана.

— Спасибо. Скоро должны приехать, чтобы забрать тело.

Они подошли к небольшой группе, и Рид представился женщине, которая встала и протянула ему руку для рукопожатия. Ее хватка была слабой, и она выглядела так, словно вот-вот упадет.

— Сабрина Макфи.

— Пожалуйста, присаживайтесь, мэм. — Он повернулся к Маршу. — Не мог бы ты принести ей бутылку воды вон оттуда? — спросил Рэнсом, указывая на хорошо освещенную лифтовую площадку с парой торговых автоматов. Затем достал из кармана несколько долларовых купюр и протянул их Маршу.

— Конечно, — сказал Марш и направился к автоматам.

Два других офицера отошли и встали рядом с Бренданом.

— Можете рассказать нам, что произошло сегодня утром, мэм?

Марш вернулся и протянул ей бутылку воды, она слабо улыбнулась, открутила крышку и сделала пару больших глотков.

— Спасибо, — сказала она Маршу, когда он тоже отправился к остальным офицерам. — Э-э, простите... Ну, рассказывать особо нечего. Я спустилась на лифте, чтобы отправиться в свою студию, как делаю каждое утро в одно и то же время. Я художник. У меня художественная студия в десяти минутах езды отсюда. Я работаю на себя, но стараюсь соблюдать строгий распорядок дня, иначе, — она издала тихий смешок, в котором прозвучал намек на истерику, — слишком легко упустить день, не сделав никакой работы. — Сабрина посмотрела на них, и они кивнули. — В общем, у меня в руках был стаканчик с кофе и сумка с кое-какими принадлежностями. Я обошла машину, чтобы сесть за руль, и только тогда заметила... его. — Она сделала еще один глоток воды. — Он напугал меня до полусмерти. Я закричала и выронила кофе. — Женщина указала на место возле задней части припаркованного автомобиля, где на бетоне все еще оставалось большое темное пятно. — Я побежала обратно к лифтам и позвонила 911 вон оттуда. — Она указала на то самое место, где Марш только что купил бутылку воды.

— Был ли кто-нибудь еще поблизости? Что-нибудь необычное? — спросил Рэнсом.

— Вы имеете в виду, кроме трупа зомби, который ждал меня рядом с машиной? — Сабрина вздрогнула, обхватив руками полупустую бутылку с водой, словно она держалась за нее как за спасательный круг. — Нет.

Рид посмотрел через плечо на ее машину.

— Это закрепленное место?

— Да. Все места на этом этаже закреплены за жильцами дома. Посетители и курьеры паркуются на нижнем уровне.

— Я должен спросить, вы действительно хорошо рассмотрели жертву? Уверены, что не узнали его?

— Я очень хорошо его рассмотрела. Сначала я на минуту застыла, понимаете? И нет, я имею в виду, его глаза... они... — Она покачала головой, и на минуту Рид подумал, что она может расплакаться. Но женщина передернула плечами и продолжила. — С его глазами... отсутствующими, и с черным веществом на лице, трудно сказать, но с первого взгляда я его не узнала. У нас есть парень, который работает здесь, занимается техническим обслуживанием и прочим, но он индиец по имени Арджун.

Рид согласился, что убитый мужчина, прислоненный к стене, не был индийцем. Тем не менее, чтобы быть уверенным, им придется принести фотографию от судмедэксперта, когда жертву приведут в порядок, но он не стал говорить Сабрине Макфи об этом прямо сейчас.

— Вы не видели ничего странного в вашем здании или на парковке за последние несколько недель, что могло бы показаться подозрительным сейчас?

Она покачала головой.

— Ничего. — Ее взгляд метнулся к телу. — Боже, как я смогу снова сюда спуститься? Как будто кто-то оставил это тело специально для меня. Кто бы мог это сделать, детективы? — Она смотрела то на одного, то на другого.

— Рид!

Мужчина вздрогнул и повернулся, увидев Дафну Дюмон, которая бежала к нему трусцой, цокая каблуками по бетону. Прежде чем добежать до него, она несколько раз оглянулась, как бы проверяя, не преследует ли ее кто-нибудь. Очевидно, она каким-то образом проскользнула мимо офицеров, охранявших вход.

Отлично.

— Дафна, тебе нельзя здесь находиться. Это место преступления.

— Я знаю, знаю, — задыхаясь, ответила она, откидывая назад свои светлые волосы.

Дафна Дюмон была ведущей новостей на одной из местных телекомпаний. Она была упорна и целеустремлена, когда дело касалось сюжета, хотя и не лишена моральных принципов. Она ему нравилась. Год назад они даже встречались несколько месяцев, но это ни к чему не привело. Когда Рид почувствовал, что больше обязан, чем рад, звонить ей, то порвал отношения. Девушка была раздосадована и, как он знал, обижена, но теперь у них наладились хорошие отношения.

— Я увидела тебя и проскользнула за барьер. Подумала, что ты не будешь возражать. Можешь дать мне какую-нибудь информацию о том, что здесь происходит? Ходят слухи...

— Извините, — сказал он Сабрине Макфи, уводя Дафну и кивая Рэнсому, чтобы тот заканчивал допрос. Когда она оказалась в нескольких футах, у большой квадратной колонны, он сказал: — Это серьезная ситуация, Дафна. Произошло убийство, и я не могу допустить, чтобы ты поставила под угрозу место преступления.

— Я бы не стала этого делать, Рид. Ты же меня знаешь. — Она вытянула шею, заглядывая ему через плечо, но он шагнул в сторону, закрывая ей обзор на то место, где сейчас работали несколько криминалистов. Девушка бросила на него раздраженный взгляд. — Ходят слухи, что в Цинциннати на свободе разгуливает серийный убийца.

— Откуда у тебя такая информация?

Дафна снова откинула волосы, подняв подбородок.

— Я не могу раскрыть свои источники. Достаточно сказать, что у меня есть и другие связи в полиции, Рид. И не одна, на самом деле. — Она слегка сузила глаза и ухмыльнулась. Выражение ее лица и то, как она это сказала, заставило его заподозрить, что это заявление было сделано с целью заставить его ревновать, но единственное, что почувствовал Рид, это раздражение.

— Послушай, у меня для тебя сейчас нет заявления. Все, что я могу тебе сказать, это то, что произошло убийство и мы ведем расследование. А теперь тебе нужно уйти, чтобы я мог вернуться к работе.

— Ладно, — пробормотала она, прежде чем прикусить блестящую губу. Девушка посмотрела в сторону, а потом снова на него. — Слушай, если захочешь как-нибудь выпить чашечку кофе, позвони мне, ладно? Мы оба были очень заняты в прошлом году, и, может быть, время было неподходящее, но я чувствую, что у нас все может получиться.

Черт.

— Послушай... Дафна, я действительно сейчас по уши в работе. — Он с трудом подавил гримасу от собственной неуместной формулировки. А еще, Господи, в нескольких футах от них лежал мертвый человек.

— Даже нет времени на чашку кофе?

Рид сжал губы. Он не хотел быть засранцем, но и вводить ее в заблуждение тоже не хотел.

— Нет. Мне очень жаль.

Ее лицо слегка осунулось, но она кивнула.

— Ладно, поняла. Не буду тебе надоедать. Эй, если у тебя будет заявление, сначала позвони мне, хорошо?

— Позвоню. Обещаю.

Девушка улыбнулась, той самой сияющей улыбкой с экрана, которой была известна.

— Отлично. Увидимся.

Дафна повернулась, Рид последовал ее примеру и направился туда, где стоял Рэнсом, что-то записывая в своем блокноте. Он увидел, как Сабрина Макфи направилась прочь, к двери лифта, ведущего в ее квартиру. Двигалась она как-то неловко, словно у нее была вывихнута лодыжка или какая-то старая травма. Возможно, женщина споткнулась о собственные ноги, когда неожиданно наткнулась на труп. И кто бы мог ее винить?

— Получил информацию от Сабрины Макфи?

— Да. Что хотела Дафна?

— Информацию. Но ничего не получила от меня. — Рид оглянулся, но не увидел, что Дафна идет к выходу, как он думал. Нахмурился, оглядываясь по сторонам, но ее нигде не было видно.

— Готов убраться отсюда? — спросил Рэнсом, доставая из кармана пончик, завернутый в салфетку, и откусил кусочек. — Думаю, у нас есть все, что нужно, пока не узнаем больше от доктора Уэстбрука.

Рид посмотрел на пончик.

— Серьезно?

— Что? Пончики очень вкусные.

Рид покачал головой.

— Лишь бы тебе нравилось. Мне нужно сделать один звонок, а потом мы пойдем.

— Да. Без проблем.

Рид вернулся к тому месту, где стоял с Дафной, и, набрав номер мобильного телефона Лизы, уединился за колонной.

— Привет, детектив.

Рид улыбнулся. Ему не могло не понравиться, что она узнала его номер.

— Как дела?

— Нормально. Уже не помню, когда у меня был выходной. Трудно придумать, чем себя занять.

— Отдохни и расслабься. У тебя была напряженная ночь.

— Я пытаюсь. Я также решила установить сигнализацию. Думаю, возьму несколько дней отпуска и поживу здесь, позволю обслуживающему персоналу кормить меня, пока ее не установят.

Он улыбнулся.

— Хорошо. Эй, я звоню, чтобы сообщить, что нашли криминалисты. — Рид уже получил известия из лаборатории, но не успел позвонить Лизе до того, как их вызвали на место убийства, на котором он сейчас находился.

— О. Есть что-нибудь?

— К сожалению, нет. Они сняли отпечатки пальцев с нескольких поверхностей в твоей спальне, дверной ручки и подоконника в кабинете, включая несколько поверхностей там же. Единственные отпечатки, которые они нашли, были твоими.

— Значит, он был в перчатках?

— Возможно. — Рид бросил взгляд на офицеров, все еще стоявших возле тела, и отошел в сторону. — Послушай... есть ли вероятность, что человек, вломившийся в твою квартиру, был пациентом?

Лиза сделала паузу.

— Все мои пациенты круглосуточно находятся в «Лейксайда».

— Но есть же пациенты, которых выписали? Адрес не так уж сложно найти в интернете.