– Кассандра, Кассандра, – задумчиво повторял Генрих Розен, перебирая в беспорядке разбросанные по столу результаты его многолетних поисков. – Так звали няню Альмода и Терезы.

– Она была ведуньей? – сгорая от нетерпения, спросила я.

– Этого я не знаю, но всё возможно!

Мы с Грегом посоветовались и решили за завтраком рассказать мой сон старому Розену в надежде, что он поможет нам разобраться. Честно говоря, меня удивило, с какой серьёзностью мужчины отнеслись к моему ночному видению. Мне некстати вспомнился Антон, утверждавший, что яркие сны видят только сумасшедшие люди. Знал бы он, где я сейчас, – сам бы сдвинулся!

Феликс, фамильяр Розена, приносил нам всё новые и новые документы из кабинета хозяина. Теперь, когда мы нашли средство от магической чумы, которую сеял лжекороль, наставало время решительных действий. У нас в руках было оружие, помогающее сражаться с чёрной магией. Но нас было мало, и мы ещё не до конца разгадали тайну исчезновения Альмода и его сестры.

– Если ваша теория верна и я вправду дочь пропавшего короля, то куда он делся в моём мире?

– Хотелось бы выяснить. Впрочем, твоя кровь и так подтверждает нашу теорию, – сказал Грег и улыбнулся.

У меня внутри разливалось блаженное тепло после проведённой вместе ночи. Хотелось оставаться вместе с графом в спальне, сладко дремать в обнимку или болтать о всякой ерунде. Вместо этого надо было обсуждать государственные проблемы Лландрии. Я старалась быть серьёзной, но мой взгляд то и дело отрывался от бумаг, чтобы встретиться с ласковым взглядом Грега.

– Моя кровь может быть особенной из-за того, что я из другого мира, – пожала плечами я. – Впрочем, быть принцессой мне тоже нравится. Лишь бы мне за это не отрубили голову.

– Неизвестно, как поступил бы Корвус, узнав о том, кто разыскиваемая иномирянка на самом деле, – хмыкнул Розен. – Возможно, он бы женился на тебе.

– Вот ещё! – фыркнула я.

– Он не стал бы тебя спрашивать. Я думаю, пока лучше сохранить всё это в тайне. Скажи, много ли опасностей там, откуда ты прибыла? Словом, легко ли у вас в мире погибнуть или быть убитым?

– Легко. Особенно человеку отсюда, – подумав, ответила я.

На миг я представила, что мой отец действительно был пришельцем из другого мира. Возможно, он умел изъясняться на русском языке и даже умудрился познакомиться с моей мамой. Но он ничего не знал об автомобилях и поездах, о наших болезнях и лекарствах, об электричестве… Как могла доступно я рассказала обо всём этом моим собеседникам. Грег, который уже кое-что знал от меня, решил уточнить:

– На что похоже это электричество?

– На магию, которая убивает. Если мой отец, то есть король Альмод, не знал об опасностях нашего мира, он вполне мог погибнуть.

Я сказала это вслух и вдруг загрустила. Теперь, когда я в буквальном смысле стала героиней фантастической истории, мне не так уж не верилось в папу-короля. Что если мама зря называла его оболтусом и он вовсе не бросал её, а просто трагически погиб?

– Всё это предположения, – произнёс наконец Розен. – Давайте исходить из того, что нам точно известно. Первое: вы сумели создать лекарство от проклятой чумы, оно действует. Второе: кровь Катерины обладает волшебными свойствами, неважно, по какой причине, но это факт.

– Третье: кроме Катиной крови в эликсир входят и другие ингредиенты, оборот которых теперь запрещён. А это значит, мы не сможем исцелить всех желающих. Даже если сами возьмёмся за поиск луноцвета – он цветёт в первой половине лета, а сейчас наступает зима. Шерсть единорогов встречается ещё реже. – Мой граф развёл руками. – Всё не так просто.

– Нужно собрать Тайный совет, – предложил старик.

Я решила вклиниться.

– Да, но есть четвёртое: кто-то донёс о моём появлении королю. И случилось это после прошлого собрания совета. Мы до сих пор не знаем точно, кто это сделал. Хотя у нас и есть догадки.

Вслух я это говорить не стала, но, убедившись в невиновности Генриха, я начала подозревать Оливию Ламотт. Этой даме слишком хотелось заполучить моего графа, и я допускала, что она вполне способна на изысканное коварство. Аккуратно выдать меня, не бросив тени на Грегориана, – именно ей был бы выгоден такой расклад.

– Значит, мы не будем озвучивать на нашем собрании состав эликсира и наши выводы о происхождении Катерины, – сказал Грег. – Мы обсудим, что делать дальше.

– Вот оно… Монастырь Алдон! – воскликнул старик, который во время разговора продолжал копаться в документах. – Древнее святилище, затерянное в лесах Скугена. Именно там воспитывалась Кассандра, няня Терезы. Мы должны проверить это место.

– Ты думаешь, Тереза и её няня могли укрыться там?

Розен задумчиво потеребил коротко остриженную бороду.

– Маловероятно, но всё может быть. Кассандра приснилась Катерине, а это, скорее всего, означает, что она жива и хочет, чтобы мы её разыскали. Ведунья может пролить свет на исчезновение короля. В то время она жила во дворце и могла что-то видеть или знать.

– Во сне я приняла её за бабу Веру, знахарку, которая переместила меня сюда! – напомнила я.

– Тем более, стоит попробовать её найти. Я пошлю в монастырь Алдон Феликса, а ты, Грег, отправь своих птиц. Так будет надёжнее. Когда мы убедимся, что там действительно живут ведуньи, мы отправимся в дорогу сами и всё разузнаем.

На том мы и порешили. Грег посоветовал мне быть внимательнее к моим будущим снам и, если я снова увижу Кассандру, попробовать выспросить о её местонахождении.

В уютном поместье Розена мы прожили ещё несколько дней. Мы хотели убедиться, что наш эликсир действует раз и навсегда, не вызывая никаких побочных эффектов. Всё обошлось: старик чувствовал себя прекрасно, исцелившиеся жители деревни присылали нам гостинцы и подарки. Я стеснялась принимать дары от крестьян, живущих достаточно скромно, но люди благодарили от всей души и обижать их не хотелось.

В конце концов у меня набралась целая корзинка подарков, которые я собрала для Эйлы. Плетёные пояски и браслеты из цветных ниток, мягкие куклы с румяными лицами и бусинками-глазами, варежки и носки из кроличьего пуха. Себе я взяла деревянную поделку – крошечную фигурку девочки, сидящей на цветке. Она напомнила мне Дюймовочку из любимой детской сказки, правда, Грег потом объяснил, что это амулет для женщин, желающих зачать ребёнка. Я не стала говорить о своих неудачных попытках забеременеть от Антона. Мы были не в той ситуации, когда можно было мечтать о планировании семьи, сначала нужно было выжить и победить зло.

За день до нашего отъезда домой к Генриху Розену приехал некромант Найвет с вестями из столицы. Король Корвус отзывал войска с восточной границы и продолжал формировать отряды охотников за иномирянами. Меня нужно было прятать, но пока самым надёжным местом оставался замок Грега во Фламделии.

– Я провожу вас домой, – вызвался некромант. – Если встретим охотников, отведу им глаза и собью с пути.

– Поедем на облучке и будем смотреть в оба, – согласился Грег.

Он доверял Найвету, да и я тоже, но мне пришлось провести несколько часов взаперти в экипаже, подпрыгивая на неровностях дороги и беспокойно размышляя о будущем. Разум подсказывал, что я должна как можно скорее отыскать ведунью и найти способ вернуться в свой мир, а сердце болело при мысли о расставании с Грегом.