КТО НА САМОМ ДЕЛЕ ВЕЛИЧАЙШИЙ ИЗ ВСЕХ ВРЕМЁН?
От: will.jacobs0516@xmail.com
Кому: bees_knees_0214@xmail.com
Тема: Re: Козы — лучшие из лучших
Ты шутишь, да? Не может быть, чтобы это было по-настоящему. Видео явно подделано. Или сделано нейросетью.
Уилл
Я прыскаю со смеху, лёжа на кровати. Джинджер спит рядом, растянувшись на спине, лапы кверху. Матрас трясётся от моих смешков, но кошка даже ухом не ведёт.
От: bees_knees_0214@xmail.com
Кому: will.jacobs0516@xmail.com
Тема: Re: Re: Козы — лучшие из лучших.
Говорю тебе, йога с козлятами — реальное явление. А с малышами-козлятами ещё лучше. Я сама занималась.
Бриджит
От: will.jacobs0516@xmail.com
Кому: bees_knees_0214@xmail.com
Тема: Re: Re: Re: Козы — лучшие из лучших
Прости, но это чушь. Где ты вообще могла такое делать в Нью-Йорке? Где здесь держат скот? Я регулярно хожу в зал и ни разу не слышал про «козью йогу». Про горячую йогу — да, а вот про фермерскую — никогда.
Уилл
Я фыркаю, перечитывая его письмо, особенно место, где он признаётся, что часто занимается спортом. И тут же ловлю себя на мысли: интересно, как выглядит этот Уилл, с которым я переписываюсь? Я старалась не думать об этом. Не представляла его внешность, цвет волос, не искала его в соцсетях (если не считать ту единственную попытку через LinkedIn) и уж тем более не спрашивала Лену, встречала ли она его на встречах с клиентами. И, честно говоря, держусь я удивительно стойко. Звучит, возможно, безумно, но мне кажется, если я узнаю, как он выглядит, всё разрушится — то хрупкое волшебство, что между нами. Исчезнет чувство, будто у меня есть анонимный собеседник, которому можно всё рассказать, и останется просто человек из реального мира.
Хотя иногда мне в голову приходят и более мрачные мысли — а вдруг он злой демон по ту сторону экрана, как в той серии «Баффи — истребительницы вампиров», где зелёный парень пытается выбраться из компьютера, чтобы захватить мир? Часть меня реально боится, что я невольно стану виновницей конца света. (А вдруг? Всякое бывает.)
Так что да, мысли меня иногда уносят в странные дебри. Но в целом разговоры с Уиллом — это сплошное удовольствие. Я даже начинаю фантазировать — приятные, лёгкие вещи. Обычно это происходит, когда он рассказывает что-то новое о себе. Вот, например, сейчас: он сказал, что ходит в зал и делает это часто. Значит, он здоровяк, как Скала Джонсон, или просто подтянутый? И, кстати, можно ли верить, что он действительно ходит в зал? Ведь он может быть кем угодно, хоть самым большим в мире лгуном. Говорить именно то, что я хочу услышать. Или вообще оказаться серийным убийцей.
И всё же… я не могу перестать писать ему.
Даже если бы он оказался не тем, кого я себе представляю — мне было бы всё равно.
Главное, чтобы он оставался тем самым человеком из наших писем.
От: bees_knees_0214@xmail.com
Кому: will.jacobs0516@xmail.com
Тема: Re: Re: Re: Re: Козы — лучшие из лучших
Имей в виду, я никогда не вру.
Бриджит
From: will.jacobs0516@xmail.com
To: bees_knees_0214@xmail.com
Subject: Re: Re: Re: Re: Re: Козы — лучшие из лучших
Хорошо. Наверное, там стоит жуткий запах, но, похоже, тебе придётся показать мне самой. Надо увидеть, чтобы поверить.
Уилл
Я застываю, перечитывая его слова снова и снова.
Он хочет встретиться? В смысле — по-настоящему? Вживую? Или это просто фигура речи?
Хотя чему удивляться. Мы ведь всё равно должны были рано или поздно столкнуться — работа у нас связана. Рано или поздно Лена решит, что я готова к встрече с клиентами, или то же самое произойдёт с Уиллом. Мы оба жаловались друг другу на своих начальников — оба, мягко говоря, не подарок. Так что вопрос лишь во времени. И если мы увидимся после всех этих недель переписки, будет странно, если это произойдёт впервые на глазах у всех. Особенно с учётом того, что между нами вроде как появилась лёгкая искорка флирта.
Или это просто мне кажется. Может, я себе всё придумала.
Я прикусываю губу, зависаю над телефоном, не зная, что ответить и чего вообще хочу от этой дружбы. Может, стоит ухватить момент? Или, наоборот, держать дистанцию и оставить всё на профессиональном уровне?
А может, это и есть естественное развитие событий.
Я уже открываю окно для ответа, как вдруг телефон вибрирует снова. На этот раз — сообщение от Лены.
Лена: Немедленно в офис. И прихвати два флэт-уайта, экстра-хот и подогретый кофейный кекс.
Фух.
Сумасшедшая спасла ситуацию.
— Я не могу позволить тебе потерять фокус по проекту Stevenson, Бриджит. Я знаю, ты всего лишь ассистент, но ты выполняешь важные задачи, — Лена сидит за столом, сложив руки на груди, её взгляд буквально пригвождает меня к стулу. — Мы начали в щадящем режиме, с нормальным графиком. Но с клиентом всё становится сложнее. Это первый сезон нашего сотрудничества. Если что-то пойдет не так, мы можем потерять их насовсем.
Я сдерживаю вздох, потому что понимаю, что она мне говорит: прощай баланс между работой и личной жизнью, о котором я только что мысленно благодарила судьбу. И пусть это отстой, в каком-то смысле это прекрасно. Значит, Лена нуждается во мне. Значит, она будет давать мне больше ответственности. И не сказать, чтобы это было сюрпризом: она уже стала добавлять меня в переписки. Как сама сказала, я выполняю важные задачи. Я — часть команды. Я должна быть на связи и приносить ей еду, когда она скажет.
Эх.
— Мне нужно, чтобы ты была гибкой по часам; чтобы приносила мне кофе и ланчи почти каждый день, пока я буду прикована к креслу. И, конечно, продолжишь вести мой календарь и расписание, — продолжает она.
— О, — выдыхаю я, слегка сдувшись. Эти обязанности я и так иногда выполняю, но она что, хочет, чтобы я делала это постоянно? — Я думала… — но обрываюсь, не зная, как продолжить.
— Ты думала… что, конкретно? — Лена приподнимает бровь.
— Ничего. Просто… я подумала, что вы хотите, чтобы я была вовлечена напрямую.
Лена сжимает губы и откидывается в кресле. — И что именно, по-твоему, ты могла бы предложить, Бриджит? Кроме этих трёх месяцев, ты не имеешь никакого опыта в этой сфере. Честно говоря, мы наняли тебя из-за отчаяния, потому что мне срочно нужен был помощник по мере приближения проекта «Стивенсон», а твоя подруга Молли дала личную рекомендацию. Сейчас ты — чистый лист. Ты не будешь принимать никакие решения. Твоя задача — держать меня в курсе и контролировать другие команды.
Я пытаюсь сдержать жжение в глазах. Слёзы вряд ли понравятся Лене (хотя что-то подсказывает: видела она их немало).
И вдруг, к моему удивлению, её взгляд немного смягчается. — Ты не девочка, но ты зелёная. Новичок в этой отрасли. Я не могу тебе доверять. Ты ещё ничего не сделала, чтобы я могла доверять тебе. А этот проект слишком рискован, чтобы давать тебе серьёзные задачи наугад. Ты понимаешь?
Я сжимаю губы и киваю, боясь открыть рот и выдать голосом то, что творится внутри. Лена кивает на дверь, освобождая меня.
Я выскакиваю из офиса, лихорадочно ищу место, где можно спрятаться и расплакаться. Туалет — вариант, но велик шанс, что кто-нибудь зайдет.
Наугад я забираюсь в кладовую с образцами — темное уютное место, полное красивейшей одежды, которая помогает мне прийти в себя.
Сажусь в угол, прячась за стойкой с бальными платьями, закрываю лицо руками и даю себе поплакать. Думаю, не позвать ли Молли, но она и так сомневается, что я удержусь на этой работе. Как и Лена.
Я позволяю себе немного погоревать. Да, обидно — я надеялась, что Лена дает мне шанс на большее, что откроет дверь к реальной ответственности. Но, по крайней мере, работа у меня пока есть. Никогда прежде я не держалась так долго. И за это надо быть благодарной. К тому же она только что сказала мне, что нужно, чтобы дойти до цели: заслужить доверие, доказать свою ценность. Значит, всё возможно.
Телефон вибрирует в кармане, я тут же достаю его, надеясь на отвлекающее чудо.
От: will.jacobs0516@xmail.com
Кому: bees_knees_0214@xmail.com
Тема: Случай по вторникам
Я улыбаюсь сквозь слезы: имя Уилла на экране мгновенно согревает. Не думая, открываю письмо, сидя в углу тёмного чулана, окружённая килограммами роскошных, этично произведённых тканей.
От: will.jacobs0516@xmail.com
Кому: bees_knees_0214@xmail.com
Тема: Случай по вторникам
Дорогая Бридж,
Я пишу это письмо, сидя на «очень важном» совещании. Должен вести заметки, но, клянусь богом, не вынесу ещё одной минуты одинаковых разговоров. Мой мозг кипит, душа на исходе, поэтому решил сделать что-то приятное — написать тебе, моя подруга (пен-френд? Поставщик? Кто мы вообще?), и рассказать о своём дне.
Можно я буду жаловаться тебе, Бридж?
Так вот:
Я ненавижу вторники. Ненавижу их всей душой. И знаю, что ты скажешь: «Ты, наверное, имеешь в виду понедельники?» — а я отвечу: «Чёрта с два».
Понедельники — это великолепие. Новый старт. Возможность начать неделю лучше, чем прошлую — удивительный взгляд для такого негативного человека, как я. Но это правда. Я люблю понедельники, потому что они — про сильное начало.
А вот вторники… Вторники умеют выбивать из тебя весь оптимизм, накопленный в понедельник. В понедельник ты строишь план, организуешь себя и тут вторничные собрания врываются и рушат твою жизнь. Почему почти всегда во вторник прилетает плохая новость? Пусть не каждый раз, но когда да — это жутко деморализует.
Как вот сейчас — совещание, на котором сидит наш финдепартамент и принимает, как мне кажется, совершенно идиотские решения. Но я ничего не могу сказать, потому что подчиняюсь какому-то всемогущему начальству, которому не понравится моё несогласие. У нас тут месть — привычное дело, а я не мазохист. И не садист, если уж на то пошло.
(Не то чтобы я осуждал чужие фетиши. У всех свои предпочтения. Спросил бы и тебя, но не уверен, что мы уже на той стадии. Дай знать, как будем.)
Так вот я и сижу, медленно сходя с ума, наблюдая, как группа людей принимает решения, выгодные себе, а не потребителю и не акционерам. Я ничего не могу сделать. Всё, что остаётся — включить в себе Бриджит, найти серебряную подкладку: сегодня на один день меньше, что мне работать в этой проклятой компании. И надеяться, что следующий понедельник задаст тон лучшей неделе.
Расскажи о своём дне. Он наверняка лучше моего.
— Уилл
P.S. Приму любые милые видео с козами или другими животными, которые могут меня развеселить:)
Я всхлипываю и смеюсь, снова перечитывая его письмо. Может, и правда скинуть ему милое видео — для нас обоих.
От: bees_knees_0214@xmail.com
Кому: will.jacobs0516@xmail.com
Тема: Re: Случай по вторникам
Уилл,
Как безответственно притворяться, будто работаешь! Я возмущена (ха-ха). Если бы только я могла так же.
Но мне приятно, что ты сегодня пытаешься быть как я — я же говорю тебе, что фокус на хорошем сделает тебя счастливее. Манифестируй жизнь, которую хочешь! У меня пока не вышло, но я надеюсь. К тому же жизнь могла быть куда хуже! Иногда именно концентрация на серебряной подкладке помогает не сдаться.
В духе позитива скажу: день у меня сегодня интересный. На работе появилась возможность роста — это же плюс! И я сегодня надела своё новое (старое) винтажное платье, найденное на eBay, и чувствовала себя на миллион! Если миллион — это кашемировое платье семидесятых с высоким, но всё ещё уместным разрезом и расклёшенным воротником, которое обошлось мне в $25. Были зацепки, но я их зашила, добавила немного бисера — выглядит потрясающе.
Видишь, одни хорошие вещи.
И, как ты просил, вот ещё одно видео — про немецкую овчарку и чёрного кота, которые путешествуют по миру, живут в палатках со своими хозяевами и обнимаются в лесах.
— Бриджит
Отправив письмо, я выпрямляюсь, провожу рукой по волосам, стираю слёзы с лица. Пора в ванную — привести себя в порядок, прежде чем вернуться на работу. Но едва я тянусь к двери, телефон снова вибрирует.
От: will.jacobs0516@xmail.com
Кому: bees_knees_0214@xmail.com
Тема: Re: Re: Случай по вторникам
Что случилось? Ты в порядке? Что значит «интересный»?
От: bees_knees_0214@xmail.com
Кому: will.jacobs0516@xmail.com
Тема: Re: Re: Re: Случай по вторникам
Всё в порядке, честно! Просто устала. Ваша команда, похоже, подливает масла в огонь, и моя начальница нервничает. Она боится потерять этот контракт. Не знаю почему, ничего толком не объясняет, а ты, как я понимаю, тоже не в курсе, ведь ты в финансах. Но похоже, между нашими компаниями назревает напряжение.
В общем, Лена вчера заставила сорсинговую команду работать допоздна, чтобы они могли созвониться с нашими поставщиками за границей и выбить более низкие цены. Никто не верил, что она сможет, все за глаза ворчали, что она их задержала, но она справилась.
Так что сейчас она в стрессе и, наверное, срывается на мне.
Не буду врать, Уилл. Ваши боссы невозможны. Мы делаем всё, что вы просите, а цены всё равно не устраивают.
(И это последнее, что я скажу хоть с намёком на детали. Не хочу, чтобы мы переступили черту. Мне нравится то, что между нами.)
— Бриджит
From: will.jacobs0516@xmail.com
To: bees_knees_0214@xmail.com
Subject: Re: Re: Re: Re: Случай по вторникам
Да, я слышал что-то похожее про цены… Но обещаю, больше ни слова. Согласен — давай быть осторожными с рабочими темами. Эта странная штука между нами? Я ни за что её не испорчу. Мне слишком нравится с тобой общаться.
— Уилл
Сердце трепещет в груди, я перечитываю последние две строки снова и снова. И тут же одергиваю себя: ну о чем я думаю? Переписка с человеком, с которым приятно общаться, — это одно. Но влюбляться в незнакомца, кем бы он ни оказался? Нет, так нельзя.
И всё же я не могу удержаться:
From: bees_knees_0214@xmail.com
To: will.jacobs0516@xmail.com
Subject: Re: Re: Re: Re: Re: Случай по вторникам
Мне тоже очень нравится с тобой общаться.
Мы больше не пишем друг другу до следующего дня — самое длинное молчание за всё время нашей переписки.
Уилл
Если бы несколько недель назад его спросили, что является лучшей частью его дня, он бы ответил: обжигающе горячий сорокапятиминутный душ после часовой тренировки. Это единственное время, когда Уилл позволяет себе по-настоящему расслабиться и ощутить хоть какое-то удовлетворение от того, чего успел добиться за день или даже за всю неделю.
Но в последнее время лучшей частью его дня становится момент, когда он получает от неё сообщение. От ассистентки компании-поставщика Stevenson, с которой он до сих пор не встречался лично.
Теперь уведомление о входящем письме на телефоне или компьютере больше не вызывает в нем усталости и разочарования.
Теперь оно приносит всплеск адреналина — такой же, как во время тренировки, только сильнее, — от одной лишь мысли, что это может быть письмо от Бриджит Куинн.