— Вот мы и приехали, — сказал кучер. — Ох, как же хочется сейчас пропустить кружечку пива…

И я нашего извозчика даже понимал. Выбравшись из повозки и потянувшись, я сам возжелал как-нибудь расслабиться и снять напряжение. Третий день в дороге подходил к концу, все члены нашего небольшого конвоя чувствовали себя уставшими и вымотанными. Поэтому мы и решили остановиться в небольшом городке дабы отоспаться в нормальных кроватях и расслабиться.

А завтра финальный рывок и здравствуй Академия! Хотя бы для моей небольшой команды всё закончится и можно будет отдохнуть как следует. Чтобы потом оказаться по самую макушку в делах. Но чего уж теперь…

Городок, в котором мы остановились, был значительно меньше Дробриджа. Более того, он не был окружён крепкими стенами, да и дома тут были значительно попроще — сплошь одноэтажные и сделанные из дерева. Но людей на улицах даже в вечернее время было полно. Также мы видели много других повозок для дальних путешествий, на окраине имелось сразу несколько конюшен, где гости города могли оставить своих лошадей.

Так что всего за пару-тройку минут присутствия в этом городе у меня создалось впечатление, что он, как и Дробридж, являлся важным перевалочным пунктом. Но если более крупный город был торговой артерией, то через это место проходило и проезжало множество людей. И, судя по всему, эти люди оказались тут по той же причине, что и мы.

— И как только все путешествовали, пока маги не объединились и не проложили столь комфортные дороги? — Пожаловалась Талия, что вылезал из повозки вслед за мной. — Три дня, а мне уже не хочется никуда ехать. Хотя, казалось бы, едем с комфортом и без всяких проблем.

— А встреча с бандитами для тебя не проблема? — Поинтересовался я у неё.

— Было немного опасно, но мы легко справились с этим и больше ничего не происходило, — непринуждённо ответила девушка. — После того, как в наш дом пробрались убийцы, эта встреча с разбойниками на дороге уже не так впечатлила. Видимо я начинаю привыкать к подобному. Мы, конечно, сами приключений не ищем, но они находят нас.

— Хорошо сказано! — Усмехнулся эльф. — А насчёт усталости от путешествия, то это скорее дело привычки. Мне вот многое приходилось ездить из одного города в другой. Я даже посетил несколько королевств! И если поначалу приходилось терпеть неудобства и изнывать от скуки, то позже я научился получать удовольствие даже от длительных поездок.

— Нам всем придётся привыкнуть к таким путешествиям, — заворчал Дромар, копаясь в своих вещах. — Понятно, что следующие несколько лет мы будем практически привязаны к Академии, но всё равно будем время от времени отправляться в небольшие путешествия. А потом… А если честно, то не знаю, что потом. Александру же дадут титул и земли. Как бы нам не оказаться привязанными к этой земле.

— Давайте не будем загадывать настолько далеко, — говорю я. — Всё может измениться за то время, что я буду учиться в Академии. Может я банально откажусь от титула и земель если они будут слишком обременять меня. Пока сосредоточимся на настоящем.

А ещё я знал, что у нашего дворфа имеется один незакрытый гештальт. И мы обязательно должны разобраться с ним, прежде чем осесть на моих землях. Так что мы всё равно какое-то время будем активно путешествовать. Титул и земли никуда не денутся, получу их, когда мне будет удобно.

Или откажусь от них вовсе, как и сказал своим товарищам. Ну правда, мне вроде как мир спасать нужно, а попытки создать полноценное поселение и наладить в нём жизнь могут отнять у меня слишком много времени. С другой стороны, это поселение может стать моей оперативной базой, место, где я сосредоточу свои силы и соберу тех, кто поможет в моём начинании.

Поэтому заранее отказываться от того, что хочет передать мне Ложа Магов, я не отказываюсь. Посмотрим, как сложатся обстоятельства и что произойдёт за время моей учёбы в Академии. Может будем проще использовать в качестве базы город при Академии, особенно если удастся там наладить свой первый серьёзный бизнес.

Никто развивать поднятую тему не захотел, слишком все устали и хотели отдохнуть. Поэтому стражники отвели лошадей в местные конюшни, а мы оставили повозки в специальном месте, где за ними и нашим скарбом присмотрит местная стража. С собой мы взяли самый минимум вещей после чего отправили в один из постоялых дворов. Их в городе оказалось немало, что лишь сильнее укрепляло моё мнение об этом городе как перевалочном пункте для учащихся Академии и всех к ним причастных.

Уже на постоялом дворе мы легко взяли сразу три комнаты: две небольших, которые между мной с Талией и Мзуфтом с Дромаром, а одна большая отойдёт стражникам. Посетили комнаты, увидели, что всё хорошо, оставили свои вещи и вернулись на первый этаж, который играл роль небольшой таверны, где выпивали и ели посетители и жильцы. Народа тут к этому часу собралось немало, но нам всё же удалось найти себе свободный стол и вскоре мы неспеша ели мясную похлёбку запивая её в целом недурным пивом.

Стоило горящей пищи и алкоголю попасть в желудок, как по всему телу разошлось приятное тепло. Хорошо то как! Сейчас бы ещё в мягкой постели поспать часиков девять и вообще лепота! Можно было бы даже подумать о небольшом снятии стресса вместе с Талией, но… Нет, всё же не потянем. Вот уже в Академии, когда отойдём от поездки, тогда и порезвимся в постели, не раньше.

— Уже жду не дождусь, когда приедем на место! — Сказал эльф. — В самой Академии полно как студентов, так и преподавателей. А в городе по соседству живёт огромное количество жителей! Я смогу дать несколько концертов подряд!

— Ты будешь петь, а мне придётся за тобой присматривать, — в очередной раз заворчал дворф. — Но хотя бы будет чем заняться первое время. А там надеюсь ты, Александр, найдёшь нам наставника, чтобы мы продолжили тренировки.

— Тиронс дал мне контакты пары наёмников, которые за звонкую монету с удовольствием обучат нас ремеслу боя, — сказал я, оторвавшись от еды. — А насчёт учителей по магии мне помог учитель Гвенир. Кое-кто из студентов, что обучаются уже несколько лет, будет рад за приемлемую плату научить вас как самым основам, так и чему-то более серьёзному. Так что в обоих случаях вопрос лишь в деньгах.

— У тебя есть большой запас золота и заведения в Дробридже будут посылать тебе ежемесячную долю, но ты практически с самого начала обучения начнёшь тратить много денег на наши нужды, — сказала Талия. — Проживание, пропитание, оплата работы наставников… Эти траты ты ещё можешь себе позволить благодаря тому, что у тебя будет также стипендия. Однако свободных средств у тебя будет совсем немного, если забыть про золото на твоём счету. Тебе потребуется больше источников доходов, чтобы не только тратиться на непредвиденные траты, но и иметь возможность накапливать золото.

— Не «тебе требуется», а «нам требуется», — поправил я брюнетку. — Мы одна команда, мы все зависим друг от друга. Вот и давайте думать о нас всех как об едином целом.

— Ты абсолютно прав, но что нам всё же делать с твоим пока ограниченным заработком? — Не хотела отходить от темы девушка.

— Две сотни золотых, которые я решил отложить как раз для повседневной жизни, нам хватит на достаточно длительный срок. А так сработаем по уже отработанной схеме — купим два-три заведения в городе для увеличения заработка, что практически удвоит мой доход. Тогда проблема с деньгами будет решена, при этом у меня всё ещё останется куча золота. И его я планирую потратить на открытие совершенно нового и крайне прибыльного дела. Пока не хочу вдаваться в детали так как надо сначала изучить город при Академии дабы для начала понять выгорит ли моя идея. В любом случае без медяка в кармане мы не окажемся.

Талию мои слова убедили, она не стала продолжать этот разговор. Эх, мне бы ещё самому быть полностью уверенным в своих словах… Не бизнесмен я, соответствующих знаний нет, во многом приходится полагаться на Талию. Идея со стриптиз-баром мне всё ещё нравится и кажется идеальной, однако стопроцентной уверенности у меня всё ещё нет. Возможно она появится, когда я изучу город и пойму, что стриптиз-бар будет пользоваться популярностью среди местных.

Тут к нашему столу подошли молодые парень с девушкой на пару-тройку лет младше меня. Тут прямо с ходу видно, что эта парочка являются братом и сестрой — слишком уж много фамильного сходства.

— Вечер добрый, — сказал парень. — Простите за дерзость, но тут уже почти не осталось свободных мест. Можно мы с сестрой присядем за ваш стол?

— Да, конечно, — говорю я.

Мои товарищи тут же пододвинулись и через минуту эта парочка уже с тарелками и кружками села рядом с нами.

— Большое вам спасибо, — продолжил парень. — Меня зовут Герк, мою сестру Гера. Мы направляемся в Академию королевства, чтобы начать наше обучение магическому искусству.

— Мы тоже едем туда по этой же причине, — сказал я. — Меня зовут Александр, это Талия, моя подруга. Рядом с вами сидят Дромар и Мзуфт, мои верные товарищи. Из нашей четвёрки только я буду обучаться в Академии.

— О, так у тебя уже получается есть свой отряд! — Удивилась Гера. — Выглядите вы внушительно.

Дворфу и эльфу эти слова пришлись по душе. Кто из нас не любит комплименты?

— Мы с сестрой имеем потенциал достигнуть ранга Маг, — сказал Герк. — А у тебя с этим как?

— Архимаг, — ответил я.

— Да ты шутишь, — не поверили брат с сестрой в мои слова.

Вместо попыток словами убедить их в сказанном, я поднял левую руку, выставил указательный палец в сторону люстры с горящими свечами и заставил огонь собраться в один шар и полетать под самой крышей водя пальцем из стороны в сторону. Это тут же привлекло внимание, однако никто особо не возмущался. Посетители и рабочий персонал лишь молча смотрели за моим представлением.

А я спустя минуту заставил огонь вернуться к свечам. Простенький трюк, который стал возможен благодаря родству с огнём. Теперь эта стихия была для реально родной. Даже интересно на что я буду способен достигнув хотя бы ранга Мага.

— Вот вы так умеете? — Спрашиваю я у брата и сестры.

— Нет, — одновременно отвечает слегка шокированная парочка.

— А я умею, — улыбаюсь я. — И поэтому меня занесли в списки самых талантливых студентов местной Ложи Магов. Учитель расстарался.

— У тебя есть учитель? — Ещё сильнее удивилась Гера. — И тебя занесли в списки гениев? Кто ты вообще такой?

— Очень удачливый сукин сын, — сказал я с улыбкой на лице.