Кофе был выпит, крошки от круассанов сметены со стола. Внутри меня оставалось приятное, ленивое тепло после адреналиновой встряски и сытного завтрака. Я сидела, разглядывая озерную гладь, и думала, что день на этом можно было бы и завершить, так как он уже был полон впечатлений. Если, конечно, сравнивать с той моей жизнью до отпуска. Видимо, и этого мимолётного чувства мне было достаточно.

Но Игорь, казалось, мыслил иными категориями. Он откинулся на спинку плетёного кресла, изучая меня взглядом, в котором читалась не удовлетворенность, а скорее задумчивость, как у стратега, планирующего следующий ход.

— Ну, взбодрилась? — спросил он, его низкий голос вернул меня из грёз к реальности.

— Ещё как, — честно призналась я. — Кажется, что так давно мне не было так хорошо.

— Это только начало. Расслабить тело — просто. Сложнее достучаться до того, что внутри. — Он помолчал, его пальцы медленно вращали пустую чашку. Взгляд был тяжёлым и пристальным. — Поедем со мной. Хочу кое-что тебе показать.

— Что-то активное? — спросила я с лёгкой тревогой, вспоминая про гидроцикл.

— Нет. Куда-то поспокойнее. Где можно поговорить.

В его тоне не было приказа, но была та самая властная нота, против которой я, к своему удивлению, не находила возражений. Мне и самой стало интересно, что скрывается за этим стальным фасадом.

Мы шли по идеально ухоженной аллее, ведущей от кафе вглубь территории. Я всё ещё находилась под впечатлением от утренней поездки на гидроцикле и откровенного разговора за завтраком. Впереди показалась зелёная лужайка с аккуратно подстриженными газонами и песчаными дорожками — поле для гольфа. Рядом стояла небольшая станция проката с рядами аккуратных гольф-каров.

Игорь, не замедляя шага, направился к стойке.

— Оставим пешие прогулки на потом, — сказал он, доставая из внутреннего кармана тонкую пластиковую карту. — Дорога не близкая.

Он быстро договорился с сотрудником, и через пару минут мы уже сидели в гольф-каре. Игорь уверенно взял управление на себя, и мы плавно тронулись, оставив позади шум зоны отдыха.

Он свернул с асфальтированной дороги на одну из неприметных грунтовых дорожек, ведущую в гущу леса. Воздух мгновенно стал другим — гуще, насыщеннее, наполнился терпким ароматом хвои, влажного мха и прелой листвы. Солнечный свет с трудом пробивался сквозь плотный полог крон, окрашивая всё вокруг в изумрудно-зелёные тона. Наконец, он заглушил почти бесшумный мотор, и нас окружила оглушительная, живая тишина, нарушаемая лишь щебетом невидимых птиц и шелестом листьев над головой.

— Пошли, — коротко бросил он, вылезая из кара. — Дальше — только пешком.

Мы углубились в чащу. Тропинка едва угадывалась, но Игорь шёл так уверенно, будто знал здесь каждый камень. Через несколько минут лес расступился, открыв узкую каменистую тропу, ведущую вниз, к подножию холма. А там, в его основании, зиял чёрный провал — вход в пещеру.

— Вот, — он указал рукой. — Местная достопримечательность, которую никто не посещает.

Я замерла на пороге. Оттуда тянуло прохладным сырым воздухом.

— Мы... туда? — нерешительно спросила я.

— Бояться нечего. Я здесь бывал, — он с лёгкостью отодвинул в сторону несколько камней у входа и достал оттуда мощный тактический фонарь. Луч света пронзил темноту. — Идём.

Он протянул мне руку. Я, преодолевая лёгкий трепет, взяла её. Его ладонь была твёрдой и уверенной. Мы спустились вниз, в звенящую тишину подземелья. Пещера оказалась небольшой, но с несколькими залами. Игорь вёл меня, пока мы не вышли к узкому проходу, за которым виднелся другой источник света.

— Смотри, — сказал он, пропуская меня вперёд.

Я сделала шаг и ахнула. Мы стояли в небольшом гроте, одна из стен которого была разрушена древним обвалом. Сквозь огромное отверстие лился солнечный свет, освещая небольшое подземное озеро с невероятно чистой водой. Свет, преломляясь, играл на сводах радужными зайчиками. Это было волшебно.

— Как ты обнаружил это место? — прошептала я, очарованная.

— Много лет назад. Привёз сюда свою жену. Один единственный раз. — Голос его был ровным. — После её смерти стал приходить сюда один. Место, где можно побыть наедине с мыслями.

Мы присели на большой плоский камень у воды.

Он повернулся ко мне.

— Расскажи мне о нём, Лиза. О Жене. Что происходит между вами на самом деле?

Сердце упало. Вот он, главный вопрос. Всё внутри сжалось. Сказать правду — значит обнажить грязное бельё его семьи, бросить тень на его сына. Молчать — продолжать нести этот груз в одиночку. Я смотрела на воду и не знала, что именно ему сказать.

— Не бойся, — его голос прозвучал тише. — Расскажи мне всё.

И я начала. Сначала спокойно, подбирая слова, стараясь быть объективной. Говорила о его равнодушии, о том, как постепенно исчезал тот человек, за которого я выходила замуж. А потом, сама не заметив как, слова понеслись быстрее, горькие и обжигающие. Я рассказала ему про всё, о чём секунду назад и не думала говорить. Слёзы текли по щекам, тихо и против моей воли. Я говорила, а они текли, смывая последние остатки гордости. Мне было невыносимо тяжело, унизительно и в то же время — освобождающе.

Когда я замолчала, в гроте повисла тишина, нарушаемая лишь моим неровным дыханием. Игорь не двигался, его лицо было непроницаемой маской. Потом он медленно поднял руку и большим пальцем, грубовато и в то же время бережно, смахнул слезу с моей щеки.

— Хватит.

Его рука скользнула ко мне, и он притянул меня к себе. А затем неожиданно поцеловал. Он был властным, требовательным, лишённым сомнений. На секунду я застыла в шоке, а потом что-то внутри дрогнуло, сломалось. Отвечая на поцелуй, я почувствовала незнакомый вкус свободы и мести.

Но вдруг разум пронзила неприятная мысль, что я поступаю неправильно. Я резко отстранилась.

— Что вы делаете? Я же жена вашего сына! — вырвалось у меня, голос дрожал от смеси стыда и возбуждения.

Игорь не изменился в лице. Его глаза сузились.

— Мой сын — идиот, — отрезал он. — Он соблазнился вседозволенностью и не ценит самого близкого человека. Не будь он моим сыном, я бы уже показал ему, какая цена у его безнаказанности.

Тяжёлое, гнетущее молчание повисло между нами. Казалось, всё кончено. Эта странная близость, едва возникнув, рассыпалась в прах из-за суровой реальности.

Но Игорь нарушил паузу, и его слова прозвучали с ледяной, расчётливой ясностью.

— Я могу решить эту проблему. Женю уже ничего не изменит. Оставаться с ним — значит сломать себе жизнь. Я это прекрасно понимаю. Поэтому я предлагаю тебе быть со мной. И ты больше никогда не будешь терпеть его измены и унижения. Я буду рядом. Всегда.

Я смотрела на него в полном смятении. С одной стороны, этот мужчина пугал своей мощью и безжалостностью. С другой — он был тем самым утёсом, о который можно было опереться. Он был сильным, уверенным, и в его словах была дикая, притягательная правда. Но страх и остатки лояльности к прошлой жизни душили меня.

— Я... Я не знаю, что вам ответить, — прошептала я, опуская взгляд.

Он нахмурился и в его глазах мелькнуло раздражение.

— Опять «вы». Это даже обидно.

— Прости, — я поправилась, чувствуя, как краснею. — Игорь. Я не могу принимать такие решения сходу.

Он немного помолчал, изучая моё лицо, а потом уголки его губ дрогнули в редкой, почти непривычной улыбке.

— Конечно, подумай. — Его голос вновь приобрёл ту властную нотку. Он сделал шаг вперёд, сократив дистанцию до нуля. Я замерла, ожидая нового поцелуя, и с ужасом осознала, что снова отвечу ему, что не смогу себя остановить. — Но учти, — он произнёс это тихо. — Отпуск только начался. И за это время ты станешь моей. Я для себя уже это решил. А значит, так и будет. Ты сама в этом уверена, просто боишься себе признаться. И поверь, либо за время этого отпуска, либо к его концу мы будем делить одну кровать. И в этот момент, — он наклонился так, что его губы почти коснулись моего уха, — ты будешь самой счастливой женщиной на свете.