Белла представляла себе встречу с семьёй Марко, но никогда не думала, что окажется здесь рядом с Флинном. «Знали ли они, кто она такая? Рассказал ли им Марко, что видел, как Флинн целовался со своей новой девушкой?»

Миссис Доусон опиралась на трость, но не выглядела ни достаточно старой, ни настолько больной, чтобы действительно в ней нуждаться. Её светлые волосы мягко вились вокруг лица, почти лишённого морщин — лишь лёгкие складки у глаз выдавали возраст.

Сёстры Флинна были высокими и привлекательными, с такими же голубыми глазами и чётко очерченными скулами, как у него. Теперь все они смотрели на неё, внимательно, изучающе.

Белла вдруг остро осознала, что её волосы растрепались от солёной воды, макияж давно смылся, а на коже кое-где остались песчинки.

— Вот ты где, — с мягким упрёком сказала одна из сестёр Флинна. — Я уже начала сомневаться, увидим ли мы тебя сегодня вообще.

Мать Флинна улыбнулась Белле.

— А я уже гадала, когда ты собираешься познакомить нас со своей девушкой. — Она протянула руку. — Я Линетт Доусон.

Белла пожала её, чувствуя неловкость. «Не называть фамилию». Мысль вспыхнула резко и отчётливо. «А вдруг они вспомнят? Вдруг свяжут её с той свадьбой?» В конце концов, Флинн ведь помнил.

— Меня зовут Белла, — представилась она, радуясь, что в колледже её знали как Изабеллу. — Приятно познакомиться.

Миссис Доусон не отпустила её руку сразу, а затем, словно это было совершенно естественно, обняла её.

— Жизнь слишком коротка, чтобы ждать объятий, — сказала она. — Я предпочитаю брать их при любой возможности.

От неё пахло лавандой, и она была стройнее, чем казалась на первый взгляд. Белла осторожно обняла её в ответ и почувствовала себя обманщицей.

Спустя мгновение миссис Доусон отпустила её и снова оглядела с живым интересом.

— Ты должна рассказать нам всё о себе, дорогая, потому что Флинн не сказал абсолютно ничего. Мы даже не знали, что у него есть девушка, не говоря уже о том, что он привёз тебя. — Она бросила на сына укоризненный взгляд.

Он пожал плечами.

— Я хотел, чтобы это был сюрприз. — Ещё одно лёгкое пожатие плечами. — Так что… сюрприз.

Он посмотрел на Беллу, и впервые за всё время выглядел смущённым.

Если бы ей самой не было так неловко, она бы насладилась этим.

Флинн указал на ближайшую сестру. Её светлые волосы были собраны в конский хвост, на ней были джинсовые шорты и облегающая футболка, но при этом она выглядела удивительно элегантно.

— Это Кеннеди. У неё двое сыновей, — сказал он так, словно уже рассказывал Белле об этом.

— Приятно познакомиться.

Улыбка Кеннеди была искренней, и Белла снова почувствовала себя обманщицей.

Флинн указал на вторую сестру.

— Это Пейдж.

Её тёмно-русые волосы с лёгким мелированием свободно спадали на плечи, обрамляя лицо, на котором, казалось, никогда не было макияжа. Она производила впечатление женщины, которая всегда выглядит безупречно.

— У неё две маленькие дочки.

— Две очаровательные девочки, — поправила Пейдж с притворным возмущением. — Ты всегда забываешь об этом.

— Две очаровательные маленькие девочки, — исправился он.

Миссис Доусон снова опёрлась на трость.

— Откуда ты, Белла? И чем занимаешься?

— Я живу в Нью-Йорке. Я модельер.

Ответить было легко, но Белла знала — этим не ограничится. Последуют вопросы: где они познакомились, как давно встречаются, кто ещё знает. «Как отвечать на вопросы о несуществующих отношениях?»

— Модельер, — повторила миссис Доусон. — Звучит гламурно.

— Иногда да, но это ещё и тяжёлый труд, — Белла заправила за ухо спутанную прядь. — Задумки редко получаются такими, какими ты рисуешь их сначала. Потом приходится всё переделывать — подрезать подолы, бороться с грудами ткани до полуночи…

Она замолчала, осознав, что, вероятно, производит не лучшее впечатление.

Миссис Доусон переложила трость в другую руку, но не двинулась дальше.

— Так как же вы познакомились с Флинном?

Первый вопрос, на который у Беллы не было ответа. Она взглянула на него.

— Мы познакомились в Нью-Йорке несколько месяцев назад, — небрежно сказал Флинн, будто это была правда. — Бейнбридж рассматривал покупку дома моды, а тот, где работает Белла, выставлен на продажу. Я пригласил её на деловой ужин… и, скажем так, он оказался незабываемым.

Белла почувствовала, как краснеет. «Он говорит о вчерашнем ужине?» Мысль обожгла её.

— Дом моды? — переспросила Пейдж. — Это не совсем типичный профиль твоих сделок.

Улыбка скользнула по губам Флинна.

— Я же говорил — незабываемый ужин. На самом деле, я уже получил предложение о покупке её компании.

— Ты будешь её начальником? — Кеннеди перевела взгляд на Беллу. — Это будет… интересно.

«Интересно» — мягко сказано.

— Сделка, скорее всего, не состоится, — сказала Белла.

Её голос прозвучал слишком резко. Флинн взял её за руку и сжал — будто успокаивая, но хватка была слишком уверенной.

— Не волнуйтесь, — сказал он. — Это ничего не изменит между нами.

«Конечно не изменит. Потому что между нами ничего нет». Только угроза — тихая, невысказанная. Он мог уволить её, если она не будет держаться подальше от Марко.

Кеннеди понимающе посмотрела на Беллу.

— Если Флинн станет твоим боссом, он хотя бы даст тебе выходной, чтобы ты могла провести время со своим парнем.

Сомнительно. Особенно если этим парнем будет Марко.

Флинн обнял её за плечи.

— Мы же договорились, правда, милая?

Да, договорились. В субботу он расскажет Марко правду. А сейчас… он просто играет. Она вдруг ясно это поняла. Весь день — игра. Его улыбка, его прикосновения, даже тот массаж с лосьоном… всё это было частью роли.

«Ему это весело».

— Я рада, что ты приехала в Канкун, — весело сказала миссис Доусон. — Флинн никогда раньше не привозил никого на семейный отдых.

Белла повернулась к нему, делая вид, что удивлена.

— Правда? Хотя… думаю, некоторые из них… вроде той… — она понизила голос до доверительного шёпота. — Ты сказал, что она не попала в тюрьму, верно?

И, не давая Флинну возможности отреагировать, повернулась к миссис Доусон:

— К счастью, в последнее время его вкус в отношении женщин заметно улучшился.

Флинн провёл рукой по её спине — жест выглядел ласковым, но в нём чувствовалось напряжение.

— К сожалению, я пока не владею компанией Беллы, а её босс согласился отпустить её только при условии, что она закончит несколько проектов на этой неделе. Так что мы будем видеться нечасто.

Его рука задержалась у неё на плече.

— Мы вернулись, чтобы она могла запереться в своей комнате и немного поработать.

Миссис Доусон неодобрительно цокнула языком.

— Это ужасно. Теперь я понимаю, почему Флинн хочет купить этот дом моды. Он избавит тебя от такой эксплуатации.

Белла не хотела ни уходить в номер, ни оставаться здесь и продолжать этот спектакль.

— Сроки поджимают, — сказала она. — Что поделаешь.

— Ну что ж, — вздохнула миссис Доусон, — по крайней мере, увидимся за ужином. Даже тем, у кого дедлайны, нужно есть. Сегодня в шесть — в гриль-баре у большого бассейна. Всё будет неформально, мы весь день провели на пляже. А завтра в восемь собираемся в номере Марко на завтрак. Он будет готовить блины.

— Я люблю блинчики, — сказала Белла, стараясь скрыть внезапное волнение. — Какой у него номер?

— Семьсот с чем-то… — задумчиво пробормотала миссис Доусон. — Флинн знает. Они поменялись комнатами.

«Вот оно».

Это объясняло всё — и то, как он ответил на её звонок.

«Как коварно».

Флинн слегка сжал её плечо, привлекая внимание.

— Чёрт. Завтра в восемь у тебя селекторное совещание. Но не волнуйся — я принесу тебе блинчики.

Белла не собиралась так легко сдаваться.

— Вообще-то звонок в семь. Я закончу к восьми.

Флинн покачал головой.

— Ты забываешь про разницу во времени. Здесь это как раз восемь.

— Завтра обедаете сами, — продолжила миссис Доусон, — а потом в шесть мы пойдём ужинать в ресторан «Тиа Папите». Одежда повседневная.

Флинн всё ещё обнимал Беллу за плечи.

— Рестораны отнимают слишком много времени. Не уверен, что Белла сможет прийти.

Он явно был настроен не подпускать её к Марко ни на шаг. Это раздражало.

— Уверена, к ужину я смогу сделать перерыв.

— Посмотрим по обстоятельствам, — сказал Флинн и, не давая матери продолжить рассказ о расписании, добавил: — Так, мама, куда вы сейчас направляетесь?

— В город, на фабрику серебра, — ответила она. — Консьерж сказал, там можно посмотреть, как работают мастера.

Флинн кивнул.

— То есть вы собираетесь покупать украшения.

Пейдж улыбнулась.

— Возможно, найдём что-нибудь интересное.

— Ты должен поехать с нами, — сказала миссис Доусон, протягивая ему руку. — Тогда у тебя не будет соблазна мешать Белле работать.

— Да, Флинн, иди, — поддержала Белла. — У меня как раз есть дела до завтрашнего звонка.

«Например, найти Марко», — подумала она.

Флинн замешкался. Похоже, он что-то заподозрил.

Миссис Доусон обняла его за плечо.

— Я ещё не успела с тобой толком пообщаться.

— И мы разрешим тебе вести машину, — добавила Пейдж. — Ты хотя бы понимаешь дорожные знаки.

Три женщины направились к выходу, увлекая его за собой.

Он оглянулся на Беллу.

— Я принесу тебе что-нибудь на ужин. Знаю, у тебя нет времени сидеть с нами у бассейна.

Белла уже согласилась на его условия — но не на то, чтобы держаться подальше от Марко.

— Пока будешь в ювелирном магазине, — окликнула она, — попроси сестёр помочь выбрать мне подарок. Помнишь, ты обещал что-нибудь красивое на нашу годовщину?

Он посмотрел на неё с явным недоверием.

— Я люблю топазы, — невинно добавила она. — Хотя с бриллиантами тоже сложно ошибиться.

— У вас годовщина? — оживилась Пейдж. — И давно вы вместе?

Белла уже готова была сказать «три месяца», но Флинн опередил её:

— Полгода.

И они вчетвером вышли из отеля.

«Полгода…»

Хороший ход. Солидный срок. Убедительно.

И, вероятно, редкость для самого Флинна. Немногие выдержали бы его так долго.