Крик Тренера резанул по уху. Я никогда не слышал, чтобы он кричал, да еще вот так. Всегда говорил коротко, ясно, по делу, а самое главное, был скромным человеком, не пытавшимся утащить звезду с неба. Просто тянул лямку, которую сам же на себя и повесил.

Поэтому внутри поднялась такая волна гнева, что грудь сдавило и стало невозможно дышать.

Нет, нельзя поддаваться чувствам! Молодое и горячее тело Исаева уже потряхивало от впрыснутого в кровь адреналина, оно рвалось в бой здесь и сейчас. Но это слишком рискованно. Поддамся гневу и окажусь в той же ситуации, что и Тренер. Или похуже. Этот парень явно хочет поиграть с Тренером, насладиться его страданиями, а меня он не знает, так что просто прибьет, чтобы не мешал. Нас разделяло слишком большое расстояние, чтобы я мог расплести узлы его магической способности. Есть, конечно, Морвина…

Все-таки нет. Минусы перевешивали плюсы, так что сперва надо подобраться поближе.

Сглотнув тугой горький комок слюны, усилием воли заставил свое тело вновь дышать, водрузил телефон камерой вперед на гимнастический снаряд, за которым прятался, а затем перебежал к следующему укрытию — сложенным в кучу старым матам. Одновременно прислушивался к разговору.

Тренер к этому моменту уже подавил крик боли и зло уставился на того, кто его пленил. Пятеро побитых охранников, тяжело дыша, встали полукругом за его спиной, чтобы не дать сбежать даже на сломанной ноге. А спереди подходил напыщенный юнец.

— Думал, что сможешь навсегда спрятаться от меня, фельдшер Юсупов? — хмыкнул парень, сев на корточки перед лежащим, опутанным проводами Тренером. — А вот он я, вновь нашел тебя. Деньги, знаешь ли, творят чудеса. Развязывают языки даже самым близким друзьям, вопрос лишь в количестве этих денег. Вопрос всегда лишь в их количестве…

Тренер криво ухмыльнулся. Точнее, тренер Юсупов.

— Раз так, то попробуй в следующий раз откупиться от смерти. Работая на скорой, я уж повидал таких, как ты. Стонут от боли, умоляют спасти их, отсрочить смерть. Любые деньги предлагали, да только все впустую. — Бледный лоб Тренера покрывал бисер испарины. Каждую секунду он боролся с дикой болью. — Или знаешь что? Убери свои канаты и попробуй откупиться от меня. О, нет, ты же уже пытался, дурилка. Не вышло, да?

— Заткнись! — вскричал парень.

Я выглянул из-за матов как раз вовремя, чтобы увидеть, как он бьет ногой лежащего Тренера в лицо.

Ублюдок.

Использовал момент, чтобы сменить укрытие на квадратную колонну. Так оказался еще ближе к врагам. В честном бою мне не одолеть всех шестерых, а с зельями зацеплю Тренера. Номер, как с Бурановским, здесь не пройдет. Сперва надо понять, с кем я имею дело.

Тренер от удара ногой снова не проронил ни звука. Только сплюнул кровь из разбитой губы на пол. Толстые жгуты проводов еще сильнее стянули его сломанную ногу, а он лишь моргнул, подержав веки закрытыми на секунду дольше.

Ну же, Тренер, дай знать, что это за фрукт такой!

— В прошлый раз, — цедил парень сквозь зубы, снова сев на корточки перед Тренером, — я отвалил кучу бабок, чтобы лекари убрали шрамы, которые ты оставил. И то они не справились до конца, и теперь мне приходится носить эти чертовы волосы, чтобы скрыть отметину на лбу! Ты заплатишь мне за это, Юсупов, но не деньгами… их у меня хватает. Я буду наслаждаться твоими мучениями, а Реликт моего батюшки, князя Островского, мне в этом деле поможет… Пусть он еще не весь перешел, но мне и того, что есть, хватит! — Парень поднялся с корточек, сжал руку в кулак, и кабели глубоко врезались в сломанную ногу. Из места перелома показалась кость, но Тренер лишь глухо и коротко простонал.

Князь Островский… Точнее, князь — отец этого выродка, а он сам, стало быть, княжич. Пока еще княжич, раз Реликт только начал переход. Коротко взглянул на него своим даром — парень сиял сильнее, чем граф Бурановский, а цвет его магической ауры был фиолетовым. И это еще без полного перехода. Впрочем, неудивительно, ведь род княжеский. Как я понял, чем сильнее Реликт, тем выше титул рода в этом мире. Примерно так же это работало и в моем, разве что силы там крутились на порядок выше.

Перебежал от колонны к саду с боксерскими грушами. Так этот уголок называл Тренер, потому что там висело с полдюжины длинных, почти до самого пола, черных кожаных мешков, набитых песком. Спрятался за одной из них. В это же время вспомнил историю, которую рассказывал Тренер. Про то, как он ушел со скорой помощи, потому что избил какого-то мажора, мешавшего проехать карете с пациентом. Кажется, там был ребенок, и он… погиб? Значит, на совести выродка Островского уже есть одна душа. Как же некоторым власть кружит голову…

В моем мире аристократы воспитывали своих детей в строгости, а не потакали их прихотям.

Я снова начал терять контроль, и даже сделал шаг из-за груши, что была совсем рядом с ним, но вовремя одернул себя. Нужно подождать. Еще чуть-чуть.

— Что это за место? — оглянулся княжич, но меня не заметил — я вовремя нырнул в укрытие. — Тренажерный зал? Секция боевых искусств? Дай угадаю, Юсупов, ушел со скорой помощи и нашел новую отдушину? Что ты здесь делаешь?

Тренер молчал. Тогда княжич повел рукой, и Тренер снова глухо застонал от боли и злости.

— Я здесь… пацанам жизни спасаю… — выплевывал он сквозь сжатые зубы. — Чтобы не стали такими… выродками, как ты.

— В самом деле? — захохотал княжич. — Если они ходят в этот свинарник, то у них денег никогда не хватит, чтобы стать, как я! Фу, кажется, плесенью воняет? Антисанитария. Парни, а давайте прикроем это место, а? А ну, разнесите здесь все!

— Будет сделано, ваше сиятельство! — отозвался один из верзил.

Они не успели и шагу ступить, чтобы начать разрушение «Пушинки». Оглушительно звонко хлопнула металлическая входная дверь, и в зал ввалились парни, с которыми я занимался (среди них и дружки Славика), а во главе всех — яростная фурия Лиза.

— Эй ты, а ну, отвали от нашего Тренера! — Ее слегка хриплый голос разнесся по залу.

Княжич хохотнул:

— Твои ученики, Юсупов? Отлично! Значит, переломаем им все кости, а ты будешь на это смотреть. Займитесь ими, парни.

Громилы княжича с самоуверенными усмешками повытаскивали из карманов кастеты и ножи и бросились в атаку на учеников секции Тренера. Для меня исход драки стал ясен почти сразу.

Я никогда не бил детей и не видел, чтобы их били. Но если бы меня спросили, как выглядит избиение младенцев, рассказал бы про этот эпизод. Уже через несколько секунд схватки люди княжича оказались в роли боксерских груш. Только выглядели сильно хуже и отлетали от ударов учеников Тренера дальше. Лиза же вовсе металась между ними, как маленькая дикая кошка. Даже я едва замечал, как она наносит удары. Быстрые, точные и крайне болезненные. Воздух наполнился хлесткими звуками тумаков, стонов и выкриков.

— Да что ж такое… — зло вздохнул княжич и отвернулся от Тренера, направив руку в сторону дерущихся.

Я уже успел рассмотреть, как он применяет свой Реликт, понял, как тот действует. Парень управлял электромагнитными полями, по сути, можно сказать, электричеством. Правда, очень неумело, неправильно. Он мог шарахнуть молнией, если бы захотел, но, видимо, просто не умел. Поэтому наводил электричество в провода и с его помощью управлял ими.

Когда в ладони княжича начал формировать узел, я в два быстрых шага выскочил перед ним, чтобы оказаться на линии атаки, и несколькими движениями и ударами нижних частей ладони друг о друга прервал его атаку.

— Че за? — совсем неаристократично выдал княжич, а затем я ударил его.

Просто и незатейливо размахнулся и шарахнул кулаком по скуле. Враг настолько не ожидал, что ему опять надают по морде, что даже рук не поднял, чтобы защититься. Удар толкнул его назад, княжич споткнулся о сломанную ногу Тренера и рухнул навзничь.

— Исаев? — удивился Тренер. — Что ты здесь делаешь? — В его затуманенных болью глазах мелькнула догадка. — Это ты всех позвал! Зря! Скажи, чтобы уходили пока не поздно! Даже если одолеете его в схватке, он вернется, но уже сильнее!

— Значит, сделаем так, чтобы не захотел возвращаться, — пожал я плечами, подходя к лежащему без движения княжичу.

Надо же… с одного удара вырубился?

А тот оказался не так глуп! Он притворился, что потерял сознание от удара, и пнул по ногам, когда я подошел, повалив меня на пол.

— Урод! Никто не смеет бить меня по лицу! — закричал он, поднимаясь и нависая надо мной. — Не знаю, как ты отменил мою магию, но попробуй отменить это!

Княжич почти осязаемо вспыхнул магией, продуцируя вокруг себя сразу множество узлов из оживших Нитей, напитал их своей силой и ударил по мне. Волна электрического разряда прошла по телу, заставляя биться в конвульсиях. Будто шокером меня ударили. Но у меня уже был подобный опыт.

Парнишка торжествующе захохотал, а Морвина, которую я сжал в кармане за рукоять, в этот момент через мою руку перетянула заряд магии на себя и впитала его. В следующий миг, когда контроль над телом был восстановлен, я сунул другую руку в карман, обхватив гравитационный артефакт. Создал зону сильного притяжения прямо за спиной княжича, и тот резко, будто его поезд сбил, отлетел в сторону ринга. Ударился затылком о нижний край и теперь действительно потерял сознание.

Как только княжич вырубился, драка за моей спиной прекратилась. Лиза, на бегу чмокнув меня в щеку, подскочила к Тренеру. Одним коротким поцелуем девушка смахнула с моих глаз пелену гнева. А то я чуть было не пошел сворачивать недоноску шею.

— Тренер! — выдохнула Лиза с тревогой и стала распутывать его ногу от обмякших кабелей. — Вам не больно? Я аккуратно…

— Все хорошо, Лиза, мне нисколько не больно, — попытался улыбнуться Тренер, но улыбка вышла слабой и неуверенной.

Выглядел он неважно: очки разбиты, из распухшей губы сочится кровь, нога сломана и вывернута под неестественным углом. Но он держался: не стонал и не молил о помощи.

Стальной человек. Который стрельнул в меня глазами и молвил:

— Надо поговорить, Исаев.

— Как только так сразу, — ответил ему, разворачиваясь лицом к полю боя.

Пятеро охранников княжича сбились в кучу спина к спине. Выглядели они куда хуже, чем тот, за кем гонялись полчаса назад. Разве что переломов не было заметно. Парни из секции — в спортивных костюмах, у некоторых явно с чужого плеча, старых кедах и со сбитыми в кровь кулаками — окружили проигравших. Вокруг валялись сломанные снаряды, обрывки фитнес-резинок, кто-то даже умудрился разорвать небольшую цепь.

— Ну, парни, нелегкая у вас работа, верно? — приблизился я к охранникам княжича, одновременно подняв руку вверх как сигнал, что хватит драться. — Не знаю, сколько вам платят Островские, но вряд ли оно того стоит, чтобы погибать за этого придурка, верно?

В ответ они промолчали, но переглянулись. Во взглядах читалась неуверенность. Они уже поняли, что проиграли, а их жизни находятся в наших руках. И никакие ухищрения уже не помогут им победить.

— У вас есть выбор: уйти отсюда на своих ногах или выйти через ту дверь уже инвалидами, — продолжал я. — Что выберете?

— А что нужно, чтобы уйти на своих? — спросил один из парней, угрюмый брюнет со сломанными ушами.

— Дать мне свой номер телефона, куда я пришлю координаты, где вы сможете забрать своего господина.

— Мы… мы согласны, — ответил брюнет и сделал пару неуверенных шагов в мою сторону, протянув телефон.

Я кинул с него вызов на свой номер, а затем, вернув телефон, кивнул ученикам Тренера. Они расступились, выпуская людей Островского.

— Думаешь, хорошая идея? — спросил один из друзей Славика, когда дверь «Пушинки» закрылась за последним из громил. — Вернутся ведь.

— Не вернутся, — отвечал ему. — У нас в руках княжич, и они это понимают. Князь их головы лишит, если из-за них его сына покалечат.

— Целый князь… — выдохнул кто-то. — Как же нам теперь быть?

— Скоро узнаете, — хмыкнул я, поворачиваясь к Тренеру.

Лиза, пока я разбирался с людьми Островских, уже наложила шину Тренеру и даже вправила ему перелом.

— Было на ком учиться в свое время, — улыбнулась она, имея в виду своего опального брата, и кинула мне мой телефон. — В следующий раз можешь просто позвонить, а не снимать видеотрансляцию, как калечат нашего Тренера, ладно?

— Меня могли услышать, поэтому я сделал так, как сделал.

А именно поставил телефон так, чтобы он снимал зал и происходящее в нем, и отправил видеовызов Лизе. Она и остальные ученики Тренера должны были прибыть через час, но так они узнали, что их ждет, прибыли раньше и напали первыми. Заодно прошли боевое крещение и отлично справились на мой взгляд.

Такая крыша мне и нужна.

— Как вы, Тренер?

— Бывало и лучше. Не смогу вести тренировки пару недель, но Лиза уже согласилась меня подменить. Что ты собираешься с этим делать? — он кивнул в сторону княжича, которого Лиза успела связать по рукам и ногам кусками кабеля.

Сказал ей, чтобы сменила кабеля на обычные веревки, иначе он быстро освободится.

— Хочу сделать так, чтобы он к вам больше не совался, — ответил Тренеру. — Но для этого мне понадобится помощь ваших парней. Да и потом она мне будет нужна. Об этом и хотел поговорить.

— Так и знал, что захочешь их в свои темные делишки затянуть, — отвел он глаза в сторону, а затем снова взглянул на меня и кивнул на пояс с зельями. — Это то, что я думаю? Этим ты на жизнь зарабатываешь? Я пацанов жизни учу, а ты их собрался на дно снова утянуть.

— Пойдемте, Тренер, — наклонился к нему и закинул одну его руку себе на плечо. — Дайте мне пять минут, и я вам все объясню. Лиза, если этот очнется, выруби его снова, — это уже девушке.

— С огромным удовольствием! — отсалютовала она двумя пальцами у виска и дала пинка княжичу. — Что, нравится людей травить, гад⁈

Не совсем понял, к чему это она, но решил, что потом разберусь.

С Тренером доковыляли до его каморки, где я усадил его на кушетку за ширмой, а сам сел на стул, придвинув его поближе.

— Ты, Исаев, не тот, за кого себя выдаешь, верно? — опередил меня Тренер. — Видел я твое выступление по телевизору несколько дней назад. В том особняке на острове…

Слушая его слова, я замер. Не ожидал, что кто-то еще мог меня заметить и даже узнать. Говорил Тренер уверенно, так что отрицать не имело смысла.

— Но… как? — только спросил я.

— Думаешь, не узнаю своего ученика по тому, как он двигается, как бегает, прыгает? Для меня это все равно что в лицо человека увидеть. Так вот чем ты занимаешься, да? Криминал, похищения людей, крышевание борделей этих зарвавшихся мажоров? Еще и алхимией промышляешь… Не трогай пацанов, не надо…

Улыбнувшись, я покачал головой.

— Вы все неправильно поняли, — вкратце пересказал Тренеру события той ночи, продолжив затем: — А алхимия… Она как боевые искусства. Важно, в чьих руках она находится и как ее использует. Вот… выпейте. — Я протянул ему одно из восстанавливающих зелий со своего пояса. — Срастит ваши кости, но будет очень больно.

С сомнением Тренер взял склянку, но пить ее содержимое не спешил.

— Если бы я хотел убить вас, Тренер, то просто не стал бы вмешиваться в ваши дела с Островскими, — решил слегка подбодрить его.

Тренер Юсупов все же выдернул пробку зубами, вдохнул, задерживая дыхание, и выпил зелье одним глотком. Через несколько секунду схватился за ногу, а его лицо, бледное, искаженное болью, опять покрылось мелким бисером испарины.

Да, это зелье очень болючее, но действенное. Мигом на ноги поставит даже того, кому хребет сломали.

— Я помогаю людям, — продолжал я говорить, пытаясь отвлечь Тренера от боли в срастающихся костях, — но это нравится не всем. Чем дальше буду заходить, тем больше у меня будет становиться врагов, и ваши парни могли бы мне помочь. Они будут делать благое дело и получать за это хорошие деньги. А иначе… сами знаете, как этот мир работает против идеалистов, вроде вас. Только что на себе прочувствовали.

Боль отпустила Тренера, и он откинулся на кровати, прикрыв глаза.

— И правда хорошее зелье… — выдохнул он и пошевелил стопой недавно сломанной ноги. — Ладно, Исаев, но у меня есть пара условий. Первое: присматривай за ними. Парни они хорошие, но иногда думалку свою поздно включают. И второе: я им не хозяин. Спроси их самих, хотят ли работать на тебя.

— Понял, Тренер… — потер ладони друг о друга и покивал головой. — Насчет второго условия… не будем откладывать в долгий ящик. Парни! — откинулся я на спинку стула и повернулся в сторону выхода, где уже давно толпились все остальные. — Вы все слышали! Что скажете?

Тихий, едва слышный ропот превратился в гомон.

— Мы согласны, Тренер!

— Надерем задницы аристократам!

— А если их не будет?

— А мы найдем и надерем!

— Насчет первого условия, Тренер, — встал я и протянул ему руку, чтобы помочь встать. — Из меня плохая нянька, без вас обойтись не получится.

Наставник секции осторожно ступил на вылеченную ногу, убедился, что она в порядке и даже попрыгал на месте. После вышел из-за ширмы, посмотрел на своих учеников и сурово покачал головой.

— Дурилки… — выдохнул он и улыбнулся.

Радостный рев встретил его улыбку. Когда радость улеглась, я обратился к уже своим парням:

— Ну что, ребята, готовы к первому делу? Где там наш княжич? Избавим Тренера от призрака прошлого.

Небольшая толпа расступилась передо мной, выпуская из каморки, и я пошел к рингу, где лежал связанный княжич, охраняемый Лизой. А в руке подкидывал склянку с розовым содержимым.

Я не удержался и немного доработал формулу Давида Воронова.