Haunted № 3, июнь 1968 г. (отредактировано). Написано в 1955–1960 годах для «Резца в небе»
Трижды крытые шпили —
медью,
сталью
и я ныне забыл, чем еще, —
тычутся мощными
и насекомыми хоботками —
всасывают плывущую тучу,
колют чернейшее бедро
внезапной изъязвленной
звездами ночи…
Вас я приветствую,
о святейшие из вампиров!
Хлеб метафоры,
сущее
и не знаю, что еще
в многажды крытых мыслях
мыслителя.
…Гляди же,
как рябят летучие мыши,
струятся у крыши,
кошки ступают;
крысы – чуть ниже,
не столь изящны,
гремят урожаем костей —
о,
наслажденье,
смертных смиренье,
прочь, сомненья:
темных тьма тем
кривою тропой стрем —
глав мчится в глушь,
снова познав вкус душ
человечков дня,
и всё ниже, ниже
бедные упыри
воют, судьбу кляня,
в такт:
«Sed libera nos a malo»,
вот так.
Месса св. Секера была версией черной мессы, включая пародию на Евхаристию; эту мессу проводили в разрушенной церкви с целью не почитать дьявола, а направить прямые потоки инфернальной злобы на жертву в надежде, что та зачахнет и умрет.
Стихотворение существует в трех вариантах. Первый, для «Резца в небе», содержал первые две строфы; для фэнзина Haunted Желязны сочинил еще две; в сборнике «Круженье – это чудо-кошка» он вернулся к первому варианту, заодно его отредактировав. Данная версия сочетает редакцию «Круженья» с дополнительными строфами из Haunted.
Хоботок – похожий на иглу или хобот вырост, например, у комаров. Sed libera nos a malo – «избави нас от лукавого» из латинской версии молитвы «Отче наш».