Я живой? Вроде бы живой. Приоткрыв глаза, смотрю перед собой, пытаясь сообразить, что к чему. В голове какая-то каша. Мыслей, кажется, вообще нет, только какое-то непонятное желе, в котором плавают обрывки воспоминаний и еще хрен поймешь чего.

Где я? Кажется, дома, сижу в кресле, откинувшись на его спинку. Что произошло? Почему у меня такое ощущение, словно… даже не знаю. Меня переехали, избили и явно еще что-то нехорошее сделали? Напрягаю мозг, пытаясь вспомнить.

— Ох ё, — тяжело произношу вслух, вспомнив, как я сожрал сразу весь десяток эссенций развития, когда, как выяснилось, можно было лишь по одной с большим перерывом, и меня вырубило.

Но, несмотря на все, я жив, кажется.

— Обошлось? — неуверенно спрашиваю вслух, пытаясь пошевелиться.

Двигаться могу, но до чего же трудно. Ощущение такое, словно после тяжелейшей тренировки. Не боль, а просто лютая слабость. Хочется расплыться в кресле и ничего не делать. Кое-как приподняв руку, рассматриваю ее. Вроде бы моя, никаких заметных изменений. Не позеленела, чешуей не покрылась, лишние пальцы не отросли.

Следом за рукой окидываю взглядом и всего себя, насколько это получается. Ну-у, вроде ничего лишнего не видно. Никакой дополнительной руки или еще чего-то в этом духе не заметно. А то кто знает, какие побочные эффекты от принятия сразу такого количества эссенций развития. Игра не расщедрилась на подробности.

Собравшись с силами, кое-как поднимаюсь с кресла и иду в туалет, а то появились соответствующие позывы, и еще немного, и, возможно, мне бы пришлось сидеть в мокром кресле, чего бы не хотелось. Пока иду, шатаясь как неизвестно кто, продолжаю прислушиваться к своим ощущениям.

Слабость есть, сильная, но, кроме нее, вроде бы ничего. Никакой боли, хоть постоянной, хоть резкой. Ни чего-то еще неприятного. Если не считать вот этой жуткой слабости, наверно, можно сказать, что я в норме. Дойдя до туалета и сделав там все свои дела, заглядываю на кухню и с сомнением смотрю на холодильник.

Поесть? Да вроде бы пока не хочется. Все, чего мне сейчас хочется, — это или улечься где-нибудь, или в крайнем случае развалиться в кресле, но уж точно не готовить еду или хотя бы что-то усиленно жевать. Решив, что пока не буду есть, голода ведь вообще не ощущаю, возвращаюсь обратно к креслу.

Сколько прошло времени? Бросив взгляд на часы, понимаю, что не так уж и много — всего лишь два часа. Мне почему-то показалось, что гораздо больше. Убеждаясь, что и день все тот же, а не следующий, заглядываю в телефон. Все верно, день тот же, я в самом деле пробыл в отключке только два часа.

Рухнув в кресло, а то ноги что-то совсем перестали меня держать, думаю, что делать дальше. Понятно, что в таком состоянии ни о какой работе речь не может идти.

— Игра, почему мне так хреново? — спрашиваю вслух, не особо надеясь получить ответ.

Последствия принятия такого количества эссенций развития за малый промежуток времени. Скажи спасибо, что жив остался.

— Спасибо, — вполне искренне говорю вслух.

Благодаря особенностям вашего игрового класса «Пожиратель», за поглощение 10 эссенций развития вы дополнительно получаете:

Сила +2.

Выносливость +1.

ХП +20.

Мана +20.

Удивленно смотрю на высветившееся перед взглядом сообщение. Круто? Еще как! И неожиданно.

— Спасибо, — еще раз благодарю Игру.

Явно ведь ее надо благодарить, больше некого. И за этот бонус, и за то, что остался жив. И мой класс мне начинает нравиться все больше и больше. Правда, не стоит забывать и о минусах, они есть, и весьма неприятные.

— А когда пройдет слабость?

Организму требуется время на перестройку. Основная часть перестройки уже завершилась. В течение ближайших нескольких часов ты должен вернуться в нормальное состояние. Для скорейшего восстановления рекомендую поспать. После завершения перестройки, вероятнее всего, будет сильный голод.

Ого, что-то Игра сегодня необычайно разговорчивая, даже непривычно. Надеюсь, это хороший знак, а не предзнаменование того, что она задумала что-то этакое на мой счет и впереди меня ждет та еще задница.

— Спать так спать, — согласно говорю и, поднявшись с кресла, добредаю до кровати и, рухнув на нее, моментально засыпаю.

Сон пролетел как одно мгновение. Кажется, что только закрыл глаза, а вот уже проснулся. И не сказать, что пробуждение было приятным. Должен заметить, что просыпаться от того, что живот скручивает от голода, — очень так себе. Явно не то пробуждение, о котором можно мечтать.

Разлепив глаза, оглядываюсь по сторонам. Темно. Похоже, еще ночь. Громкое жалобное скворчание моего живота напомнило, из-за чего я проснулся и что разлеживаться не время. Вскочив с кровати, чуть ли не бегом направляюсь на кухню.

Слабости больше нет? Или я просто из-за голода не обращаю на нее внимания? Есть или нет — не знаю, сейчас не до того. Однако в кухню я рванул весьма шустро и даже не шатаясь. Распахнув холодильник, вытаскиваю из него все съедобное и начинаю срочно уничтожать запасы готовой еды. Ловлю себя на том, что с трудом удерживаюсь от того, чтобы не начать вгрызаться в продукты, еще не вытащив их из упаковки. Но все же пока не настолько потерял контроль над собой.

Несмотря на мои опасения, все оказалось не так уж страшно. Сожрал примерно треть из моих продуктовых запасов, под конец, когда голод перестал быть настолько сильным, смог даже разогреть себе готовые полуфабрикаты и ими утолить последний голод. И у меня получилось наесться обычной едой, до последнего оставался страх, что теперь для этого нужна только игровая пища или еще чего похуже. Но нет, обошлось.

Сыто выдохнув, откидываюсь на спинку стула и задумчиво смотрю в окно. На улице еще ночь, до рассвета часа полтора. Была мысль пойти дальше спать, но что-то сна ни в одном глазу. Слабости уже тоже нет, когда перестало хотеться жрать, смог полноценно прислушаться к своим ощущениям. И все нормально, чувствую себя отлично. Даже несмотря на то, сколько всего съел, чувствую какую-то легкость в теле, хочется куда-то идти, что-то делать.

Кстати… Поднявшись со стула, выхожу в коридор и, включив там свет, смотрю на свое отражение. Да, как я и думал, с прошлого раза, когда смотрелся, произошли визуальные изменения. Не сказать, что значительные, далеко не такие, как в первые разы, но все же заметные.

Я не стал намного больше или меньше. Скорее изменился качественно, тело стало более жилистым и мускулистым, что ли, появились мышцы там, где я даже не подозревал об их наличии, а те, что были, немного увеличились и стали гораздо рельефнее. И все это при том, что я до сих пор не превратился в стероидного дутого качка. Хотя на качка уже больше похож, но на такого, нормального, относительно гармонично развитого.

А ведь мои физические параметры по сравнению с тем, когда я последний раз смотрел на свое отражение, выросли минимум в два раза или даже больше. А внешние изменения не столь значительные. Я уж точно не стал в два раза больше. И это, пожалуй, радует, есть шансы, что мой страх, что из-за роста физических параметров я превращусь непонятно в кого, не воплотится в реальность. И это хорошо.

Еще немного порассматривав свое отражение и сделав несколько фотографий, чтобы начать нормально отслеживать происходящие изменения, а не по памяти, одеваюсь и, зайдя в комнату, беру ноутбук и принимаюсь за работу. Планы есть планы, пусть они и немного сдвинулись, но нужно сделать задуманное. Немного поработаю, а потом видно будет. Ночью шарахаться по улице и искать вход в локацию мне точно не хочется.

Время за работой пролетело незаметно. Не успел оглянуться, и уже начался рассвет. Еще вроде бы немного поработал, и время вдруг подошло к полудню. Ну-у, зато точно не пробездельничал, был занят полезным делом — поправил кое-что по сайту, допилил одну начатую задумку до рабочего состояния. В общем, всем этим надо было рано или поздно заняться, если я не хочу остаться без денег. А я не хочу. Игра игрой, а еда и все остальные блага цивилизации пока за очень даже обычные деньги, которые из воздуха не появляются.

Устало потянувшись, поднимаюсь с кресла и прохожусь несколько раз по комнате, раздумывая, чем заняться дальше. С работой пока все, хватит на сегодня, и так уже ударно потрудился, а ничего срочного вроде бы нет пока. Опять в игровую локацию пойти? Надо бы. По-хорошему надо вообще по таймеру ходить, чтобы не упускать время, а то мне до сотого уровня еще ой как далеко.

Не хочется, но надо. Во что-то серьезное точно не пойду, нет настроения, а вот в низкоуровневую можно и сходить, надеюсь, там, как и в прошлый раз, все будет относительно просто. Открыв карту, ищу подходящую локацию. И нахожу нужное быстро — рядом со входом в мой подъезд в палисаднике появилась локация одиннадцатого уровня.

Одеваюсь и отправляюсь навстречу приключениям. Вход в локацию нахожу без проблем, хотя в этот раз он лежит прямо на земле между какими-то цветами. А дальше все уже знакомо, и, подтвердив желание войти в локацию, оказываюсь в ней.

Какое-то бескрайнее поле с травкой и цветочками. В какую сторону ни посмотреть, везде так же. Врагов вроде бы не видно. Прерывая мое осматривание по сторонам, перед взглядом появилось очередное уже практически наизусть выученное сообщение от игры, из которого узнаю, что у меня тут два возрождения. А моя задача…

Соберите 10 корней кульны.

Собрано 0/10.

Дополнительно:

Соберите плоды королевской кассерии.

0/5.

Неожиданно немного. Не думал, что Игра снова нормально напишет, что нужно сделать. Второй раз подряд. Это радует. Неужели она поняла, что нужно писать игрокам, что требуется от них в локации? Похоже на то. И повторюсь, это радует, если, конечно, это не просто какая-то временная щедрость с ее стороны, а потом все станет как прежде.

И что мне надо тут сделать? Просто собрать что-то? Не убить кого-нибудь? Еще раз с подозрением перечитав сообщение от игры с заданием, убираю его. Собрать так собрать, я не против, хоть какое-то разнообразие. Только есть одна проблема — я без понятия, что за кульна и королевская кассерия. Даже не догадываюсь, что это может быть. Названия мне совершенно незнакомы, и я вообще не уверен, что это реально существующие растения и Игра их не выдумала для локации. Что мне искать? Какую-то траву? Деревья? Цветы? Что? И видимо, подсказок от игры по этому поводу не будет.

Покрутив еще немного головой по сторонам и так ничего опасного и не заметив, отмираю и шагаю вперед, пытаясь найти эти непонятные растения. Ведь, судя по всему, это растения, а не что-то другое. Вот будет ржачно, если это все же не растения…

В гробу я видел эти травки и кустики. Десять, мать их, часов я шарахался по бесконечной поляне, ища непонятно что. Точнее, вначале непонятно что, а потом все же выяснил, что именно мне надо, правда, не сказать что это так уж сильно все облегчило.

Немного пройдясь, так ничего и не заметил и начал перебирать все, что попадалось на глаза. В какой-то момент оказалось, что взял нужное — игра выдала сообщение, что собрана одна единица того, что надо. Запомнил, продолжил поиски, ведь нужно было еще понять, что второе такое.

Выяснил спустя час прополки поляны. И там практически буквально прополка была, в какой-то момент я слегка психанул и начал выдирать все, что попадалось на глаза. Определившись с тем, что надо искать, перестал перерывать все подряд и начал искать более конкретно.

И королевская кассерия собралась гораздо раньше, чем долбаная кульна, или как там правильно ее назвать. Кассерия-то что? Это единственный тут куст с редкими крупными плодами, обычно на кусте один-два плода. Заметить их несложно. А вот кульна… это небольшая травка, которая очень легко теряется на фоне других, и вся моя немного прокачанная внимательность не особо помогала с ее обнаружением.

Но я все же справился. Добыв последний корень кульны и радостно возопив, что страдания мои и подражание кроту, перерывшему половину этой бесконечной поляны, закончены, растянулся на травке. Врагов тут никаких нет, за все десять часов ни разу меня никто не атаковал и на границе зрения никто не мелькал. Идеальная локация для пацифистов. Уточнение: для крайне терпеливых пацифистов.

И я теперь как никогда раньше понимаю, за что значительная часть игроков не любит в компьютерных играх подобные миссии. Хотя должен признать, как смена деятельности и разнообразие — очень даже неплохо. Главное, чтобы таких миссий не было слишком много, а то никакого терпения на них не хватит.

Миг тьмы, и я оказался в таком знакомом палисаднике. И что важно, чистый, а не перемазанный землей с ног до головы. Получив стандартные сообщения от игры об успешном прохождении локации и откате на следующее посещение, возвращаюсь домой и начинаю собираться.

Пока изображал из себя непонятно кого в локации, пришла ко мне одна мысль — нужно проверить мои физические возможности. Причем сделать это не в бою или стрессовой ситуации, а подконтрольно. И путь мой лежит в тренажерный зал, потягаю там железки, посмотрю, насколько стал сильнее и выносливее.

Если судить по параметрам, я стал сильнее в разы по сравнению с тем, каким был изначально. А в тренажерку я ходил последний раз еще аж до появления игры и всех последующих изменений во мне. И будет интересно узнать, насколько сильно изменились мои физические возможности. Настолько же сильно, как и значения игровых параметров? Или все же меньше? По тому, что уже успел заметить, я однозначно стал сильнее и выносливее, но вот более конкретно… с этим сложно.

Переодевшись и взяв все нужное, выхожу из квартиры и быстрым шагом направляюсь в тренажерный зал. Двадцать минут пешей прогулки, и я на месте. Поздоровавшись с администратором и отметив в абонементе посещение, переодеваюсь в раздевалке и совсем скоро оказываюсь уже в зале с тренажёрами.

И тут пусто, ни одного посетителя. Лепота. Обожаю, когда так. Правда, есть и минус — критические веса не взять, некому страховать. Но думаю, я и без этого в этот раз обойдусь. Оглядевшись и определившись с планами, приступаю к их реализации.

Три часа я провозился в зале. И однозначно я стал заметно сильнее и выносливее. Во много ли раз? Ну-у, скорее да, чем нет, но и явно не во столько раз, во сколько выросли мои игровые параметры. Основной упор сделал на классическую силовую тройку: жим штанги лежа, становая тяга и приседания со штангой.

И понятно, что я заметно спрогрессировал в них. И как же хорошо, что в зале никого не было, пока я всем этим занимался. Особенно никого знакомого. Я стал сильнее раза в три-четыре минимум. И думаю, теперь могу спокойно получить звание мастера спорта международного класса, требования перекрываю с запасом.

Тонну пока не пожму и не присяду, но… Две сотни с хорошим таким хвостиком пожал, хотя до этого работал примерно с восьмьюдесятью килограммами. Мог и сотку пожать, но то был разовый максимум. А тут было не на раз, критический вес я не брал, только тот, который относительно уверенно шел раза на три минимум.

То же самое касается и приседания со становой тягой. По силе примерно такой же прогресс в них, в три-четыре раза. И сказать, что я был крайне удивлен результатами, — это ничего не сказать. Да, я прекрасно понимал, что изменения есть, но все же не думал, что они будут настолько значимыми и я вдруг окажусь на уровне профессиональных спортсменов, которые на это чуть ли не жизнь положили.

Выносливость тоже ощутимо выросла — раньше я бы давно сдох на такой тренировке, а сейчас ничего, усталость легкая появилась, но не более того. Кажется, что я готов минимум еще столько же потренироваться и, возможно, сил еще немного останется.

Проверил себя и на беговой дорожке. И должен заметить, что игроки, идущие по физическому направлению развития, — это какие-то монстры. Ладно, пока скорее только личинки монстров, но тем не менее. Я шарашил полчаса на скорости двадцать километров в час. Думаю, смог бы и быстрее бежать, но дорожка отказалась выдавать бо́льшую скорость.

На что же будут способны игроки высоких уровней? Поднять легковушку? Грузовик? Спокойно бегать со скоростью сорок километров в час, а то и выше? Я даже боюсь представлять. С одной стороны, это радует, ведь я тоже иду по этому направлению развития. А с другой, как-то пугает.

Под конец тренировки в зал подтянулись люди. Знакомые в том числе. Поглядывали на меня, явно подозревая что-то, но никто не подошел и ничего не спросил. А одежду я специально взял мешковатую, чтобы фигуру хорошо скрывало и со стороны было трудно понять, насколько сильно я изменился. Понимаю, что игроки уже перестали быть тайной, но не хочу пока к себе повышенного внимания.

А по тому, что я успел заметить, других игроков в зале не было. Как минимум физовиков, все тренировались как обычно, никто не ломал тренажеры и не показывал чудеса силы. Характерные таблички ни над кем тоже не появлялись.

Закончив свои дела в зале, возвращаюсь домой, укладывая в голове результаты проверки. Несмотря на то что параметры выросли порой до десяти раз, реальные возможности изменились не так значительно. Хотя все равно впечатляюще, глупо это отрицать.

Внимание, вам доступно задание:

«Изготовить зелье восстановления».

Принять задание?

Да/Нет.

Чего? Замерев, удивленно читаю сообщение от игры. Это еще что такое? Я же не в игре, не в локации. Еще раз перечитываю сообщение. Да, я все правильно понял, игра предлагает мне приготовить какое-то зелье. Причем, судя по всему, сделать это в реальном мире, а не в игровой локации.

— Ладно, принять задание, — тихо говорю, терзаемый любопытством.

Для выполнения задания вам будет необходимо приготовить по рецепту зелье восстановления.

— Хорошо. А рецепт-то будет? — спрашиваю вслух, ускоряя шаг.

Будет.

Для изготовления зелья восстановления необходимо:

Корень кульны — 2 штуки.

Плод королевской кассерии — 1 штука.

…

— У-у-у… — только и получилось у меня произнести, после того как игра поделилась со мной рецептом. Это будет явно надолго.

А еще, похоже, тут есть так называемые профессии или ремесла — алхимик, зельевар, кузнец и все в таком духе. Кто знает, что именно Игра сделала, вариантов много. Может, я, конечно, ошибаюсь, но все указывает на это. И это… интересно. И открывает любопытные перспективы.

Похоже, есть шанс, что получать игровые предметы можно будет не только из локаций, но и создавая их самостоятельно. И теперь существование аукциона заиграло новыми красками, он и до этого не сказать что казался мне совсем уж бесполезным, пользу от него я прекрасно понимал, просто никак не добирался до него, чтобы плотно заняться им и опробовать его, однако сейчас…