А заяц ничего такой оказался, вкусный, мясистый. Я бы даже сказал, нежный. Или это он мне от голода таким показался? Возможно. К моменту, когда он наконец-то хоть немного зажарился на огне, я готов был сожрать что угодно и в каком угодно виде.

И заяц был сожран весьма быстро, проскочил вообще незаметно. Горячий, недожаренный — без разницы. Понял, что еда какая-то все же была, по приятному теплу, разлившемуся в животе, и пропавшему чувству голода. И сразу же такая лень накатила… захотелось улечься под ближайшим кустиком и вздремнуть пару часиков.

Внимание. Вы поглотили своего противника «Заяц», 0 уровень.

Вы получаете постоянный бонус:

+1 к ловкости.

Вы получаете временный бонус «Сытость»:

Восстановление выносливости +50%.

Восстановление ХП +10%.

Сила +1.

Помните: поглощая своих врагов, и не только их, вы можете получать различные бонусы, как временные, так и постоянные.

Даже так? Похоже, это именно то, про что мне говорила Игра, — суть моего класса. Но почему бонусы дало только сейчас? Когда же завтракал дома, ничего подобного не было. Дело в том, что я в игровой локации? В том, что собственноручно поймал добычу? В чем-то еще? Пока не до конца понятно, как это работает. Ну, зато хотя бы понятно, что такое вообще есть.

И, откровенно говоря, все это выглядит очень заманчиво. Усиливаться таким образом, просто кушая? Впрочем, думаю, не все так просто и каких-то подводных камней там предостаточно. Помимо тех, о которых я уже догадываюсь.

Эх, по-хорошему бы провести эксперимент, по горячим следам, так сказать. Но, во-первых, мне откровенно лень сейчас, на полный желудок, снова гоняться за какой-нибудь зверюшкой в отчаянных попытках поймать ее. А во-вторых, поблизости никакого зверья, горящего желанием послужить подопытным на благо науки, не наблюдается.

С грустью взглянув на косточки, оставшиеся от зайца, — несмотря на сытость, не отказался бы еще чего-нибудь съесть, — поднимаюсь на ноги. Передохнул, голод наконец утолил, можно и дальше двигаться. Засыпаю землей весело трещащий костер, туша его.

Ох, как же это было трудно, никогда бы не подумал, что мне придется чем-то подобным заниматься, да еще и в таких условиях. Подготовить зайца к жарке, развести костер, не имея ни зажигалки, ни спичек, ни нужного опыта. Но как ни удивительно, я справился.

Мне до сих пор в это с трудом верится. А я ведь еще каким-то чудом смог найти небольшой родник, в котором мыл зайца, а потом и сам после его разделки пытался отмыться. Думаю, тут не обошлось без вмешательства Игры, она мне его подкинула, решив, что хватит с меня страданий. Просто ничем другим это не объяснить. Я, сколько бродил по лесу, ни разу не видел ничего похожего на родник. Впрочем, нужно заметить, что я раньше его особо и не высматривал. Но, думаю, если бы встретил его, то заметил и запомнил бы.

Закончив с костром, оглядываюсь по сторонам. На запах жареного зайца никто не заглянул. Мне кажется, что даже наоборот, он распугал всех, кто был поблизости. А может, всех распугало то, как я матерился в процессе разведения костра и готовки. В любом случае никого поблизости не видно.

Заглядываю в карту. Там никаких изменений за это время. Я прошел примерно половину расстояния до отмеченной зоны. По идее, мне осталось не так уж далеко до нее. И возможно, я даже скоро выберусь отсюда. Это не может не радовать. Воспрянув духом — еще бы, после того-то как неплохо поел, — иду в нужную сторону.

Баф от еды ощутил с первыми шагами, идти стало заметно легче. Жаль, не указано, сколько времени он будет действовать. Час? Два? Полдня? Непонятно. Сделать с этим я ничего не могу, так что просто быстрее шагаю дальше, стараясь по полной использовать предоставившуюся возможность.

Примерно час по лесу, и я добрался до границы отмеченной зоны. Шел, ни на что не отвлекаясь и желая как можно скорее добраться уже до нее. И что я могу сказать? А ничего. Стою, смотрю и ничего цепляющего взгляд не вижу. И не слышу тоже. По всем звукам и тому, что вижу, дальше самый обычный лес, ничего особенного.

Игра ведь не будет просто так отмечать что-то? Ведь не будет? Она не хотела таким образом поиздеваться надо мной? А вот не уверен я в этом, она, бывает, странно себя ведет, и кто знает, что ей взбредет в голову. Ну, стоя здесь, я этого точно не выясню, нужно идти дальше.

Достав гоблинский меч из инвентаря, медленно иду дальше, внимательно осматриваясь по сторонам. Зона отмечена не такая уж большая, особых проблем с ее исследованием возникнуть не должно. Наверно. От Игры же можно ожидать чего угодно, она весьма непредсказуемая… дама. Ну, игра же — она женского рода? Значит, можно назвать дамой?

Пройдя зону примерно по центру насквозь и так ничего и не увидев, останавливаюсь, добравшись до ее края, и разворачиваюсь обратно.

— Та-ак… — задумчиво тихо протягиваю вслух.

Просто не вышло, придется долго и упорно. Хорошо, что хоть есть карта и по ней можно ориентироваться, в том числе следить за тем, где я уже прошел, а где еще не был. Поворачиваю немного в сторону и иду обратно, проходя там, где еще не был. И конечно же, внимательно смотрю по сторонам, пытаясь заметить то, что упустил в прошлый раз.

Часа два мне понадобилось, чтобы открыть полностью на карте отмеченную зону. И ничего, лес и еще раз лес. Ни каких-то лагерей, ни чего-то необычного, точно такой же лес, какой встречался мне и раньше здесь. Зайдя в центр зоны, останавливаюсь там и задумчиво оглядываюсь по сторонам.

Очевидно, я что-то упустил. Понять бы еще, что или хотя бы в каком направлении искать. Землю я осматривал довольно внимательно, значит, остается то, что повыше. Оглянувшись по сторонам, ничего с ходу не замечаю. Впрочем, оно было бы удивительно, заметь я что-нибудь сейчас, до этого я же, когда ходил, не только под ноги себе пялился, но и повыше смотрел, что-то хорошо заметное точно увидел бы. Печально вздохнув, отправляюсь на новый круг обхода зоны, только в этот раз рассматриваю все выше нескольких метров от земли.

И все же я ошибся, нужно было смотреть под ноги. Прошел несколько раз насквозь отмеченную зону, зашел на очередной круг, как вдруг под ногами что-то хрустнуло, а спустя мгновение я полетел куда-то вниз. Недолгий полет, и я приземлился, больно ударившись в полете головой обо что-то.

Поднявшись на ноги, оглядываюсь по сторонам. Я в глубокой яме, до ее края метров пять, если не больше. И мне охренеть как повезло, что это не ловчая яма и на ее дне не оказалось кольев или еще чего-то острого. Вряд ли бы я такое пережил. А если бы и пережил, то был бы совсем этому не рад. Так же отделался довольно легко, потеря десяти пунктов ХП и побаливающая голова после удара о стенку ямы не в счет.

Стенки у ямы гладкие. Можно попробовать забраться по ним наверх, но легко это не будет. А раз так, то ощупываю и осматриваю тут все. Странная она. Зачем кому-то вырывать яму посреди леса? Причем обычную яму, пусть и глубокую, а не ловушку. Или ее просто не успели доделать? Ага, а замаскировать успели. Нет, тут что-то другое.

Ощупываю стенки, и в один момент моя рука вдруг взяла и провалилась куда-то. Сразу же выдергиваю ее обратно, но больше ничего не происходит. И что это такое? Удивленно заглядываю в проделанное моей рукой отверстие. Темно, ничего не видно. Но мне кажется, что там дальше пустота. Проверяя эту догадку, начинаю расширять отверстие.

Земля поддается легко, и совсем скоро я раскопал небольшой проход, высотой примерно в метр и шириной сантиметров в пятьдесят. Как раз для гоблинов, им даже великоват, наверно, будет. Замерев, обдумываю пришедшую на ум мысль. Она логичная, вряд ли все это устроил кто-то другой, учитывая, что гоблинов я уже видел в этом лесу.

А еще у меня возникает впечатление, что проход был засыпан совсем недавно. Земля рыхлая, мягкая, не успела слежаться и утрамбоваться. В отличие от стен ямы в других местах, там их так просто не раскопать, не камень, но голыми руками замучаешься ковырять их.

Осторожно заглядываю в проделанный проход. Оттуда на меня никто не спешил выскакивать, так что решил сам туда заглянуть. Возможно, не самая гениальная идея, но так-то у меня выбора нет, мне нужно наконец-то понять, какое задание в этой локации, и выполнить его.

Тихо и темно — это все, что пока получается сказать про то, куда я сунулся. А, ну еще здесь пахнет сырой землей, как в яме. Ничего не поняв, аккуратно пролезаю дальше, внимательно ощупывая все перед собой руками. Небольшой порог и затем пол сантиметров на тридцать ниже прохода. И там уже камни, не земля.

Ощупав все, до чего дотягивался, полностью пролезаю туда и поднимаюсь в полный рост. Да, там это сделать можно. Вытянув руку вверх, упираюсь ею в каменный потолок. Тут высота метра два где-то. Это все круто, но я нихрена не вижу. Немного света из прохода сюда попадает, но именно что немного, и дальше полуметра от входа ничего уже не видно. Мне бы факел какой-нибудь, не говоря про нормальный фонарик, но чего нет, того нет.

Грустно вздохнув и во всех красках представляя, как из темноты на меня кто-нибудь выскакивает и делает мне кусь за жопу или другую часть тела, осторожно, маленькими шагами иду дальше, расставив руки в стороны и пытаясь нащупать возможное препятствие на пути.

Несколько метров, и я дошел до конца комнаты. Уперевшись в стену, иду вдоль нее, ища дверь или какой-нибудь проход. И она тут оказалась, правда, в другой стороне. Проход, двери в нем не было. Заходить в него не стал и пошел дальше, ощупывая комнату. Но в ней ничего интересного не нашлось, пустая, а если что-то и было, то я на это не наткнулся. Сделав кружок, вернулся обратно к проходу.

Пройдя через него, оказался в длинном коридоре, идущем вдоль комнаты. В отличие от нее, он освещен редкими факелами. Правда, все они довольно далеко отсюда. Там пусть и не отличная видимость, но и не кромешная темень, разобрать, что где, можно, в отличие от того, как тут. И все это мне ой как сильно кое-что напоминает.

— Да ну нафиг, — обреченно произношу вслух. — Снова подземелье?

Игра меня проигнорировала, оставшись молчаливой. И вообще, это же локация «Лесная дорога», какое нафиг подземелье? Игра меня так троллит? Тяжело вздыхаю, отгоняя лезущие воспоминания о моем прохождении тренировочной локации. Нужно собраться, а то у меня, похоже, может появиться фобия подземелий, надо побороть ее, пока не поздно.

— Ненавижу подземелья, — тяжело говорю вслух, смотря по сторонам.

С одной стороны коридор совсем скоро заканчивается тупиком, дверей там не видно. Значит, мне в другую сторону. Дойдя до первого факела, снимаю его со стены и иду дальше. Интересно, что мне нужно тут сделать? Неужели снова победить босса? Надеюсь, что нет, мне и прошлого раза хватило, повторять желания пока нет.

Иду по коридору, заглядывая во встречающиеся помещения. Они тут есть, расположены вдоль коридора. Чаще всего это небольшие комнаты. Какие-то из них завалены каким-то откровенным хламом. Я попытался порыться в нем, надеясь, что там найдется что-нибудь полезное. Но нет, там реально один полнейший хлам.

Другие помещения — что-то вроде кладовок. Там уже не совсем хлам, но брать себе то, что там сложено, я не рискнул — разные кости, плохо обработанные шкуры и все в таком духе. И ничего похожего на хоть какое-то нормальное оружие или броню.

Были и относительно пустые помещения, я бы сказал, комнаты отдыха с простейшими лежаками. Брожу я здесь, смотрю по сторонам, и крепнет во мне ощущение, что все это дело рук гоблинов. А это какое-то их секретное логово. А может, даже и не секретное, просто я зашел через черный ход.

А вот кого я пока не встречал — это обитателей этого места, даже звуков не доносилось, указывающих на то, что тут есть кто-то еще, помимо меня. Это, с одной стороны, и обнадеживало, что не придется с кем-то сражаться, а с другой, напрягало, потому что тогда непонятно, что мне тут надо сделать и вообще в нужном я месте или опять куда-то не туда сунулся.

Но выбора у меня особого не было, и я продолжал осматривать это место, все больше углубляясь в него. Подземелье оказалось не таким уж большим, и совсем скоро я добрался до большого круглого зала с каким-то пьедесталом в центре. Он неплохо освещен факелами. Другого прохода, кроме как в него, здесь нет.

Остановившись у входа, рассматриваю зал. Вроде бы никого в нем не видно. Но на меня опять накатили воспоминания с обучения, про босса. Как же все это похоже. Постояв несколько минут и так ничего примечательного и не заметив, печально вздыхаю и, предвкушая скорую отправку на возрождение, захожу в зал.

Переступив порог, замираю и внимательно осматриваюсь по сторонам. Секунда, десять секунд, минута… Ничего не меняется. Странно, неужели я слишком сильно накрутил себя и ничего такого тут не будет? Окинув подозрительным взглядом зал, медленно иду к пьедесталу. Кроме него, тут все равно больше ничего в глаза не бросается.

Добравшись же до него, останавливаюсь и снова оглядываюсь по сторонам. Все еще ничего. Подозрительно. Но ладно. Перевожу взгляд на пьедестал и рассматриваю небольшую шкатулку, стоящую на нем. И она вообще не похожа на изделие гоблинов, слишком аккуратная, красивая, изысканная даже.

Немного посомневавшись, но так и не увидев чего-то опасного, беру ее в руки. Увесистая. И меня пока вроде бы не убило. Выждав несколько секунд, открываю ее. Внутри лежит здоровенное яйцо, похоже сделанное из какого-то драгоценного камня. Красивое. Кроме него, ничего больше не вижу.

Игрок, поздравляю, вы успешно выполнили задание локации.

Вы покинете локацию через двадцать секунд.

Вы получили «Похищенное сокровище».

Серьезно? Это все? Вот это и было заданием⁈ Разочарование, возмущение и еще хрен знает что смешалось во мне в крайне ядреный коктейль эмоций. Вроде надо бы радоваться, что все, я скоро выберусь отсюда, однако одновременно с этим мне до жути обидно, что это все. Зачем тогда нужна была карета, нападение на нее гоблинов? Зачем нужна была вырезанная деревня гоблинов? Это был всего лишь фон? Обманки? Или я чего-то не понимаю⁈ Какие-то дополнительные задания, которые я не смог выполнить?

Возмущение возмущением, как и эмоции, бушующие во мне, но о деле я не забыл. Быстро ощупав шкатулку и вроде бы больше ничего в ней не найдя, закрываю ее и убираю в инвентарь. Потом буду разбираться с этим непонятным сокровищем, не хотелось бы потерять его при переносе в реальный мир.

Быстро оглядываюсь по сторонам. Из зала есть другой выход, но я в него заглянуть уже вряд ли успею. После того как я взял шкатулку, кажется, ничего не изменилось, все так же тихо. Никаких стражей или босса. Даже как-то обидно, я уже настроился на грандиозный махач, в результате которого, скорее всего, помру. А тут такой облом.

Еще несколько секунд, и я провалился во тьму. А спустя миг осознал себя на улице, стоящим рядом с кустом. Растерянно трясу головой от такого резкого перехода, как-то это слишком быстро. Немного придя в себя, оглядываюсь назад. Я по другую сторону куста. Тянусь к нему рукой, но никаких сообщений перед взглядом не выскакивает.

Вокруг еще светло. Непонятно, сколько времени прошло, но явно не очень много. Телефон же или часы я с собой не брал, опасаясь нести их в игровую локацию. Вещи все же не самые дешевые, и только одна Игра знает, как они совместимы с ней и что было бы, попробуй я их взять с собой.

Вдруг понимаю, что, оказывается, устал. Возникло такое ощущение, словно я пахал без передышки минимум несколько часов. Пожалуй, мне нужно передохнуть, хватит с меня экспериментов.

Поздравляю, вы успешно прошли игровую локацию «Лесная дорога».

Уровень — 1.

Награда рассчитывается и будет сформирована в ближайшее время.

Внимание, в течение четырех часов вы не можете больше посещать игровые локации!

4:00:00

3:59:59

Прочитав высветившиеся перед моим взглядом строки, смахиваю их и иду домой. Жаль, наверно, что нельзя сразу пойти в новую локацию, но мне пока и не хочется. Удивительно, когда выходил же, никакой усталости не было, чувствовал себя нормально, а сейчас с каждым шагом все хуже и хуже.

Поднимаясь по лестнице домой, понимаю, что в моих карманах что-то лежит.

— О, молоток, — слегка удивленно говорю вслух, сунув руку в один из них.

— О, хозяин, — послышалось мне в ответ.

Несколько раз моргнув, недоверчиво достаю молоток из кармана. И подозрительно смотрю на него. Мне тут только говорящего молотка не хватает для полного счастья. Молоток как молоток, никакого подвоха. Кажется, меня от усталости начинает глючить.

Похлопав по карманам, понимаю, что при мне все то же, с чем я и пытался войти в локацию. Хорошо, что ничего не пропало. И жаль, что не получилось пронести в локацию. Но ладно. Добравшись до двери в квартиру, открываю ее и вваливаюсь внутрь.

Что-то меня начало вырубать прямо на ходу. Не иначе как какие-то проделки Игры. Хотелось бы посмотреть, что там за награда и получилось ли у меня вынести что-нибудь из локации в инвентаре, но это, видимо, будет уже позже.

Поскидывав с себя одежду, кое-как доползаю до кровати и падаю на нее, засыпая еще в полете.