И что мне делать? Вопрос интересный, и ответа на него у меня все еще нет, а ведь думаю над ним уже далеко не первую минуту. Относится он вовсе не к тому, в какую сторону мне идти по дороге, это уже давно вопрос прошлого. Сейчас он связан с совсем другим.

Дорога в самом деле оказалась лесной, никакого обмана. Шел я по ней, шел. Казалось, она никогда не закончится. Вокруг лишь лес и ничего больше. Была мысль свернуть в лес, но отказался от нее, не хотелось мне взять и заблудиться в нем. Я все же больше городской житель и в лесах ориентируюсь очень так себе. А так хоть понятно, что я не брожу кругами.

Разжился увесистой и крепкой на вид палкой, хоть что-то немного похожее на оружие, все лучше, чем с пустыми руками. И шел себе, надеясь, что эта дорога не бесконечная. Пока не дошел куда-то. Вначале я услышал какие-то подозрительные звуки, заметно отличавшиеся от того, к чему я привык за последние часы здесь. Какое-то сражение? Что-то другое? Разобрать было сложно.

Не рискнув идти дальше по дороге, сошел в лес и двинулся уже по нему, стараясь не потерять из виду дорогу, но и быть как можно незаметнее. И не зря, прошел метров сто, дорога повернула, и я наконец увидел источник доносившихся звуков.

На красивую, дорого выглядящую карету в сопровождении отряда всадников напали какие-то существа. Невысокого роста, около метра или даже меньше, с зеленой кожей, одетые в грубую одежду из шкур и постоянно издающие громкие звуки. И было их немало, в отличие от оборонявшихся.

Бросаться туда сломя голову я не стал, вместо этого оглянулся по сторонам, но больше ничего подозрительного не заметил и затаился за кустами, принявшись наблюдать за происходящим там. И думать, что же мне делать.

Связано это нападение с заданием локации или нет, всего лишь проходной эвент? Учитывая, сколько я уже пробродил здесь и как было тихо, это все же больше тянет на главное задание или что-то близкое к нему. Скорее всего, мне нужно в этом поучаствовать.

Остается вопрос — на чьей стороне? Логично предположить, что на стороне обороняющихся. Они спокойно себе ехали, а на них посреди леса напали гоблины. Да, эта зеленая мелочь мне очень сильно напомнила гоблинов из различных игрушек, сходство очевидно. Или, может, надо помочь гоблинам? Ну вдруг, мало ли, предыстория этого нападения мне же не известна.

И вот кому мне помогать? Никак не могу ответить на этот вопрос, поэтому продолжаю сидеть в кустах и наблюдать. Сражение же находится в подвешенном состоянии. Гоблинам не хватает сил, чтобы сломить сопротивление обороняющихся, а те никак не могут отбиться, врагов слишком много, и на одного солдата приходится минимум по несколько противников, вовсю пользующихся своим численным преимуществом.

К какой расе относятся обороняющиеся, не знаю. Они полностью в доспехах и шлемах. Так, похожи на людей или кого-то подобного. Эльфы? Орки? Нет, вряд ли орки, не настолько массивные. Хотя я же не знаю, какие орки в Игре и есть ли они вообще здесь.

А еще от того, чтобы влезть в бой, меня останавливает один маленький момент — там все вооружены, а у меня из оружия лишь самодельная дубинка. И много я навоюю с таким оружием и без какой-либо брони? Сильно сомневаюсь.

Неожиданно слышу позади себя отчетливый хруст. Обернувшись, упираюсь взглядом в гоблина, который не меньше меня удивлен этой встречей. Вот блин… Замерев, смотрим друг на друга. Судя по выражению его морды, он тоже не до конца понимает, что ему делать. Напасть на меня? Закричать, сообщая сородичам, что тут еще кто-то есть?

Как будто у нас есть варианты. Нет их, единственное, что мы можем сделать, — это начать биться за свои жизни. Покрепче ухватившись за палку, бью ею по голове гоблина снизу вверх, одновременно с этим поднимаясь в полный рост.

Гоблин же, кажется, собирался завопить, но мой удар спутал ему все планы. В итоге у него вырвался лишь тихий хрип. Ударил я хорошо, со всей силы. И этого оказалось достаточно, чтобы его заткнуть и отшвырнуть назад. Вскочив, подбегаю к нему, оглушенно трясущему головой и пытающемуся подняться, и наношу новый удар, метя в голову.

Серия ударов, и он затих. Я убил его? Похоже на то. Внутри меня всколыхнулся ужас от совершенного, все же это первое относительно разумное существо, которое пало от моей руки. Но ужас удивительно быстро схлынул, я даже толком погрузиться в него не успел. Вместо него пришло лишь принятие и осознание сделанного. Неужели я настолько сильно изменился за время обучения? Похоже, что да.

И куда меня это заведет? Надеюсь, я не слечу с катушек и не начну считать людей расходным материалом. Очень надеюсь. Тяжело вздохнув, приседаю и обшариваю труп гоблина на предмет наличия оружия. У него нашелся крайне дерьмовый меч, в моих руках похожий на большой нож. За неимением лучшего сойдет. А больше у него ничего нет. Да уж, вооружен он так себе.

Попытался на всякий случай прощупать у него пульс, но глухо, ничего. Наверно, это и хорошо, не хотелось бы, чтобы он очнулся и ударил мне в спину. А хладнокровно добить его сейчас я вряд ли смогу, без боевого куража и тонны адреналина в крови.

Разобравшись с ним, оглядываюсь по сторонам. Никого не видно, кажется, наше небольшое сражение осталось незамеченным. Убедившись, что никого рядом нет и никто прямо сейчас не вгонит мне что-нибудь острое в тело, смотрю, как обстоят дела на дороге.

И дела там плохи. Правда, это смотря для кого. Для гоблинов там, наоборот, все хорошо. Они наконец смогли переломить ход битвы и получить преимущество и сейчас вовсю наседают на обороняющихся. А вот у тех все плохо, и они сдают свои позиции. Не прямо сейчас, но в ближайшие минуты они проиграют. Если, конечно, у них ничего не припасено на самый крайний случай, но что-то не похоже.

Если и вмешиваться в происходящее там, то сейчас, потом уже может быть поздно.

— Ох, пожалею я об этом, — тихо говорю вслух и, сжимая в одной руке дубину, а во второй меч гоблина, покидаю свое укрытие и бегу к сражающимся, заходя за спину гоблинам, которые слишком увлеклись боем и не смотрят по сторонам.

К моему удивлению, гоблины меня так и не заметили. Обороняющиеся, скорее всего, видели, но никак не отреагировали, продолжая отчаянно сражаться за свои жизни. Секунд пять, и я был позади ближайшего ко мне гоблина. Ну, понеслось.

Хороший замах палкой, и обрушиваю ее на голову гоблина. Палка выдержала, а вот гоблин не совсем, рухнув на землю как подкошенный. Жив он остался и просто оглушен или помер — не знаю. Не теряя времени, сразу же бью второго, пока на меня еще не обратили внимания. Удар, и очередной враг рухнул на землю. И вот после этого меня уже заметили, ко мне рвануло сразу два гоблина, причем с разных сторон, что серьезно все усложняет.

От одного отмахиваюсь дубинкой, попадая куда-то по лицу. И этого ему хватило, чтобы отшатнуться назад и, громко завопив, схватиться за свое лицо. А вот от второго приходится отбиваться мечом. От вражеского удара просто отскакиваю в сторону, не рискнув пытаться блокировать, и сразу же бью в ответ. Попадаю, меч вошел в грудь врага по самую рукоять.

Времени на удивление и осознание сделанного нет. Выдергиваю меч и продолжаю дальше сражаться. А то ко мне бросились новые противники. Хорошо, что хоть они не все поблизости и есть немного времени, чтобы разобраться поодиночке с самыми ближайшими.

Действую на рефлексах, непонятно откуда взявшихся у меня. И если не задумываться, то тело действует вполне неплохо. Главное — не мешать ему и не лезть со своим «грамотным» контролем. Удар дубинкой, добить мечом, отскочить в сторону, ударить в ответ. К моему немалому удивлению, у меня вполне получается держаться и каким-то чудом я еще все еще остаюсь живым и даже относительно целым, пара разрезов на одежде не в счет.

В какой-то момент, где-то на шестом противнике, дубинка в виде толстой палки не выдержала выпавших на ее долю испытаний и при очередном ударе взяла и сломалась, разлетевшись на несколько частей. И остался я лишь с одним гоблинским мечом. Вот это подстава… Но недолго я горевал по ней, быстро подобрав с земли валявшийся там другой меч.

Не знаю, сколько длилось это сражение. Мне показалось, что безумно долго. Я все скакал, куда только можно, уклоняясь от вражеских атак, и бил, колол, рубил снова и снова. Но как бы там ни было, все в один момент закончилось. Воспользовавшись тем, что все больше гоблинов отвлекалось на меня, обороняющиеся усилили свой напор и быстро разобрались с противниками, не знавшими, на кого им бросаться.

Добив последнего врага и поняв, что больше на меня вроде бы никто не бежит с намерением убить, останавливаюсь и пытаюсь отдышаться. Это было тяжело. Тяжелее, чем бывало на обучении. Там все было как-то… не знаю, не так. Да, тоже тяжело, но не так. Может, дело в том, что там обычно не было столько противников сразу? Или, может, свою роль сыграло засевшее знание о том, что у меня только три попытки?

Вместе с уходящим напряжением начинаю чувствовать боль. Окинув себя взглядом, вижу, что меня-то, оказывается, достали, и не один раз, только в горячке боя я на это не обратил внимания. Не меньше чем в десяти местах на одежде видны разрезы, и она медленно напитывается кровью. И это только то, что я вижу, а болит у меня еще и на спине.

Ощупав и осмотрев себя, насколько это получилось, прихожу к выводу, что хоть раны и есть, но они не смертельные, да и кровью истечь не должен. А чего я туплю, у меня же есть отображение моего здоровья? Совсем забыл про это.

Взглянув в нужное место интерфейса, вижу, что здоровье у меня уменьшилось почти на треть. Серьезно… Хотя, может, и не так плохо, как могло бы быть. Я как минимум жив и помирать вроде бы не собираюсь. Выносливость же почти на нуле, но постепенно восстанавливается.

А больше там ничего интересного не вижу. Мана без изменений, что логично, ведь я не колдовал. Никаких эффектов в статус-баре не видно. Ни какого-нибудь кровотечения, которое я ожидал увидеть там, ни еще чего-то. Странно, но радует, уж точно лучше, чем если бы там было что-то подобное.

Немного отойдя от боя, оглядываюсь по сторонам. Гоблинов не видно, похоже, это были все их силы. А если кто-то и остался, то, видимо, они предпочли сбежать. Для обороняющихся этот бой не прошел бесследно, и они понесли потери, четверо из них лежат неподвижно на земле. Рядом с ними пара человек что-то делает, остальные обходят поле боя и пронзают своими мечами лежащие на земле трупы. И как показало наблюдение за ними, делают они это не зря — порой встречаются еще вполне живые гоблины, у которых достаточно сил, чтобы вскочить на ноги и попытаться сбежать.

Карета… Все еще закрыта. Не видел, чтобы из нее кто-то выходил или входил в нее. Интересно, что там внутри? Но не уверен, что это мое дело. А еще я не понимаю, что мне делать дальше. Никаких сообщений от Игры нет. Я вообще туда влез или зря тратил силы и рисковал? Могла бы хоть намекнуть.

Еще немного постояв и посмотрев по сторонам, но больше ничего нового не увидев, решаюсь и иду к солдатам, делающим что-то с каретой. Атаковать меня они не спешат. Они вообще, кажется, не обращают внимания на меня, если и взглянули в мою сторону, то пару раз и мимолетом, не рассматривая пристально.

— Вы меня понимаете? — спрашиваю, остановившись в метре от них и опустив оружие вниз, мечи все еще остаются у меня в руках, разоружаться, наверно, рановато.

Услышав мой голос, один из них обернулся ко мне.

— Вы меня понимаете? — повторяю вопрос, не дождавшись еще какой-то реакции от него.

Вместо ответа он развернулся и пошел вокруг кареты. И что это значит? Они не понимают меня? Не хотят отвечать? Пока я строил теории, он дошел до другой стороны кареты и открыл там дверцу, заглянув внутрь. Пробыв там совсем недолго, он вылез обратно на улицу и, закрыв дверь, пошел в мою сторону.

Настороженно слежу за ним, не зная, чего ожидать. Остальные вроде бы продолжают заниматься своими делами, повышенного внимания к себе не замечаю. Дойдя до меня, он остановился на расстоянии пары шагов. И? Стоит, смотрит. Смотрю на него в ответ, внимательно разглядывая.

Руки у него пустые. И зачем лазил в карету? Промелькнула у меня мысль, что за наградой для меня за помощь, но, похоже, не за ней. Советовался с кем-то, что со мной делать? Если и так, то очень тихо, я пусть сильно и не прислушивался, но никаких голосов из кареты не слышал.

Доспехи на нем классные, мне нравятся. Несмотря на то что это латы, сделаны они так, что, похоже, почти не ограничивают его подвижность. При этом они внешне довольно прочные. И судя по количеству царапин различной глубины на них, они не раз принимали на себя вражеские удары.

Рассматривая его, упустил момент, когда он начал действовать. И к сожалению, совсем не так, как я ожидал. Молниеносное движение рукой, и моя шея вспыхнула болью. Не понимая, хватаюсь за нее и чувствую руками что-то горячее и жидкое. Какого⁈ Посмотрев на них, вижу, что они все в крови, а солдат держит в руке обнаженный меч. Почему? Зачем? За что⁈ Я же помог им!

Отшатываюсь назад на несколько шагов, отчаянно пытаясь унять бегущую кровь. Может, у меня каким-то чудом и получилось бы, но шанса узнать это мне не оставили. Шагнув следом за мной, солдат быстрым ударом вогнал свой меч мне в грудь в районе сердца. А затем еще раз ударил, целя в этот раз куда-то в голову. Больше заметить я ничего не успел, все поглотила тьма.

Внимание, вы погибли.

Вам доступно 2 возрождения.

— И какого хрена это было⁈ — возмущенно спрашиваю вслух, очнувшись на знакомом месте лесной дороги: именно сюда я попал после входа в локацию.

Ответом мне была тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев и другими звуками леса. На первый взгляд, дорога и лес выглядят так же, как и в прошлый раз, какие-то значительные изменения в глаза не бросаются. Может, только учебная локация после каждой смерти изменялась? Хотя коридор, в котором я возрождался, само то место с факелом оставались же неизменны. Пока не пройдусь немного, не пойму, поменялось что-нибудь или нет. Впрочем, когда пройдусь, тоже не факт, что замечу что-то, дорога и дорога, лес и лес, я в прошлый раз так уж сильно не присматривался и не старался все запоминать.

— Игра, какие-то пояснения по случившемуся будут? — громко спрашиваю вслух, но в ответ ничего.

Оглядываюсь по сторонам, пылая негодованием из-за произошедшего. И из-за решившей отмалчиваться Игры. Могла бы хоть намекнуть! И из-за случившегося. Вот же неблагодарные уроды! Благодаря мне они выжили и так отплатили! Я же вел себя как можно дружелюбнее, ничего угрожающего не делал. А они… Вот она благодарность за помощь. Печально вздохнув, смотрю вначале в одну сторону дороги, а потом в другую.

— Кажется, в прошлый раз я пошел туда, — задумчиво говорю вслух, покрутив головой по сторонам.

Не уверен, что правильно определил сторону, но мне почему-то кажется, что шел я туда. А сейчас пойду в другую. Зачем? Хотя бы для того, чтобы узнать, что там находится. И если я не ошибаюсь, карета стояла так, что ехала она как раз оттуда, куда я сейчас собираюсь. Посмотрю, откуда прикатили эти жестяные мудаки.

Определившись, начинаю шагать по дороге. В лес не суюсь пока, незачем. К моему удивлению, оружие, которое я мимоходом закинул в инвентарь, в нем и осталось, никуда не пропало. Неожиданно, но приятно. Исчезло только то, которое было у меня в руках. Интересно, если перед смертью успеть убрать оружие в инвентарь, оно сохранится? Надо будет как-нибудь попытаться проверить. Одежда же стала целой и чистой, тут никаких изменений по сравнению с обучением.

Наверно, где-то час неспешного шага, и до меня донесся запах гари и дыма. Ничего такого видно не было, но с дороги я сошел и дальше двинулся уже осторожнее. Еще минут десять, и я вышел к небольшому поселению, стоящему прямо на дороге, та проходит через него.

Вернее, стоявшему. В данный момент оно вовсю полыхает. И судя по тому, как огонь там резвится, от поселения ничего не останется, лишь угли. Большинство строений, насколько получается увидеть, там деревянные. А еще, кажется, это поселение гоблинов.

— Да блин… — недовольно протянув, выхожу из леса и вхожу в горящее поселение.

Нужно хоть немного там осмотреться и попытаться понять, что произошло. Проскочив через открытые ворота в высокой бревенчатой стене, оказался на небольшом пустом пространстве. Поселение и само небольшое, так что отсюда видно почти все оно.

И то, что я вижу, меня нисколько не радует. Повсюду трупы убитых гоблинов. Мужчины, женщины и даже дети. Причем мужчин заметно меньше, чем всех остальных. Кто-то пытался сбежать, кто-то пытался защититься и выиграть время для остальных. Но всех их убили. Зачем? Для чего? Не знаю, все выглядит так, будто кто-то прошел через деревушку, просто убивая всех. Следов разграбления не вижу. Впрочем, тут все так полыхает, что даже если они и есть, то не удивительно, что я ничего не замечаю.

Разворачиваюсь и выскакиваю за пределы поселения, там стало что-то совсем жарковато, а я и близко не огнеупорный. Увиденное ставит в тупик. Я считал гоблинов плохими, но все, возможно, не совсем так. Я ошибся, поспешил с выводами. Бойцы и те, кто в карете, истинные злодеи? Я в прошлый раз помог не тем? Ну, учитывая, как они со мной поступили, на злодеев они очень даже похожи.

Все это прекрасно, но что мне-то делать? Что-то я совсем не уверен, что потяну бой против этих рыцарей, даже один на один, не говоря про то, что их там заметно больше, чем один, и маловероятно, что они будут просто наблюдать за тем, как я сражаюсь с кем-то из них. Да и гоблины тоже вряд ли ко мне будут дружественны. М-да, и никаких подсказок, как выпутываться из этой ситуации.

— Что-то ты намудрила, Игра, — говорю вслух, обходя горящее поселение. Посмотрю, что за ним есть. А потом… Не знаю я пока, что потом.

Но как-то это перебор для локации первого уровня. Она же, блин, должна быть относительно простой, первый уровень как-никак! Если тут такая жесть, то что в локациях с более высоким уровнем? Вообще полный трындец?