— Сестренка, я пошел!

— Угу, хорошо, иди.

— А ты?

— А я останусь, тут дел полно, работы много.

— Ну ладно, — пожал я плечами, решив, что нет смысла её уговаривать, и войдя в стену замка, вышел в подземелье с гоблинами.

В самую толпу носатых коротышек! Поглядел на них, они поглядели на меня, я чуть выпустил из себя свою магию, что обычно скрываю — зеленые бросились в рассыпную истошно визжа. Хмыкнул глядя на это — неужто сестрица права? И они все меня инстинктивно боятся? Я такой… необычный? Надо бы проверить еще где-то как-нибудь! Но потом.

Сейчас… хех! Вообще, сам факт, что тут именно гоблины, и забавно, и смешно, и странно. На месте, где я вырвал из мира кусок пространства, кусочек в два куба, полтора куба воздуха, немного пола, и тушку одной тетеньки, что пережила перенос сквозь Хаос, потому что уже и так была одной ногой «на той стороне», в итоге открылся портал единичка! С самими примитивными и убогими гоблинами!

Не тройка, не четверка, не высший ранг! И даже не ожидаемая мной восьмёрка! Дыру в мире заткнули банальные гоблины! Что уже через миг, по моему прибытию к ним в гости, смогли бы выйти в мир, ведь портал и так, по меркам порталов в подземелья, почти не имел времени до открытия из-за обстоятельств своего появления и специфики этого осколка с тридцатью гоблинами, а тут в него еще и напихали кучу мяса фанатичные ублюдки!

Так что… надо бы прирезать всех этих зеленых, да пойти заняться голубцами снаружи. И не, носатые меня все же не боятся, скорее удивились просто, и вон уже игнорируют, занявшись вновь тем самым «мясом». Людьми, что вполне могли бы справится с жалкими гоблинами, если бы зашли сюда подготовленными! Но они были столь глупыми глупцами, что сдохли самой позорной смертью. А тот, кто не сдох, сдохнет через пол часика, тупо задохнувшись — в подземельях все плохо с нормальным воздухом, тот, что есть, лишь иллюзия и обман.

Гоблины умирают, подземелье схлопывается, лишившись того, что его поддерживало в нормальном виде, я покидаю осколок, выйдя в материальный мир. Осматриваю открывшийся вид, кучу людей, что застыли словно бы на стоп кадре, миг назад делая всякие разные свои дела-делишки, а сейчас лишь пуча глаза.

Кто-то тут принимал кислотные ванные прямо подле портала — эти совсем безумны, и что называется, смерть для них станет спасением. Легкая смерть, взамен того, что они тут сами выбрали — насколько же глубоко Хаос проник в их разум? Одинокая барышня в самом дальнем углу, натягивала на кол визжащею овцу, другая рядом с ней, иную бедную животинку обрила и маслом натирала. Не знаю зачем им это все, они же тут вроде не адепты Похоти!

Чуть в стороне от них, навалившись на стену, некий паренек… или не паренек, курил что-то забористое, и был сильно не тут. Чуть подальше, ближе к центру комнаты, кучка неких личностей, явно спорила на тему «кто виноват и что делать?». Спорили адепты того, что портал благость и послание с выше, и того, что охотники придут, и надо валить.

Ближе ко мне и по центру, можно сказать прямо пред моим лицом и порталом, когда он существовал, кучка фанатиков возносила молитвы не пойми кому, стоя на одной ноге и высунув язык — а они точно те, за кого себя выдают?

В противоположном углу от любителей овечек, стоят трое, что уже собирались уходить через потайную дверь — главные над всем этим балаганом! И один из этих важных, уже вышел за потайную дверь «под шумок» и сейчас заглянул внутрь, чтобы увидеть меня, стоящего посреди лужи с кислотой — привет, любители себя полить, меня окружившие!

Увидел меня, стоящего посреди проглядывающей сквозь пол светящегося пятигранного рисунка, копия которого есть и на потолке. И частично элементы этого конструкта работающие! А частично — просто рисунок без смысла.

Но многое решается дорогими камнями маны, вкрученными в него, специфической краской и, что называется, настроем и действием людей вокруг — они ведь и правда могли докричатся до кого-нибудь! Вернее — соблазнить нарушить выданный высшим начальством запрет на ответ. А то и самого главного, чьё словно… по большей части даже и не звук.

Так что не приди я сюда сейчас, и не сделал что сделал, обозначив свой интерес, этим местом могли бы заинтересоваться и иные! И стояла бы сейчас тут вместо меня некая тварь, и… неизвестно что бы было дальше.

Вот только сейчас тут я! И вид у меня… не впечатляющи! Какие-то неброские штанишки из синтетики, обычные и банальные, что есть в каждом магазине мира, и встречается на столь многих мальчишках, что можно смело сказать «Все в таких ходят!». Хотя при этом, ткань этой ерунды, настолько синтетика, что соизволила проигнорировать всю кислотность подле моих ног, что не рассчитана на растворения синтетических материалов вот совсем. Хоть и втянули штанишки в себя грамм двести этой кислотной субстанции, будучи в неё мокнутой, и обладая хорошим капиллярным эффектом.

Футболка, что тоже, выдает во мне дворового мальчугана, и даже рисунком обделена, просто, нечто однотонное, синенькое. Да еще и грязненькое — и где только успел вляпаться? А, это гоблин отпечатался! Тогда ясно, ясно. Ну и прическа у меня сейчас, как и в большую часть времени последних лет, такая… дворовая! Лохматая!

В общем — не впечатляющий вид! Вот совсем! Не тяну я ни на светлого, ни на темного, ни на повелителя, ни на владыку. На тварь тоже не похоже и… в общем, раб какой-то сбежавший приперся и тут стоит, глазами хлопает. И для здешних людишек это, наверное, еще более удивительно, чем если бы из портала выпала некая бесформенная кракозябра с щупальцами — как раз маслянистая овца бы пригодилась!

— Эм, ну это… — ожил первым один из спорщиков, тройка лидеров, решила что все же стоит свалить, как минимум на время, дамочки с овцой решили продолжить своё дело, а те ублюдки, что облили сами себя кислотой позади меня, решили, что как бы больно! И пора бы поорать.

— Аоаоараорао!

А я задумался о том, где я вообще нахожусь? Какая часть континента? Что за страна? Вообще — это тот мир или уже иной? Может меня это, забросило куда-то «не туда»! Ведь для Хаоса расстояния как такового и не существует! И я легко могу оказаться… где угодно!

Прислушался к ощущениям, к маякам в пространстве, что наш замок, квартира, и база в горах. Понял, что я как минимум в мире родном, а как максимум еще и не сильно то далеко, на том же самом континенте, ведь сигналы от трех точек не сливаются в одну.

Понял, что более детальному понимаю мешает окружающий шум и безумие! И все вокруг затихло, и я спокойно установил где именно я очутился, расчитав координаты на основании вектора и углов до точек.

Задумался — а что дальше то делать? У этих культистов тут неплохая база, неплохое прикрытие, секретность, немалое число разных «верующих» в «подчинении» и вообще — все весьма неплохо организовано! Это не какой-то там тайный и скрытный культ! А… тайный и скрытный культ под крышей не тайного и открытого.

С этим делом можно наверное даже как-то поработать! Использовать! И… нет, я не буду этим заниматься. И не до этого мне сейчас, и проблем полно, и тяжко это, и не хочу — мне замка с базой в горах по уши хватает чтоб не скучать! И вообще — мерзко даже касаться этого всего! Не хочу падать в собственных глаза еще больше, чем упал уже.

Не буду я трогать все то, что там, наверху! Они там, вроде как нормальные — пускай и дальше живут как нормальные! Это место, пропитавшиеся дурной силой, я от сюда уберу, использовав имеющиеся тут же артефакты для сокрытия. Не вырву из мира, это создать тут по-настоящему большую брешь в Хаос, но обращу все тут в кашу — никто никогда не поймет, что тут было, не найдет, не раскопает, и не сможет воспользоваться накопленной тут «бесхозной силой».

Поглотить наколенное тут самому — можно, но зачем⁈ Это долго, её чистить и перерабатывать, приводить к порядку! Нудно, и в моих масштабах тут — крохи! То, что точно не стоит этих усилий. Ценность, опасность, вред этой силы для мира, лишь в ей конкретном «цвете» и собрания в одном месте, а нарушив его «чистоту» я обезопашу мир и людей — да будет так! Просто, и эффективно.

И с чувством выполненного долга покидаю этот бункер, что спрятан под неким «приютом для заблудших» спрятанным в тропических лесах страны, на юге от Залиха. Страна, что называют все за глаза страной женщин, или же страной амазонок, но это все же далеко не так, и женщин тут не прям уж сильно много, просто нравы у них… распутные! И до мужиков они охоче, прям до безумия и безобразия.

Это и породило все эти вот слухи и мнения, о том, что тут живут только бабы, и они же тут всем и вся заправляют, а мужики в здешних краях… так, бесправная скотина! Впрочем, насчет последнего — слухи как погляжу, не сильно то преувеличены! Особенно если смотреть на страну через призму этого самого «приюта».

Пока я топал ножками от главного здания к ограде поближе, к ней, или за её пределы, в поисках пространства постабильней, чтобы уже оттуда уйти, не желая травмировать грань мира близко к старой ране, меня чуть было пять раз не избили. Дважды уронили на землю, трижды взяли на прогиб, обозвали по-всякому и как только можно, и… и все это сделали девчонки! Малолеточки, тут обитающие.

Уже у самого забора догнали, заставили меня играть с ними в какую-то карточную игру, с карточками, на которых изображены мне неизвестные охотники — кто вообще все эти люди⁈ И почему все так? Дождались, пока я проиграю, вернее, меня заставили проиграть! Ведь пусть правила мне изначально были неизвестны, но понять, что и как работает не стоит проблемой и по ходу игры, проблема если нужную карточку просто выдернут из рук!

Обсмеяли проигравшего! Проиграли сами в новой партии, потому что в этот раз я пальчики не разжал, и довольно прочный пластик карт остался при мне несмотря на попытки отобрать. А бить меня решили уже после поражения, видимо до конца не веря, что мальчик-малолетка, младше этих рослых девок года на два, новичок, не разбирающийся в символах страны, может как-то обыграть их пресветлости, ведь колода тасована «как надо» и все ключевые карты на руках у «кого надо» с самого начала.

Хотели заставить извинятся за то, что я по итогу так и не был побит! А потом и вовсе, позвав взрослых, поставили на колени, чтобы я извиниться за то, что местной девице-лидеру малолеток не стал лизать ноги, хотя она того желала.

И глядя на эти ботинки, у меня появилось четкое желание, все же не оставлять это место без наказания. Не уничтожить тут все, не стереть в пыль — это тупо! Но преподать здешним болезненный урок. Для начала — выпороть воспитательницу-другую, для некоторых из них воспользовавшись плеткой с магией, усиляющей боль. С иными — провести воспитательные беседы с позиции силы, ведь есть шанс все наместо поставить просто словами. И конечно же — прополоскать рот с мылом половине здешних детей! Уши вянут от их лексикона. От того, что тут используют за место слов здешние девчонки!

Или это я неправильно перевожу их язык для себя? Он, пусть и похож на то, что используют в Залихе, но все же иной! Иной диалект, произношение, множество сторонних слов… могу что-то не так понимать! Но это — вряд ли, слишком уж все родственно-близкое! И скорее уж… тут просто культура вот такая вот, и это норма.

И именно из-за этого, из-за того, что тут просто такая вот культура, в которой нет места моим пониманиям морали и этики, я не буду ничего этого делать. Это их страна, их жизни! Я не в праве вмешиваться в их обычаи, я тут лишний, и даже не живу в этой стране, что бы что-то там вокруг себя менять ради собственного же будущего.

И вместо кар, наказаний, и воспитательных работ, я поступил в полную противоположность, фактически заставил всех вокруг посчитать меня совсем уж асоциальной личностью, заслужив высшее возможное для ребенка «последствие распутства» — карцер! Холодная сырая комнатка в подвале, на самой дальней окраине комплекса приюта. В общем — то, что мне и нужно! Идеальное место, чтобы что бы уйти из этой приветливой страны незамеченным, ничего не травмируя.

— Нет, все же не годится. — со вздохом заключил я, осмотрев пространство в комнате и вздохнул.

Боль и страдания тут некогда заключенных, пропитало это место соответствующим фоном, что сделало карцер чуть ближе к Хаосу, чем мог бы быть простой подвал. И уходить от сюда — гарантировать портал! Может оно так и надо, но — а вдруг не заметят никто появления зева подземелья в этом укромном уголке?

Вдруг и тут гоблины будут! Те, что тридцать штук, с их быстро срочным порталом! Появится, откроется, вывалятся… И будут сидеть здесь дружной кучкой до тех самых пор, пока сюда не закинут очередного несчастного ребенка! Сожрут его всей командой и дальше посидят… но уже числом в тридцать одного, ага.

Нее! Не стоит этого делать! Не стоит рисковать. Но и дверь выбивать… прокопаю-ка я от сюда проход на волю! В самом дальнем углу, прикрыв его единственной здесь существующей вещью — вазой «ночного горка». Прокопаю в размер своего тела, и при помощи копья. Ну а всю лишнюю землю, эх, просто отправлю в тайник.

Может тогда и дверь сделать нормальной и тайной?

— Хи-хи.

С чарами наложенными на неё! И… что-то я уже увлекся! Но дверь все же поставлю — уж слишком руки чешутся! Прям… мочи нет! Надеюсь сестрица все же меня не осудит за такой прогул и трату ресурсов, пока она там, трудится в поте лица не покладая рук. Она работает, а я тут дурачусь — позорище!

— Сестренка, ты там как, нормально?

— Все хорошо брат, работаю.

— Я скоро буду.

Подкоп вывел что надо, хоть по нему и только ползком, и вывел он меня за ограду, куда и надо — забор то так-то под напряжением! От зверей леса, где и тигры водятся, ага. Пробежка по лесу, вышедший в десятикилометровый забег формата «куда-то туда» и вот нужное место, где моя магия ничему не навредит и вряд ли станет причиной появления портала в будущем.

Перемещаюсь домой, туда, где я не просто мальчишка, а охотник-пятерка. И тот, на чьих плечах лежит большая ответственность и кто уже набрал на себя целую тучу всяких обязательств. Для кого, сейчас, всякое баловство точно неприемлемая роскошь.

— Пора за работу.

— Угу.

Для начала то, что нужно сделать здесь и сейчас подле замка, в компании с немного молчаливой сестрицей — чего это она вообще? Потом — поперлись в город! Покрасовались пред камерами, понаблюдали за ходом разнообразных работ, и решили, что более им всем мешать ни к чему, и занялись делами иными.

Сходили в ассоциацию, где у всех на лицах написан один и тот же вопрос весьма крупными буквами — где Павел? С ним все в порядке? Когда вернется нас всеми любимый начальник⁈ И как по мне, это читается даже у тех, кто Павла и не любил никогда. И даже украдкой ненавидел, за… всякое разное, у каждого своё.

Потому что не любил, и даже ненавидел, но шел следом! Потому что лидером Павел был всегда. и ориентиром для всех! И за его широкой спиной, весьма и весьма удобно прятаться, даже если есть риск получить ударом ноги по самому дорогому в самый неожиданный момент.

Но где сейчас председатель — никто не знает. И в ассоциации потихоньку зреет паника! Но пока скрытая, и даже это вызревание невидно для глаз — все делают что должны! Работают как могут, распределяют роли, и стараются держать структуру в порядке. Как могут.

Но могут плохо! Так что — бардак! И ни о какой выплате нам за зачищенное подземелье не может быть и речи! Не до того и нечем. Впрочем, мы иного и не ожидали, и вообще — уже привыкли к подобному. И не успели привыкнуть к тому, что нам платят.

Вот только деньги нам сейчас нужны! Опять! И много! Сестрица предложила организовать на острове здание больницы! Я — поддержал. Ничего особенного там не будет, просто большое длинное здание с кучей комнат и каменных коек с подогревом, чистота и порядок, но в городе, что стоит в руинах — это много! И больница не дом, так что — можно.

А больнице нужны будут лекарства! И матрасы! И постельное белье! И много что еще! Еда в конце концов! А у нас… мы больно разошлись, тратя деньги напропалую на всякую ерунду! Вернее, на всякие там заводы, на периферийное оборудование для производства кирпичей.

На земельные участки, что стоило бы и сейчас еще понахватать пока все тут в руинах, если конечно все уже не распродано еще до дня руин, стоило бы и в иные дела вложится. Но мы уже во многое вложились! И отдачи с этого всего, пока и нет, и не сильно скоро будет.

Так что кошелек пуст и… ладно, для начала надо восстановить мост через реку в замок! А то плавать в бурной жёлтой реке — такое себе! И я даже как-то удивлён, что в этот раз, сестрица не сказала не слова против того, чтобы лезть в воду. И вообще, просто молча прыгнула в реку вслед за мной, после того, как я прыгнул туда же.

А ведь можно было сразу сделать мост! Можно было проедется, прежде чем прыгать! Или вообще — раздеться. Можно было… какая-то тихая сеструха стала у меня! Может заболела?

— Не, все нормально брат.

— Точно?

— Да.

— Ну ладно.

И мы отправились в тайник, городить мост, и здание больнички.