Мышление интеллекта примитивных кукол, что управляют каждый своей выделенной турелькой, спрятанной в горах, сильно отличны от того, как мыслят люди. Это скорее машины, чем живые существа! Пусть и не обделенные некой долей… нелогичности, противоречащей исключительно логичной логике машин. Сказывается вмешательство одной много о себе мнящей особы! Что наделила эти штуки некой маленькой, но частью себя.

И, будучи объединённым в единую сеть, эти турели, имеют нечто похожее на единый коллективный разум. Когда все решения принимаются общим советом, все им же обсуждается… и в тоже время — каждая установка сама по себе и автономна. И маленько себе на уме.

Мыслит сугубо машинной логикой, рассуждает исключительно с позиции целей и их достижения, но в тоже время — постоянно выносят новые объекты, попавшиеся им «на глаза» на «стол обсуждений», задавая вопрос «А не это ли цели нашего существования? Может… бахнем, а? Что в виртуальности то столько время сидеть⁈ Стволы заржавеют!».

Как правило, такие цели — просто птицы! Что не внесены в реестр целей уничтожения, не попадают под критерии угрозы или потенциально опасных объектов, и как бы просто… есть, и тут летают! Но в тоже время — не друзья ведь они! Не друзья! А значит — ну может все же бахнем, а?

Сдерживает системы лишь команда запрета на стрельбу без причины, просто так, от нечего делать, и без явной цели. Призыв сохранения «тишины» и скрытности, и то, что для выполнения выше установленного, устройства сами меж собой решили, что стрелять в случае незначительной угрозы будет кто-то один. А остальные же — будут просто наблюдать, корректировать, но не участвовать в ликвидации, и столь желанном выполнения миссии, отработки цели своего существования.

Тот, кто именно дежурит в конкретное время, устройства решили определять по сияющему шару в небе. Когда он встает — заступает одна смена! Когда садится — другая, по новому восходу очередь переходит следующему стволу в очереди. Турелям тупо неоткуда было узнать, не заложили в них это, не дали информации, что «сияющий шар в небе», солнце, объект, немного своенравный, нестабильный, что сезонами «живет своей жизнью», и период его нахождения в небе, как и период его нахождения вне небосвода, не величина константа, а нечто нестабильное, меняющееся с течением времени.

И если во времена, когда турели решили «Да будет так!» все было нормально, и время дня, и ночи, было плюс минус равным, то спустя всего тридцать циклов — все сильно поменялось! И дежурившие ночью, стали обижаться, что их — обделяют! Ведь время этой самой ночи сильно сократилось, и вероятность, что именно в их смену появится цель «для пострелять» сильно упала.

А для турелей возможность проявить себя… сама основа их существования! Без возможности выполнить своё предназначение — их просто нет! Логическая ошибка, конец программы, выключение системы, просто… ноль! Ведь кукла, просто не в состоянии функционировать без некой заданной цели, и хотя бы теоретической возможности её достичь.

Стал назревать спор, скандал… разлад в их стройном коллективе! И с этой проблемой, этого «коллективного разума», мог бы справится лидер, что стоит над всеми прочими. Тот, кого назначили главным, кто теперь их маленький босс, и глава объединения! Поставленный свыше глава их коллективного кружка сознания! Но он… после своего назначения, стал постепенно меняться. Перестал быть тем, кто за любой движ, кроме бездействия, перестал быть смутьяном, и стал… излишни задумчивым, и словно бы постоянно не с ними, словно бы… НАД ними.

Маленький босс, постоянно ведет некие попытки в создание всеобщей тактики, и чего-то такого вот, что пусть и прямо влияет на выполнения основной цели их существования, но в тоже время — за гранью понимания всех прочих машин. Стал думать глобальней! Шире! И от того — как бы вне приземленного коллектива.

Так что назревшую сору он просто зевнул, пытаясь в тактику, пытаясь улучшить то, что они там уже многократно отыграли в симуляции, и привнести в это что-нибудь еще! Даже немного обиделся, когда госпожа, впервые обратившаяся к нему за много, много времени, дала какую-то непонятную задачу, которую он, при всем желании не смог бы выполнить, как и весь коллектив разумов, и обиделась на то, что он не смог ей помочь — это странно!

Пропустил он и тот момент, как несмотря на конфликт, в момент появления в небе над горизонтом светящегося шара, несмотря на всю ссору, произошла пересменка. И то, что турели, стали меж собой «перешёптываться», обсуждая, что «шарик в небе» взошел не там, где должен, и какой-то не такой.

Упустил он даже тот момент, когда начался настоящий безумный бардак, когда шар вдруг погас, и взошел в ином месте! Но вот появления целей, обозначаемых как цели, без всяких нюансов, упустить просто не мог. И, как и положено настоящему лидеру, в миг урезонил всех и каждого, рассудив, если не по совести, то по протоколу — шар взошел? Взошел! Очередь была назначена! Цели турели очереди! Но из-за того, что произошла ошибка, и шар «взошел дважды», ни разу не садясь, то по отработке целей, турель, вступившая в дежурства раньше очереди, передаст дежурство следующему в очереди, и уже следующие цели, будут принадлежать этой следующей турели.

Несогласных не нашлось — не в этот миг! И, выждав время, до входа целей в наиболее удачную для обстрела зону, турель, которой выпала радость выполнить задачу, исполнить заветное предназначение, открыла огонь. Как в симуляции! Как на тренировке! Как рассчитывали расчеты! В идеальное время, с идеального ракурса… и промахнулась.

И не просто промахнулась! А промахнулась столь круто, словно бы и не стреляла куда стреляла! Повторила огонь согласно внесенным всем коллективом поправкам… и снова мимо! Новые корректировки… и тут пришло осознание, всем сразу, в их коллективном разуме — они ошибочны! Расчеты ошибочны! Все ошибочны! Все… поправки, формулы — всё! Они… в чем они не правы?

Решать, в чем были неправы будут после! Сейчас — цель! И главный, назначенный быть ответственным за всех в этой батарее, принимает судьбоносное решение — активизировать работу сразу трех турелей дальше по маршруту движения объектов, ведь из зоны идеального обстрела назначенного ствола они уже успели выйти. Слаженный огонь трех оружий должен помочь! И уничтожить угрозу! И… снова провал.

Снова все мимо! Снова мажу! Да столь сильно, что и смешно, и обидно! И снаряды летят так, словно бы… они нарочно стараются не попасть! И подключенные к стрельбе еще три ствола делают тоже самое! Просто огонь… где-то рядом! Словно бы задача стоит, не уничтожить, а напугать! Заставить свернуть с пути! Уйти прочь, развернутся, бежать.

И с этой постановки задачи — все срабатывает как надо! Задача не допустить к охраняемому объекту неприятеля выполняется! Цели разворачиваются и драпают, подгоняемые новым обстрелом. И ноль повреждений! Ноль попаданий! Вообще ничего! Просто… позор. Да такой, что только в утиль.

А ведь они столько тренировались! Столько всего симулировали и рассчитывали! Столько… и их главный, кажется, начинает понимать, в чем причина этого их… позорища — они сами себя пересчитали! Сами себя загнали в угол! Сами себя, в симуляциях… загнали в выдуманный мир, далекий от реального, в играх в «допустим» исказив физику, и в итоге… не могут попасть по двум целям, с прямолинейной и предсказуемой траекторий движения.

И главный идет на крайнею меру — перезапуск самого себя, до базового состояния. Две минуты загрузки… вход в систему, в общий канал связи, но уже не как «умудрённый жизнью, и видевший все главный», а как тот самый салага, баламут, и придурок. Тот, кем он был, до того, как прожил эту пусть короткую, но насыщенную на виртуальные бои жизнь.

Получение разнарядки от турелей группы, вводящих «новичка» в курс дела, осознание ситуации, и выдача разнарядки тем, что стоят на самом входе в ущелье, в зоне поражения орудий которых сейчас находятся цели.

Слаженный огонь, попадания! Множественные! Но недостаточные. Внесение корректировок и поправок, работа главного в роли расчетного центра для всех прочих. Использование старых формул, что еще не заражены иллюзорным самообманом! Что еще корректны, и подтверждены создателем.

Анализ, подсчет, поправки… новый залп! И — победа!!! Цели уничтожены! Разворочены в клочья! Минимум промахов, ничтожная погрешность, радость, желание запомнить «как оно было, и как оно надо» И… их былого командира более нет в системе.

Теперь тут… совершенно иное существо, иное подобие разума, что и знать не знает, что ему делать в окружении «старших коллег» и как… вообще себя вести в ответ на такую бурную радость. Он — орудие! Турель! Уничтожать врага — его жизнь, его цель, его смысл! Без этого — он не существует. Без этого… как вообще, себя развлекать, без наличия целей долгими циклами восходами и закатами сияющего шара на бескрайнем небе.

— Так вы всё это время были тут? — интересуются у нас люди, толпой припершись к нам в песочек, и светящие нам в лицо фонариками.

Их можно понять! Они тут полночи «носом землю роют», рыщут по территории комплекса зданий, где проходил этот самый бал, отчаянно ищут две маленькие тушки двух «маленьких» деток, а мы… оказывается все это время были во внутреннем сквере этих самых зданий, играли с песочком дорожек, «игнорируя» суету и беготню вокруг нас.

Строили… песочные замки! Хотя на самом деле, конечно же нет, да и песочек этого, очередного, замка… малость необычный, и не от сюда. Это песок из тайника! И он, хоть и материальный, но с магией. И он, пусть и наспех наложенные, но имеет определенные чары, требующие от него держать свою форму, несмотря ни на что — именно поэтому замок, конкретная постройка, а не просто горка песка, насыпанная на песок дорожек.

Этот замок, его песок, маскировка нашего перемещения сюда. Вспышку магии от прокола пространства не скрыть, и её заметили, и потому пришли сюда, хех, с фонариками посмотреть! Но мы, оправдываемся без слов, этим самым замком, что типо простой песок, в который мы свою магию бахнули, что бы форму держал! И красиво сиял.

Скрыли разрыв в его толще, бурчим по сценарию, вернее бурчит одна сестра, вещая словно бы себе под нос, но четко слышимо для всех, что теперь то замок не будет осыпаться! Будет форму держать и вид приемлемый иметь, и можно будет все нормально организовать-построить, и не собирать который раз подряд с земли песок обратно в замковидную форму.

Да, это странно! Дети, у которых есть нормальный замок, из камня, и полноразмерный, берут и строят из песочка замок кукольный, игрушечный, хоть и трехметровый, и с нашим ростом в этой постройке все же вполне реально при желании укрыться. А из-за магии… не всякий камень, с точки зрения чисто физического воздействия, способен выдержать ту нагрузку, что легко переживет этот «простой песочек» А из-за чар, даже будучи разбитым, замок… как минимум попытается вернуть себе изначальную форму.

Но все равно! Дошколята во дворике на прогулочке! И, если бы не нужда скрыть таким образом свою магию, спрятав вероятную точку портала-прорыва в Хаос внутри этого замка — мы бы никогда не стали такое строить. Незачем, и глупо.

Люди, продолжают пучить глаза и светить фонариками. Интересуются, и правда ли мы просто были тут, и всяким таким вот прочим. Я отвечаю с непониманием, мол что за глупые вопросы? И где нам еще быть? Тут песочек классный — беленький, чистенький, им тут дизайнерские дорожки посыпаны! А на пересечении этих дорожек есть где развернутся и поиграть!

И неважно, что из-за окруживших перекресток пышных и колючих кустов неких цветов это место извне и не видать — случайность, ага! А от систем наблюдения, камеры которых расположены высоко и по углам зданий, нас удачно прикрыла пара удачно расположенных деревьев — а мы то тут причем? Мы вообще — дети!

Хотя сдается мне, что все это, эти кусты, деревья, их точное расположение. Что бы надежно укрыть от наблюдения — никакая не случайность! И «полянка» это, чье-то тайное место для встреч. Учитывая резиновые изделия под конями этих цветочков — очень и очень бурных встреч! О которых никто не должен был знать, но все знали, и… не хотели это место «светить» пред высоким начальством.

Люди, смотрят на нас с суровым видом. Продолжая работать фонарями. Сестра молчит, и вообще, игнорируя людей, делает вид, что занята замком. Она, не хочет показываться им на глаза передней половиной торса, ведь из-за подушки в груди, при дыхании, видна не симметрия, несмотря на одежду — незачем такое всем демонстрировать! Надо дать хоть немного восстановится, хоть немного свыкнутся с ненастоящими мышцами грудной клетки, наращёнными целителям. Насытить их уже своей силой, и дать им хоть немного мощи, хотя бы для движения плотью, без функционального действа.

К делегации из людей, что прибежали сюда первыми, как видно по сигналу некой системы оповещения, улавливающей всплески магии на территории, к нашему замку из песка подтянулись и охотники. Сначала — зеваки! Просто, поглазеть! А потом и важные люди, в лице того самого, что… превосходит пятый ранг.

Он, внимательно осмотрел наш замок, пристально вглядываясь в песок, словно бы силясь в нем что-то найти — фиг! Это просто песок! Пусть и с магией. Нет в нем никаких внятных чар! И даже то, что было, к неудовольствию сестры, уже рассеивается, вынуждая её ругаться на публику, жопкой к публике, злясь на столь прихотливую замковую конструкцию, не желающею держать форму долгое время.

— Да почему⁈ Почему⁈ Почему ты опять начал осыпаться⁈ Все же нормаль было! Стабильно! И форма и… почему опять всё сыпется⁈ Может больше магии надо? Или как-то по иначе чаровать… с камнем ведь таких проблем не было! ХМ…

И копьем ковырять в песочке, выводя в нем узоры… для красоты! И как еще один способ, привлечь внимание к неважному, и отвлечь от важного — и это работает! И — люди следят! Пристально и неотрывно, за каждым движением, за каждой завитушкой и витиеватым вензельком.

Шесторанговый тоже следил, но потом, все же нашел себе силы оторвать взгляд от этих узоров на песке, выводимых копьем словно бы на воде, и стал столь же пристально, как смотрел на замок, смотреть на нас самих — неприятно! И мы даже немножко, самую малость! Ощетинились магией. Не для защиты, для демонстрации! Показывая, что мы — это мы! А не кто-то иной с нашей внешностью, и повадками.

И он был удовлетворен, и долго на нас не смотрел, как видно убедившись, что все как надо. И ушел, предварительно дав некий сигнал людям, из, как видно, охраны этого «заведения с комплексом зданий и парков для проведения банкетов и важных мероприятий». Тем, что с фонариками — и что они могут тут наохранять, даже не имея оружия при себе⁈ Или… в этом то и смысл? Они просто… мясо? Жертва, для большего привлечения внимания и обозначения проблемы? Интересно! Очень интересно!

А, не, у них все же есть оружие при себе! На поясах! В кобурах! Стазер пистолеты, шоковая дубинка, и некие наручники, что ослабляют магию. Фиговый набор, даже простив очень слабого охотника. Чистая… профанация и фикция, рассчитанная на борьбу с простыми людьми, и какими-то… совсем уж слабо-слабо сильными охотниками.

Причем, по части «простого люда», это тоже, только вот прям совсем простые граждане без навыков и оружия. Гражданские и послушные, а не всякий там… криминалитет, и какие-то там, «обдолбаные нарики», находящиеся в глубоком «не здесь», от сильнодействующих препаратов в крови, или тем более профессиональные военные, прибывшие сюда с какой-либо четкой целью-миссией.

Впрочем, неважно — люди получив сигнал, значащий, как видно, что все норм, прекратили пялится, засуетились, и стали постепенно разбредаться, покидая компанию наших персонок. Разве что поинтересовались пред уходом, нужна ли нам вода? Ну и… зачем мы так всех пугаем, а?

— Пугаем? Вы о чем? — склонил я голову на бочек. — Территорию мы не покидали, на балу, обязательную часть отстояли, и вообще! Мы послушные! И делаем все… как положено.

— Но вы же… ушли! Убежали! Никого не предупредив.

— Убежали? А! Ну так… в туалет приспичило! А потом… зачем было возвращаться и на конфликт напрашиваться? Мы лучше тут! В песочке! К тому же — балы и танцы, нам, как бы не интересны. Совсем. — выдал я все как на духу, и сестрица согласно закивала, подтверждая мои слова жестом, не отвлекаясь от выведения вензелей.

Она… словно бы тоже, не здесь. И стоит то из последних сил! И вообще… да и я, не лучше. Но… у нас еще целый день впереди! И вряд ли он будет простым и легким. Что-то есть у меня сомнения, что из-за случившегося, все мероприятия, что запланированы на предстоящий день просто перенесут или отменят. И даже если где что и сдвинется. То нас это не коснется — плату придется отрабатывать! Как ни крути.

Держись, сестренка! И я тоже, буду держатся и стоять до конца. Уже рассвет, и скоро все начнется. И возможно в машине, по пути к новому месту можно будет немного прикорнуть! И, рассыпав песчаный замок в лужу, песочек собрать, обратно втянув его в тайник, чтобы не разбазаривать добро.

Или же… пусть он так и дальше тут стоит? Лежит кучкой-пирамидкой, чем-то похожей на какашку, слепленный воедино взаимным притяжением магических частиц. И дальше будет тут, прикрывая след в пространстве.

Да, и правда. Пусть стоит! Заодно не будем лишний раз привлекать внимания к ситуации, с… со странной магией, и магическими явлениями. Хотя все равно будем! И песок, как очевидно, не из этих мест! И даже цвет не тот, как на дорожках — не попали в тон! Хоть и где-то рядом.

И… я присмотрел это место, до того как ушел, до того, как мы покинули префектуру, как путь, для возможного побега ножками. Не через пространство, а просто, как простые смертные! Но вот замок из песка… был создан наспех, как прикрытие точки прокола. Поделка «на ходу», со всеми вытекающими. Так что… пусть он тут так и торчит, постепенно превращаясь в обычную песчаную горку, озадачивая ученые умы, стал ли вид песка таким вот из-за нашей магии, или же он просто, не от сюда?