Больница. Вечер.
— Привет, — Лена не вошла, она буквально вплыла в палату.
В легком сарафане все достоинства ее фигуры были подчеркнуты как нельзя лучше, так что я на мгновение засмотрелся.
— Саша, ты тут, со мной? — моя девушка рассмеялась, прекрасно понимая, куда я смотрю.
— Прости, ты просто слишком красивая, — я тоже улыбнулся, — надеюсь, ты принесла мне одежду? Нет, я, конечно, могу и в пижаме поехать домой, Москва и не такое видела, но как-то не хочется, чтобы меня считали сумасшедшим.
— Держи, — Лена протянула мне пакет, и пока я переодевался, она рассказала мне последние новости.
Город гудел, и все из-за туристов, что прибыли на чемпионат мира по футболу. Себя фанатом я назвать не могу, но одна испанская команда с формой сливочного оттенка все же запала мне в сердце с самого детства, так что за ее игрой я слежу постоянно, а вот чемпионат мира меня не так уж сильно волнует.
Переодевшись, я машинально бросил взгляд в угол, где висел Степан, и еле заметным кивком пригласил его идти за мной. Покидая палату, я даже радовался, так как, по словам духа, в больнице было еще с десяток блуждающих духов, и только чудо не дало им добраться до меня. А еще я узнал, каким образом они так долго держатся на земле, оказывается, эти твари питаются жизнью, людской жизнью.
Что ж, судя по всему, убивать их будет моим основным заданием в ближайшее время, по крайней мере, пока я не разберусь со всем остальным.
— Саша, а я ужин приготовила, — Лена взяла меня за руку, — так что дома тебя ждет настоящий пир живота.
— Надеюсь, — я усмехнулся, и в этот момент мой взгляд упал на тень Лены, после чего меня опять засосало в чужие воспоминания.
Правда, на этот раз я понимал, что вижу и где нахожусь, моя девушка не имела секретов от меня. Впрочем, видеть сцену, как над ней нависает мужик в помятой майке-алкоголичке и орет, замахиваясь, было тем еще удовольствием.
— С тобой всё в порядке? — голос любимой вернул меня в реальность, и я увидел страх в глазах Лены, — Саш, может, тебе надо было еще остаться в больнице?
— Всё хорошо, — я отмахнулся, — просто завис, вспомнил, что нужно будет покупать телефон новый.
— Ладно, — Лена кивнула, все еще смотря на меня с подозрением, — пошли быстрее, такси уже подъезжает.
— Тогда и правда надо поторопиться, а то получим платное ожидание, — я ускорил шаг, и через несколько минут мы уже сидели на заднем сидении такси.
За рулем сидел мужик лет шестидесяти, к моему удивлению, русский. Хм, давно я не видел русского водителя в такси, даже непривычно как-то.
— Флотская, девяносто два? — хриплым голосом спросил он, и, получив кивок от меня, рванул с места.
Лена прижалась ко мне с левой стороны, а я вызвал меню и открыл вкладку с заданиями.
«Выполнить средний тренировочный комплекс/выполнено»
«Прочесть двадцать страниц любого произведения/выполнено (335%)»
«Насытить организм согласно КБЖУ/прогресс 65%»
«Воспользоваться навыком „Язык Теней“ 2 раза/выполнено»
Так, осталось еще раз поесть нормально, и мне наконец-то станет доступно особое задание. Интересно, что это будет? Пока что я понял одно, вся эта хрень сделана таким образом, чтобы я сам всему научился, поэтому поблажек точно не будет. А еще по словам того же Степана я понял, что я далеко не единственный, кто обладает, скажем так, необычными возможностями. Но это и логично, в конце концов вся эта чехарда началась тогда, когда меня угораздило подсмотреть за старой ведьмой.
— Саша, ты не забыл, что завтра на работу? — голос Лены вернул меня в реальность, — кстати, забыла тебе сказать, звонили из твоего магазина, спрашивали, всё ли в порядке.
— Гриша? — я вопросительно глянул на Лену, и она кивнула.
Ну да, кто еще мог звонить? Этот гаденыш словно чувствует, когда нужно подсуетиться. До сих пор не может мне простить то, что именно меня назначили менеджером, как будто бы я виноват в том, что он занялся мутными делами. Но нет, людям всегда проще обвинить кого-то другого, чем признать собственную ошибку.
Мысли опять потянули меня в сторону системы в моей голове, и я начал прокручивать вопросы, что задавал системе в течение дня. Манны хватило на шесть вопросов, из которых я узнал, что навыков может быть много, главное — уметь ими пользоваться, а еще они не должны конфликтовать друг с другом. Например, если я уже начал работать с тенями, то дальше придется развивать именно это направление, благо, по словам системы, есть куда. Это даже было интересно, кажется, я начинаю понимать увлечение Лены магией. Правда, всё это сильно отличается от того, что я видел в телевизоре, но оно и понятно. Даже сейчас, на данном этапе, мне было понятно одно: настоящая магия не может быть такой, как ее показывают основной массе людей.
— Приехали, — голос таксиста вернул меня в реальный мир, и мы с Леной вышли из салона.
Жили мы в обычной пятиэтажке, но зато в большой двухкомнатной квартире с хорошим ремонтом и, что самое главное, с адекватным хозяином, который не приезжал в гости каждые две недели и не требовал ничего сверх того, о чем мы договорились при первой встрече. А для Москвы это очень даже важно, поверьте.
Поднявшись на четвертый этаж, я дождался, пока Лена откроет дверь, и мы наконец-то вошли.
— Дом, милый дом, — вдыхая знакомый запах, я по-настоящему радовался. Вроде бы и не так много времени прошло, чуть больше суток всего, а такое ощущение, что меня тут не было полгода.
— Иди мой руки, а я пока подогрею еду, — Лена чмокнула меня в щеку и, разувшись, пошла в кухню, а я зашел в ванную. Уже чистыми руками я решил ополоснуть лицо, убрать, так сказать, пыль и пот.
— Хозяин, неплохое у тебя жилье, только маленькое, — Степан материализовался рядом, и я с трудом подавил желание его ударить. Нет, серьезно, суток недостаточно, чтобы привыкнуть к призраку, что ходит рядом.
— Так, а скажи-ка мне, друг мой, ты постоянно планируешь быть в квартире? — я говорил тихо, да еще и воду включил на полную, чтобы Лена не услышала.
— А как еще? — дух пожал плечами, — ты мой хозяин, я тебя защищать должен.
— Да, но у людей, как ты, наверно, знаешь, есть разные потребности, — я усмехнулся, — так что тебе придется иногда уходить из квартиры. И да, это не обсуждается, понял?
Степан кивнул и улыбнулся, после чего хотел ещё что-то добавить, но не успел, так как меня окликнула Лена, а еще до меня дошел запах из кухни, очень аппетитный запах, скажу я вам.
— Иду, иду, — закрыв за собой дверь в ванную, я пошел в кухню, где меня встретил накрытый стол.
— Вот, — с гордостью Лена указала на центр стола, где величественно расположился огромный ароматный гусь с хрустящей румяной корочкой, окруженный запечёнными яблоками, — знал бы ты, сколько я с ним корячилась, даже не представляешь!
— Верю, — я улыбнулся, и мы сели за стол.
Что сказать, ужин вышел шикарным, давно я так не наедался. Правда, как оказалось, мой аппетит вырос еще больше, и я сам не заметил, как съел больше половины гуся, целую миску салата и почти целый батон хлеба. Лена смотрела на меня круглыми от удивления глазами, явно не понимая, как такая куча еды в меня поместилась.
— Сам не знаю, — я пожал плечами, — с утра так ем, видимо, последствия лечения.
— Первый раз такое слышу, — Лена покачала головой, — обычно как раз-таки наоборот, люди едят меньше.
— Ну и ладно, — я отмахнулся и потянулся к бутылке с колой, — приму душ, и можно немного посидеть за ноутом, соскучился я по цифровому миру.
— Отлично, а у меня как раз урок, — Лена глянула на часы, — и я уже начинаю опаздывать, так что убери посуду, хорошо? — послав мне воздушный поцелуй, Лена выбежала из кухни, а я допил свой напиток и, откинувшись на спинку кресла, вызвал меню и опять выбрал вкладку с заданиями.
«Выполнить средний тренировочный комплекс/выполнено»
«Прочесть двадцать страниц любого произведения/выполнено (335%)»
«Насытить организм согласно КБЖУ/прогресс 103%»
«Воспользоваться навыком „Язык Теней“ 2 раза/выполнено»
Так, ежедневные задания я выполнил, и даже более чем, а значит система должна была выдать особое задание. Нажав на соответствующую вкладку, я увидел новую надпись.
'Уничтожить пять мятежных духов.
Награда: 10 свободных очков и пассивный навык «Аурный взор»
Хм, награда вкусная, даже очень вкусная, с таким количеством очков я смогу прокачать магию до десяти и получу возможность покупать эти самые свободные очки, а там и до очков навыков недалеко! Правда есть одна проблема, а именно духи. Дух женщины в больнице был второго уровня, и даже так мне пришлось немного повозится, а что если мне попадется тварь сильнее? Хотя справился с одним, справлюсь и с другими. Самое главное, что у этого задания нет времени, иначе всё было бы куда сложнее.
Однако стоило мне только об этом подумать, как под основной надписью появилась еще одна короткая.
'Срок выполнения 3 дня.
В случае провала штраф: пять свободных очков!!!'
— Лять! — я закрыл глаза и сделал несколько глубоких вздохов. Что там Лена говорила, собрать посуду? Ладно, сейчас сделаю. Три дня, гадство, три, мать его, дня!
— Хозяин, не кручинься, — Степан высунулся из стены, — мне обследовать дом? Тут могут быть духи.
— Давай, — я кивнул, — если найдется хотя бы парочка, будет очень хорошо.
Степан кивнул и ушел вниз, прямо сквозь пол, а я приступил к загрузке посудомойки.
Толстый полосатый кот лежал на ветке и смотрел в окно квартиры на четвертом этаже. При этом если кто-то бы сейчас мог увидеть его глаза, то сильно бы удивился, так как они были разумны. Но на такой высоте обитали разве что голуби, а их мозги — это вообще отдельный разговор.
Кот внимательно следил за мужским силуэтом, что собирал посуду со стола, а его хвост лениво покачивался из стороны в сторону. Но вдруг всю лень как рукой сняло, кот моментально подскочил и, с легкостью пробежав по тонкой ветке, запрыгнул на балкон той самой квартиры и притаился возле большой коробки, полной всякого хлама. Хозяйка сказала подождать ночи, и кот будет ждать…
— Хозяин, нашел! — Степан рухнул сквозь потолок прямо в спальню, где я сидел за столом. Дернувшись, я чуть не снес ноутбук со стола, хорошо хоть удержался от того, чтобы смачно выругаться.
— А ты можешь приходить по-нормальному? — я говорил тихо, смотря на закрытую дверь. Сквозь мутное стекло можно увидеть подходящего к двери, так что я не переживал, что Лена меня услышит.
— Это как? — призрак уставился на меня удивленными красными точками.
— Голову для начала высунь, и желательно не прямо напротив меня, — я усмехнулся, — говори давай, кого нашел?
— Трех духов, — Степан жутко улыбнулся, — и все почему-то на пятом этаже. Давно тут обитают, чернота внутри такая, что даже меня жуть берет.
— Понятно, — я попытался вспомнить, знаю ли я что-то о жильцах этого дома, но выходило, что нет.
Точнее, о нынешних кое-какие данные есть, хозяин квартиры озаботился, а вот о тех, кто жил раньше, точно ничего. Впрочем, это не так уж и важно, куда важнее узнать, какой уровень у местных духов. И сделать это я могу только сам, Степан в этом деле мне не помощник.
— Хозяин, ты не переживай, они к нам не сунутся, — дух распрямил призрачные плечи, — я теперь сильнее и кое-что могу, вот и показался старухам. Так что твой дом в безопасности.
— Можешь? — я удивленно глянул на духа, а тот вытянул руку вперед и создал что-то вроде наконечника стрелы. Я не специалист, но именно так это выглядело.
— Так я могу драться с другими духами, — Степан убрал свое оружие, — с прошлым хозяином у меня получилось дойти до того, что я легко двигал вещи, тяжелые вещи, но в зеркале, охраняя сердце, я постепенно слабел.
— Хочешь сказать, что если бы сердце не вытащили, ты бы скоро исчез?
— Ну, не скоро, лет на двадцать меня бы еще хватило, — Степан грустно улыбнулся, — даже самые сильные духи рано или поздно уходят, хозяин. Говорят, есть такие, что по тысячу лет живут, не знаю, сам не сталкивался, да и прошлый мой хозяин о таком не говорил.
— Понятно, — я намотал на ус полученную информацию. Сталкиваться с такими тварями мне вообще не хочется.
В соседней комнате послышались шуршания, а потом я увидел, как Лена подходит к двери, и жестом показал Степану уйти.
— Саш, я закончила, — моя девушка вытянулась и, улыбнувшись, прыгнула на кровать, — день был такой тяжелый, может, уже баиньки?
— Давай, — глянув на часы, я понял, что уже почти одиннадцать вечера. А мне вставать завтра в шесть утра, так как до работы ехать полтора часа, и это если повезет выйти к нужному автобусу. Наш магазин находился ближе к центру, но при этом в противоположном от электрички направлении.
Улегшись рядом с Леной, я приобнял ее, поцеловал и пожелал спокойной ночи, после чего она почти моментально заснула. Несколько минут, и мои глаза тоже начали липнуть, после чего я тоже провалился в глубокий сон…
Кот, сидевший на балконе уже несколько часов, вдруг открыл глаза и медленно потянулся. Его движения были плавными, аккуратными, как у настоящего хищника. Осмотревшись, он увидел, что форточка в балконном окне открыта, после чего дернул хвостом и, сделав несколько шагов назад, прыгнул аккурат в самую форточку. Миг, и вот он уже был внутри квартиры, и, несмотря на вес, он приземлился так тихо, что даже пылинки не поднял.
Двери по всей квартире были открыты, и кот с легкостью прошелся везде, после чего остановился у двери и снял с шеи тонкую красную нить. Упав на пол, она тут же превратилась в пепел, а кот тем временем покинул квартиру так же легко, как и проник. Впрочем, через несколько секунд в дом уже проникли совсем другие непрошенные гости…
— Хозяин, вставай! — вопль Степана заставил меня подорваться, в одно мгновение я уже был на ногах.
Лена, спящая на своей стороне, что-то пробормотала и потянула освободившееся одеяло на себя, а я смотрел на духа, что стоял в дверях, буквально запирая вход в комнату своим призрачным телом. Сквозь него я увидел еще три силуэта, и они и правда очень сильно отличались от Степана. Более плотные, что ли, с черными конечностями, желтыми глазами, а самое главное — с клыками как мои пальцы! И плевать, что это вообще не может быть реальностью, здесь и сейчас я именно это видел перед собой!
А еще я заметил надписи у них над головами.
«Блуждающий дух 2 уровня. Уровень опасности высокий!»
«Блуждающий дух 3 уровня. Уровень опасности высокий»
«Блуждающий дух 5 уровня. Уровень опасности очень высокий!!!»
На последней надписи было аж три восклицательных знака, чтобы я точно понял, в какую глубокую жопу попал. Хоть я и без них прекрасно понял, так как даже стоя в теплой комнате чувствовал лютый холод от этих существ. Может, когда-то они и были милыми бабушками, что кормили своих внуков вкусными пирожками, но здесь и сейчас передо мной были настоящие монстры, и они явно пришли по мою душу!
В итоге ситуация патовая. За моей спиной Лена, которая ни сном ни духом про эту ситуацию, а передо мной три блуждающих духа, и они, судя по кривым мордам, злы, очень даже злы.
Что ж, выбор очевиден. Сколько у меня там свободных очков, три штуки? Мутузить таких чудищ я могу вполне успешно, но здесь и сейчас нужно сделать все быстро. А значит, выбор очевиден.
Вызвав меню, я вложил свободные очки в силу, и теперь все выглядело так:
«Человек 1 уровня»
Характеристики:
Сила — 10
Интеллект — 8
Здоровье — 8
Манна — 2 (наполненность 100%)
Активные навыки:
«Язык Теней. 1 уровень»
Свободные очки: 0 ед.
— В сторону, Степа, — шепотом произнес я, и, когда дух подчинился, вышел в зал, закрывая за собой дверь в спальню.
Духи, кажется, даже обрадовались такому поступку с моей стороны, вот только рано радуетесь, твари, слишком рано! Адреналин тут же подскочил, а еще я почувствовал в себе уверенность в том, что эту битву я точно выиграю.
— Хрен вы туда пройдете, — сжав кулаки, я сделал два шага к ближайшему духу.
Второй уровень, как та, что была в больнице, посмотрим, сколько ударов мне понадобится на этот раз. Бабка оскалилась и шустро так поплыла на меня с разведенными руками, словно желая обнять. Вот только обниматься со старухами — это не мое, уж простите, поэтому я, недолго думая, ударил двоечкой. Первый удар получился смазанным, а вот второй попал точно в точку, где должен был быть нос, после чего ее голова лопнула, точно так же было и в больнице!
— Ну что, уроды, идите ко мне, — я улыбнулся, — хрен вам, а не Саша Панкратов!