«Ментальная атака!»
«Ментальная атака!»
«Ментальная атака!»
Надписи перед глазами ни хрена мне не помогли, наоборот, на какое-то время из-за них я потерял обзор, а когда система наконец-то их убрала, до меня дошло, что еще несколько шагов, и старуха сможет меня коснуться. Глядя на длинные пальцы с острыми когтями, мне как-то вообще не хотелось этого контакта, вот вообще.
— Давненько я не пробовала живой крови, — старуха уставилась на меня безумным взглядом, — а уж крови чародея и подавно. Потрафил ты мне, милок, ой как хорошо-то! — с каждым словом бабки я чувствовал, как мое сознание окутывает какой-то непонятный туман. Ну уж нет, хрена с два я сдохну в этом непонятном месте!
Не найдя ничего лучшего, я просто прикусил себе язык, так сильно, что рот моментально наполнился кровью. Это мгновенно отрезвило меня, и я даже смог остановиться. Счет шел на доли секунды, так что недолго думая я выхватил нож и прыгнул вперед, целясь в грудь старухи. Хотел в голову, но был шанс не попасть, а туловище в любом случае больше. Вот только ничего не вышло, старуха играючи переместилась назад на несколько метров и погрозила мне пальцем.
— Шалишь, чародей, — в ее голосе появились веселые нотки, — и откуда такого сокола в мои владения занесло? Никак гвардеец? Уж больно лихо ты за нож взялся. Хотя нет, там в вашем мире уже давно все иначе, царя больше нет, дворян тоже.
— Бабуля, может мирно разойдемся? — я хотел было сплюнуть кровь, но в последний момент передумал и сглотнул.
Хрен его знает, на что способна бабка, оставлять тут свою кровь точно нельзя, это я и без академических знаний по магии понимаю.
— Мирно? — старуха прищурилась, — это можно, это мы завсегда. Поклянись, что вместо себя пять невинных душ сюда приведешь, и иди своей дорогой.
— Нет, бабуля, в таком случае не получится у нас ничего, — я отрицательно покачал головой, — что-то мне подсказывает, что эти пятеро тут проживут не очень долго, а убивать людей — это не мое.
— Не твое говоришь? — старуха расхохоталась каркающим смехом, — сила уже за тебя все решила. Ты хоть знаешь, сколько крови испил клинок в твоих руках? Знаешь, сколько теней он создал для своих прошлых хозяев?
— Какое мне до этого дело? — я аккуратно сделал шаг назад, — нож — это инструмент, как его применять — дело каждого.
— Верно-верно, но есть такие инструменты, что могут на хозяев влиять, — старуха покачала головой, — и нож в твоих руках из этих самых. Значит, не хочешь мне жертву принести, да?
— Не хочу, — я отрицательно покачал головой, — но и умирать тоже не буду. Бабуль, может придумаешь что-то другое? Ну или можем подраться, тебе ведь понравился мой нож, так?
Старуха не спешила отвечать, а я вдруг понял, что не вижу надписи над ее головой. Точно, а почему так?
«Носитель находится в не имеющем отношение к миру измерении»
Стоило мне только подумать, как система тут же ответила. Только вот ответ на вопрос тут же создал еще несколько вопросов. Гадство, куда же меня занесло-то?
Старуха передо мной, скорее всего, та самая Агафья из легенд, вот только почему-то я ни одной строчки не нашел о том, что ей нужна была какая-то жертва. Хотя те, кто ею становился, вряд ли могли что-либо рассказать, что-то мне подсказывает, что они лежат где-то тут в виде костей.
— Чую подвох в твоих словах, чародей, — старуха наконец-то заговорила, — жертву ты мне принести не хочешь, тогда выкупи свою жизнь иначе! Скажем, каплей силы! Хотя нет, лучше двумя! — сказав это, старуха уставилась на меня в ожидании, а я с трудом удержал лицо под контролем.
Два свободных очка, всего два свободных очка? С другой стороны, все познается в сравнении. Это там, за пределами этой непонятной дыры, я могу убивать духов и забирать у них свободные очки, тут у нее явно нет такой возможности. Да и не факт, что она вообще может это сделать.
— Два много, — я отрицательно покачал головой, — сама подумай, бабуль, откуда у меня столько? Я чародей еще слабый, каплю дам, а больше нет.
— Жадный нынче пошел чародей, ой жадный, — старуха хмыкнула, — не чета тем, что раньше.
— Времена такие, — я пожал плечами, — ну так что, договор?
— Договор, — старуха кивнула, — даю слово, отдашь каплю силы, и иди с миром.
Я кивнул и, закрыв глаза, обратился к меню.
«Хотите передать одно свободное очко?»
Надпись перед глазами появилась сразу же, и я, конечно же, выбрал «да». Небольшой серебристый вихрь отделился от моей груди и полетел в сторону старухи. Та, недолго думая, вцепилась в него своими крючковатыми пальцами и с утробным урчанием начала его есть. Н-да, оголодала старушка тут, ничего не скажешь.
Пока дух Агафьи был занят поглощением силы, я тихонько начал отходить назад, с каждым шагом ускоряясь все больше и больше. В один момент я почувствовал легкое головокружение, а потом мир резко изменился. Появились краски и звуки, а еще я вдруг понял, что стою на холме под хорошим таким уклоном спиной к подножию.
Стоило мне только это осознать, как я чуть не упал на спину, пришлось ухватиться за ветку ближайшего дерева.
— Хозяин! — Ко мне тут же подлетел Степан, — хозяин, ты в порядке? Ты шел-шел и вдруг исчез, да так быстро, что я не успел за тобой!
— Подтверждаю, — леший кивнул, — что это было?
— Что-что, провалился в гости к одной интересной старухе, — я усмехнулся.
Руки дрожали, причем не скажу, что только от адреналина, а нож до сих пор был готов вонзиться в чью-то плоть. Сунув его в самодельные ножны, я отошел от кургана и сел на скамейку.
Леший со Степаном все это время, видимо, ждали от меня рассказа, вот только что рассказывать? Мне чудом повезло вырваться из непонятного измерения, причем, судя по всему, там система действовала с ограничениями. Интересно, много еще таких мест? Мне и этого хватило, так что хотелось бы знать, чтобы не вляпаться в подобное еще раз.
— Ну и чего вы на меня так смотрите? — вынырнув из своих мыслей, я увидел, что эта парочка продолжала на меня смотреть, — встретил живую легенду, Агафью. И не сказать, что сильно рад этому.
— Расскажешь? — глаза лешего загорелись, — пожалуйста, я столько легенд слышал о ней!
— Только пошли отсюда, — я кивнул и, встав, сделал шаг в сторону. Вдруг перед глазами опять замерцало, а потом появилась надпись.
'Особое задание: запечатать вход в Подпространство.
Награда: произвольный навык'
Тут мне захотелось выругаться, потому как единственное, что я понял за то время, что обладаю системой, так это то, что она никогда не дает наград на халяву. А значит, задание не просто сложное, а капец какое сложное! Хотя временного ограничения ведь нет, а значит не все так плохо!
«Время исполнения задания 7 дней»
— Гадство! — я не выдержал. Какого хрена, а? Второй раз я думаю о том, что все хорошо, и второй раз система очень-очень жестко меня обламывает!
— Хозяин, что случилось? — Степан тут же подлетел ко мне, — ранили?
— Нет, все гораздо хуже, — я поморщился, — потому что мне придется каким-то образом запечатать вход в это непонятное место, куда меня затянуло. А я понятия не имею, как это сделать.
— Дела, — леший покачал головой, — нужны сложные чары, такие могут разве что сильные ведьмы исполнить, — в голосе парня появилась грусть, — а они вряд ли тебе помогут.
— Это уж точно, — я сплюнул, — пошли отсюда быстрее, не хочу видеть это проклятое место.
Леший кивнул, и мы направились в сторону его хижины. Вот как знал, что будет какая-то хрень, как чувствовал! И ведь задание придется выполнять, до этого я ни разу не косячил с этим, и мне вот совсем не хочется узнать, что случится, если я не выполню это задание. Думать надо думать!
Несколько часов спустя.
Отдохнув немного в домике лешего, я решил не уходить отсюда с пустыми руками. Да, сегодня я точно ничего не сделаю с курганами, но ведь есть и другие места. И мы как раз к одному из них и подошли, а именно к останкинскому пруду. По легендам во времена империи тут топились молодые актрисы, и хоть никаких доказательств этому нет, но леший сказал, что пруд точно непростой. И он оказался прав.
«Средоточие проклятой манны!»
Надпись над водой горела бордовым, а переключившись на аурный взгляд, я увидел, что аномалия находится прямо в центре озера. Добраться туда можно, есть лодки, которые сдаются на прокат, вот только мне что, поплыть туда посреди дня и попробовать сжечь эту гадость? А что, если кто-то увидит? Хотя, теневое пламя не видно для обычных людей, я пробовал на Лене, и она ничего не видела. А значит, я могу спокойно это сделать. Так что недолго думая я арендовал лодку и поплыл к середине озера. Что ж, пора посмотреть, насколько я стал сильнее!
— Твой хозяин вообще страха не знает что ли? — молодой леший с удивлением смотрел на чародея, что сейчас плыл к центру озера, — Это же проклятое место! Нельзя туда лезть, так ведь умереть можно!
— Хозяин знает, что делает, — Степан насупился, — а ты бы мог и предупредить о том, что у тебя в хозяйстве такая гадость есть. Хозяин у меня еще молод, всем помогает. Но ничего, через пару годков ума-разума наберется.
— Если не сгинет, — леший поёжился, глядя на лодку, что медленно приближалась к центру озера.
— Не каркай, — Степан нахмурился, — ничего с ним не будет.
— Да я что, я просто, — леший виновато улыбнулся, — смотри, доплыл! Что же сейчас будет-то?
Степан не ответил, всё его внимание было приковано к хозяину. Сам дух не одобрял такие риски, но спорить с хозяином невместно, он главный, он и решает.
Сидя в лодке посреди пруда, я смотрел на аномалию перед собой и не понимал, с чего начать. А всё потому, что у этой херни не было, блин, уровня, но при этом по ощущениям она точно сильнее, чем то, что было у меня рядом с домом, намного сильнее. Впрочем, ничего удивительного, легенде этого места больше ста лет, вот и накопилось дряни. Ладно, приступим.
Вложив еще шестнадцать свободных очков, я довёл манну до пятидесяти и, активировав пламя, сунул руку в воду. Меня скрутило так, что аж в глазах потемнело, а рука сразу же отнялась, я её попросту не чувствовал.
«Уничтожено 1%… 2%… 3%…»
Секунда за секундой я видел, как аномалия становилась всё меньше и меньше, но при этом меня трясло так, что лодка начала качаться. Сцепив зубы, я терпел боль, одновременно следя за шкалой выполнения задания. Хотя какого задания, я ведь решил просто так это сделать, без просьбы от системы. Дурак я или нет, хрен его знает, но после того, что мне рассказала система о таких местах, я понял одно: рано или поздно они притягивают к себе тварей, способных эту самую манну использовать, а ещё такие аномалии гарантированно могут убивать людей. Так что хрен с ним, как-нибудь дотерплю…
Двадцать минут спустя.
'Уничтожено 100%.
Поздравляем, вы уничтожили крупное средоточие проклятой манны.
Мир оценил ваше деяние, идёт подбор награды… Подобрано.
Награда… 5 уровень!'
В этот момент у меня отлегло от сердца. Первым делом я вкинул по одному очку в характеристики и поплыл обратно в сторону берега. Что ж, можно сказать, что я не зря страдал, получить пятый уровень так быстро я и не мечтал, по логике вещей чем выше я поднимаюсь, тем сложнее развиваться. Тот же Шепард при его возрасте меньше сотого уровня, и я даже боюсь представить, какой силой он обладает.
— Хозяин! — когда я отдал лодку, ко мне тут же подплыл Степан.
Прежде чем ему отвечать, я отошёл в сторону от лодочной станции, и только после этого рассказал, что было. Дух внимательно меня выслушал, после чего покачал головой.
— Хозяин, это не моё, конечно, дело, но ведь эта гадость копится, рано или поздно по тебе ударит. Ты бы не частил с таким, а то и до беды недалеко.
— Хорошо, постараюсь не частить, — я кивнул и подошёл к лешему, — На сегодня я точно закончил, озеро теперь чистое. С остальным позже разберёмся, может завтра, а может послезавтра.
— И на том спасибо, — леший неожиданно поклонился, — ты сделал хорошее дело, чародей, тебе это точно зачтётся.
Я отмахнулся. Главное, что аномалия уничтожена, а зачтётся ли мне это или нет, уже не так важно. Теперь, когда я знаю, что магия существует, в моей голове многое складывается в картину. Места, где люди погибают просто так, непонятные исчезновения, выходит, что всё это далеко не придумки жёлтой прессы. Н-да, никогда не знаешь, где найдёшь, где потеряешь…
Особняк василиска.
Вениамин Моисеевич читал доклады своих подчинённых. Несмотря на жизнь отшельника, он всегда держал руку на пульсе событий, а теперь, после визита ведьм, ему стало интересно, почему вдруг парочка далеко не слабых ведьм так сильно возжелали получить силу этого юного чародея? В сказки о том, что это ведьмина сила и она должна была достаться ведьмам, василиск не верил. Слишком долго он живёт на этом свете, чтобы знать подлинные механизмы передачи силы и что у неё нет никакой полярности. Нет женской и мужской, ведьминской и чародейской, тёмной и светлой, всё это придумали сами носители.
Сила есть сила, а как она будет себя вести, зависит уже от самого носителя. Мир редко ошибается, и если он даёт силу, то значит она для чего-то нужна носителю. Но вот этот молодой чародей, он словно бы не вписывался в это всё. С момента получения силы, который был очень странным, и до сегодняшнего дня. Василиск знал Прасковью, сила этой ведьмы была огромна. Как-то раз она схлестнулась с целым выводком оборотней-медведей и меньше чем за месяц извела их под ноль. А звери там были сильные, их вожак с матерым кровососом мог поспорить, вот и решил, что его сил хватит на ведьму. Но оказалось, что он ошибся, а Прасковья получила в свою коллекцию несколько древних артефактов. Теперь же ведьма мертва, и, судя по всему, выходило, что сопляк и правда как-то смог справиться с матёрой ведьмой. Это было интересно, очень интересно, настолько интересно, что василиск поймал себя на мысли, что готов лично отправиться в столицу для встречи с этим молодым чародеем.
— Что ж, а почему бы и не прокатиться до Белокаменной, — произнёс себе под нос старик, — поглядим, что там изменилось за последние двадцать лет…
Флотская. Вечер.
Вернувшись домой, я приготовил себе сразу и обед, и ужин, и, немного отдохнув, приступил к делу. Вопросы к системе копились, их было уже так много, что, вооружившись ручкой и блокнотом, я выписал самые важные. Конечно, сейчас мне нужно было узнать, как запечатать то место в парке, и первым делом я именно это и спросил у системы.
«Носитель может выполнить особое задание любым способом, на свой выбор»
Ответ системы, как всегда, был коротким и ни хрена не объясняющим. Хотя, глупо было ожидать чего-то другого.
«Я могу это сделать собственными силами?»
«Нет, на данном уровне развития носитель не способен справиться собственными силами»
Ещё один предельно ясный ответ, который добавил ещё вопросов. Голова гудела, и я решил оставить систему в покое и попытаться поискать в сети. Вдруг мне повезёт?
Сев за ноутбук, я открыл поисковик и, пока придумывал, как правильно задать вопрос теперь уже всемогущему Гуглу, решил проверить соцсети и почту. Открыв ящик, я с удивлением обнаружил несколько новых писем, а точнее три письма. Два были рекламой, а вот третье, третье оказалось интереснее. Во-первых, ко мне обращались по имени-отчеству, а во-вторых, в самом письме были фотографии деревянного дома, на вид самая обычная советская дача, разве что двухэтажная. Под фотографиями был адрес и короткая приписка о том, что было бы неплохо мне явиться и посмотреть на своё наследство. Правда, есть одна маленькая проблема, моё наследство находится очень далеко от Москвы, и на фотографиях точно не дом моего детства!