писал молодой Владимир Гиляровский, совершивший путешествие по Волге и Северному Причерноморью.

Курганов бронзового века на территории России – сотни тысяч. Но их не видно: очертания сгладились из-за постоянной распашки земель. Людям последующих эпох эти возвышения только мешали, вот они и старались их извести. Легенды твердят о несметных богатствах, запрятанных в таких курганах. Это одновременно и правда, и нет: в эпоху бронзы действительно вместе с вождями хоронили множество ценных предметов, в том числе из золота и серебра. Но курганы многократно грабили, причем зачастую первый грабеж предпринимался теми же людьми, что этот курган строили. Так, к примеру, произошло с курганом в Кабардино-Балкарии близ города Баксана: ученым достались крохи (горстка бисера да пара пряжек), зато они сумели по достоинству оценить технику и снаряжение древних грабителей, отлично ориентировавшихся внутри кургана.

Куда больше повезло кургану в Майкопе, но он был вскрыт и изучен слишком рано – в конце XIX века, когда методы археологии были еще несовершенны. Однако в этих местах курганов множество и раскопаны далеко не все.

Очень много курганов в донецкой степи, а исследованы лишь некоторые. Так, на юге Донбасса, в Свердловском районе Луганской области и на территории Гуковского района Ростовской области археологами были раскопаны два кургана, в которых обнаружилось 39 погребений различных археологических культур: от эпохи ранней до поздней бронзы. Очевидно, что эти курганы служили сакральным местом для местного животноводческого населения на протяжении очень длительного времени. Там, помимо костей, было найдено много керамики, каменные и бронзовые орудия труда и оружие, но никаких сокровищ.

Навершие в форме золотого бычка

Множество курганов есть в Крыму. Люди, жившие на севере полуострова в бронзовом веке, оставляли своих покойников на открытом месте, чтобы птицы и мелкие животные склевали и съели мягкие ткани тела, а потом обматывали кости сухой травой и обмазывали глиной, таким образом восстанавливая облик умершего.

Над погребением делали высокую земляную насыпь, а вокруг нее сооружали каменный круг. На курганах самых почитаемых вождей устанавливали каменные антропоморфные стелы или просто большие камни.

Конечно, большинство курганов расположено вокруг Урала, на Алтае или в степях Поволжья и на Дону. Но есть курганы и на севере! Целая группа каменных курганов была найдена в окрестностях деревни Большой Бор Выборгского района Ленинградской области. Наши предки возвели их примерно 3 тысячи лет назад. Два из пяти сооружений сейчас исследуют археологи.