Где же и когда была впервые одомашнена кошка? Ответ скрыт в ДНК древних кошачьих костей, но добраться до нее непросто. ДНК разрушается. Как быстро? Представьте себе мамонта. Если мамонт умрет и сразу же попадет в вечную мерзлоту, то ДНК в его костях может продержаться примерно 1–1,5 миллиона лет, пока не деградирует окончательно²²⁵. Казалось бы, история с деградацией ДНК не должна касаться кошек, чья история одомашнивания насчитывает не миллионы, а всего несколько тысяч лет. Однако кошки – не мамонты, в вечную мерзлоту им не попасть, даже если очень постараться. Жаркий и сухой климат Ближнего Востока и Африки не щадит ДНК даже в течение такого относительно короткого срока.

Давайте на время отложим генетику и обратимся к более красочным свидетельствам одомашнивания кошки – к египетским фрескам.