Истории персидских кошек не многим достовернее этой сказки. Говорят, что кошки с очень длинной шерстью жили во дворцах первых царей Персии в VI веке до н. э. Якобы их скульптурные и иероглифические изображения находят в руинах Сузы и Персеполя. В Европу они попали в XVI веке и, судя по гравюрам и картинам тех времен, мало чем отличались от современных турецких или ванских кошек. Да, у них была длинная шерсть. Да, они, как правило, были полностью белыми (W/_) или имели настолько большое белое пятно, что окрашенными оставались одни уши и кончик хвоста (W^s/W^s). Но головки у них были еще более-менее кошачьими. Нос у них стал вдавливаться внутрь черепа только в начале XX века заботами американских селекционеров.

Современный стандарт породы “персидская кошка”¹⁸¹ определяет идеального представителя как “массивно сложенное, но гармоничное животное с милым выражением лица и мягкими, закругленными линиями” (вкл., илл. 21). Он же выделяет три внутрипородных типа в зависимости от вдавленности носа:

• Классический британский – устаревший (sic!) тип с заметным носом, направленным книзу или горизонтально, при этом верхний край мочки носа на 5–6 миллиметров ниже края нижнего века глаза.

• Современный коротконосый тип с открытым взглядом, при котором мочки носа на 1–2 миллиметра выше линии нижних век глаз, крупных и широко открытых.

• Экстремальный тип, при котором мочка носа находится на одном уровне с внутренними уголками глаз.

Как видите, счет здесь идет на миллиметры!

Есть еще так (и правильно!) называемые поросята (piggy) – “крайнее проявление экстремального типа с поднятием мочки носа до уровня верхнего века и выше и западением переносицы”. Всемирная кошачья федерация (WCF) поросят не любит и категорически требует, чтобы мочка носа не поднималась “выше уровня внутренних уголков глаз”.

Вот теперь давайте разберемся, как селекционеры за несколько десятков поколений из нормальных котов сделали поросят, которым трудно дышать, трудно вылизываться и вообще трудно жить. Как они создали гигантских мейн-кунов и норвежских лесных кошек. Как они добились феноменальной мышечной расслабленности у рэгдоллов и поразительной раскраски тойгеров. Конечно, разнообразие кошачьих пород не идет ни в какое сравнение с собачьим разнообразием, и персидским котам далеко до мопсов. Но лиха беда начало.