Третий и самый известный аргумент Декарта – это аргумент об обмане. Всемогущее существо могло бы обмануть меня, заставив воспринимать мир, которого не существует. Откуда мне знать, что подобное не происходит со мной?

Первоначальным и главным обманщиком в рассуждениях Декарта был всемогущий и всеобманчивый Бог. Если Бог может все, то, несомненно, у Него хватит сил полностью ввести нас в заблуждение. Обманщик, которого все помнят, – это злой демон Декарта. В оригинале на латыни Декарт говорил о «genium malignum», что традиционно переводится как «злой гений» (французские философы обычно говорят о «malin génie»), но в английском языке лучше звучит «злой демон». Если великодушный Бог мог бы отказаться обманывать нас, злой демон не испытывал бы угрызений совести по этому поводу. Декарт представляет демона таким образом:

«Итак, я сделаю допущение, что не всеблагой Бог, источник истины, а какой-то злокозненный гений, очень могущественный и склонный к обману, приложил всю свою изобретательность к тому, чтобы ввести меня в заблуждение: я буду мнить небо, воздух, землю, цвета, очертания, звуки и все вообще внешние вещи всего лишь пригрезившимися мне ловушками, расставленными моей доверчивости усилиями этого гения»[11].

Злой демон посвятил себя обману. Он всю вашу жизнь кормит вас ощущениями и представлениями о внешнем мире. Я помню, как рос в Австралии, а теперь думаю, что неплохо живу в Нью-Йорке и являюсь профессором философии. Но если гипотеза Декарта о злом демоне верна, то все это было основано на ощущениях и представлениях, которые скормил мне демон. На самом же деле я всю жизнь обитаю в его логове, где он манипулирует моими чувствами.

Мысленный эксперимент со злым демоном не был чем-то совершенно новым. Историк философии Колумбийского университета Кристия Мерсер недавно подметила*, что испанская женщина-теолог XVI века Тереза Авильская тоже записывала размышления, в которых центральную роль играли демоны-обманщики. Для Терезы проблемой была вера в Бога, а демоны пытались обмануть ее и заставить отречься. Книга Терезы «Внутренний замок» имела огромный успех во времена Декарта, и он почти наверняка ее прочитал. Читатели Декарта также могли бы столкнуться с аргументами в пользу иллюзий и снов в широко известных трудах французского эссеиста XVI века Мишеля де Монтеня*. Таким образом, размышления Декарта, хоть и были, безусловно, шагом вперед, опирались на работы окружавших его женщин и мужчин.

Некоторые черты истории о злом демоне показаны в фильме 1998 года «Шоу Трумана». По сюжету Труман Бербанк (которого играет Джим Керри) живет в информационном пузыре, в городе, населенном актерами. Телепродюсер Кристоф (его играет Эд Харрис) контролирует этот пузырь, чтобы главный герой не разуверился в своей нормальной жизни. Кристоф играет роль злого демона. Тем не менее часть мира Трумана реальна. У него действительно есть тело, он действительно живет на Земле, и он действительно взаимодействует с людьми. На этот счет Кристоф его не обманывает. Жертва злого демона – это та версия Трумана, у которой нет тела и которая не взаимодействует с людьми. Абсолютно все, что переживает жертва, создано злым демоном.

Откуда вы знаете, что прямо сейчас вами не манипулирует злой демон? Кажется, будто вы не можете этого знать. Вероятно, есть какой-то намек на его деяния – например, тот факт, что сейчас вы читаете о злых демонах: злые демоны с чувством юмора могут заставлять людей размышлять о злых демонах. Даже без подобных намеков кажется невозможным полностью исключить такую гипотезу. Но, если вы не можете быть уверенными, что вами не манипулирует злой демон, как вы можете быть уверены, что хоть что-то реально?

Аргумент о злом демоне ставит под сомнение все ваши знания о внешнем мире. В этом его сила. Как мы видели, обычные иллюзии и сны не угрожают моим знаниям о доме моего детства в Австралии или о том, что Эйнштейн – автор теории относительности. Злой демон обманывал нас всю нашу жизнь, поэтому он угрожает всему. Мои впечатления об Австралии могут быть вымыслом. Когда я читаю об открытиях Эйнштейна, они могут быть выдуманными. Таким образом, если мы не сможем исключить гипотезу о злом демоне, нам грозит глобальный скептицизм.

Как злой демон выполняет свою работу? Декарт не уточняет детали. Предположительно, демон должен держать в голове сложную модель вымышленного мира, чтобы убедиться, что субъект со временем получит необходимый опыт. Каждый раз, когда я возвращаюсь в Австралию или навещаю старого друга, мой опыт должен соответствовать предыдущим визитам. Демону также понадобятся модели мест, о которых я читал, и мест, которые я когда-нибудь могу посетить, а также всего, о чем я читаю в газетах или смотрю по телевизору. Модель придется постоянно обновлять. Это потребует большой работы, хотя, возможно, для всемогущего демона подобный труд – сущий пустяк.

Особенно коварная версия злого демона Декарта проникает в умы людей и напрямую вмешивается в мышление. В современной версии этот демон может быть злым нейробиологом. Такой демон способен, воздействуя на мозг, внушить вам, будто вы находитесь в Антарктиде. Декарт говорит, что обманщик может манипулировать даже его мыслями так, чтобы он «ошибался всякий раз, складывая два и три». Возможно, демон заставит вас поверить, что 2 + 3 = 6, и вы сочтете это совершенно убедительным.

Демон, который вмешивается в ваше сознание, угрожает привести вас к внутреннему скептицизму, при котором вы больше не сможете доверять даже собственной рациональности или рассуждениям. Этот вид злого демона весьма интересен, но останется за рамками моего обсуждения. Здесь меня интересуют сценарии, в которых манипулируют моим внешним миром, а не сценарии, в которых манипулируют непосредственно моим внутренним миром. К сценариям воздействия на сознание я вернусь в последней главе этой книги.