Эмили нашла Мирабеля в зале ожидания в Белфорде. При ее внезапном появлении он удивился, но на его лице читалось и более серьезное чувство – он смотрел на нее с тревогой.

– Разве вы не получили мое сообщение? Я просил конюха передать, чтобы вы дождались моего возвращения. Во избежание недоразумения я написал сестре записку.

– Никакого недоразумения, – отрезала Эмили. – Я слишком спешила, чтобы переговорить с миссис Дельвин. Неужели вы полагали, что я смогу спокойно ждать вашего возвращения? Неужели вы думаете, что я не пригожусь – ведь я знакома с миссис Рук!

– Вас все равно не пустят.

– Почему же? Вы-то ждете с ней встречи.

– Я жду возвращения белфордского священника. Он сейчас в Бервике, за ним послали по просьбе миссис Рук.

– Неужели она умирает?

– Она боится смерти – не знаю, зря или нет. От падения у нее какие-то внутренние травмы. Надеюсь увидеться с ней, когда вернется священник. Я и сам лицо духовное, поэтому вполне могу попросить замолвить за меня словечко.

– Рада видеть, что вы так стараетесь.

– Я всегда стараюсь в ваших интересах.

– Не сочтите меня неблагодарной, – мягко ответила Эмили. – Мы с миссис Рук не чужие – если она услышит мое имя, то я смогу увидеться с ней и до возвращения клирика…

Она умолкла. Мирабель встал на пути к двери, не желая пропускать Эмили.

– Вынужден вас просить отказаться от этой идеи, – проговорил он. – Вдруг там ждет ужасное зрелище, вдруг эта женщина испытывает жуткие муки?

Судя по поведению клирика, у него мог быть скрытый мотив.

– Если у вас имеется причина держать меня подальше от миссис Рук, – заметила Эмили, – лучше скажите. Мы ведь друг другу доверяем? Во всяком случае, я с вами честна.

Мирабель не нашелся с ответом.

Пока он раздумывал, мимо двери прошел смотритель станции. Эмили попросила проводить ее в дом, где приняли миссис Рук. Он довел их до конца платформы и указал на дом. Эмили с миссис Элмазер незамедлительно покинули станцию. Мирабель их сопровождал, продолжая увещевать и чинить всяческие препятствия.

Дверь открыл старик и посмотрел на Мирабеля с укором.

– Вам же сказали, моя жена не желает видеть посторонних!

Обрадовавшись встрече с мистером Руком, Эмили назвала свое имя.

– Может, миссис Рук обо мне упоминала? – добавила она.

– Да, и частенько.

– Что говорит доктор?

– Думает, что поправится. Она ему не верит.

– Передайте, что я очень хочу ее увидеть, если она в силах меня принять!

Мистер Рук посмотрел на миссис Элмазер.

– Вы хотите подняться вдвоем? – спросил он.

– Это моя добрая подруга и служанка, – ответила Эмили. – Она подождет меня здесь.

– Может подождать в гостиной. С добрыми хозяевами дома я знаком. – Старик указал на дверь гостиной и пошел к лестнице.

Эмили последовала за ним, Мирабель упорно не отставал.

Мистер Рук открыл дверь на лестничную площадку и, обернувшись к Эмили, заметил за ее спиной Мирабеля. Не тратя лишних слов, он жестом указал вниз.

– Мисс Эмили, она меня примет, если вы попросите! – взмолился он. – Можно я подожду здесь?

На звук его голоса последовала немедленная реакция – из спальни раздался вопль, точнее, крик ужаса.

Мистер Рук поспешил в комнату и закрыл дверь. Совсем скоро он появился вновь, и на его лице читались сомнение и ужас. Он подошел к Мирабелю, внимательно рассмотрел и отступил, вздохнув с облегчением.

– Ошиблась, – пояснил старик, – вы не тот человек.

Его странное поведение поразило Эмили.

– Про какого человека вы говорите? – спросила она.

Мистер Рук пропустил вопрос мимо ушей. Не сводя глаз с Мирабеля, он вновь указал на лестницу. С отсутствующим взглядом, двигаясь механически, словно лунатик во сне, Мирабель молча подчинился. Мистер Рук повернулся к Эмили.

– Вас легко напугать? – поинтересовался он.

– Я не понимаю! – ответила Эмили. – Кто может меня напугать? Почему вы так странно говорили с мистером Мирабелем?

Мистер Рук посмотрел в сторону спальни.

– Может быть, внутри вы узнаете почему. Будь по-моему, вы бы с ней не увиделись, но убедить ее невозможно. Предупреждаю, мисс: не верьте всему, что сообщит вам моя жена. Она пережила сильный испуг. – Он открыл дверь и шепотом добавил: – По-моему, она умом тронулась.

Эмили перешагнула порог. Мистер Рук мягко прикрыл за ней дверь.