Народ, который османы называют абазами, состоит из апсуа, проживающих в Абхазии, ашкаруа и ашуа, живущих на северных склонах Кавказских гор. Феодализм и рабство существовали у всех из них, а рабы, приобретенные различными способами, назывались «ату». Анапа играла важную роль в черкесской работорговле, Батум – в грузинской, а Сухум-Кале был крупнейшим портом для экспорта абазинских рабов. В римскую, а затем византийскую эпоху абхазские феодалы торговали рабами с итальянскими городами-государствами; после 1453 года (взятия Константинополя армией султана Мехмеда II) они заняли важное место на османском рынке, экспортируя рабов из своего народа и Черкесии через Сухум-Кале.

Сухум-Кале был основным центром, но работорговля велась во всех портах Абхазии и контролировалась феодальной верхушкой. Как и у черкесов, абхазское общество было разделено на различные социальные классы с жесткой иерархией; рабы, находившиеся на самом нижнем уровне, делились на две категории: рожденные в рабстве и захваченные в ходе набегов и войн. Свободные крестьяне, составлявшие большую часть населения, имели собственные дома, землю и право на владение рабами, но, если они обрабатывали землю, принадлежавшую феодалам или церкви, они обязаны были делиться урожаем с хозяевами.

Работорговля, которую вели некоторые абазинские феодалы в партнерстве с османскими подданными, включала мошенничество, когда рабы из других этнических групп, таких как мегрелы, сваны и грузины, продавались под видом абхазов, так как за них давали большую цену.

Османские работорговцы, партнеры абазинских феодалов, хорошо знали, кто из рабов был настоящим абазином, но закрывали на это глаза. Не только в Стамбуле, но и в таких отдаленных городах, как Александрия и Каир, рабы-абазины ценились особенно высоко. Белые рабы, продаваемые под видами черкесов и абазин, происходили из различных этнических групп, но безопаснее ощущали себя в этих фальшивых идентичностях, оказавшись за тысячи километров от родины. Работорговцы оформляли на них документы, подтверждавшие их «черкесское» или «абазинское» происхождение.

В 1864 году абазины, переселенные на османские территории, привезли с собой своих рабов, что создало проблемы для османской администрации. Абазин по имени Ахмет Ага, живший в Айдынджике, попытался насильно взять женщину по имени Фатма и ее детей в свой дом, утверждая, что они его рабы. Женщина оказала сопротивление, и в драке, в которой участвовали члены семьи, был убит брат Ахмета Аги Омер. Как и в случаях с черкесскими рабами, рабы, принадлежавшие абазинам, стремились обрести хотя бы те права, которые были у османских рабов, пытались бежать от своих хозяев в другие деревни или города и по возможности обращались за помощью к властям.

После Русско-турецкой войны 1877–1878 годов многие переселенцы из Абхазии, прибывшие на османские земли, привезли с собой своих рабов. В августе 1878 года группа из сорока трех абазин обратилась в Османскую миграционную комиссию в Адапазары с просьбой о признании их свободными, заявив, что они были порабощены в Абхазии, но еще там получили освобождение.

Основное различие между абазинскими, грузинскими и черкесскими рабами заключалось в меньшей неопределенности относительно этнического происхождения рабов из первых двух групп. Если вероятность, что белые рабы, продаваемые под видом черкесов, этнически не являлись черкесами, была высокой, то в случае с абазинами и грузинами все было наоборот: подавляющее большинство рабов, проданных под именем абазин или грузин, действительно относились к соответствующим этническим группам.