Сначала я даже не понял, что произошло. Офелию словно порывом ураганного ветра сдуло в сторону кафе. Она спиной влетела в витрину, и стекло с оглушительным звоном разлетелось вдребезги. Осколки с сильным, неприятным шумом брызнули внутрь помещения, засыпая пол, столы и людей, которые до сих пор не могли подняться после давления двух Хранителей, вызвав тем самым ещё больше паники.

— Офелия! — заорал я, отпуская «волшебные нити», которыми удерживал едва живого Скарлоша.

Тело Хранителя рухнуло на пол, но сейчас мне было на него плевать. Он всё равно не жилец, ведь божественный клинок никогда не выпускал свою добычу, ровно до тех пор, пока не высосет из неё всю энергию без остатка. Не знаю, поможет ли лечение Офелии продержаться ему ещё какое-то время… Плевать!

Я бросился внутрь кафе, не обращая внимания ни на крики, ни на людей, которые пытались выбраться наружу.

Моя голова превратилась в барабан, в который кто-то со всей силы колотил каждую секунду. Сердце билось так громко, что я слышал каждый его удар, несмотря на окружающую какофонию.

В кафе творился настоящий кошмар. Между столиками лежали обслуживающий персонал и гости, которые корчились от боли, прижимая руки к разным частям тела. Кто-то и вовсе просто хрипел, даже не в силах набрать в лёгкие воздуха. Только сейчас я осознал, насколько разрушительными чарами обладали Хранители, и насколько хрупкими бывают человеческие кости.

— Помогите! У меня ноги не двигаются! — заверещала молодая женщина, цепляясь пальцами за ножку перевёрнутого стула.

— Лекаря сюда! Кто-нибудь, найдите лекаря! — надрывался седой мужчина, стоя на коленях около мальчишки лет десяти, который неподвижно лежал, глядя на дедушку ошалевшими от боли глазами.

— Больно… — прошептал официант, когда я пронёсся мимо него.

«Радар» подсказал, что ауры из чистой энергии буквально раздробили людям кости. Сломанные конечности, вывернутые под неестественными углами, раздробленные в крошку позвоночники и раздавленные органы.

Я заметил несколько тел, которые и вовсе не подавали признаков жизни. Для некоторых подобная встреча стала фатальной. Я разозлился, ведь им обоим было плевать на последствия… Подумаешь, какие-то людишки!

«Радар» показал мне гораздо больше, чем я бы того хотел видеть. Давление аур Хранителей накрыло не только кафе. Оно разошлось минимум на километр, а может, и дальше, ломая людей словно сухие ветки. Да, давление к краям аур значительно ослаблялось, но всё равно этого хватило, чтобы навредить сотням, а может, и тысячам людей в округе. Даже не представляю, чтобы случилось, если бы мы с Маррохом подрубили свои.

Я видел набережную, которая была усыпана телами. Люди лежали абсолютно везде, возле лавок и вдоль ограждений, и на пешеходных дорожках. Один из водителей не справился с управлением и вылетел в Неву, другой врезался в фонарный столб. А что творилось в домах…

А ведь если так подумать, то и я, и мои противники использовали ауры практически во всех значимых сражениях. От подобного осознания мне стало плохо. Неужели каждый раз люди сталкивались с подобным?

— Дима! — в голове послышался рык Хлада. — Сейчас не время для самобичевания! Надо уносить ноги!

— Во всём виновата эта тварь! — выкрикнул какой-то мужчина, тыча дрожащей рукой в Марроха. — Она на нас напала!

Все, кто находился на веранде кафе, моментально повернули головы к питомцу. И надо же было ему вмешаться в такой момент. Вполне возможно, Скарлош запаниковал в том числе и из-за него…

Я подлетел к Офелии, которая лежала у барной стойки и силилась подняться.

— Офелия, слышишь меня? — спросил я, осторожно приподнимая её голову и убирая со щеки прилипшие волосы.

Девушка попыталась ответить, но вместо слов изо рта вырвался тихий влажный хрип. По подбородку потекла тонкая струйка крови.

— Не говори, — попросил я, укладывая её так, чтобы можно было осмотреть рану.

Входное отверстие находилось чуть левее грудины. Сначала я подумал, что пуля пробила тело насквозь, но выходного отверстия на спине не оказалось. Снаряд остался внутри, и меня словно током прошибло.

— Маррох! Снайпер с антимагическими снарядами! — передал я по ментальной связи. — Выиграй нам время!

— Понял, постараюсь нас прикрыть… — пробасил он, прикладывая здоровенную лапу к полу.

Через несколько секунд кафе начало преображаться в укреплённый дот. По периметру начали появляться каменные стены метровой толщины, которые должны были отделить нас от улицы… Я же сосредоточился на Хранителе.

— Попробуй излечиться, — попросил я в надежде, что это поможет.

Офелия ничего не ответила, лишь помотала головой. Увы, ошибки быть не могло, снаряд, застрявший внутри, запечатал магию, и теперь вся надежда была лишь на естественную регенерацию. Она у девушки была на высоте, но магией она воспользоваться уже не сможет.

— Тебя подстрелили антимагическим снарядом, — сказал я, осматривая грудь. — Пока мы не вытащим эту дрянь из груди, магией ты пользоваться не сможешь.

— Что-то сжало лёгкие и сердце… — прошептала она и закашлялась кровью.

— Ничего не говори, — я стиснул зубы, чтобы не выругаться.

Я примерно представлял, что происходило внутри. Шайба получила богатый улов. Оказавшись внутри груди, она буквально стянула к себе все органы. Вряд ли бы обычный человек смог вынести такое ранение, но Офелия всё ещё держалась. Я смотрел на серьёзно ослабленный энергетический силуэт девушки, который уже начал медленно угасать. Ранение оказалось смертельным. Не знаю, сколько она продержится, но без срочного внешнего вмешательства с моей стороны шансов у Хранителя нулевые.

Я горько усмехнулся про себя. Кабздец… Скарлош сказал, что мне крупно повезло? Ага, как же… Меньше чем за пять минут я лишился, или вскоре лишусь, двух самых сильных союзников в этом мире. Какого чёрта? Мы так не договаривались.

Я заметил, что естественная регенерация Офелии уже начала закрывать рану. Ещё немного, и мне придётся вскрывать её заново…

— Вот же твари… — прошептал я, осторожно прижав ладонь к окровавленной груди.

— Как Скарлош? — спросила она, проигнорировав просьбу молчать.

— Жить будет, — нагло соврал я. — А вот ты, если не сможем вытащить антимагическую дрянь, что засела у тебя в груди… Готова мне довериться? Будет больно, но обещаю, я вытащу эту дрянь из твоей груди…

Офелия прикрыла глаза, и её начало трясти. Сейчас она пребывала в бешенстве, и я прекрасно её понимал. Беспомощная, распласталась на полу среди орущих людей. На Хранителя сейчас она смахивала меньше всего.

— Делай… — прошептала она, смирившись со своей участью пациентки.

— Другой разговор, — я слегка улыбнулся. — Ты только не пугайся, сейчас я сделаю тебе анестезию… Не знаю, сколько времени займёт извлечение, но не советую отказываться.

На этот раз Офелия лишь устало кивнула, потому что силы с каждой секундой покидали её всё быстрее и быстрее.

Больше я не мешкал, к тому же парализующие шипы уже выросли из запястий. Обломав их, я вогнал оба без предупреждения.

— Мм-м-м… — Офелия задёргалась от боли, но я уже обвил её «волшебными нитями», чтобы она сама себе не навредила.

— Спокойно, скоро ты уснёшь… — я попытался её успокоить. — А когда проснёшься, к тебе вернутся силы, — по крайней мере, я на это надеялся.

— Убейте чудовище! — послышался крик с веранды. — Оно же сейчас нас всех здесь сожрёт! — продолжила визжать на ультразвуке девушка, отползая к стене и срывая с шеи небольшой артефакт.

Артефакт оказался лечебным. Девушку окутал зелёный кокон, который принялся восстанавливать ей конечности.

— Не беспокойтесь, я не причиню вам вреда! — пробасил Маррох, но его уже никто не слушал.

Я увидел вспышки от магии. Пришедшие в себя гости послушали девушку и начали атаковать моего питомца. Вот же идиоты! Но с другой стороны, а как им объяснить? Маррох и правда выглядел как чудовище из сказок.

Я за питомца не переживал, ведь он у нас тоже щеголял в антимагической броне. Мало того что он получил полный доспех, который защищал большую часть тела, так ещё и шлем нацепил, в отличие от меня. Теперь он выглядел как танк на ножках, а самыми уязвимыми местами оказались щупальца. Впрочем, и они получили бонусы.

Несколько из них обзавелись щитами. Они были чуть больше, чем у меня, но судя по тому, как он с ними управлялся, маги не скоро до него доберутся. Можно сказать, что это боевое крещение новой защиты.

Только я об этом подумал, как поток адского пламени ударил Марроху прямо в грудь.

— Остановитесь! Он нам не враг! — не сдержавшись, выкрикнул я.

— Совсем с ума посходили⁈ — пробасил Маррох, прикрывая тело и голову всеми щитами и делая несколько шагов назад.

Огонь ударил питомцу в грудь, разлетелся по антимагическим пластинам и погас, не оставив после себя даже копоти. Следом прилетело воздушное лезвие. Оно со звоном отскочило от наплечника и срезало край навеса над верандой.

Вслед за магией в «Древнее зло» полетели пули. Кто-то добрался до пистолета и с ходу разрядил в него всю обойму.

Недолго думая, я решил подсобить питомцу и, выпустив «волшебные нити», начал связывать всех, кто находился внутри кафе. С остальными он сам разберётся…

— Я сказал, успокойтесь! — прорычал Маррох, переворачивая несколько ближайших столов.

Сделал он это не просто так. Он использовал столы в качестве отвала, который начал сгребать в кучу абсолютно всё, что находилось впереди, людей в том числе. Уже через несколько секунд люди оказались зажаты среди стульев, битой посуды и других элементов летней веранды, после чего Маррох завершил начатое, буквально запечатав их в каменной темнице.

— Сидите там! — подойдя ближе, пригрозил он. — Иначе я каждого разорву изнутри вот этими щупальцами!

Рыкнул Маррох так сильно, что галдящие посетители вмиг прониклись угрозой и умолкли. В кафе тоже все заткнулись, но я всё же пояснил им, что будет дальше. Дождаться гвардейцев и правда была самой здравой идеей. Маррох уже прикрыл нас с улицы, и теперь дело оставалось за мной. Я должен был сосредоточиться на операции…

Повезло, что сила, которой Офелия так старательно от меня прикрывалась, оказалась запечатана внутри. Теперь все дары, которыми она обладала, оказались у меня как на ладони. Я удивился, потому что Офелия и правда оказалась владычицей глубин, у неё даже дар имелся соответствующий.

«Владычица глубин» с небесной руной позволял девушке видеть всё, что происходило вокруг, на сотни километров. Можно сказать, что этот дар чем-то напоминал мой «радар», только действовал под водой и на гораздо большем расстоянии.

Здесь же оказались и те самые водные драконы, которые я видел в битве с Маррохом. Они назывались «Левиафанами бездны» и имели радужную руну. Думаю, если бы руна была повыше, то у моего питомца не было бы и шанса…

Даров было много, и все они так, или иначе, были связаны с водой. «Сердце прилива», «Колыбель шторма», «Зов глубин», «Тихий омут»… Бегло просмотрев их все, я пришёл к выводу, что Офелия и правда находилась на своём законном месте. Разбираться с ними толку особого не было, я ведь не собирался её убивать…

— А теперь приступим к операции… — прошептал я, убирая с тела девушки всю бесхозную кровь.

Набралось чуть меньше пивного стакана. Для относительно миниатюрной девушки это было очень много. Я поставил кружку рядом с телом, чтобы использовать в качестве инструментов. Как только тонкий поток крови из неё приблизился к девушке, я превратил его в острейшее лезвие, которым и разрезал грудь.

Крови стало ещё больше, но она сразу же поднималась в воздух, чтобы мне не мешать. К моему удивлению, шайба засела не так уж и глубоко, как мне показалось на первый взгляд. Она упёрлась в грудную клетку, что же касалось поганых жгутов, то они смогли пробиться дальше, зацепив и часть лёгких, и сердце. Как только я коснулся шайбы, жгуты подтянулись, стянув органы ещё сильнее.

— Дела плохи, — заключил Хлад. — Что планируешь делать?

— А есть варианты? — я усмехнулся. — Избавлюсь сначала от жгутов, а потом вытащу эту дрянь…

— А у тебя получится? — вновь задал вопрос он.

— Получится, если ты не будешь висеть над душой… — проворчал я, создавая из ближайшей упавшей на пол вилки тонкую стальную нить.

— Дмитрий, к нам летят технаты, — сообщил Маррох по ментальной связи, продолжая держать посетителей в дальнем углу веранды. — Много. Не меньше трёх десятков. Точнее определить я не могу.

— Задержи их, — приказал я, осторожно протягивая нить между жгутом и телом девушки. — Мне нужно закончить с Офелией.

— Не думаю, что справлюсь в одиночку, — пробасил он. — Посетители кафе крайне недовольны своим заточением…

Я даже посмотрел в сторону «Древнего зла», настолько был удивлён его словами. Впервые он сказал, что требуется поддержка. Я взглянул на часы и понял, что фора по времени, которую мы выиграли ранее, практически исчерпала себя.

— Объявляй общую тревогу, мы начинаем атаку на крепость! — приказал я, параллельно создавая клонов.

Раз уж всё вышло из-под контроля, то смысла сдерживаться уже не было… С этими мыслями я направил несколько десятков клонов к чёрному входу, как говорится, помирать так с музыкой!