— Мик Джонс. Аберистуит.

Дерьмо.

— Да. Один из моих клиентов тоже там живёт.

Он прошёлся по остальным карточкам. У меня было четыре разных имени, которые совпадали с именами клиентов, с которыми Борис и Лидия работали до их исчезновения. Затем Гарри взял последнюю карточку.

— Люк Уэллс, — сказал он. — Окс…

Я прервала его.

— Оксфордский университет.

Гарри демонстративно положил карточку в стопку совпадений.

— Да.

Я перегнулась через него и снова взяла карточку, прочитав остальные детали. Запрос — неизвестен. Лидии Дюшан так и не удалось выяснить, чего хотел Люк. Должно быть, её похитили до того, как она как следует разузнала о нём.

Гарри вопросительно посмотрел на меня, и я вздохнула.

— Он мой сегодняшний клиент. Тот факт, что он был клиентом Лидии непосредственно перед её похищением, говорит сам за себя, — мои губы поджались в тонкую линию, и я обхватила себя руками. — Значит, это правда, — отрешённо произнесла я. — Они действительно отправляют меня в те же места, что и других фей. Я действительно приманка, — мне и так было плохо, когда я думала, что меня взяли сюда только для того, чтобы восполнить численность персонала. Теперь, когда я знала, что меня выставили на всеобщее обозрение, чтобы похититель фей мог напасть на меня, мне стало физически плохо. Не говоря уже о том, что я была ужасно зла. Это была моя мечта… и она уже превращалась в кошмар.

— Это определённо так и выглядит, — голос Гарри был тяжёлым. — Чёрт возьми, Саффрон. И у них не хватило порядочности предупредить тебя, что твоя жизнь может быть в опасности.

— Я не одна из них, не так ли? Я — расходный материал.

Он отстранился и свирепо посмотрел на меня.

— Ты не расходный материал. Ты Саффрон Сойер. Ты лучшая фея кайфа, которую когда-либо видел тот отдел. Ты не позволишь этим чёртовым крёстным взять над тобой верх. Ты покажешь им, что способна быть самой лучшей, — он ударил меня по руке. — Поняла?

— Ой, — я потёрла то место, куда он меня ударил. — Это больно.

Он ударил меня ещё раз.

— Поняла? — повторил он.

— Боже. Да, я поняла. Что угодно, лишь бы ты перестал меня избивать.

— Прекрати жаловаться. Ты самая стойкая из всех, кого я знаю, Саффрон. Мы соберёмся с мыслями и найдём выход из этого положения. Но ты права. Прежде всего, нам нужна текила.

— Аминь, — пробормотала я.

Мы перебрались за тихий столик в глубине паба, где нас никто не потревожит, с бутылкой и бокалами в руках.

— До сих пор ты справлялась с работой лучше, чем думала, — сказал мне Гарри после первой стопки, от которой меня передёрнуло до костей. — На твоей стороне этот парень Билли, не говоря уже о Руперте.

— Руперт потеряет интерес, как только поймёт, что я не собираюсь трахаться с ним в офисном туалете, — сказала я.

Гарри поморщился.

— Фу. Не делай этого.

Я слегка улыбнулась.

— Не волнуйся.

— В любом случае, речь не только об этих двоих. Ты была вежлива и улыбалась всем остальным. На первый взгляд, ты не дала ни одному сотруднику в офисе повода презирать тебя.

— За исключением, — напомнила я ему, — самой Директрисы, — которая до сих пор была удивительно мила со мной. Но это само по себе вызывало подозрение.

— Ухо Лидии на самом деле не ударило Директрису по лицу, и ты даже не поняла, что это было её ухо, пока Злобная Фея не начала орать. Это был несчастный случай, — он пожал плечами. — Не зацикливайся на этом. У тебя есть проблемы поважнее.

Это правда.

— Значит, ты хочешь сказать, что я должна продолжать быть мисс Счастье? — спросила я.

— И не только. Когда они опускаются низко, ты поднимаешься ещё выше. Не позволяй им сбить тебя с ног. Что бы тебе ни говорили другие, напоминай себе, что ты хочешь быть крёстной феей. Ты в восторге от того, что ты здесь.

Я кивнула.

— В восторге. Ага. Поняла.

— Может быть, если ты сумеешь получше узнать всех своих коллег, то найдёшь своего человека внутри компании и раскроешь это дело. Продолжай общаться с этой Далилой. Какой бы надоедливой и сплетничающей она ни была, ты сможешь обвести её вокруг пальца в мгновение ока. Я думаю, эта женщина-администратор тоже будет лёгким орешком.

— Мне просто нужно не забывать называть её миссис Джардин.

— Это не сложно. Ты можешь это сделать.

Я снова кивнула.

— Я могу.

— Дальше, с обучением или без обучения делай свою работу, и делай её хорошо. Возвращайся к этому парню Люку и исполни ему подобающее желание.

Я сморщила нос.

— Меня же вернули назад. Я не уверена, что смогу отправиться ещё раз.

Выражение лица Гарри было суровым.

— Попытайся. Руперт сказал тебе, что крёстным феям приходится проводить расследование, чтобы понять суть пожеланий клиентов. Для этого требуется больше одного визита.

— Наверное.

— Узнай, чего он хочет. И дай ему это, — он налил себе ещё и поднёс ко рту. Потом передумал и снова поставил стопку на стол. — Когда люди загадывают желание, они произносят его вслух. Они и глазом не моргнут, а просто скажут: «Я желаю».

Я нахмурилась.

— Да. И что?

— Так почему же детали их желаний не отображаются на карточках с желаниями вместе с их именами? Разве это не упростило бы жизнь?

Я подумала об этом.

— Возможно, желания меняются со временем, поэтому магии проще добавить в котёл Адвентуса имя клиента, а не само желание.

— Угу, — он кивнул, но не выглядел убеждённым.

Я пристально посмотрела на него. Текила на пустой желудок уже притупляла мой усталый, измученный страданиями мозг. Однако было ясно, что Гарри подумал о чём-то, что ещё не пришло в голову мне. Я нахмурилась и задумалась ещё сильнее.

— На прошлой неделе, — медленно произнесла я, — если я могла исполнить хоть одно своё желание, я бы получила работу своей мечты в качестве феи-крёстной. Сегодня, — продолжила я, — я готова побежать к Джейкобу и умолять его принять меня обратно в качестве феи кайфа.

Гарри одобрительно улыбнулся.

— Будь осторожна со своими желаниями.

Я выпрямилась.

— Мы должны проводить расследование и выяснять, в чём заключаются желания клиентов, — сказала я и щёлкнула пальцами. — Но что, если они сами не знают, каковы их желания?

— Действительно, — Гарри снова взял свою стопку, на этот раз проглотив его содержимое одним глотком. — Бекки, возможно, и мечтает о паре туфель. Но ей нужна не пара туфель. Это финансовая безопасность — не беспокоиться о деньгах и иметь возможность покупать обувь, когда ей захочется.

— Или, — сказала я, увлекаясь этой темой, — Бекки хочет новую пару туфель, потому что на самом деле она мечтает о том, чтобы новый парень по соседству обратил на неё внимание. Она хочет, чтобы её любили.

— Может быть, у неё артрит, и она захотела новую обувь, потому что у неё так сильно болят суставы.

— Значит, она хочет снова почувствовать себя нормальной и свободной от боли, — я с энтузиазмом кивнула ему. — На самом деле, её основным желанием может быть что угодно. Обувь тут ни при чём.

— Нельзя ничего принимать за чистую монету, — сказал Гарри. — Если ты хочешь стать настоящей феей-крёстной, ты должна забыть о том, чего хочет твой клиент, и вместо этого стать психотерапевтом, частным детективом, а потом и Санта-Клаусом в одном лице. Помни об этом, и не важно, что ещё случится. Ты будешь великолепна в своей работе, — он похлопал меня по руке. — Ты всегда была великолепна в своей работе. Просто немного нуждалась в поддержке. Если эти крёстные не поддержат тебя, не беда. Я всегда буду рядом.

Я шмыгнула носом. Я почувствовала, что на глаза начинают наворачиваться слёзы, что было совсем на меня не похоже.

— У каждого должен быть такой друг, как ты, Гарри.

Он предостерегающе погрозил мне пальцем.

— Не плачь. Саффрон Сойер не любит плакать. Во всяком случае, не сегодня. Поплачь завтра, если понадобится. Сегодня мы слишком заняты, — он полез в карман и протянул мне носовой платок. Я высморкалась в него.

— Шпасибо.

— Нет проблем, — он опёрся подбородком на руки. — Теперь, когда мы решили лёгкую часть, давай подумаем о трудной. Похититель фей на свободе, и он явно не боится прибегать к насилию. Крёстные феи прочат тебя на первое место в его списке. Как нам быть уверенными, что ты сохранишь оба уха? Не говоря уже о том, что мне не идёт чёрный, как тебе хорошо известно, Саффрон. Если ты умрёшь, я не пойду на твои похороны.

— Ты такой добрый.

Он бросил на меня обеспокоенный взгляд.

— А если серьёзно. Может, мне стоит взять отпуск и побыть с тобой? Быть телохранителем или кем-то в этом роде.

— Тебе нужно создавать радуги и узурпировать власть фей-близнецов, — строго сказала я. — Кроме того, оборона здесь не поможет. Речь идёт о нападении.

Он почесал в затылке.

— Что ты имеешь в виду?

— Если я хочу оставаться в безопасности, сохранить свои красивые ушки, похожие на ракушки, сделать себе имя блестящей крёстной феи и вообще оставаться совершенно удивительной, то всё, что мне нужно сделать — это найти того, кто стоит за исчезновениями. Я должна раскрыть преступление. У меня нет другого выбора.

— Легче сказать, чем сделать.

— Я Саффрон Сногсшибательная, — невнятно произнесла я заплетающимся языком. — Знаешь, я вообще не думаю, что это может быть работа кого-то из своих. Какими бы недружелюбными ни были большинство моих коллег, я не думаю, что кто-то из них настолько глуп, чтобы похитить пятерых крёстных фей. Даже если бы они захотели это сделать, это было бы слишком просто. Интуиция подсказывает мне, что, несмотря на улики, за всем этим стоит кто-то другой, — я сжала челюсти. — Я выясню, кто именно. И у меня уже есть идея, с чего начать. Я уничтожу его прежде, чем он уничтожит меня, и в процессе стану героем.

Гарри ухмыльнулся.

— Я выпью за это, — он налил нам ещё по две стопки, и мы чокнулись. — Пей до дна, — он подался вперёд и указал на моё удостоверение личности, которое я забыла снять, когда уходила из офиса. — А теперь скажи мне две вещи. Во-первых, что это за штука у тебя на шее? Предполагается, что это ты?

Я скорчила гримасу.

— Во-вторых, — сказал Гарри, — и, что самое важное, Адвокат Дьявола действительно такой мрачный и страшный, как все говорят?

Глава 11

Мой будильник зазвонил в четыре утра. Это не самое худшее, что могло случиться, но в тот момент мне казалось, что так оно и есть. Затем я вспомнила, что я: а) настоящая, добропорядочная крёстная фея, которой нужно оставить свой след, и б) моей жизни угрожает опасность. С этими мыслями я вскочила и направилась в душ.

Менее чем через двадцать минут я оказалась на улице. У меня больше не было такого доступа Метафоры к моим клиентам-наркоманам, как раньше, но это не означало, что я не смогу их найти, особенно в такое раннее время. Даже несмотря на то, что в его организме не было тяжёлых наркотиков, Дункан плохо спал. Он, должно быть, уже встал и ждал рассвета в своей крошечной комнатушке. Мне не нужны были материалы дела, чтобы проверить его адрес; я давно заучила его наизусть. Мне особенно повезло, что он жил неподалёку от меня. Я не могла позволить себе тратить время на то, чтобы пересечь полстраны, не имея при себе магии. Мне всё равно нужно было добраться до офиса крёстных фей к 8:30 утра. Независимо от того, что произошло вчера, я не собиралась опаздывать во второй рабочий день.

Удивительно, но здание, в котором находилась комната Дункана, находилось в на удивление благополучной части города. Несомненно, жители близлежащих дорогих домов были не слишком впечатлены тем, что прямо у их порога находится благотворительный дом на несколько человек. Люди всегда придавали слишком большое значение социальному статусу своих соседей, в то время как им следовало бы заботиться о том, достаточно ли они вежливы, чтобы при необходимости одолжить стакан сахара, и достаточно ли уважительны, чтобы свести уровень шума к минимуму. По правде говоря, единственное, что я могла слышать здесь, было приглушённое щебетание птиц, которые начинали суетиться из-за начала нового дня.

Я подошла к тяжёлой синей входной двери и нажала кнопку звонка в комнату Дункана. Поскольку я была здесь неофициально, я не могла позволить себе оставить после себя какой-либо магический след. Дело не столько в том, что у меня могли быть неприятности из-за визита к бывшему клиенту, сколько в том, что не стоило вмешиваться в дела другой феи. Я не знала, кто теперь ответственен за наркотические сны Дункана, и не хотела вызывать никаких подозрений или раздражать бывших коллег.

Как я и предполагала, тоненькому голосу Дункана не потребовалось много времени, чтобы ответить мне. Он совсем не казался сонным, хотя в его голосе слышалось подозрение. Это вполне естественно, ведь время неподобающе раннее.

— Кто это? Чего ты хочешь?

Я постаралась, чтобы мой тон был мягким и любезным.

— Это я, Дункан. У меня есть то, что ты просил.

Последовала пауза.

— Кто я?

Вполне возможно, что его подсознание узнало бы меня. Однако его реальная поверхностная память не смогла бы восстановить какие-либо конкретные случаи наших встреч. Просто так действовала магия памяти, окружающая фей. Не имело значения, были ли мы феями кайфа, крёстными феями или зубными феями. Все люди, с которыми мы сталкивались во время работы, автоматически забывали о нас, как только мы уходили от них. Конечно, магия памяти не работала, когда мы не работали, так что мы всё равно могли вести социальную жизнь, в которой участвовали люди. Было бы довольно утомительно постоянно представляться одним и тем же людям, когда ты не на работе. Я никогда не обращала особого внимания на особенности того, как это работает. Мне это никогда не требовалось. В любом случае, магия памяти защищала и нас, и людей, даже если иногда это раздражало. Дункан сознательно не помнил меня, несмотря на то, что мы встречались много раз. Моя маленькая уловка сработает только в том случае, если я смогу убедить Дункана, что он действительно меня знает.