В один из летних дней Лейла сообщила по мыслесвязи, что в нашу систему вошёл неизвестный корабль без идентификационных знаков. Он быстро приближается к Диону. ИИ следит за пришельцами и укажет, где приблизительно сядет неизвестный звездолёт. Я собрал своё войско и предупредил по рации Соню, чтобы она была готова в нужный момент вывести из нашего крейсера БТР или поднять сам корабль.

Через семь часов стало ясно, что неизвестные сядут на земле соседа Вернана, прямо около деревни. Туда нам идти три часа. Поэтому я отдал приказ на выдвижение. Но мы немного опоздали - деревня уже горела, неизвестные вели в корабль приблизительно четыреста пленников, а одна группа пиратов вела огонь по отряду барона Тринка, хозяина этих земель. Наше появление озадачило работорговцев, тем более, что мои солдаты сразу открыли залповый огонь. На пиратах были лёгкие скафандры, поэтому наши пули смогли их пробить. Лейла мне сообщила, что подчинила себе ИИ корабля - пришельца. Через полчаса перестрелки пираты сдались. Из двадцати шести человек экипажа мы убили восемнадцать, а остальные получили ранения. Мы собрали трофеи в виде двадцати автоматов и трёх пистолетов. Это оружие уступало нашему в дальнобойности, так как было предназначено для боя внутри звездолёта. "Небесные люди", как их называли крестьяне и аристократы, время от времени появлялись на Дионе, и захватив пленнико улетали. Я опросил пиратов. Они поведали, что уже десять лет хватали людей на Дионе, а потом продавали на рабских рынках некоторых звёздных империй. Планету они обнаружили двенадцать лет назад, но не зарегистрировали. Поэтому о Дионе никто не знает. Они очень удивились, когда я обратился к ним на общегалактическом. Их направили в одну из наших шахт, пусть работают.

Барон Тринк очень удивился, когда увидал моё войско:

- Откуда вы узнали, что нам нужна помощь?

- Барон, у меня налажена разведка на территории всего графства. - соврал я. - Это попросил меня сделать сам граф Дурмонт. Поэтому мы и пришли, как только увидели, что "небесные люди" - это обычные работорговцы, только из другого мира.

- А разве существуют другие миры?

- Конечно! Их множество. Многие из них намного превосходят Дион в развитии - вы же видите, что у них корабли летают по небу. Но я вам скажу, что они летают и среди звёзд. Каждая звезда - это солнце, вокруг них кружатся такие миры, как наш Дион.

- Откуда вы всё это знаете?

- Я, моя жена и её брат попали в плен к "небесным людям", которые разорили земли нашего баронства. - Врал я. - Мы несколько лет были в одном из миров. Нам повезло, нас освободили. За время мы научились водить такие корабли. Пройдёмте, барон. Я вам покажу, что там внутри...

- Важа, приехали представители графа и короля!

- Ведите их сюда!

Властям я повторил сказку о нашем пленении "небесными людьми". Люди графа и короля косились на огромный, по их меркам, летающий корабль.

Звездолёт пиратов.

Я пригласил их войти внутрь. Они шли за мной с опаской, всё время оглядываясь и внимательно рассматривая внутренности звездолёта. Мы прошли к рубке. ИИ звездолёта по мыслесвязи сообщил, что корабль нигде не зарегистрирован. Его бандиты обнаружили случайно на какой - то планете, куда попали из-за поломки реактора их старого звездолёта. Я передал искину, что отныне я хозяин корабля и даю ему имя Сай. Он может появиться перед нами в том виде, в каком сам считает нужным.

"Выполняю, хозяин!".

Местные вздрогнули, когда перед нами прямо из воздуха появилась голограмма одетого в военный костюм парня.

- Это дух корабля. Его зовут Сай! - Обратился я к перетрусившим баронам. - Он может говорить. Так как я умею водить такие небесные лодки, Сай считает меня хозяином.

- А нельзя мне стать владельцем такого корабля? - Спросил королевский чиновник.

- Для этого надо учиться у "небесных людей" - просто так вы не сможете управлять. - Просветил его я, а потом предложил. - Хотите немного полетаем?.

- А можно?

- Сай! Взлёт на высоту двух километров, и включи пожалуйста мониторы.

- Есть, капитан! - ИИ увидел мои капитанские знаки, переданные ему Лейлой. Мой искин успел за время разговора с баронами перекинуть Саю и местный язык, поэтому диалог вёлся на дионском.

Зажглись мониторы и гости увидели, как отдаляется земля.

- Теперь спустимся, возьмём моих солдат и перелетим в моё поместье.

Полчаса шла погрузка моего отряда через опущенный люк трюма. Затем состоялся полёт в мои владения. Нас встретил в воздухе крейсер, управляемый Соней.

- Ещё один корабль "небесных людей"! - заволновались дионцы.

- Не бойтесь, это корабль, на котором мы вернулись на Дион из другого мира. Им управляет моя жена.

Зажёгся боковой экран и гости увидели на нём Соню.

- Здравствуйте, господа! Важа, можешь садиться около дворца.

Удивлённые и немного испуганные полётом гости и мои солдаты вышли из звездолёта. Через несколько часов приехали Саша с Мариной. Я им по русски пересказал ту сказку, которую сочинил для местных. Соня уже посадила наш крейсер рядом с деревней, вызвав небольшой переполох, который быстро угас, когда из корабля спустилась баронесса.

- Мы сообщим всё, что здесь увидели и услышали графу и королю! - откланялись посланцы властей после сытного обеда, который им предложила хозяйка.

- Так как это очень важная информация, то я вас перевезу вначале к графу, а потом спущу около столицы! - Предложил я. - Заодно и барона Тринка у его замка спустим.

Так и сделали. Через пять дней меня пригласили в столицу. Мы полетели на корабле пиратов вместе с посланцем. Звездолёт посадили в лесу, около столицы - там в центре лесного массива было огромное поле. Через три часа мы уже въезжали в столицу. Нас быстро провели к королю. Тут же был и его брат.

- Что теперь нам делать? - спросил меня монарх.

- Так как я немного знаю законы "небесных людей", то могу предложить вам следующее. У них я был подданным одного из самых могущественных государств, поэтому я у них зарегистрирован в документах. Мне можно весь Дион и другие миры нашего солнца, да, да - около нашей звезды несколько миров, но они опасны для нас и бесплодны, зарегистрировать в виде звёздного баронства. Тогда любое нападение других "небесных людей" будет отбито кораблями той империи, баронством которой мы станем. В наши дела они не будут вмешиваться. Наше королевство даже сможет торговать с "небесными" продуктами - они там очень дороги. Я как раз в плену и занимался перевозкой произведённой на одной из планет пищи на торговую станцию. Нам повезло, что у нас есть два корабля. С их помощью мы сможем отбиться от небольшого отряда пиратов и работорговцев. Если нам повезёт, то летать никуда не придётся. Рядом с Дионом империя, к которой примкнёт наше звёздное баронство, построит торговую станцию. Постепенно наша жизнь изменится и мы сможем иметь много такого, о чём только мечтаем или просто не знаем о существовании этих предметов. Вы сохраните и передадите власть своим потомкам, ваше величество. Дион сохранит структуру общества на новом уровне. Ведь и во многих звёздных империях есть аристократы и прислуживающие им люди. Наше королевство уже сильнее всех остальных государств Диона. Но я не советую пытаться завоёвывать их оружием. Просто можно их купить за те предметы роскоши, которые мы будем привозить и продавать другим. Я буду вам их давать с наценкой в 10%, а дальше, продавайте по выгодной вам цене, ваше величество.

- Но всё это будет только при регистрации в звёздной империи Диона в качестве баронства на ваше имя, я ведь правильно понял?

- Да, ваше величество! Мне дадут место губернатора Диона и вменят в обязанность развить наш мир до среднего уровня империи. Это не значит, что я смогу что - либо приказывать графам или королям. Просто я буду представлять нашу планету перед императором "небесных людей".

- То есть, вы всё равно, будете моим вассалом?

- Да, ваше величество. Я буду защищать интересы нашего королевства и Диона в их совете аристократов. Конечно, любой из вас сможет полететь на совещание к императору со мной и выступать там, защищая наши интересы.

- Хорошо! мы тут посовещаемся и примем нужное решение.

Я прождал часа четыре, прежде чем меня вызвали обратно в кабинет короля.

- Мы решили последовать вашему совету. - Граф Дурмонт протянул мне бумагу с каким -то текстом. - Король подписал указ о назначении вас Чрезвычайным представителем Звёздного баронства Дион в империи "небесных людей". За какой срок вы сможете произвести регистрацию?

- Потребуется недели две. Я должен полететь в одну систему, где находится представительство империи. Давайте граф, полетели со мной. Заполним трюмы моего крейсера продовольствием и продадим его на торговой станции - совместим приятное с полезным!

Дурмонт посмотрел на брата. Тот кивнул. Подготовка заняла неделю. Трюмы обоих кораблей (второй, захваченный у пиратов, я хотел зарегистрировать под именем "Таран") заполнили продуктами. С собой я взял Сашу, а Марина летела вместе с Соней. Кроме этого были взяты двадцать гвардейцев с автоматами и тридцать солдат. Граф очень изумился, когда ему показали Дион из космоса.

- Мы живём на шаре?

- Да, все миры, где живут люди - шары!

Крейсер нырнул в гипер. Трое суток по корабельному времени мы двигались в подпространстве. Затем кораблю вынырнул около одной системы империи Ламанта.

- Крейсер "Соня" и неизвестный корабль! Озвучьте причину появления в системе! - прорезался голос диспетчера.

- Торговля, регистрация нового корабля и Звёздного баронства Дион.

- Ваш коридор 13 - 22, Швартовка к шлюзам 234 и 235.

- Поняли, выполняем!

Через полтора часа мы уже выгрузились на торговой станции. Лейла быстро нашла в местной сети номера торговцев пищей. Я выбрал один из списка и связался с с хозяином торгового терминала. На экране возникло изображение человека с оранжевыми волосами и лицом в каких-то пупырышках.

- Что желаете?

- Вы торгуете продуктами? Мы привезли естественные овощи и фрукты, а также мясо и рыбу с планеты Дион.

- Сколько тонн?

- Около тысячи.

- Через двадцать минут я буду у вашего звездолёта.

Торговец появился с двумя помощниками и тремя огромными транспортными платформами. Проверка качества заняла целых два часа - продукты были незнакомы для империи и о них не было никаких сведений в Галонете.

- Качество отличное! Я вам дам 50 тысяч купров.

- Это пробная партия. Наша планета может поставлять примерно два миллиона тонн, но у нас пока мало кораблей. Мы прилетим через месяц. Если всё будет в порядке, то мы наладим постоянную доставку новых продуктов и продажу через вашу фирму.

- Хорошо1 До следующей встречи!.

Потом мы на челноке перелетели к регистрационной станции. Дионцы удивлялись всему - сотням кораблей, висевшим в космосе и около станции, разным видам людей и других существ, гуляющих по станциям, неизвестным товарам и многому другому. Регистрация прошла буднично . Мне и Соне восстановили гражданство империи (Саша и Марина его имели ещё с Торна, когда Ардис зарегистрировал всех жителей планеты). Мы получили и регистрационный лист на баронство и планету Дион. Чиновник нам сообщил, что через неделю в систему войдёт эскадра имперских звездолётов.

После окончания всех дел мы пообедали в местном ресторане. Дионцы попросили повести их в магазины. Там они накупили разные вещи на сумму в 1000 купров. Остальные деньги мы поменяли в Галактическом банке на золото. Я и Соня проверили наши счета. Там было около 30 миллионов купров. Решили купить грузовик, в который может войти вся пища, произведённая на Дионе. Такой корабль мы нашли через несколько часов блуждания по Галонету. Его продавали за десять миллионов и звездолёт, по закону подлости, находился в системе, где мы сейчас были. Этот транспорт и корабль пиратов мы зарегистрировали в соответствующих органах. Теперь я летел на "Таране", а Саша с Мариной стали владельцами грузовоза "Дион". Для них мы купили нейрошунты, но Саше ни один не подошёл, а Марина установила устройство и теперь училась на пилота. Пока их транспорт вела Лейла.

Мы вылетели через день после покупки нового звездолёта. Нырнули в гипер, но через несколько часов нас выкинуло в какой - то системе. Наши искины зафиксировали пять фрегатов и один эсминец без идентификаторов. Обнаружив, что к ним выкинуло крейсер шестого поколения и непонятный звездолёт с ИИ четвёртого поколения, пираты решили быстро ретироваться, но Соня двумя залпами сожгла три фрегата и повредила эсминец. Пираты остановились и сдались. Каково было моё удивление, когда мои гвардейцы привели связанных Ардиса и Надю и ещё несколько землян и тайя. Оказалось, что после закрытия колонии на Торне военные поставили своего представителя в городе, а Ардиса и его людей отвезли на какую - то станцию. После различных приключений им удалось приобрести несколько кораблей. Под руководством Ардиса они ограбили несколько караванов со слабой охраной, и вот, сегодня, нарвались на серьёзную силу.

Я поступил по закону империи, гражданином которой являлся - Ардиса, его жену и шестерых его приспешников отправили гулять в космос без скафандра. Остальных в кандалах привезли на Дион и отправили на шахты.

Граф доложил королю о достигнутых успехах и предупредил о скором прилёте охранной эскадры. Дурмонт поделился впечатлениями о полёте, станциях, космосе, рассказал о встрече с пиратами и стремительном их уничтожении. Я всё слышал, так как подарил графу булавку с бриллиантом, в которой был смонтирован подслушивающий аппарат. Такую же булавку я передал королю. Властям я не доверял на Земле, а почему я должен переменить своё мнение о власть предержащих, даже если они с другой планеты? Поэтому Я раздал ещё несколько таких шпионских аппаратов в подарок своим союзникам и, на всякий случай, одну булавку подарил Марине. Эти шпионские атрибуты я купил в тот момент, когда дионцы штурмовали прилавки торгового центра. Таким образом я попытался увеличить безопасность моей семьи, тем более, что детям уже было чуть больше года.

В поместье было всё спокойно. Крестьяне работали, солдаты тренировались, охрана и разведка доносили о положении на границах союзных баронств. Прилетела эскадра из империи. Меня вызвали к командующему отрядом. Когда я вошёл в каюту, то раздались возгласы удивления:

- Важа, это ты? - Напротив меня стоял тот офицер, который предупредил меня и Соню, о задумках Ардиса на Торне.

Мы обнялись и рассказали друг другу вкратце, что с нами произошло.

- Теперь мне поручили охранять строительство торговой станции около вашего Диона. Надеюсь, здесь не будет таких закулисных игр, как на Торне.

- Нет, я не Ардис. Чтобы между нам и всё было хорошо, предлагаю тебе 10% от суммы торговли продуктами.

- А каков объём?

- Сто миллионов купров. Каждый рейс тебе и твоим солдатам будет перепадать десять миллионов.

- А что скажут местные?

- Ничего! Я ведь представитель вашей империи на Дионе и барон с которым советуется монарх нашего королевства. Если спросят, то скажу, что это плата за охрану планеты.

- Ну что же, ты как видно всё продумал. Да и мои солдаты за такие деньги порвут любого. Нам всем до пенсии ещё по десять лет. А она всего 25 тысяч купров в месяц. У меня на четырёх кораблях двести солдат вместе со мной. Значит каждому перепадёт по 50 тысяч купров. То есть, через десять лет, а нас отсюда больше никуда не переведут, у каждого соберётся по шесть миллионов... Да! Это нас устраивает! Я тебе дам номер счёта в Галактическом банке, куда ты будешь перечислять наши деньги!

Мы вышли в кают компанию. Там были капитаны всех четырёх линкоров и их заместители. Командир эскадры проинформировал их о нашем договоре, что очень обрадовало присутствующих. Мы пообедали, а потом я их пригласил к себе в поместье. Туда спустились на моём "Таране". Соня устроила пир в честь гостей. Давно не пробовавшие нормальные продукты военные набросились на еду. За ними прислали на следующий день челнок, который вместе с командованием эскадры поднял на орбиту несколько тонн нормальной пищи.

Король послал торговцев во все государства Диона с приказом скупать любые качественные продукты. Через две недели караваны гружённых телег потянулись в моё поместья. Наши корабли и челноки с эскадры за неделю загрузили грузовоз Саши. Собралось даже больше, чем предполагали - два с половиной миллиона тонн. Опять со мной полетел граф. До торговой станции добрались нормально и сдали всё привезённое. Деньги я перевёл на нужные счета - 12,5 миллиона ушло военным эскадры, столько же мне, за охрану каравана и как губернатору, а остальное перевели на счёт Диона. Фактически это была казна нашего королевства. Получив банковскую карту и научившись ею пользоваться, граф стал делать покупки, согласованные с королём. Я в их дела не вмешивался. Пока у меня было время, решил модернизировать "Таран". Потратил восемь миллионов, но теперь мой корабль был вооружён лучевым и ракетным оружием, у него усилили броню, поставили современные реакторы и двигатели. Защита улучшилась на 25% . Сай получил дополнительные блоки, которые перевели его возможности на новый уровень. Длина корабля позволила установить пару электромагнитных орудий. Марина попросила провести модернизацию её грузовика. На это ушло ещё четыре миллиона, но теперь этот транспорт мог отбиться от лёгкого крейсера. Его скорость увеличилась на 30%, а защитное поле - на 20%. Через неделю мы приземлились на Дионе.