Можно смело утверждать, что к удовольствию и позитивным эмоциям стремятся абсолютно все. Так работает наша гормональная система – мотивация и вознаграждение основываются на приятных ощущениях. Если, конечно, у вас не ангедония, при которой невозможно радоваться и ощущать позитивные эмоции. Но такое явление чаще всего является одним из симптомов депрессии, поэтому здесь мы его не будем рассматривать.
Удовольствие – это стандартная биологическая функция и важнейший механизм, дарованный человеку эволюцией. Это сигнал, который сообщает о том, что мы делаем что-то «правильно». Но человечество давно переиграло и биологию, и эволюцию. Позитивные эмоции теперь можно получать не только от удачной охоты или случайной находки в виде куста со съедобными ягодами, но и от лайков под своим постом в соцсетях и даже от онлайн-покупок. Удовольствие теперь как никогда доступно. В такой доступности может таиться еще одна крайность некоторых невротиков – постоянное стремление к позитивному пиковому состоянию. Когда хочется, чтобы «отлично» было всегда и как можно скорее, а любое другое состояние, например дискомфорт и скука, просто избегается.
Позитивные пики – это не всегда только эмоции. Кроме радости, вдохновения и любви, человек может преследовать пиковую продуктивность, когда за один день получается сделать больше, чем за целый месяц. Иногда это может распространяться буквально на все области жизни, когда возникает деструктивное желание «либо идеально, либо вообще никак». Продолжаем разбираться.
Сложно найти отдельный случай, где человек не был бы знаком с подобными позитивными пиками. В жизни невротика пусть и редко, но бывают солнечные деньки, когда усталость отступает и все магическим образом начинает получаться. И как будто нужно быть «не в себе», чтобы не стремиться к этому. Но как бы это состояние ни было приятно, не каждый понимает, что за любой такой позитивный опыт мы должны платить. Речь, конечно, о стрессовой реакции организма, уже ни один раз упомянутой в этой книге.
Позитивные эмоции – это тот же стресс, только его чаще всего называют эустрессом (легкий, хороший стресс). Дело в том, что стрессовая реакция – это, по определению, неспецифическая реакция организма на стрессор. А это значит, что на любой стрессор запускается примерно одна и та же цепочка событий: активация физиологических ресурсов и психики. Основные различия – в интенсивности реакции и коктейле гормонов и нейромедиаторов, который при этом выделяется. Поэтому мощные позитивные переживания также требуют восстановления.
Приведу спекулятивный, но достаточно распространенный пример. Вспомните свою самую яркую влюбленность, когда вы встретили человека, с которым позитивные эмоции просто зашкаливали. Скорее всего, вы стремились побыть друг с другом каждую свободную секунду и даже больше, сбегали от работы и повседневной рутины в объятия любимого человека. Одно только желание быть вместе давало колоссальное количество энергии, и лишь иногда удавалось немного поспать. Так продолжалось несколько месяцев, но дальше что-то пошло не так.
С большой вероятностью через некоторое время появилось стойкое психологическое напряжение, которое быстро переросло в ревность, острые конфликты и эмоциональные качели. Ссоры начали возникать на ровном месте, тревожность усилилась, в голове появилась каша. Происходящее стало вас медленно «убивать». Затем кто-то из вас очнулся от этого кошмара, который начинался как самый сладкий сон, и решил прекратить отношения. Все закончилось так же быстро, как и началось.
Приведенный пример демонстрирует ловушку пикового состояния, когда позитивные ощущения настолько яркие, что человек не способен их отпустить даже на короткий срок и пытается продлить каждое мгновение. Но стресс есть стресс, даже от позитивных эмоций. И через некоторое время без возможности восстановления наступает выгорание. Позитивные эмоции (в этом случае влюбленность) сменяются агрессией и раздражительностью. То, что могло бы потенциально стать волшебной историей любви, превратилось в «ад на земле». И произошло это всего лишь из-за мощных позитивных эмоций и отсутствия должного восстановления и отдыха друг от друга.
Хронический стресс, в котором пребывает невротик, держит его в постоянной энергетической яме, а стремление к позитивным пикам создает дополнительные проблемы.
Нормально восстановиться не получается, в голове время от времени всплывает мысль: «Если сейчас хорошо, то обязательно будет плохо…» И пророчество это чаще всего сбывается, когда симптомы тревожности усиливаются и что-то идет не так.
Некоторые при этом умудряются прыгать в любую доступную активность и загонять себя как лошадь в порывах трудоголизма. Укрепляется иллюзия: «Наконец-то силы появились, жмем газ в пол! Теперь так будет всегда!» Продолжается такой трудовой «запой» до тех пор, пока уровень энергии не упадет ниже самой нижней отметки, что еще больше расшатывает человека эмоционально, погружает в замкнутый цикл тревоги и усугубляет состояние хронического стресса.
Решение проще некуда: стремиться нужно не к позитивным пикам, а к эмоциональному равновесию. Оптимальное состояние где-то посередине между «все просто супер!» и «когда же это закончится?». Поэтому вы должны учиться навыкам «вытаскивания» себя из энергетической ямы и эмоциональных качелей и, что не менее важно, не позволять себе «заигрываться» с позитивными пиками, а также уметь вовремя останавливаться и возвращать себя из состояния эмоционального подъема обратно в равновесие.
Быть всегда на коне невозможно. Периоды спада естественны и неизбежны, а позитивные эмоции истощают ваше тело и мозг почти так же, как и негативные. Отдыхать и восстанавливаться необходимо даже от любви. И чем ярче переживания, чем выше подъем, тем глубже и дольше будет энергетическое дно и, как следствие, усугубление симптомов тревожности.
Невротик совершает большую ошибку, стремясь находиться только в позитивных пиках, а в периоды спада сбегать в свою пещеру бездействия и социальной изоляции. Легче от этого не становится: прокрастинация и тревога процветают, а жизнь все так же проходит мимо, пока он прячет голову в песок, пассивно ожидая, когда же в очередной раз для него выглянет солнце.
Пиковые состояния – соблазнительное явление, которое естественным образом хочется сохранить и продлить. У невротика есть два основных типа инструментов для этого: субстанции и психологические приемы. Первые – это чаще всего химические вещества, которые активируют выработку определенного коктейля из гормонов и нейромедиаторов (дофамин, норадреналин и так далее) и позволяют быстро добиваться целевого пикового состояния: удовольствия, мотивации, продуктивности, когнитивной производительности. К таким субстанциям относятся кофе, энергетики, стимуляторы и прочее. Вторые – это психологические приемы, которые на самом деле дают примерно тот же физиологический эффект, но уже без необходимости принимать «таблетку». К таким инструментам относится позитивная эмоциональная «накрутка», когда человек ставит себе красивые цели для быстрой стимуляции дофаминовой системы: покупка новой машины, новой техники, дорогой одежды. А еще обязательным элементом такого психологического приема является возведение цели на пьедестал: «это то, что сделает меня счастливым», «это поменяет мою жизнь». Это позволяет еще сильнее подогревать дофаминовую систему и быстро получать то самое пиковое состояние уже сейчас.
Кофеин – самый доступный и на первый взгляд безобидный способ быстро достигать позитивных пиков. Буквально через 10–15 минут после первой чашечки любимого напитка (кофе, матча, крепкий чай) настроение поднимается, усталость уходит, когнитивные способности возвращаются и будущее кажется чуть более приятным. В кофеине практически нет калорий, поэтому сам по себе он энергию не дает. Но его химические свойства позволяют обмануть организм, приглушить чувство усталости и усилить чувствительность дофаминовых рецепторов. Прилив сил и позитивных эмоций, который ощущается под воздействием кофеина, – это энергия, взятая «взаймы» у организма. Поэтому после того, как кофеин перестает действовать, возникает ощутимая «просадка» в состоянии: появляется сонливость, накатывает «лень», усиливается прокрастинация и тревога.
А как обычно «лечат» такое падение уровня энергии в течение дня? Конечно, тем же методом, который себя зарекомендовал как наиболее эффективный, – выпивают еще одну чашечку кофе. Но с усталостью в этом случае не нужно бороться, с ее помощью организм подает естественный сигнал о необходимости восстановления. И если пренебрегать такими сигналами долгое время, то ваш организм воспользуется последним доступным ему призывом к отдыху, о котором мы уже говорили ранее, – выгоранием.
То же самое происходит, когда вы пытаетесь подбодрить себя с помощью психологической «накрутки»: постоянно мониторите рынок автомобилей, недвижимости или гаджетов, потому что сам процесс таких своеобразных аффирмаций дает эмоциональный подъем. У трудоголиков накрутка может выражаться в возведении каждого следующего проекта в категорию судьбоносного, а достигаторы ставят финансовые цели с бесконечными нулями. Но все это похоже на эффект, который мы уже успели рассмотреть, – синдром отложенной жизни (СОЖ).
Вам может показаться, что если все так плачевно с предвкушением будущего, то думать о нем вообще не стоит. Но это заблуждение. Цели не просто важны – они необходимы! СОЖ заставляет невротика использовать цели как источник энергии для поднятия настроения в моменте, а не для действий, направленных на их реализацию. В этом основное отличие «правильных» целей – они ставятся для того, чтобы их воплощать через действия.
Несмотря на то что такие методы достижения приятного состояния работают в краткосрочной перспективе и иногда даже помогают продуктивности, со временем они приводят к усугублению состояния. Субстанции, как и психологические приемы, истощают организм. При этом последние даже при достижении цели могут приводить к разочарованию и апатии, когда покупка вашей мечты или миллионы денег, к которым вы так стремились, не только не приносят удовольствия, когда вы уже достигли желаемого, но усугубляют эмоциональный дискомфорт и постепенно погружают вас в экзистенциальный вакуум.
Почему невротик тянется к этим инструментам? Самая понятная причина – избегание спада. Нейротизм повышает чувствительность к колебанию энергии и настроения, когда любой естественный спад может ошибочно интерпретироваться как тревожность. Другой менее очевидный вариант – попытка продлить молодость. Через процесс взросления и старения проходит каждый человек: после тридцати сил становится меньше, процесс восстановления занимает больше времени, а жизненный опыт подсказывает, что справедливости от жизни ждать не стоит. Если в свои 18–20 лет можно было не спать всю ночь и потом еще пойти на пары в университет, и так по 2–3 раза за неделю, то в 35–40 всего одна бессонная ночь «расшатает» организм, после чего придется еще неделю восстанавливаться. Особенно такой эффект заметен у людей, которые ведут малоподвижный образ жизни. Химические вещества и психологическая накрутка послужат костылями и на время помогут чувствовать себя «снова молодым», но если не принимать во внимание возрастные ограничения и продолжать пытаться жить как в 20, то возможно не только возникновение выгорания, но и погружение в личностный кризис.
Постоянно преследовать пиковое состояние – это как пытаться из двигателя, который уже работает на пределе, выжать еще газу: мощности это особо не прибавляет, только усиливается рев и скрежет. Но как только вы пытаетесь хоть немного отпустить педаль газа, двигатель тут же начинает трястись и глохнуть. Это пугает, из-за чего вы в панике вжимаете педаль в пол. Так продолжается до тех пор, пока ваш двигатель не исчерпает весь свой ресурс и не заглохнет полностью.
Кофе и энергетические напитки не дают энергию, они маскируют усталость, а позитивные аффирмации часто лишь помогают сбежать от реальности. Важно понимать, что использовать подобные приемы можно, но делать это стоит с умом. Если речь идет о субстанциях, то следует руководствоваться проверенными протоколами и стараться минимизировать эксперименты на себе. Психологические инструменты должны использоваться также осознанно. Что еще важнее, ни те ни другие не должны применяться с целью просто повышения настроения, но для повышения продуктивности и достижения объективных результатов.