ПАНДОРА

Мы с Ридом, держась за руки, неспешно возвращались после нашей совместной подготовки в библиотеке. Тёплый воздух только начал остывать, когда солнце опустилось за горизонт, а лёгкий ветерок колыхал подол моего платья.

— Мы уже так близко к выпуску, — тихо произнёс Рид, не сводя с меня своих лиловых глаз. — Что ты чувствуешь?

— И облегчение, и грусть? — Я пожала плечами, встречаясь с ним взглядом. — Именно здесь я встретила своих Пар, но я также рада, что за время учёбы здесь мы смогли преодолеть свои травмы. Я научилась быть демоном.

— Я понимаю. Ты так далеко продвинулась. К тому же именно здесь я встретил тебя. Знаешь—

Резкий голос перебил нас.

— Пандора.

Мы резко остановились, заметив впереди Айронвуда. Выражение его лица было более непроницаемым, чем когда-либо прежде.

— Айронвуд? — нахмурилась я, ощущая, как по коже пробежали мурашки от того, как его взгляд скользнул по мне.

— Мне нужно поговорить с тобой о твоей оценке, — ровно сказал он, хотя под его налитыми кровью глазами залегли тёмные круги. Не из-за заражения, а из-за явного недосыпа. — Это займёт всего минуту.

— Уже поздно. — Я покачала головой. — Разве мы не можем обсудить это на занятии?

Он покачал головой, но Рид перебил его прежде, чем тот успел ответить.

Глаза Рида вспыхнули гневом.

— Разве я не предупреждал тебя насчёт Пандоры?

Я нахмурилась ещё сильнее, прежде чем вспомнила, что Рид навещал Айронвуда в его кошмарах.

Айронвуд выдавил из себя улыбку, но в его душе вспыхнул гнев, когда он заметил Рида.

— Это займёт всего минуту, — повторил он. — Мне просто нужно, чтобы она на минуту прошла со мной в аудиторию.

Что-то внутри меня тревожно сжалось.

— Я никуда не пойду с вами одна. — Я крепче сжала руку Рида.

— Я настаиваю. — Айронвуд сократил расстояние между нами. — Если тебе дорога твоя оценка, тебе стоит слушаться своего преподавателя.

Мир словно замер на полсекунды.

— Да пошёл ты нахуй. — Рид встал между мной и Айронвудом, оттягивая меня себе за спину как раз перед тем, как рука Айронвуда успела коснуться моей руки.

— Я провёл бессчётное количество, блядь, ночей в мучениях из-за тебя. — Руки Айронвуда опустились по бокам и сжались в кулаки. — И всё равно не могу перестать думать о…

— О чём, уёбок? — Декс выскользнул из теней и уже в следующую секунду впечатал его в землю.

Кровь жуткой дугой брызнула на песок, когда Декс вонзил свои тени Айронвуду в живот.

Айронвуд судорожно вдохнул, схватившись за живот, а его пальцы мгновенно покрылись собственной кровью. Он запрокинул голову и безрадостно рассмеялся.

— О вашей Паре, разумеется.

Ещё одно теневое щупальце дёрнулось у Айронвуда в животе, заставляя кровь хлынуть ещё сильнее, прежде чем рана начала медленно затягиваться. Словно запас его магии и без того был почти на исходе.

Декс откинулся назад и поднялся на ноги. Когда его туманно-серые глаза остановились на мне, стоящей рядом с Ридом, по нашей связи прокатилась волна облегчения.

— Ты в порядке, бедовая?

Я посмотрела на него, сдерживая улыбку при виде его защитной реакции, и кивнула.

— Да. — Мой голос смягчился. — Я в порядке.

— Он пытался схватить её, — нахмурившись, объяснил Рид. — Но я вмешался раньше, чем он успел это сделать.

— Теперь мы все здесь, — мрачно сказал Декс. — И, думаю, пришло время что-то сделать с этим похотливым профессором.

Скел, Брэм и Хантер уже стояли вокруг нас, и только тогда я поняла, что Декс привёл их с собой.

Хантер шагнул вперёд, крепко стиснув челюсти.

— Айронвуд, тебя предупреждали. Верити даже лично разговаривала с тобой. — В воздухе затрещала его магия. — Рид уже оказал тебе любезность, подарив кошмары. Второго такого шанса ты не получишь.

Декс ухмыльнулся, отступая в сторону, чтобы дать Хантеру выйти вперёд.

— Давай, Хантер. Заставь этого ублюдка, блядь, заплатить за то, что полез к нашей девочке.

— Подождите! — Айронвуд закашлялся, пытаясь отползти назад. Он выглядел ужасно ещё до того, как Декс пронзил ему живот, так что сейчас был совсем слаб. — Я не могу… я не могу с собой ничего поделать. Это запретное влечение, вы должны понять!

— Понять что именно? Что от того, что она для тебя под запретом, у тебя встаёт? — выплюнул Брэм, сверкая глазами от ярости. — Это же, блядь, какой-то пиздец.

— Пиздец? Нет! — Айронвуд дрожал, наконец снова поднимаясь на ноги. — Вы же понимаете, да? Прости, что я трахнул твою мать, но ты должен понять…

Я вздрогнула, когда он упомянул мать Брэма.

— Нет. — Магия мести Хантера ударила в него, заставив его тело дёрнуться.

— Он нихуя не должен понимать, — процедил Декс. Его тени хлестнули Айронвуда, отчего тот расширил глаза, когда они едва задели его плоть. — И никто из нас тоже.

— Но я…

Демо материализовалась у него за спиной и подставила ему подножку своей призрачной магической формой.

Айронвуд снова рухнул на песок, жалобно всхлипнув, и на его штанах расползлось мокрое пятно — он обмочился.

— Блядь.

— Тебя предупреждали уже достаточно раз. Ты пользовался своим положением, чтобы домогаться студентов, издевался над ними, шантажировал их, а теперь решил полезть к нашей Паре. — Хантер шагнул вперёд. — Здесь твоя жизнь и закончится.

Магия мести взревела вокруг нас — и Айронвуд закричал, когда она обрушилась на него.

Я смотрела, как магия Хантера заставляла тело Айронвуда страшно содрогаться, пока наконец он не замер без движения.

От его души остался лишь крошечный осколок, и моя сила сорвалась с моих губ, проникла в его тело, окончательно поглотила его и скользнула обратно в меня.

Мои магические резервы восполнились.

По песку захрустели шаги, и рядом с нами остановилась Верити Клируотер, окидывая взглядом происходящее.

— Ты получил своё возмездие? — Её взгляд остановился на Хантере, которого всё ещё окутывала магия мести.

— Да. — Он встретился с ней взглядом. — Я собирался избавиться от тела, прежде чем кто-нибудь его найдёт.

Она вздохнула, опуская взгляд на тело нашего профессора.

— Что произошло?

— Он полез к нашей Паре, — прошипел Декс.

— И спал со своими студентками, — добавил Хантер. — Я докладывал вам об этом.

— Он всегда пользовался своим положением, чтобы быть мерзким уёбком, — пробормотал Брэм.

— Но нашей главной проблемой было то, что он начал крутиться вокруг нашей Пары, — признался Скел.

— Мы его предупреждали, — объяснил Рид.

— Как и я. — Она отвернулась от его трупа. — Если честно, я здесь ничего не вижу. Я просто вышла прогуляться.

Хантер ухмыльнулся и снова ударил тело Айронвуда своей магией, на этот раз превращая его в пыль.

— Я тоже ничего не вижу, директор.

Она усмехнулась.

— Что ж, полагаю, тогда именно ты будешь принимать выпускной экзамен по его предмету, м-м?

Хантер со стоном слегка запрокинул голову.

— Чёрт.

Она улыбнулась ещё шире.

— Мне пора возвращаться к моим Парам, пока они не начали волноваться. Хорошего вечера.

— И вам.

Когда она ушла, я с облегчением выдохнула.

Ночь была ещё далека от завершения, но, по крайней мере, Айронвуд больше никому не сможет доставить проблем.